Journal of Royal geog. Society, 1860, p

L AVEMU DU MEXIQUE 431

a de merveilleux produits qui n'appartiennent qu'à elle. C'est le pays de la terre qui possède les plus beaux hois d'ébénisterie et de teinture, la plus grande \ariélé d'é[)ices, de plantes textiles et médicinales.

L'inauguration ^ du chemin de fer ^lexican Central (jui réunit désormais Mexico à New-York et à San-Francisco est un événement économique d'une portée incalculable : elle marque le point de départ d'une ère nouvelle pour l'ancien empire de Montezuma. Longtemps isolée du monde, cette riche contrée demeurée jusqu'ici en friche va attirer, comme autrefois l'Australie et la Californie, des bras et des capitaux, et de rapides et gigantesques transformations en modifieront la face. Le Mexique semble tout naturellement appelé à devenir l'Inde des États-Unis. Et qui peut prévoir jusqu'où s'élèvera l'essor d'un peuple ayant l'Inde à sa porte !

La nature a placé les deux peuples dans une sorte de dépendance réciproque : et cependant, par une étrange ironie, il y a entre eux une antipathie profonde qui frappe l'étranger le moins obser\ ateur. Il ne faut pas longtemps pour s'apercevoir que Mexicains et Américains se haïssent du fond de l'àme en dépit de leurs mutuelles protestations d'amitié. Comment le Mexicain, dont la politesse et l'exquise urbanité égalent presque celle du Japonais, pourrait-il sympathiser avec le Yankee, dont la rudesse va souvent jusqu'à la grossièreté? Il y a entre les deux races une incompatibilité qui dérive de la différence de mœurs, de caractère, de langue, de religion. A cette antipathie naturelle s'ajoutent le ressentiment et la méfiance qu'éprouve la nation mexicaine pour celle qui lui a ra\i la moitié de son territoire. Elle songe avec amertume que deux des plus riches portions de l'Union, le Texas et la Californie, étaient autrefois des provinces mexicaines, et que les États-Unis les conquirent par les armes en 1847. C'est de l'histoire trop