ET EN GÉORGIE. 973 CHAPITRE TEN FR
Tribus. tatares 7 montagnes schisteuses b calcair es du Caucase, soumises aux Tcherkesses de la Klbarda), — Karatchai. —
die Leur langage. — Leur religion. te
metiere des Francs chez eux. — Leur état intérieur. — Physionomie. — Mariages. —
Mœurs. — Habillement et armes. — Sep.
mens et divination. — Darabtöre, — Indus-
érie ét commerce, — Chemin qui conduit en
Jmerethi par les montagnes de neive, pro-
bablement la Porta. ala de Pline, —
Fable sur les richesses minérales de ces
pays.—Familles des Karatchaï: — Districts
tatares sur les rivières Bakzan et Tcheghem.
—Balkar. —Souanes au nord du Caucase,
… dans le ‘ge de Khoulam.
Kö tribus tatüres établies dans les mon- Aagnes schisteuses et calcaires, à la source du Kouban , du Bakzan , du Tcheghem ,. du Naltchik, du Tcherek et de lArgoudan, ne sont pas les habitans du Caucase les moins
Tom. I. Ss
dignes d'attention. Les Tcherkesses les désignent sous le nom de Tatar-Kouch’ha, et les Géorgiens sous celui de Bassiani [8Slosbo |.
Guldenstædt se trompe, en supposant que ces ‘derniers les appellent Djiki; cétait le nom des Tcherkesses habitant les bords de la mer, qui, en géorgien, se nomment Djiki | X° do $ - et leurs -habitations, Djikethr | x° 4 Ja 1. Ils s'étendaient depuis Bitchwinta ‚le Pityus des anciens-et la Pezonda -des cartes italiennes du moyen:âge , jusqu'à Tembouchure du Kouban, le long dessbords de la mer Noire. Ce sont les Zykhi des anciens «et des Byzantins; car Zykhi est, commele dit positivement George Interiano, le nom grec des Tcherkesses.
Le nom de Bassiani , sous lequel les Karatchaï-ne sont point compris, eur vient de leur famille la plus allustre, à laquelle une geographie géorgienne donne une origine ossète (1). :
" ehe SPobgaols Ishngals | | Zpañons doom Jvobshong Sgoman & Job gabs démons +
Suivant une ancienne tradition conservée parmi ‘eux, ils habitaient depuis long-temps la steppe de Ta Kouma : Jusque vers le Den: mais ils ne peuvent indiquer Tepoque. Leur bill, qui
était, dit-on, magnifique, s'appelait in COS { Kirk-Madjar] : ce qui, dans leur langue, si-
gnifie les quarante batimens en pierre, ou les quarante chars à quatre roues ; car le mot Madjar peut étre pris dans l’une ou l'autre acception (1). Ils prétendent que les ruines de Madjar sont les restes de cette même capitale. Plusieurs de leurs princes y ont vécu. Au commencement du second siècle de l'hégire x ıls firent une guerre continuelle à leurs voisins. qui ont fini par les chasser : alors ils se retirèrent dans la grande Kabardah , d'où ils furent ensuite expulsés par les Tcherkesses. Partagés en plu-
c'est-à-dire, Deseription du Karthlı BERNER de ses frontières , montagnes, rivières et lieux habités, ainsi de des édifices que l'on y * trouve. — Cet ouvrage intéressant, dont j' jai fait traduire une partie,
a été rédigé vers le milieu du dernier siècle, — On y trouve le nus. suivant : « Plusieurs Oss? sont issus de familles nobles; et la branche de cette nation, appelée Sidamoni, est composée des familles suivantes : Chtchakhilitsé, Thagaouri, Kourthaouli, Bade- Aitsé, Tcherkesitsé et BASSIANI.
(1) Voyez ci-dessus, pag. 167 et 168.
276 VOYAGE AU CAUCASE sieurs troupes, ils furent forcés de s'établir sur les plus hautes montaghes (1). Quelques-uns d'eux restèrent près de la Malka, et n'allèrent que plus tard aux sources du Tcherek; ce qui les a fait nommer Malkar ou Balkar. Us furent pendant quelque temps tranquilles dans leurs nouvelles demeures; mais, en 1207, Thamar, reine de Géorgie, ayant soumis les Ossètes .et d'autres Spies du, Caucase, fit subir le même sort aux Bassiani. Elle introduisit par-tout le | christianisme , dont ces Tatares ont conservé encore quelques vestiges, ainsi que d'anciennes “églises dans les montagnes. Ils observent un jeûne de sept semaines au printemps, et un autre de neuf semaines à la fin de lété : ils s'abstiennent alors de toute espèce de viande, ‘de beurre et de lait. |
Il paraît qu'après la conquête de la Géorgie par les Mongols, les Bassiani recouvrèrent leur liberté; mais ensuite ils tomberent sous la domination des Kabardiens, et y sont encore. Ils relèvent plus particulièrement des deux mai-
(1) D'après quelques autres notices, cette Emigration ne date que de 450 ans.
ET EN GEORGIE. | 277 sons des princes Kourgok et Kaitouk, auxquels chaque famille est obligée de payer un tribut annuel d'une brebis : ls acquittent cette redevance lorsqu'ils vont dans la Kabardah chercher du millet (1), du poisson salé, de la toile de coton et de lin, du maroquin et d’autres objets, pour lesquels ils donnent en échange de la laine, du drap ordinaire, du seigle, des couvertures de feutre, des peaux de renard et de martre, du soufre, ainsi que dela poudre, à canon ave fabriquent. En hiver, ils conduisent leurs bestaux dans la Kabardah; ce qui les met aussi sous la dependance des Tcherkesses. Lorsqu'ils önt une bonne récolte ‚et que leurs päturages sont gras, ils preferent acheter le sel en Imeréthi et en Géorgie, ou bien ils le tirent des sources salées des montagnes : dans ce cas, ils gardent leurs troupeaux chez eux, mémé en hiver, et ne vont pas chez les Käbardiene‘ auXquels ils defendent de venir chez eux ; ce qui fait
(1) On trouve dans Guldenstædt (part. 1."*, pag. 462), Hirsche, cerfs, au lieu de Hirse, millet; ce qui, probablement, est une faute d'impression.—Je dois encore remarquer que tout ce que lon vient de dire regarde les Bassiant, et non pas les Karatchaï. Ces derniers : sont, comme on le verra plus bas, beaucoup moins soumis à Ia domination des Kabardiens, et ils ont déjà embrassé l’islamisme,
278 VOYAGE AU CAUCASE naître des disputes fréquentes et des guerres continuelles.
La masse du peuple n'a, à proprement parler, aucune religion déterminée; ils adorent Dieu sous le nom de Tagri, et non pas d'Allah , comme le dispensateur de tous les biens, ainsi
que le prophète Elie [LU] 5]. His disent
qu’Elie se montre souvent sur le sommet des plus. hautes montagnes. Ils lui offrent des agneaux , du lait, du beurre, du fromage, ct; de la bière /sra/, au milieu des chants. et des danses. Ils. mangent du porc. Ils ont des sources sacrées, et ne touchent jamais à aucun arbre du, voisinage. Je n'ai pu me procurer d'autres renseigne-. mens sur leur manière de prédire Tavenir et l'issue de leurs entreprises, sinon qu'à l'instar de. plusieurs peuplades tatares , ils jettent dans le feu Tomoplate d'une brebis, et tirent leurs pronostics des félures et des crevasses qui s'y montrent. — Leurs personnages de distinction ont été forcés, par les Tcherkesses d’embrasser Tislamisme ; cependant les Karatchai ont seuls des mosquees et des moullahs.
Le langage de ces Tatares, qui est Ic même
ET EN: GEORGIE. 279 chez toutes les tribus, a:une très-grande affinité avec celui des Tatares-Nogais. On peut en juger | par l'oraison dominicale, qui se: trouve: dci en note (1), et par. le petit vocabulaire : que lon: trouvera à la fin du second volume.
Ces Tatares, auxquels les Tcherkesses donnent le nom de: Tatar- Kouch ha | Tatares. montagnards:, ‘où liabitant les alpes |, et les Ossètés celui d'Asss, se: composent de: plusieurs tribus: qui vivent isolées sur. les bords de. différentes. rivières. Les-renseignemens que j'ai obtenus sur eux m’ayant été donnés par Sakhar-Iwanowitch- Tcherghilow, Armenien«catlioligue de Mozdok, qui a passé plusieurs années chez Îles Kara-
(1) Baba. miz. olan koklerdié, olsoun .khass aden, : kelsoun | Père notreétant cieuxen, . soit saint nom tien, que vienne chakhleshen, olsoun ‘aradeten: erdu Ky oldyghi hok royaume tien.,,,soit volonté tienne-terre sur: comme“ elle est: ciel. du, bougoun wir bizu hergunghi etmekmiz, wa bizu dans, aujourd'hui donne-nous journalier pain notre, .et. nous. baghechla afouilu ‘borudjlar mizi, nemuku biz borudjlar accorde;remission avec dettes notres , comme nous aux débiteurs mızu. afou. \Tlıres, wa bizi ketunnu » imlékhizon, amma notre pardon dénnons, et nous'neiconduise'tentation en, mais bochat; cherirdem,: sira sulthanlek senunkider wa-éssim wa istekhar délivre. mal de;\- car. royauté tienne.est: et: force et’ gloire daïm. | AIÈNE
toujours.
280 VOYAGE AU CAUCASE tchiaï, als sont beaucoup: plus détaillés pour ce qui concerne cette tribu; ; cependant ils peuvent,
à quelques exceptions pres, s'appliquer à toutes les autres peuplades tatares voisines. 1e |
T. Les [bts > Karaichai ET et non pas Kara-outzi, sont .noïimés par les Teherkesses Karchaga-Kouch’ ha; par. les Mingréliens et par. les Iméréthiens. 32 ‚Karatchiol; $
vs les Tatares , ‚Kara-Teherkess Er ur > jr |
ou a noirs parce qui ils sont sujets des.
Teherkesses. Les. ‚Georgiens, du, moyen âge. les
ont également: désignés sous le nom, de Bas x°3e 4 Qara- Djiki], ai leur pays sousceluide: Qara-Djakhethi, puisque’ Dyiki et 7: ykhı
‘sont synonymes et signifient Tcherkesses GR Ils prétendent a avoir CRE Madjar pour occuper
x ‘uit x (1) Forge A le de. Faits dit: «La US sauvage de sis » Karaghaï, composée de cent trente familles, est établie près da“ » petit Kouban, ainsi quelles tribus Kilitch. et Kech} qui forment ” » trois cents familles.» — I] comprend ici le Koubanı ‘supérieur sous” 3 la dénomination de petit Kouban;, qui: est tout-à-fait'inusitée: om! trouve les Karatchai sur Ia Ilorpo6nar Kapına , où ils sont ice sous le nom de Kapauaru. | BEZ
gr
ET EN GÉORGIE. q 381
leur pays actuel , avant que les Tcherkesses
fussent venus dans la Kabardah. Ils font dériver leur nom de Karatchaï , de celui du chef sous lequel ils se fixerent sur les bords du Kouban.
Pallas (1) étend trop leur pays à l'ouest, en les
faisant confiner sur TOuroup avec les Bechilbai., lis vivent dispersés sur les bords du Khourzouk ,
du Kouban et du Teberde, au pied septentrional de lElbrouz ; qu'ils ‘appellent Minghi - taw. Is
sont séparés des Tcher ‘késses par les monts Kan-
djal, T chalpak et. Ourdi; et au nord, par les monts Äwarsetch , KLRE n° Baramout et Mara : à l'ouest, ale confinent avec les tribus abazes de Tramkt, de Löou et de Klitch. Leurs deux villages } prineipaux ‘sont Kar atchai, situe à la jonction du Khourzouk au ‘Kouban, à gauche iu et composé d'environ deux cent cinquante mai-
sons, et un autre de cinquante maisons sur le | Teberde, à l'ouest du Kouban supérieur : ce dernier à été bâti récemment par ies Karatchaï fagitifs, qui ont quitté le village principal pour | n'être pas exposés aux incursions des Kabardiens.
Le chemin ( qui conduit chez ( eux est tres-incom-
1 pos 5
(1) Ve oyage dans les gouvernemens merdionaux, part. 1.'*, pag. 407.
mode ; lon.ne peut y aller qu'à cheval : il suit:
les Has du Kouban et du Bakzan.
On compte dix-sept werstes de:Karatchaï au
: pont, de. pierre sur le; Kouban, appelé par les:
: Tcherkesses Miwwe’t ’lemich ;.et par les Tatares,
Tach-Kopir. La route suit larive droite du Kou-.
ban; elle est impraticable pour les voitures. Pour aller de Karatchaï à la grande Kabardah, éloignée de soixante à soixante- dix, werstes, on remonte d'abord le Khourzouk j Jusqu'à sa source, et l'on traverse ensuite le mont Tchalpak, en au
à droite le mont Kandjel;ft ')» Ce chemin, est, tres.- incommode. I n’y a: ensuite , jusqu'au:
pied du Minghi-taw ou Elbrouz, que quinze werstes, que l’on peut parcourir dans une demi-
Journée; mais le sommet de cette: montagne est:
inaccessible.
Tous les Kar atchar étaient ete paiens,, de meme que les Balkar ct les Tcheghem;, tous : aujourd'hui. sont mahométans : ils abhorrent la chair de porc, dont ils faisaient un. grand usage. : Ce n'est que depuis trente.ans s (17 82) qu ils ont.
(1) Ce mont tire son nom de sa me aiguë Be [khandjar],
qui signifie poignard en langue tatare, est prononcé, près du Caucase,
kandjal, et en russe knnxanb.
Prag ;
ET: EN GEORGIE. 283 été convertis à l'islamisme par Isaak - effendi ; moullah kabardien, qui était aux. gages. de la Porte. Leur effendi actuel s'appelle’aussi Zsaak'; eur moullah, Othman ; ‚et. leur muezzin, Gouo: tchai.
Is n’ont pas la moindre notion du christianisme ; et n'observent. que les jeünes prescrits par le Koran. Cependant, hors du village Karatchaï, près d’un cimetière destiné aux étrangers, et quils appellent Ghetmichbach (1), on voit beaucoup. de tombeaux, qu'ils regardent comme ceux des catholiques./ Frenghi]. Lies Karatchai appellent leurs princes by. Les: familles les plus illustres chez eux sont Krym-Chochali, Ourouzby et Moudari. Le peuple ne leur paie aucun impôt, non plus qu'aux ouzdens ou nobles : cependant les princes ont le droit de prendre à chaque habitant.les chevaux dont ils ont besoin pour leur usage; ils les rendent au. propriétaire au bout de quelque temps. Les Karatchaï sont d'ailleurs tenus de. payer certaines redevances aux princes kabardiens, qu'ils appellent bek, et quetous, sans. exception, regardent:comme leurs
(1) Ghetmichbach signifie embouchure du Ghetmich, ruisseau:
284 VOYAGE AU CAUCASE suzerains. Ces beks recoivent ordinairement cinq brebis ‘de: chaque famille; mais les possesseurs de terres leur donnent de plus un joli cheval, un bœuf, des manteaux de feutre [yamatche],' des pelieteries , des chaudrons de cuivre et d'autres objets. - Er Quoique les Kärstchat‘ ne doivent à leurs princes aucune distinction particulière , les ouzdens sont cependant tenus d'accompagner à cheval Ie by dans ses expéditions. Lorsque le by achète quelque chose, ilen donne ordinairement üne;partie à sa suite, qui, en révanche, est obligée de le bien nourrir et de le servir à table, en;Jui présentant des méts convenables à son rang. Kl | | Comme ils font un tres-grand cas de l'amitié des princes de la Kabardah, “chaque famille cherche à rendre service à Yun des plus puissans, pour avoir un patron et un protecteur dans des BR LE DE on en cas de quelque attaque.
Alors personne n ose offenser, ni publiquement, .ni secrètement , ‘un de:ces protégés ; souvent même des familles obséures obtiennent du crédit - et de la considération par l'effet de Yamitie contractée avec un prince kabardıen. Ainsi, ni les
ET EN GEORGIE. 285 ‚Abazes ni les Nogais n’osent commettre aucune espèce de brigandage chez les Karatchaï, de peur d'être châtiés par les Kabardiens, avec lesquels ils cherchent, au contraire, à se maintenir constamment dans la meilleure intelligence.
Les Karatchaï appartiennent aux plus belles races d'hommes du Caucase ; ils ressemblent plutôt aux Georgiens qu'aux Tatares nomades de la steppe : ils sont bienfaits, et ils ont de très-beaux traits, relevés encore davantage par de grands yeux noirs et par la blancheur du teint (1). On ne voit pas chez eux, comme chez les Nogaïs, ces visages larges et plats, ni ces yeux enfoncés et obliques, qui seraient un indice de mélange avec des tribus mongoles.
Ordinairement ils n'épousent qu'une seule femme; quelques-uns en ont cependant deux ou
(1) Le P. Arch. Lamberti, qui visita la Mingrélie vers le milieu du xvir." siècle, a fait la mème réflexion sur les Karatchaï. « Les Cara- -» tcholis, dit-il, habitent aussi vers le nord du Caucase. Il yena » qui les appellent Caraquirques, c'est-à-dire , Circassiens noirs : ils . » sont fort blancs de visage , et ce nom leur a peut-être été donné à -» cause que l'air de leur pays est toujours sombre et couvert de ‚» nuages. Ils, parlent turc, mais, si vite, qu'on a de Ja peine à les » entendre. J'ai fait quelquefois réflexion sur ce qu'ils ont conservé, » au milieu de tant de nations différentes ; Ta pureté de la Jangue » turque, &c. »,
trois, avec lesquelles ils vivent tres-paisiblement ; bien differens des autres peuples montagnards, ils ont pour leurs femmes beaucoup d’affection ‘et d'humanité; de sorte qu'elles sont , comme chez nous , les compagnes ‘et non les esclaves de leurs maris. Les épouses des princes occupent un ‘appartement particulier : elles ne peuvent ‘se montrer aux étrangers ni leur parier. Pendant le jour, il n'est pas permis à un mari d'aller chez sa femme; il n'y va que fa mit:
cêt usage tcherkesse ‘est: aussi observé,chez les ouzdens riches ; mais les‘ gens du peuple ‚demeurent auprès de leurs femmes, et permettent ‘aux étrangers de les voir et de leur parler. Leurs filles sortent peu : elles s'occupent-à filer de Tor et de l'argent, et à coudre les habits de leurs pères et de leurs frères. Lorsqu'une fille se marie, les parens, selon l'usage des autres Ta- . tares, reçoivent un kalim, qui.sappelle ici prix du sang. Lorsque époux est riche, il envoie à sa future un habillement complet, qu'elle doit porter lorsqu'on la conduit chez lui, ce qui ne peut avoir lieu que la nuit. Le ; jour de la noce, Tepoux invite chez lui tous ses amis, et leur donne un:grand repas : on en fait autant chez
