VOYAGE AU CAUCASE CHAPITRE. VIE

Gheorghiewsk.—Pente de la steppe.—Stanıtza

des Cosaques. — Manière de bâtir.— Climat insalubre. — Chaine du Caucase. — Mon-

tagnes de neige: — Montagne noire. —

Elbrouz. — Mqinwari, — Origine du mot Caucase. — Autres noms de cette montagne.

— Présentation au gouverneur. — Changement dans ie plan de voyage.— Le general Boulghakow. — Son expedition contre les Tchetchentses.

GHEORGHIEWSK est un petit endroit bien fortifié sur la rive. gauche de la rivière appelée Podkoumok ou Podkoumka par les Russes, Goumeh par les Tcherkesses, et connue autrefois sous le nom de la pete Kouma; le terrain est tellement escarpé à lest et au sud du fort, que lon ne peut descendre commodément qu'en bien ‘peu d’endroits : cette pente ressemble à toutes celles qui bordent la steppe de la Kouma; il sen detache continuellement du gravier et de l'argile. Quelquefois on trouve dans le sable de 1

petites coquilles pétrifiées ou usées. La partie au nord de la ville est de niveau avec la steppe, et s'incline insensiblement vers la stanitza des Cosaques, qui n’en est éloignée que d'environ une werste. Les fortifications de Gheorghiewsk forment un pentagone en terre, et sont assez bien garnies d'artillerie. On a de plus commencé, depuis quelques années, à élever, à l'ouest, des bastions considérables en pierre, et d'autres ouvrages sur les points où la place n’est pas sur le terrain en pente, propres ä la rendre imprenable pour les peuples des montagnes, qui n’ont ni artillerie, ni la moindre connaissance de l'art des siéges. On tire les pierres des carrières voi- ‚sines, dans le Bech-tau.

Gheorghiewsk est maintenant le chef-lieu du gouvernement du Caucase : cette ville fut bâtie ‚en 1777, lorsqu'on établit la ligne du Caucase et du Kouban; elle est régulière et jolie. Les maisons n'y sont ordinairement construites qu en charpente légère : : yen a peu d'assez solides pour garantir les habitans des vents désagréables et percans qui soufflent de la steppe. Les environs sont rians ; la plaine au-delà du Podkoumok est couverte de petits bois. Quoiqu'il n'y ait pas de

om. L. I

marais dans le Né prsk + et que l'air soit serein et . sec, le climat n’en exerce pas moins une farieste influence sur les étrangers , et même sur les gens du pays; de sorte qu’à la fin de l'été, et pendant l'automne , à peine voit-on une seule maison qui ne compte au moins un individu attaqué de la fièvre. | On découvre de Gheorghiewsk toute Ta chaine du Caucase jusqu'à la vallée d'où sort le Terek ; coup-d’eeil dont on ne peut jouir que dans les steppes de l'Asie moyenne : en effet, l'ancien continent n'offre nulle part peut-être une suite de montagnes aussi élevées et aussi étendues, qui viennent aboutir à une plaine aussi grande que la steppe de la Kouma. Le Caucase forme à la vue deux suites de montagnes parallèles :

la plus haute, au sud, couverte de neige; la | plus basse, au nord, nommée communément les montagnes Noires. Les Tatares donnent

aux montagnes neigeuses le nom de „el „6 f Kar-daghlar fs les Tcherkesses , celui de

Kourdj, dénomination qui embrasse toute leur étendue depuis le Mginwari ] jusqu'à lElbrouz. Les montagnes Noires sont nommées Yeprin-

opt [ Tcherniya - gory / par les Russes , Kara-daghlar ls I, RE par les Tatares, et

Kouch'ha par les EL

L’Elbrouz et le Maqinwari sont les sommets les plus élevés de la chaine des montagnes neigeuses (1) : personne n’a monté l'Elbrouz ; et les Caucasiens croient que lon ne peut pas parvenir à sa cime sans une permission particulière dé Dieu : ils disent aussi que ce fut là que larche sarreta. d'abord, et qu'ensuite elle ‚fut poussée sur LArarat. f serait peutêtre possible de gravir l'Elbrouz par fe sud, si les habitans de ces contrées ne mettaient pas des obstacles invincibles à une telle entreprise. Le pied en est absolument inhabité et entouré de marais , qui se forment, pendant# l'été, par la fonte des neiges et des avalanches. Le nom de cette montagne est, chez les Russes,

Ilamb Topa / Chat-gora]; chez les Karatchays, Ming shu- law; ; chez les Tatares, Yaldous sil L

(1) Suivant les Ébervatiéns deiM: Wichnewsky, la hauteur de l'Elbrouz est de seize mille sept cents pieds, et celle du Mqinwari , mesurée par MM. Parrot et Engelhardt , est de quatorze mille

quatre cents pieds.

152 VOYAGE AU CAUCASE et 5) [Elbrouz];chezles Armeniens, Yalbouz;

chez les Tcherkesses, Ouach’hamako , c'està-dire, la Montagne miraculeuse ou sainte ; ‚chez les Abazes, Orfi-If’goub,, et chez les Souanes , Passa. Tous les peuples montagnards racontent qu’elle est fréquentée par des esprits malins et des démons, dont le prince se nomme Djin- -padichah; et ds debitent, sur les assemblées annuelles de ces lutins, autant de fables que. les Allemands du nord sur les sabbats du Brocken. La suite des montagnes neigeuses que lon aperçoit de Gheorghiewsk,. est terminée, à Test, par un pic très-haut, que les Russes nomment ordinairement Kazbek ; les Géorgiens, duobs So [Mginwari]; et les Ossetes, Ours- ER c'est-à-dire, Mont-Blanc.

Les opinions sont très-partagées sur la si- 'gnification et Vorigine du mot Caucase : Texplication la plus ancienne se trouve dans Pline. II dérive ce mot du scythe "Graucasus, qu'il explique par nive candidus | blanchi par la neige | Comme il nest pas probable que la langue d’où ce mot a été tiré, soit entièrement perdue, et que cette étymologie n'est fondée

ET EN GÉORGIE. 133 sur aucun idiome connu , elle semble aussi hasardée que plusieurs autres qui nous ont été transmises par les anciens. Le mot Kaukas,, inconnu aux habitans de ces montagnes, dé-

rive peut-être du persan als $ [Koh-Kaf ], qui signifie le mont. Kaf (1). L'anciénne forme de ce mot était probablement Lunsld r. Kafs sp], ou ul [Kasp], avec: fi termi»

naison | fe asp D], très-usitée dans les Han-

gues. m La mer Caspienne et la nation des Caspiens tirerent peut - être leur nom de cette montagne ; car, suivant le témoi- .gnage d’Eratosthene ( cité par Strabon ), les peuples du Caucase lui donnaient le nom de Montagne caspienne | Kaanev öpoe ]. Moïse de Khorène läppelle Urrgaus [ Kowkas ] et Uechum [ Kaukas /; et dans l'Histoire de Ia Géorgie , rédigée par ordre du roi Wakhtang V (2), sur les matériaux tirés des ar-

(1) En AR ancienne langue du pays de la Médie inférieure,

ou pays des Parthes, une montagne s ‘appelle hof, de manière que . Kaukas équivaut à Kor-KÂr, ou Kasp.

(2) Wakhtang V, fils de Lewan, régna de 1703 à 1722, dans

chives des couvens de Mzkhetha et Gelathi, les anciennes limites de ce pays sont désignées de Ja manière suivante : « la, à l'est, la mer » Gourgane /Gurganissa] (qui Priailo main- » tenant mer de Ghilan) ; à l'ouest ‚le Pont, ap- » pelé aussi mer Noire; au sud, les montagnes » Orethiennes, situées dans le pays des Kourdes, » vers la Médie ; et au nord, les montagnes » Kaukasiennes 1363 36608], que les Perses » appellent Yalbouz. » Dans l'Abrégé de l'His-

toire, rédigé par Davith, fils du dernier rot de Géorgie, et imprimé à Tiflis en 1798, le Caucase est appelé Kawkas; dénomination tirée de sources anciennes. « Le pays qui Jui appar- » tenait, c’est-à-dire à Thargamos, était borné, » à l'est, par la mer de Gourgan [ Caspienne |; » à l'ouest, par Ja mer Noire [le Pont |; » sud, par les montagnes Aressiennes [ celles » du Kourthistan |, et au nord, par les Kawka- » siennes (1). » | 48 | Tout ceci prouve l'ancienneté du mot Cau

le Karthfi, que nous s appelons mal-à-propos le Kardouel ou la Kartalinie.

(x) Chemoklebouli N, Sakarthloissa, Abrégé de l'Histoire de

. Géorgie, (. 4, pag. 84.

ET EN GÉORGIE … 135 case chez les peuples voisins : cependant il n'est maintenant guère en usage parmi les nations asiatiques, qui lui donnent ordinaire-

ment le nom tatare Yal-bouz DIE has SH , Cest-à-dire, crinière de glace. L'expression tatare propre est yeb; DT fe L

[ Yal-bouz-thaghlar]; mais jai Rare aussi prononcer ce mot, chez les Nogais, Yıldiz-tha-

ghlar „eb; AL \ qui, Rich ÿ signifie montagne des Be Les Turcs nomment le Caucase Beer‘, 3 /[ Kaf- thaghi 1], les monts

Käf. Les Ad se servent ordinairement du mot tatare, et disent Yalbouzis - mtha, „Smdun2al Ins k mont de Yalbouz. Les Arméniens l'appellent Yalbouzi-sar : ils ont cependant conservé la dénomination de Kawkas.

Un autre nom, mais bien moins usité, chez les Géorgiens, est Themi ou Temi, dont ; je nai pas pu apprendre la signification. Au reste, ils donnent un nom à chaque partie du Caucase ; de sorte que la plupart des sommets de la chaine

couverte de neiges ont une dénomination particulière.

Les Perses appellent le Caucase Elbrouz (1),

ancienne dénomination propre à plusieurs sommets de montagne couverts de neiges perpétuelles, et qui se trouve dans le Boundehech, ouvrage écrit en langue zende. Deux des plus hautes cimes du Caucase portent particulièrement ce nom : l'une est au nord-ouest et au . nord de lImerethi, où sont les sources du Kouban, du Rioni et du Tskhenis - tzqali ; l'autre, dans le Daghestan méridional à Touest de la ville de Kouba, est plus connue sous le nom de Chah-dagh, ou Chat-dagh :

cest de cette dernière montagne qu'il est question dans une histoire de Timour écrite en persan ; elle y est‘ désignée sous le nom d’Elbrouz. Le récit de laventure de l’émire Cheikh Ibrahim et de ce conquérant pendant son expédition dans le Daghestan, contient le passage suivant : « H ( Timour ) lui donna

(1) Le mot berz [ 5 »] signifie encore aujourd'hui, en langue

persane , taille, taille élevée, haut, hauteur; mais on aurait tort de.

vouloir en dériver le mot Elöroug, puisque l'article arabe J | [al] e J

ne se joint jamais à un mot persan. er [bordch} est synonyme de

35: [berz] dans les anciens dialectes. persans. L'orthographe pri»

mitive de ce mot est „|; maintenant elle n'est plus en usage,

tandis que Br et oil sont fautifs.

» (à Temir Cheikh Ibrahim), ainsi qu'à ses » descendans, le. pouvoir de commander / mo!

» deramen imperü | dans les pays de Chirwan » et de Chamakhy, jusqu’à l'extrême de TEI- » brouz (1),» I y.a aussi, dans la province de Djebäl, en Perse, deux hautes montagnes qui portent ce nom : l'une est le fameux Mont de Feu des Parses, qui s'appelle communément Chahi-koh, ou roi des monts. .. |

On voit donc que le mot Elbrouz n’est point un véritable nom propre; c'est un nom commun à tous les sommets de montagne couverts de neiges perpétuelles , qui a été donné au Caucase à cause de ses cimes élevées et couvertes de glaciers; et ce nom est très-ancien.

” Les autres noms du Caucase, cités par Reineggs , ne sont pas usites, ou ne: conviennent qu'à ‘quelques . parties de la chaine. . Tau, taw, dagh ou ihagh, est tatare, et signifie, en général montagne ; il ne peut donc pas désigner particulièrement Le Caucase : cependant ce mot a fourni aux Russes, dans les

Br, = dé, lis de nb pl; 3 (1) s BIPF gel ESCHER

anciens temps, l'occasion d'en former l'expression Tapanupsı / Tawlintsy], habitans des montagnes, qu'ils employaient en parlant des Kistes . et des Ossètes : maintenant ce mot est tombé dans Toubli ; il a été remplacé par celui de Gorski | opera ], c’est-à-dire, montagnards.

Les mots Kaern et Aente sont arabes : on ne

les connait pas dans ii Caucase. US ri karn ]

signifie Joindre l'un à L autre, et aussi cornes, ee lon a derive sommet de montagne. Peutêtre Reineggs a-til pensé aux -mots persans

D $ A F4 [ kerane-koh ], qui signifient haute montagne; ke / aend], partie ou côte d'une :

chose : mais on ne lemploie jamais en parlant de montagnes. Galbous et Ye-albous sont aussi des noms ou inconnus où estropies , ‘pour Yal-! bouz. Kar-daghlar [ Montagnes de neige |, et Bouz-daghlar | Montagnes de glace |, ‘ne sont pas des noms propres. Les. montagnes des Ossètes s'appellent , chez les Tatares , Ossdaghlar ; ‚mais on les designe ee,

par le nom commun | sldab À Tawlistan].

Kara-kalkan-daghlar west pas non plus une

ET EN GEORGIE. 139 dénomination générale : Reineggs Ta mal traduit par montagne de ceux qui se lèvent noirs, en dérivant kalkan du mot tatare LB ‘à Kalkmak /; étymologie qu'il a chereht à expliquer d’une manière ridicule a Re 1 Kara-kalkan-daghlar est le nom tatare. des ‘ montagnes schisteuses formant la partie. mérenile du Caucase entre les. sources du Rioni et de l'Ar agwi, habitée par les Ossètes. Le Didi- Liakhwi, qui ner sa source dans ces mêmes montagnes, s'appelle, dans. cette langue, Kara-kalkan-sou. Kara-kalkan, c'est-à-dire, bouclier noir, est un nom-donné aux Ossètes, qui portaient autrefois des boucliers de cette couleur ; usage qu on trouve encore chez les Tirsaus, aux sources du Terek , et chez quelques tribus kistes. Ce nom était déjà usité du temps de Timour; car nous voyons dans son histoire

qu il fit La guerre aux coll L Kerak kanlik].

Les Tcherkesses donnent le nom de Kouch dx aux sommets lés plus hauts de la partie du

(1) Voyez Reineggs , Caucase, tom. II, pag. 77e

Caucase couverte de neiges; mais la’ chaine entière, depuis le Terek supérieur jusqu'à la source du Kouban, porte, chez ce peuple et chez les Ossetes, le nom de Kourdj : ces derniers appellent Tsiti- khokh, et les Georgiens

yoboanol dns Î Qinoulis-miha /; les mon-

tagnes neigeuses; mot qui, dans les deux langues, a cette signifleatich,

Le 25° novembre , lendemain de notre arrivée à Gheorghiewsk, je remis à M. Nicolai Mikhaïlowitch Kartwelinow , gouverneur. du Caucase , les lettres de DE A que j'avais pour lui : son Excellence m’accueillit de la manière la plus affable. Mon premier projet + était de passer lhiver sur la ligne , de faire quelques excursions dans la partie septentrionale du Caucase , et de n'aller à Tiflis que vers la fin du mois de mai. Mais le gouverneur me conseilla de differer mes voyages sur la ligne jusqu'à Tete suivant, parce que, pendant Ia mauvaise saison , jaurais été obligé de faire un trop long séjour dans les quarantaines, à cause de la peste qui continuait ses ravages parmi les peuples. montagnards, sur-tout chez

ET EN GEORGIE. 14i

les Tcherkesses et les Abazes; ce qui faisait -défendre, sous les peines les plus sévères , toute communication avec eux.

Je me vis donc forcé de changer mon plan de voyage, et de traverser le Caucase à la moitié de décembre , pour aller en Géorgie , où je pourrais arranger mes Courses selon les circonstances, ‘ TR

Le gouverneur me fit donner le logement pour tout le temps de mon séjour à Gheorghiewsk, et il eut aussi la bonté de me faire faire Ta connaissance de plusieurs personnes qui pouvaient m'être utiles. Je me présentai de même chez M. le général de Boulghakow, com- .mandant de la ligne, qui habitait depuis longtemps ces contrées : il s'était distingué par sa valeur dans les campagnes contre les Caucasiens et les Tures; il avait, cette année, entrepris, contre les Tchetchentses, une expédition qui ne, produisit pas de grands résultats , parce qu'elle n'avait pas été bien soutenue. Je trouyai. aussi à Gheorghiewsk M. Siemsen, chimiste , qui avait fait partie de l'expédition du comte ‚Mussin Pouchkin en Géorgie, expédition: dont la minéralogie était l'objet principal. Ce savant

me donna des notes et des conseils bien utiles; enfin il me combla de politesses, pour lesquelles je m’estime heureux de ‘pouvoir lui répéter ici l'expression de ma vive reconnaissance. :

CHAPITRE VII Ruines de Madjar; — leur description; — elles sont presque entièrement détruites. — Opinions de Gmelin, de Guldenstædt et de Pallas. — Elles indiquent l'existence d’une grande ville qui n'a point été batie par les Hongrois. — Signification du mot Madjar en langue nogaie. — La construction des bätimens est tatare.—Passages des historiens asiatiques et russes qui ont parle de cette ville. — Médailles et inscriptions qui S'y.

trouvent. — Conclusion. | Des ressemblances de noms influent plus sur lopinion de beaucoup d’historiens que cin- | quante passages tirés d'auteurs dignes de foi, lorsque ceux-ci contredisent une hypothèse.

fondée sur cette analogie. Beaucoup d'écrivains ont de méme fait venir des ruines de Madjar, ‘situées sur la Kouma, les hordes farouches des Madjars. Nous sommes heureusement en mesure de réfuter cette méprise inconcevable , puisque les ruines et les inscriptions de Madjar existent encore : durant mon séjour à Gheorghiewsk , je les ai visitées plusieurs fois.

Le premier auteur qui, autant que je le sache, en ait fait mention, est Garber (1), dans ses notices sur les peuples et les pays qui se trouvent.entre la mer Caspienne, Astrakhan et le Kour; ouvrage composé en 1728 (2).

En parlant du pays des Tcherkesses et des rivières qui larrosent , il dit : « La troisième » rivière est Ja Kouma, qui coule d'abord entre

» Les montagnes et ensuite à leur pied, et qui, » après avoir recu les eaux de plusieurs autres > rivières qui la rendent assez considérable , » traverse les plaines et se dirige vers la mer » Caspienne. Cependant elle ny arrive pas,

" ö vs

(1) C'est ainsi qu'il écrivit lui-même son nom, et non pas Greber, comme on l'écrit ordinairement.

(2) Voyez Müller, Recueils vour d'histoire de Russie, p.IV,p ar et suiv. x

» puisquà une ou deux journees des cötes elle » disparait graduellement en formant des marais » couverts de roseaux, et finit par se, perdre » dans les sables. Dans l'endroit où elle recoit » la Byrouma, on voit de belles campagnes et » de grandes forêts, ainsi que des restes de » hameaux et de villages. On y remarque sur- » tout les ruines d’une grande ville avec des » maisons magnifiques et des voûtes en pierre : ».ces débris, aïnsi que des pierres sculptées » qu'on trouve sous les decombres , et dont » quelques-unes sont d’un béau travail, donnent » lieu de penser qu'autrefois il y eut en ce. » lieu une ville considérable et célèbre. On » appelle maintenant Madjar, nom que les » Hongrois se donnent à eux-mêmes ; et par » lequel les Heionis et les Turcs les désignent. » aussi. H est à présumer que les fondateurs » du royaume de Hongrie tirent leur origine » de ce pays-là.»

Garber a donc le premier débité l'opinion absurde que les Hongrois étaient venus de Madjar : après lui elle s'est répandue par-tout. On lit même la note suivante près de Femplacement de Madjar, sur la belle carte de la partie

ET EN GÉORGIE. 145 septentrionale de lempire turc, publiée par Rizzi Zannoni, à Paris, en 1774: « Ville de- » truite des Magjiars, d'où les Hongrois sont » sortis. » Busching , editeur de la Biographie et du Voyage de Re qu'il a enrichis de notes, paraît aussi partager le sentiment que Madjar a été bâti par | les Hongrois. Il bläme le savant Fischer, qui, dans sa Dissertation sur l'origine des Hongrois (1), n'a pas adopté cette | opinion, et a soutenu, au contraire, que cette ville a été fondée par les Perses, et que les Madjars, après avoir conquis le pays voisin, avaient substitué leur nom à celui qu elle porfait précédemment ; enfin, qu ‘accoutumés à vivré sous des tentes, fils avaient permis aux anciens habitans perses de continuer à habiter la ville, Schloetzer, qui, dans son Histoire des Allemands établis en Transylvanie, parle des Madjars, auxquels il a consacré, un article particulier , s’est bien gardé de faire mention des ruines de Madjar, aimant mieux lisser la chose obscure que de parler contre la vérité.

Gmelin, Guldenstædt et Pallas sont les (1) Das ses Questiones ER |

Tem. I. K

seuls voyageurs connus qui, depuis Garber, aient visité les ruines de Madjar. Gmelin, qui les trouva encore bien conservées, en a donné la description la plus détaillée. Comme ces ruines se dégradent de jour en jour, il. n'est pas hors de propos de donner l'extrait des notices de cet auteur, puisque ceux qui ont visité après Jui les ruines de Madjar, ne les ont pas trouvées en si bon état.

Gmelin examina ces ruines le 21 septembre | 1772; il les qualifie de restes d'une superbe ville scythe , expression qu’on ne peut lui passer qu'en sa qualité de naturaliste. Sur le chemin de Tsaritzyn à Mozdok , I traversa, sur un mauvais pont, Ja Kouma, ainsi qu'un de ses bras moins considérable. I remonta le long de cette rivière pendant soixante werstes jusqu'à Madjari.

« À dix-huit werstes au-dessous de Madjari (continue Gmelin), on voit sur la rivière, en trois endroits peu éloignés l'un de l'autre, des restes d'édifices, qui, parce qu'c on les rencontre d'abord en allant d'Astrakhan à Madjari, sont a M adjari Premier (1). Je parlerai d'abord

(1) Sur la rive gauche de la Kaumä et sur la droite de la Bywala

ET EN GÉORGIE. 147 de lendroit principal, nommé Serednoi- Madjari | Madjar moyen |. Ses ruines sont sur la

rive gauche de la Kouma , entre deux lacs assez | grands , le Barwala ou Bywala [ Byüsana | et la Tomouzlowa [ Tomysnoëb |, qui ont une communication invisible (1) avec la rivière : car pendant l'été, quand les eaux de celle-ci sont basses, ils sont presque toujours à sec; le premier ne forme alors qu'un grand marais couvert de roseaux, et qui sert de retraite aux sangliers et à d’autres animaux. L'emplacement de la ville elle-même est un carré élevé, ayant cinq werstes de diamètre, et entièrement couvert de ruines. We CAR AE

» Ces ruines prouvent incontestablement que la ville était autrefois grande et magnifique; quelques restes d'édifices se trouvent encore

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sèche /Soukhaya Bywala], qui s'unit à la Kouma. On trouve aujourd’hui, près. de ces ruines, le village de Madjar ou Borgon- Madjar, appelé aussi Kawkazkoy Uswiat. de village est trèsflorissant.

( 1) u parait que Gmelin se trompe sur cette circonstance; car du temps de Guldenstædt, qui alla sur les lieux l’année suivante, la . Bywala s’unissait à la. Kouma : elle s’y jette encore aujourd’ Qué. Au surplus, la. Bywala [ méchante tarentule:] et-le Dongouzle [ruisseau des Porcs ] ne forment des lacs que dans les endroits où ‘ils

terminent leur cours: »