I. récrivais ces notes en x8Sc

lien', je iris passer un convoi que suivaient âes créoles des^deux sexes et quelques Français. Les parures blanches que portaient les dames contrastaient avec leurs gants noirs et leurs ombrelles rouges , qui se reflétaient sur leur teint un peu basané. Chacun avait des bouquets. Deux chevaux blancs traînaient le corbillard , que recouvraient des draperies garnies d'or. Le cortège marchait aux cris de F'ive la liberté! cri que Ton faillit mial interpréter, quoique celui dé Vive h président! y fut généralement associé.

Le défunt, qui comptait àpeine vingt-deux ans% avait fait ses études en France, et rapporté dans Haïti les lumières qu'il y avait acquises. D'une imagination ardente , imbu d'idées libérales, emporté peut-être par cette vivacité qui caractérise le créole , il rêvait le bonheur de ce pays en voulant consolider ses institutions. Il rédigeait le journal de l'opposition. S'abandônnant trop à la fougue dç son âgé , un article qui attaquait un haut personnage lui suscita un due( avec son fils*.

t. M. MoUîen a eu mine bontés pour moi, et m*a procuré mcm passage à bord d'un b&timenit, à la table du capitaine, qui allait à New- York. Leis antres navires demandaient 600 francs pour me conduire directement en France.

a. Je Tavais vu le matin du jour du fatal événement , cbez la femme de mon ami Jacquemont; il était extrêmement gai. Hélas! il ne préiioyait pas qu'il ne verrait point le soleil couchant 1

Ces jeunes adversaires furent sur le terrain. Peu expérimentés dans les armes, tous les deux furent blessés; le rédacteur, employé au lycée d'Haïti, reçut un coup mortel. Des bruits calomnieux se répandirent; mais la vérité ne tarda pas à percer, les témoins furent justifiés. Ainsi descendit dans la tombe, à la fleur de l'âge, un homme dont les talents eussent fait honneur à la république d'Haïti.

. Le curé, refusant, d'après les statuts, de recevoir le corps à Péglise, dit aux assistants : « Si l'adversaire du dé^nt fut mort, on m'eût peutêtre obligé d'ouvrir les portes du temple ; mais j'eusse à l'instant donné ma démission. » Des élèves montèrent sur le catafalque , et prononcèrent sur le corps de leur instituteur une oraison funèbre des plus touchantes.

Après les services funèbres , les personnes du cortège ne se quittent jamais sans se livrer à la danse , et sans faire un repas que Ton arrose de vins et de liqueurs ; les dames même sont obligées de porter de fréquents toasts. En France , une tristesse véritable ou simulée préside aux sépultures; ici chacun, après avoir prié pour le mort , s'abandonne au plaisir. Hs croient honoi*er sa mémoire par des élans de joie. N'onttls pas en quelque sorte raison ? Ne doit-on pas se réjouir de quitter ce séjour de peines et d'é-

pi^uves? La mort est l'asile dvt wepos^ le corn- Bienoement d'un plits doux avenirp

Les enterrementa , à Port •*au-'Pt*iii€e , même des enfants^ sont très^KlispendteiKaL. Les parents n'accompagnent jamais le ooorpa. Lp pliiSf aîmple revient à 100 gourdes, à came 4es frais de toute espèce.

Ce duel causa une vive sensation dans Port^ au-Prince. Le président revint de la campagne : divers capports adressés au^^ autorités, néeessi-^ tèrent des mesures de sûreté publique. Lçstrou^ pes bivouaquèrent en vëUe-, les postes dirent doublés, des destitutions eurent lieu; oncfifrit même à Son Excellence les tètes de ceux quL avaient le plus marqué dans cette circonstance. Le président s'afflige de la proposition , la rejette avec indignaticm , et ajoute : « Le défunl était un jeune homme d'un grand mérite; c^est une perte réelle pour Haïti ; si j'eusse été aim-^ pie particulier, j'aurais été moi-même k son enterrement. »

L'affaire est portée devant les tribunaux; on cite les personnes qui se sont le plus mises en évidence. On parle de réclusion, d'amendes, de pertes de droits civiques , et même de déportation. Un des professeurs destitués est condamné à trois mois d'emprisonnement et à 100 gourdes d'amende, pour avoir fait insérer dans un

journal un article un peu vialeDt d^im^ taquet il engage la nation à soutenir son indëpen*^ danœ*

Huit autres aceuséa de oonspiration^ de trames coBLre Fétat » sont traduits devant le tribunal correctionnel, pour leur conduite à 1 -en terre* meut du jeune Français. Trois avocats dé-»

ploient des moyens de défense où brille toute Féuergie haïtienne. De grandes vérités son t dites; ils sont acquittés à Tunanimité. Cet acte de jus-* tice augmentera Pamour des Haïtiens pour Son Excellence.

Parmi ceux; qui composaient le cortège, on remarquait d'anciens élèves envoyés par Tous-» $aint*-LQuverture, en quelque sorte en otage, au premiw consul, qui les fît placer au collège de Lamarche.

Le directeur du lycée , ancien officier décoré de plusieurs ordres, était un homme instruit et bon mathématicien. Sa destitution fit sensation. Il créa sur-le*cbamp une autre maison d'éducation. Nous fimes à cet Haïtien une visite : c'était un juste tribut à rendre à ses qualités éminentes^ Nous sûmes, le lendemain, qu'à cette haure**là même on proposait au président de lui apporter sa tête et celles d'autres prétendus coupables. Nos jours étaient peut-être alors en péril ; mais devions -nous craindre de rendre un der^

nier hommage k l'homme probre que la faveur abandonne ?

Je ne me permettrai aucunes réflexions sur ce triste événement; il marquera dans l'histoire d'Haïti. Tels sont les fruits de Péducation : la jeunesse est ehthou$iaste , et la reconnaissance sied à de jeunes cœurs qui tressaillent aux mots de liberté et de patrie.

République d'Haïti, avez-vous donc déjà oublié ce qu'il vous en a coûté pour obtenir votre indépencïance ? le sang qui arrosa votre sol ne le teint-il pas encore ? Un peuple qui Pa conquise doit se montrer digne d'en jouir par son esprit de calme, de modération, pour qu'on reconnaisse la supériorité de ses institutions; divisé par lès factions, il passe tout à coup sous la verge du despotisme.

Haïtiens 1 jadis les Français possédaient votre colonie, brillante alors;' mais dés hommes justes et généreux vous considérèrent comme frères , et vous firent déclarer libres : pourrez-vous à jainais effacer de votre souvenir les noms des courageux députés de PAssemblée nationale qui ne craignirent point de s'attirer des haines nombreuses, car ils blessaient bien des intérêts , pour plaider la cause de Phumanité , rie doivent-ils pas être à jamais gravés dans vos cœurs ? Ils sont les fondateurs de votre liberté ; votre reconnais^

sance doit être éternelle , vous devez regarder leurs enfants comme Haïtiens.

Je . fus passer un dimanche à une habitation dans la campagne. Sur mon chemin , je remarquai un jardin assez bien cultive, qui renfermait des végétaux de France. Nous rencontrâmes des noirs et des négresses qui apportaient à la ville des bananes vertes, quelques bottes d'herbe de Guinée, ou de chétifs &gots sur leurs. têtes. Oh! que de semblables récoltes étaient peu dignes d'un pays ausjsi fertile, d'une colonie qui aété et qui pourrait être si productive*!

Le soi était pierreux. Nous visitâmes l'un des cimetières; il était vaste : une herbe élevée , une multitude de plantes indigènes avoisinaient les tombes ou entrelaçaient les entourages. Aucune

X. Left bœufe, surtout dans la partie espagnole, sont à> très-bas prix, et, si Ton en exportait à la Jamaïque, où la viande est très-<;hère, le profit serait considérable. Il est vrai que , dans les mauvais temps , il périt beaucoup de ces animaux ; maië le bénéfice doit surpaa^ la perte. La traversée de la pofinte Mbran à cefle de Saint-Domingue est de peu de jours> mais il faudrait pour cela que la Jamaïque fût ouverte aux Haïtiens, et les habitants de cette île tremblent à l'idée que leur présence pourrait allumer 8or4e'-ehAaip un incendia terrible , en y por-; tant les flambeaux de la liberté pour les noirs.

Les événements survenus depuis à la Jamaïque modifieront , sans doute, ce régime d'exclusion poiur les Haïtiens.

Le sucre est ausbi cher qu'en Frauce, et il n'y a rien à gagner sur le café. Ce n'est jqu'en vendant les marchandises de France à 75 pour 100 de bénéfice qu'où peut obtenir quelque résultat, la monnaie du pays n'ayant point eoiars hors d'Huli et ne valant «aviron que 5o pour 100.

inscription ne me frappa. Je vis peu de mausolées élégants : à rexlrëmitë des murs^ diverses buttes recouvraient ceux que l'église avait refusé de recevoir^

Il existait un autre cimetière à Tune des extrémités de la ville. J'y remarquai un tomfottu éltçé aux mânes du chevalier d'Ennery : il se disposait k retourner en France lorsqu'il iui emporté par la fièvre jaune.

L'habitation où nous devions rester la journée ^ était située sur une colline; une source limpide baignait le pied de la maison. Le pro« priétaire , ancien officier supérieur en France , nous reçut av^caïlabiiitë» Son père avait été vic-^ tiilie, ainsi que le mien, des fureurs révolution^ naires; nous ne pouvions manquer de nous en* tendre. Il avait des enfants, dont une jeune pérsc^Ane d'une quinzaine d'années» Le calme de Fifirtocence, sa taille svelte, ses yeux bleus fixés sur nous en balançant son frère , en disaient un des plus beaux tableaux du salon.

Nous fumes, avant le déjeuner, sur une hauteur^ «CHitrè deux collines escarpées, iious bai<* gner dans une fôntàipe voûtée qu'alimentait un ruisseau qui descendait avec, fracas de la montagne. J'examinai avec curiosité un arbre majestueux couvert de filaments bizarres et prolongés : c'était l'arbre à crin» Le calebas**

^sior eét msez ëlevë ; le laurier-rose, superbe; le tamarrâi trèa-Oommuni aindi que l'acajou et le bois <k eampèc^e; le furemier est bîeu veiné. Moufl cfaaiHàniw dans le Jbaia i^s ohamons de fiéiiangffir, et la P^Hsienne qui venait d'arriver de Fimnce.

Dans la planlatioin de notre compatriote, il existait ua'bei^eau qu^ombràgeaienc quelques oe^ de yi^e. Pourquoi nt la propagè-*t«>on pa& danA cette île P il me semble qu'à certaines ex^ position^., sur des pentes douces, on devrait récoller un nixx dilicat. Je remarquai sur cette habilatîon de9, bananiers k» du muïsi des orajn^ gers, des citronniers, déS figuier^ et de l'herbe de <irtiînéd. On n^cdnnait points à Saint^Dcnbingua» les prairie aftiSoi^lles : qui s'opposerait à l^ur établissiemwt ? quel avantage précieux n'en retirerait-on. pa^ ? ie fourrage est si rare et si chet* pour 1^ nourri tui?e des be^tiailx! Un bon agron<wie serait .pi?éqi<^ux ; mais il faut des bris pour n»^ire ei) valf^ur^ pour entfêteiiir des plantations» et tou^ les habitants Mut njtilitàtres , ce qui les 44)tQurne firéquiemment de leurs travaus; tes interruptions patrioti** ques doivent néc€i$»aireïneftt n^iirie à l'agrieulturt.

J'«U^ <)Gcasion de voir ui^ albinos^ Sa coupleur bltoche raût &it pi^endre pour un £uro-

pëen. Ses yeux bleus supportaient difficilement la lumière, mais il voyait très-bien la nuit.

Nous fîmes honneur à un déjeuner com* pose de mets choisis en viandes, poissons et végétaux. La conversation s'anima ^ la politique se mit de la partie : on trouva quelque plaisir à parler de notre gloire passée, on soupira au souvenir de nos pénibles échecs dus à la trahison. La beauté présidait le repas ; chacun exprimait ses sentiments patriotiques avec feu : un vin généreux , des liqueurs agréables échaufiËaiient les esprits; le doux cigare de la Havane servait parfois de prétexte au silence momentané qui régnait dans l'assemblée.

Un Normand avait promis de nous faire rnîanger un ,plat d'ortolans : il tint sa parole. Nous trouvâmtes* ce mets délicat , et digne de la réputation dont il jouit en France.

La journée me parut courte : j'eusse volontiers passé ainsi ma vie ; mais comment se livrer au 'charme de la campagne, lorsque l'âme est tristement préoccupée ? La , mort récente du jeune professeur haïtien avait assombri les esprits, et les blancs ne songeaient jamais sans efifroi à un soulèvement des noirs, peu probable il est vrai, mais dont les représailles eussent été terribles pour eux. Notre compatriote , planteur , lisait tout en noir dans

l'avenir de Saint-Domingue, et me faisait la guerre de ce que je voyais tout couleur de rose , ne pouvant me pardonner mon enthoti* siasme pour cette république , ni concevoir mon désir de venir m'y fixer. Mais dans quel pays peut-on se flatter de jouir d'une tranquillité parfaite ? Honneur aux Américains, aux paisibles habitants des États-Unis ! sans ambition, ils sont agronomes, militaires, commerçants ou représentants de la nation; leurs vœux, leurs actions , ne tendent qu'à maintenir leurs belles institutions, leur pacte fédéral. Puissent-ils ne jamais dévier de la route du bonheur !

Le soleil , menaçant de se perdre derrière les mornes, nous fit prendre congé de cette intéressante Êimille. La mère était de la Jamaïque : son affabilité, ses traits agréables et réguliers, faisaient regretter que le temps ne respectât pas même la beauté. Je saluai l'aimable Anna , en lui souhaitant tout le bonheur dont elle était digne.

Le propriétaire vint nous conduire jusqu'à la grille en bois de sa plantation ; et , tout en lui donnant la main , pour sceHer Tadieu amical , je me disais : Heureux Phomme qui peut s'éloigner de la société , et trouver la félicité dans la vie domestique , entouré des siens ! Cependant ce propriétaire pensait à quitter cette

habitation. Serait-il donc vrai que Phomme n'est jamais bien nulle part, et qu'à peine dans un endroit , il voudrait déjà se trouver dans un autre? Funeste eflEét de l'inconstance hiimaine !

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