MA CHÈRE AMIE

Vous m'écrivez comme si je revenais de l’Acadie, les mains pleines de dépouilles archéologiques ; détrompez-vous. En parcourant la pauvre Acadie, j'obéissais à une demande qui m'avait

été adressée par l’'Hon M. Tremblay, M. le Chanoine Paré et

MM. les échevins de Montréal, de bien vouloir faire une excursion là où bon me semblerait, dans le but de recueillir des aumônes pour les pauvres incenciés du Saguenay. Seulement, lorsqu'il s’est agi de tracer mon itineraire, il n’est pas étonnant que je. me sois rappelée le pays de mes ancêtres, car c’est chez ceux qui ont souffert le plus dans le passé, que lPon doit chercher les plus douces sympathies envers les malheurs présents.

Toutefois, si ma visite aux provinces maritimes est une mission de charité, je n’ai pu parcourir cette terre arrosée des larmes et immortalisée par le désespoir impuissant de tant de braves voués à l’extermination comme peuple, sans ressentir le souffle puissant du souvenir peupler ma pensée du sombre drame du passé!

Oui, j'ai visité les cimetières et j'ai vu les tombes dont le

temps a effacé les noms, et là j'ai bu à longs traits à la coupe du

souvenir. Vous désirez connaître les impressions reçues, lire les notes que j'ai pu prendre au cours de cet espèce de pélerinage. Je me rends à votre désir. J’ouvre mon carnet et je ne ferai que transcrire ce que j'y ai inséré, mon récit sera donc néces-

. sairement dégagé de toute élégance de style; maïs je ne crois pas

que les artifices de la rhétorique soient ici nécessaires pour impressionner, captiver et émouvoir et c’est avec confiance que je donne franche coudée à ma plume inexpérimentée.

Mon récit se divisera en deux parties: la première traitera du mérite du caractère Acadien, et la seconde, de la dispersion ‘des Acadiens d’après des documents les uns inédits, les autres peu connus.