CHAPITRE XXXVm. IS

cha&sapt dans les forêts, et qu'ils avaient été in(ipi!<^ toyablement immolés. Dans ce moment, Mucan^ garoa était en guerre avec ces canothales, parce qu'ils avaient mis à mort un de ses fils. Il me dit aussi que les Humés sont très puissans; ils se battent avec un acharnement qui souvent les égare et les fait toœ*> ber dans les mains de leurs adversaires, ou succomber sous leurs coupa; ils punissent de mort, quiconque laisse échapper un eouecni ; ils bonoreat les hommes qui, en revenant xHe la guerre, rapportent k plus de têtes humaines; on n'élit pour souverain que cdui qui présenle un bonnet couvert de deux cents dents d'ennemis qu'il a tués ou £iits prisonniers; il eu pare sa tête dans les jours de fête ou quand il va à la guerre.

Le chef de ce peuple féroce se sert d'un crâne hu^ main pour boire; les ossemens de ceux qu'il a tués, ornait son palais. II examine ses armes tous les jours, afin, de les tenir en boa état. Il regarde comme certain que, dans raulre nrK>nde , il deviendra un jllus ' grand guerrier qu'il ne l'est dans celui-ci.

Je me fiélicilai.de ce que mon heureuse étoile m'avait seulement conduit sur ks confins des terres de ce puissant et cruel souverain ; m'avait fait éviter sa bao2a ,. et de ce que j'avais eu le temps de quitter ses états ava(Dt qu'il put être infidrmé de ma venue, et de me mettre ainsi à i'abri de ses attentats»

Les habituais. de Guzui la ont la voix faible, larfkysionomie douce, des manièi^'s polies. Ils n'oitourèrent pas ma tente en poussant des cris assourdissans

16 TOTAGE EN AFRIQUE.

et n'essayèrent pas d'y entrer, malgré leur curiosité extrême de voir un être si différent d'eux et de leurs voisins. Le chef n'y entra lui-même que quand je l'y invitai» Avant de quitter Cuzuila , je fis appeler le soba Camgo ; on lui ôta ses chaînes ; je lui fis verser du tafia dans une grande calebasse, en lui disant : oc Si je t'ai amené à ma suite , c'est parce que tu t'es montré résolu à me piller; je ne t'ai pas fait de mal, j'ai voulu te punir; j'aurais pu te faire esclave, tu vois que je vaux mieux que toi, puisque je te rends la liberté, et que je te fais boire du tafia. *>

Tout joyeux de ce que je tenais ma promesse, il m'assura d'un ton dolent qu'il n'aurait pas cherché à me nuire , s'il m'avait mieux connu. Je lui adressai ensuite quelques questions , et il y répondit volontiers. 11 ajouta les particularités suivantes aux renseigue^ mens que j'avais reçus précédemment sur la puissance de Humé et sur d'autres points. Les états de. Humé s'étendent à l'est jusque chez les Ruegas. Le Couango prend sa source dans ce pays. La montagne d'où il* sort est * toujours blanche et se perd dans les nues , ce qui a fait donner à ce fleuve le nom qu'il porte, et qui est composé dans la langue de ce peuple de coua , ciel, et ngo , eau (eau qui vient du ciel). Les Ruegas sont ennemis jurés du Humé et toujours en guerre avec lui. Il vient quelquefois chez eux un peuple du sud , qui est , non pas noir, mais cuivré. Us le nomment Biri , qui veut dire jaune-brun., Camgo, qui avait vu ces Biri, voulant me faire bien comprendre quelle était la couleur

-GHAPITKE XXXVm.

de leur peau , me montra sur le papier, où dans ce moment j'étais occupe à peindre , une teinte jaunebrun. Je présumai que ces Biri pouvaient être des Caffres. Camgo ajouta que, suivant ce que Ton racontait, ces Biri mangeaient la chair humaine et celle des animaux toute crue«

TOMS UX«

t( . TOTAOE EN AFEIQUE.