CHAPITRE DIX-SEPTIÈME. 19U

sont tombées dans Toubli, tandis qu'il nous arrive parfois de pouvoir apprécier cette antique civilisation jusque dans ses détails les plus vulgaires ^ »

En déchiffrant les inscriptions de Tobélisque noir trouvé dans les fouilles de Nimroud et actuellement conservé au musée Britannique, M. Oppert ût la remarque que, dans ces inscriptions, il est question d'une stèle élevée par Salmanasar III*, aux sources mêmes du Tigre, en commémoration de ses victoires. Cette stèle, en effet, a été retrouvée par M. Joncs Taylor, au lieu même indiqué. Elle complète le récit des vingt campagnes du roi Salmanasar dont l'histoire s'offre ainsi à nous sans lacune, comme nous voyons se dérouler celle de Sardanapale sur le texte de son grand monolithe. Le règne de Salmanasar ouvre la série des monarques assyriens qui nous rappellent les noms bibliques '• -

L'importance de l'inscription de la stèle de la source du Tigre, consiste en ce qu'elle mentionne pour la première fois le nom d'Israël et de son roi Achab* :

Achab, Timple Acbab, l'ëpoax de Jésabel.

1 Menant, p. 155 el 156.

• J. Oppert, Histoire des empires d* Assyrie et de Chafdee, d'après les monumenlSf p. 105. Beau, imprimeur. Versailles, 1865.

' 889-870 av. J. C.

* « Achab d'Israël y 6gure comme auxiliaire de Benbadab », 900 av. J. C. Oppert, Chronologie biblique fixée par les éclipses des irt" seriptions cunéiformes. Les nouveaux textes publiés par M. Menant, dans ses derniers ouvrages, permettent également de compléter sur plusieurs points les indications de la Bible.

Déjà sur son obélisque, Salmanasar III , parmi ses tributaires, nomme Jéhu.

... Le fier Jéhii, tremble dans Samarie,

De toutes parts presse par un puissant voisiu

Que j'ai su soulever contre cet assassin.

Or cet assassin et successeur de Joram avait été sacré par Élîe, roi d'Israël, en même temps que Hasdaêl, roi de Syrie.

<t Et le Seigneur lui dit : Tu répandras l^onctioii sur la tète d'Hasdaël pour être roi de Syrie; et tu sacreras aussi Jéhu, ûls de Namsi, pour être roi d'IsraëP. »

Tous ces noms se retrouvent sur la stèle; ils nous fournissent des dates précises pour relier la chronologie assyrienne à l'histoire biblique ^. « Et ce texte nous donne, à] ce sujet les documents les plus précis que Ton puisse souhaiter , puisqu'il ne compte pas par campagnes, mais par éponymes'. »

L'éponyme est la désignation de Tannée , désignation déterminée par le nom du personnage le plus remarquable pendant cette année.

« Quatre tablettes de la bibliothèque de Koyoundjick nous donnent la copie d'un canon assyrien indiquant, pour une période de deux cent soixante-quatre

1 Livre des Boit, cliap. xix, v. 15 et 16.

* Oppert, ouvrage cité p. 141.

' L'éponynie est la désignation de Tannée provenant du nom d^un grand personnage.