NOT£S

la fatigue de ses animaux, souvent il voyait ses mules s'enfoncer dans les marais sur les bords de la route, et quelquefois il éprouvait Tennui de les perdre jusqu'au jour dans robscurité. En approchant des Montagnes-Bleues, il rencontra beaucoup d*Indiens occupés à pécher le saumon à Taide de bâtons armés d'un grand crochet.

La saison froide s'annonçait. Presque tous les matins la gelée pénétrait le sol jusqu'à deux pouces de profondeur. Les cayotes affamés troublaient le silence des nuits par leurs glapissements aigus, que répei*cutait l'écho des collines. Une magniQque aurore boréale vint charmer les yeux un peu avant l'arrivée au Grand-Rond , bassin fertile au pied des montagnes Bleues , avea un sol alluvial bien arrosé, très-riche, le plus riche peul-étrfc qu'il y ait à l'ouest des Montagnes-Rocheuses. Notre voyageur s'extasia devant cette fertilité, qui lui flt entrevoir dans un avenir prochain l'établissement d'une colonie d'agriculteur$ européens. Il sortit de cette vallée par une montée rapide, tout en admirant les pies neigeux des montagnes qu'il laissait derrière lui. Il arriva bientôt dans une grande forùt où des conifères élevaient leurs troncs droits et robustes jusqu'à deux cents pieds. Tout en cheminant lentement sous ces beaux arbres et sur un chemin accidenté, il se félicitait d'avoir un combustible abondant pour la nuit. Malheureusement le pâturage manquait pour les animaux. Ce n'était pas là d'ailleurs le seul inconvénient. La diète était devenue fort maigre, et pour en oublier la sévérité on recourait au tabac, cette consolation des pèlerins du désert : aussi soignait-on la pipe , la seule pipe qui restât , et la gardait-on précieusement quoiqu'elle fût cassée en cinq morceaux et toute raccommodée de ficelles. Les mules avaient le dos écorché, et c'était pilié de les voir souffrir. Chemin faisant, on aperçut deux tombeaux, couverts d'une charpente grossière destinée à protéger les morts contre la voracité des loups.

Au bout de deux jours de marche, la forêt s'éclaîrcit et les herbages parurent. Des troupeaux de chevaux indiens se voyaient paissant de tous côtés. Des Cayuses, à qui appartenaient ces troupeaux, accoururent au camp de M. Brenchley pour mendier du biscuit, mais il n'y en avait pas à leur donner : en présence