JACQUEVILLE LE ROI BONNY

générosité. Il y a quelques mois, au moment des fêtes des funérailles d'un de ses fils, il a dépensé plus de vingt mille francs pour gorger de tafia et de gin ses administrés!

Après le déjeuner, nous quittons Bonny pour aller faire visite aux commerçants de Jacque ville. Ils ont pavoisé le matin en notre honneur; c'est la moindre chose d'aller les remercier.

Ce fut une promenade particulièrement dure que celle qui consista à faire six stations successives dans les trois maisons françaises et les trois maisons anglaises de Jacqueville! Tous ces commerçants vivent en très bonne inteUigence et réalisent, sur ce point de la côte d'Afrique, la véritable entente cordiale franco-anglaise. Il y a un tennis-club à Jacqueville, et tous les Européens en font partie. La veille de mon passage, ces messieurs s'étaient réunis pour fêter Noël; ils avaient vidé pas mal de bouteilles de Champagne, et mon arrivée prolongea le Christmas de vingt-quatre heures. Partout il fallut boire, partout il fallut toaster à la France, à l'Angleterre; pendant trois heures nous dûmes déguster tous les crus de notre grand vin français, depuis le Moët jusqu'au Clicquot, en passant par l'extra-dry! Dieu! quelle après-midi! Quel estomac il faut avoir quand on va à Jaccjueville, n'est-ce pas, mon cher Lallouette?

Cinq kilomètres à faire à pied, c'est excellent après une telle journée. Avons-nous assez bien marché pour aller retrouver le Diamant! Il était près de six heures cjuand nous nous sommes rembarques. A sept heures nous étions rentrés à Dabou. Et dire que le soir, à dîner, il fallut, pour la huitième fois de la journée, boire de nouveau du Champagne! 0 Moët de la Côte d'Ivoire, nous ne vous oublierons pas de sitôt!

Dahomey. 13

194 VOYAGE A LA COTE d'iVOIRE

Je ne veux pas terminer ce chapitre sur Jacqueville sans appeler l'attention de l'administration sur le grand intérêt qu'il y aurait à relier Jacqueville à la lagune par une petite voie Decauville réclamée depuis longtemps par le commerce européen. Ce chemin de fer rendrait des services considérables, il coûterait peu à établir, et contribuerait à développer le commerce sur ce point de la côte.