CHAPITRE XVII

Le ^kis dttgouvèrneiiiènt. -^ Les «dlateim. *- MomimèM du présîdêBl Pélioii. ^«^ h9 dufel. ^^ La leoii^ÎMitiQn prétendue et les destitolibns. — ' Le curé et le mort — Ou propose quatre tètes au président. •» Procès et jugement. -* Jalousie des Haïtiens contre les étrangers, -^ Lek enlerremeiits et les «Hanses. — Le cimetière. — Lliiâiitatioti. ^ Lfe hétk dafts k iotkliS&ek *^ L'arbre à oô^. >^ Réflexions aur h culture. -* U« dbinos. — Le d^euner et là politique. — L*aîmable

i*lki

Le château du président Boyer est assez pittoresque et d'une grande simplicité : son vaste jardin est ôriié dé statues, de bassins, et est planté d'arbres à fruits indigènes* Des ofiSôiers de tous grades se promènent ôrdinaii'ément , le jour des revues, sous les galeries, ëii attendant Son Excellence»

Le palais du Sénat est aussi d'une grande simplicité , et son aspect assez imposant* Les tribunaux n'offrent pas un fronton assez majestueux : les bâtiments sont en bois; la prison n'en est pas

éloignée. . 3 . . . . . ..

Le président est nommé à vie. Pour les nominations des sénateurs, qui sont amovibles. Son Excellence fait un choix dans trois candidats qui lui sont proposes. Les Haïtiens possèdent de belles institutions 5 un code civil; mais, sentent-îls bien toute ^importance de leurs lois constitutionnelles ? Les noirs ne sont point encore assez avancés en civilisation pour apprécier uii semblable bienfait.

On approchait des élections. Je ne sais si elles se passent avec plus d'ordre et de justice qu'elles ont eu lieu, à certaines époques, en France, lorsque l'esprit de parti et Je jésuitisme souf*fiaient la discorde. La fortune n'est considérée pour rien ; chacun émet franchement son . vote.

Aucun étranger ne peut remplip de fonctions publiques ; aussi , tous les blancs ^ont-ils forcés de prendre une compagne haïtienne , créole , souiç le nom de laquelle ils se livrent à diverses opérations commerciales. Cependant le compatriote chez lequel je. logeais était un professeur distingué au lycée de Port-au-Prince.

L'église est petite, et. ne semble pas disposée pour contenir un gràndnombre'de fidèles'. J'y remarquai , au milieu de quelques tableaux , une peinture représentant un aùtèl et deux officiers supérieurs, Pun blanc, l'autre noiir, se juraint alliance. L'Éternel apparaît dans un nuage; son visage est blanc. On avait d'abord représenté le Dieu avec une figure noire; mais les nègres le renièrent sous cette peau , sans doute parce que , même à Haïti, ils voient Pautre préféré.

Je vis sur un plateau élevé un poteau avec un ornement en fer, destiné à recevoir un réverbère. On y distinguait une fleur de lis, cachet de Fépoque où les Français possédaient cette colonie.

. En face du palais du gouvernement on a élevé aux mânes du président Pétion un monument funèbre ombragé par un palmier : sa mémoire est chère aux Haïtiens. Les autres chefs qui ont régné n'ont pas laissé de pareils souvenirs; leurs actions et leurs dissensions intestines ont tracé un sanglant mémorandum. L'histoire de Saint- Domingue offrirait des détails intéressants , des traits remarquables et des exemples utiles pour les autres colonies : quelques Haïtiens instruits pourraient rédiger cet ouvrage; je n'ai lu que celui du baron Pamphile Lacroix sur les guerres des Français dans cette ile.

Ua grand nombre d'HaitieKi$ possèdent les portraits de nos hommesioélèbres, ceux de JSapo^ léon^deLafayette et de Washington; le président garde celui de Pabbë Grégoire. Aujourd'hui ii y a joint celui de mon père^ premier fondateur de la société des Amis des Noirs, dont Grégoire ne fît partie qu'après lui \

t. Àjani 9à(tÊté à Son J^boeOeaft l» ptéuitot U portn^t et l^ Mémoires de mon père, voki un exirait de deux de ses lettre^ :

14 jxio i833.

« MoHStKir*^ « Le président d'HiAi me àm^ de tqiis «oçater ré^t«m.dB la lettre « que tous lui avez écrite le 5 «vril dernier, ainsi qwi du portrait et des. •■ Mémoires de votre honorable père,, M. Brissot, qui lui ont été remi& « pw les soins de M, de Lamorinière. Son ExoeUenee> a appris de ^pbs « nouvelles avec plaisir ^et a parcouru avec intérêt les Mémoires que vou& m lui avezr envoyés. Le portrait a été encadré et placé dans le rang qu*il « doit occuper chei un peuple qui aime à reconnaître les vertus qui ont, « distingué ceux qui ont su lui rendre justice.

« Yeiiille^ agréer, e(c^

B. INGINAC ,

Secrétaire général du président dflaïlL «t

14 fivricr tSl4.

« Le président d'IiaiLti, quî a fait répondre à la lettre que vous lulaver « adressée , a fait acheter une quantité d'exemplaires des Mémoires de « votre feu père. Ce ne sera jamais à tort que vous conserverez rqpniÎQip, « que les Haïtiens honorent k mémpire de cet Uli^e d^enseur de Isa « liberté et des droits de Thomme.

« Je profite avec bien du plaisir; ete.

B. im NÀC.

Secrétaire général du président d'Haïti. »

M. de Lamorinière, parent du général Inginac, m'écrivait eu x83a: *• Je me suis empressé de demander une audience autprésideot d^Hsdi.

Mncei U vojr^ge Mw^ un modeste cabriolet , iescorté par sa gardQ« J'aperçus aow 9e$ Iiançars utte iK)îUfra riel^m^M déeoi^iç ;;. (« m'assura

l4L monnaie tl h p9^iw n'ont do conrs que dani^ k pays^ Il perd im bon tiora «ijur Targent ëtrangor^ U y a pe^ne de tnort dontre lies contre* £M;t6urs; on a oependaiit émia un grabde quan- Ulé d0 papier faux» Sur la monnaie est écrit : Président Bcy^r .Répviblifm d^ Haïti. Liberid^ éga^ liU^ L^indépeitdaneo de eeue île date de vingtbuit ans ^

Un bonnet qui couronne la sommité d'un pal* mier au pied duquel sont placés des faisceaux d'armes et desdrapeaui^, des qanonset des bou-> let«, représentent les armes d'Haïti.

On rédige à Haïti deux journaux, sous le Hom du Phare et de la Feuille du Commerce :

l'une est )a feuille de^ l'opposition, et Pautre celle du gouvernement.

Étant à déjeuner chez le consul général Mol«

« Il me Ta accordée avec beaucoup <fe çrAee : j^ai été reçu par lui avec ** bienveillanee. Il m*a parlé de voua avec avantage. Je Tai entretenu du « désir que vous avez d*étre nommé consul à Port-au-Prince, il vou» « verrait arriver avec plaisir en cette qualité ; mais il a ajouté que» dans « rétat où étaient les choses eutre Haïti et la France, il ne pouvait, eu *c ce moment, rien demander pour vous, etc. »