CHAPITRE DIX-NEUVIÈME

 quelle famille du langage se rapporle Tantique idiome des tablettes bilingues? — Famille toaranienne selon MM. Lenormant et Oppert. — Famille sëmitiqae selon M. Halévy. — Langue assyrienne. — Elle ébranle par la base la ihëorie de M* Benan. — Démonstration du British Muséum. — L'écriture, moins encore qne la langue, ne peut servir de preuve dans la filiation des peuples. — Langue des Mèdes cacbée sous les cunéiformes. — Elle est touranienne, — L'épigraphic assyrienne confirme les conclusions de la pbilologie.

L'époque à laquelle nous font remonter les tablettes bilingues a donc précédé la civilisation de Babylone. Elle en a préparé la splendeur; elle se découvre à nous, dit M. Lenormant, comme le substratum des couches sémitiques et aryennes superposées dans ces contrées.

Cette langue archaïque des tablettes bilingues nous fait donc toucher à la période d'Abraham et des patriarches chaldéens*, comme la langue zend du Yaçnâ et des cinq Gâthas nous ramène aux patriarches iraniens, comme enfin le dialecte des hymnes duRig-Véda nous a conduits aux pasteurs aryas ".

Ici, il importe vraiment de savoir quelle civilisa-

1 Sir Henri Ravlinson.

' Burnonf, Haugh etSpiegel, au chapitre ix.