Cette pierre s'appelle elbrgso ; leurs cakhanesau^oni

Les Tftiies appelés los tat^tcarot, 4e forme spkérique et en terre touge , servaient à conserver Teau fraiolie.

Quelques indigènes portaient des pagnes» cB|»èc6 de oeratope qui Va au-dessus du nombril et qui tombe à mi'^jamba.

4. Notts.nons défîmes de plusieiurs articles avantageusement; des robes d*im bas prix, du linge et des souliers. On gagnerait beaucoup à parcourir les villages avec de petites pacotiHes.

venant d^, rétraQigf4';'eUea faisaient wpamtdnt peu 4'attention à nOM ; elles devaient ^vo^r une triste opinion de notre niLtion, en voyant de» Français malingres^ au:i: visages maigres et livir: des* Plusieurs colons pensaient qu'il étHitfeoila d'obtenir leurs faveurs, ^i échange de quriqtes mouchoirs ou d'argent, mais ils ëfiaieat^ jeeroâs^ daAs l'erreur,

I^es naturels de la barre ae nourris^ient de chocolat, de café, de poisson, et de gibier qu'ils allaient chercher dans les bois; ils assaisonnaient leurs mets d'une bonne quantité de pâment. Us buvaient de l'eau, mais ils aimaient extrêmement le vin et l'eau-de-vie '•

De nombreuses pirogues en acajou , appelées canoasy garnissaient le rivage; elles sont d'une seuie pièce et d'une grande longueur, ce qui dénote Vanoienneté des arbres* J'en vis une, appartenant au commandant^ que l'on me dit var loir dix doublons. Ils les conduisent avec adresse et une vit^ssis extrême; il fout éviter de ^wivier, pour ne point chavirer, Ils se servent de rames appelées pagayes ; Celui qui est sur l'arrière la fait avauQ^, et celui sur l'avani la gouverne , çw il n'y a pa» di^ gQutveruftil.

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' I. Lé sticre revient a m)îs sols laiiivre; ilslè vendent" ftans'Ôesîfeiini^l

d# bânanlff dont lisMréît tiièHi^«bl«t cm h (ilit, iwiis «« pe^ (t nbi^.

Pendt^nt notre séjour à* la barre , deux goëleltesy venant des États-Unis, remontèrent le fleuye> pour aller à Minatitlan, où il y avait une scierie américaine, appartenant à un Anglais, nommé Baldiwin.

^ J'avais tiyjp compté sur nos forces en pensant abattre des acajous aussitôt arrivés,* et en exporter, au bout de quelques mois, en France. J'ai été prottiptement déou dans mes espérances ; ce bois du Mexique est femelleet point veiné, il n'est de défaite qu'à Saint-Thomas et aux Etats-Unis. Les Indiens coupent ces gros arbres à trois ou quatre pieds de terre , et il se pourrait que la fourche fiit mieux veinée. Quede temps, de sueur, de coups de hache donnés mal à propos, avant que des Français parviennent à abattre ces arbres ! L'Indien , malgré son indolence habituelle, fera en quatre heures ce que nous ne pourrions effectuer en un jour : telle est l'influence fatale du climat sur nous autres étrangers; à peine avons-nous posé le pied sur cette terre lointaine, que nos forces semblent vouloir nous quitter pour toujours !

Il y a une espèce de gros oiseaux, appelée chotpilote ou vautour noir, ressemblant au corbeau, qui est respecté dans tout le Mexique. Il se promène sur les toits , aux portes des cases avec la volaille; il vit de cadavres et d'excréments hu-^

mains. A la Vera-Cruz oa le voit dans les rues, sur les immondices, et son atilité y est extrême, car les mesures sanitaires ne sont pas connues dans cette Vf lie.

Les indigènes s'occupent peu de culture. Je ne vis à la barre- que quelques plantations de maïs , de tabac , des frijoles et des ananas , du piment fort recherche pour tous lés mets. Des terrains défrichés et bien ensemenéés, des potagers, des vergers, des jardins, de grandes plantations, offriraient des avantages immenses dans ce fertile pays* Que d'arbustes rares, d'ai*bres utiles les embelliraient ! l'oranger, lecitroMiier, la caiBne à sucre , le eafier, la cochenille , la vanille.

Je vis ^ et là de l'indigo et des bananiers; l'eau de la rivière était très^bonne, le miel excellent et- d'une grande limpidité.

Malgré nos précautions, malgré l'ouverture réitérée de nos caisses, les pluies perdaient nos eff^, les armes étaient rouillées, le linge, les habits, les livres, nos provisions, nos semences, tout fut avarié. Notre situation devenait désespérante; soixante Français gémissaient sur une plage brûlante, sans abri, dévorés par les insectes, en butte aux orages de chaque nuit; aussi les maladies arrivaient. Pouvait-il en être autrement .P N'étant point acclimatés, nous au-

n<m^ eu bm^in des aîmnoes dont jouîl^seat les natOrek, et nous élions prives «de tnnt, aban* donnés x^ommQ «de malheureux naufragés. '

La fièvre, la terrible fièvre deciè pays, celle (]^i avait ëtë j^ludierufS' fois l'obj^et de nos entretiens à- bord, cooinlençaifc à iaire epl*oiiver ses ravages. Plusieurs en étaient attaqtaiës^ et cha«que jour de nouvelle vidtiines laqgmentaient le nombre des inalades» Je m'en étais cru à l'abri , ne Fayatit point çueeh Espagne lorsqu'elle mois«spnt^ait ts^ntdis soldats; miis je me trompais, aye() l!àge le i^npérartient chtf Age i j'avais passé ua^jaiiit blanche, empôi^tani moh: ihateiaË, d'un endroit à l'autre, p6ur nle^giûrantir dé la pluiel. Le matin , au lever du soleil, je ressentis un mal de tête, je me jetai à l'eaii, une heure après jr'eus la fièvre; Je m'étais abstenu de toutes boissons échauffantes, croyant l'éviter, il est à rtmar* q^er quç tous ceux qui eii firent excès en furent victimes^ malgré la force de .leur constitutidn. Il faut uSf r de tout modérémeht , une fois accli* maté on peut pretidre moins de précautions.

Mousprésention^ ujai. tableau bien triste : sur soixante Français, pliisde cinquante avaient la fièyre. Les femmes se latnentaient, et cependant elles étaient d'un grand secours k ceux qui en avaient^ On eût dit d'une ambulance ou d'un hôpital, à l'aspect de nos visages livides, de no-

tre marche obanceknte, de nos pustules ^ur tout' le oorps. Nous avions des douleurs dans tous les menibres^ et une faiblesse qui nous permettait à peine de nous làouténir ; uiâis il était dangereux de se laisser abatkrè, de ne point prendre' d'dxeitoiGe^ on se traînait^ dn s'arrachait pour amsî dit*e à son iit de mort. •

.Mous ressentions tinesoilfitrdeïife; notre tîotrps ëtftiten feu; not^e flèvi^j'ournaUèréoci intWisitteivie^ sDuVeiKCvâriait d'heures : i^ile^^ârniibti-^ çait pa^ un frisson plus ou moins prolongé;' alors il âtllait se laisser tomber sur la plage dûsttr à» misérables matelas humides. Des mau:t de Lâté affreuse occasionnaient ^ôUV^nt le délire; uiae fièvre ohaude succédait au frisson , et i'ac^ ces, presque toiijourB de ^x hieù^es', quelque foâs^plus, se terminait par uné>suéùr abdiidante. Oa semblait alors ranaitre^ on allait pa&iser quelques Heures sans soufirîr ; mats h^las ! qu'elles étaient contâtes , et notre découragement gi»and aqx approches du fr i%son fatal I

Jernve rappelforai toujours uiie nuit aJlïreuse qùeîje^ssai sur un appentis de bambous, dàt^s une case indienne, appartenant au pilote rM4iehot. J'avaî» obtenu cette pkee par une (bveur insigne* Un autre pftsaàgepcouchait près de moi, et faisait retentir rait* de ses plaintes. C'était celui qui voulut nous faire sauter à bord, celui

qui , peu de temps après , dans un accès de délire, se coupa le cou avec un couteau qu'il demanda à son fils. Avant de mourir , n'eut>-il pas encore, dans sa frénésie, l'horrible inhumanité de l'accuser de parricide I

Le ciel est en feu, kLchaleur insupportable; la fièvre me tourmente; l'orage gronde ; la sueur découle de mes membres, je demande à boire, mais inutilenient, personne-n'.entoid ou ne veut entendre» La soif me mattrisam , je me lève ^n trébuchant, sans m'habiller, je descends, quitte à me rompre le cou , par un arbre à encrains ' ; le tonnerre «. les éclairs, la pluie qui tombe pai* torrents, rien ne m'arrête; j'ai soif, oh! bien soifl ma bouche est sèche, elle écume !.. • je traverse le chemin et je me couche à plat-ventre, penchant ma tête dans une petite source ombra^ gée par un palmier. Avec quelle avidité je fais circuler dans mes veines cette eau fraîche! O terrible souffrance de la soif! il faut l'avoir éprouvée pour en avoir une idée ; elle est insup* portable, pour l'apaiser on brave tout : à. quels danger ne.m'exposai-je pas en allant ainsi .à- la pluie, nu et couvert de sueur »•

Mon associé remontait à Minatitlan nos effets