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nette en bambou élevée d’une vingtaine de pieds au-dessus du

sol. Je n’y aperçus pas figure humaine, et poussai de l’avant ; après une grande heure de nage, je doublai la pointe, et allai atterrir sur deux huttes adossées au rivage et bâties sur l'eau ; c'était l'habitation d’une pauvre famille de pêcheurs. J'accostai pour tâcher d'obtenir d’eux quelques renseignements sur la position du fleuve et de l’établissement hollandais, mais ce n’était pas chose facile ; cependant à force de gestes et de leur

- crieraux oreilles Sambas! Sambas ils finirent par nous indiquer

l'extrémité opposée de la baie. Quelques officiers de la Zélée venaient d’accoster, je leur laissai nos naturalistes, qui voulurent profiter du court espace de temps que l’on avait mis à ma disposition, pour collecter quelques échantillons. Goupil qui tenait à dessiner la vue du fleuve vint avec moi ; une charmante petite

. brise venait de s’élever, j'en profitai pour mettre à la voile, et

ma bonne embarcation glissant sur les eaux tranquilles de la

baie, eut bientôt franchi la distance. J’arrivai enfin devant un

beau cours d’eau aussi large que la Seine et coulant à pleins bords entre une grande forêt dont les hautes cimes l’ombrageaient presque tout entier. Le vent et le courant contraire m’empêchérent de le remonter aussi haut que je l’aurais voulu. Il était près de cinq heures du soir, j'étais à 12 ou 14 milles des corvettes, et c’est à 15 lieues dans le fleuve qu'est situé le comptoir hollandais; je revins donc, longeant la côte opposée à celle où j'étais venu atterrir, jusqu’à une petite île séparée de Lx grande terre par un canal de 18 à 20 toises de largeur : jy relichai , tant pour donner un peu de repos aux canotiers, qui depuis cinq heures avaient les avirons sur les bras, que pour laisser au docteur le temps de ramasser quelques échantillons botaniques et géologiques.

Un quart d'heure après je repartais, gouvernant sur les cor-

vettes, dont j'apercevais à peine les mâtures. La marée venait

de reverser, et nous avions à lutter contre un fort courant. La

perchée sur des loss de 15 à 20 pieds ; en Be, tage je \ vis entre ces pilotis et sur une forte A we

rond de 10 à 12 pieds de circoter ele: da ne fc e ‘4 basculer tout le système au moyen de fortes ] pierres qu'ils fai- à saient glisser sur la partie arrière de la poutre. Comme nous passions à côté d’eux, nous les vimes lever leur filet : il était ay de petits poissons. | RTE ns . 10

Mais plus j'allais, plus je trouvais le courant Gore 3 il se faisait nuit noire, et nous distinguions à peine les feux des corvettes. Plusieurs fois je fus obligé de faire mouiller le grappin pour donner un peu de repos à mes hommes; enfin chacun re- . doubla de vigueur et à dix heures et demie nous touchions à 1 l'échelle de l’4strolabe : il était ep l'é équipage du canot cétait harassé. . te: 4 pe

Le canot de la Zélée, plus léger, était à son bord depuis p prè | d’une heure. | ; ss RÉ OUER

Ces Messieurs, sans s’écarter beaucoup du rivage, avaient ‘4 aperçu au milieu d’une belle plaine un assez gros village, et Jac- * quinot avait tué un singe pourvu d’un magnifique nez. C'est “à une espèce fort rare, et qui plus est un desiderata du J ardin ses Plantes. | | 41 fl

Note 13, page 202. | na 1 br

Le 22, à l’heure indiquée les embarcations portant? “ru ps nationales, se mirent en route , et se : SA

sont Lee tout autour, d’une plate-forme en bambous, qui permet de circuler de l’une à l’autre. Passant sur les ponts qui servent de communication entre les divers quartiers, nous abordâmes une petite plage de sable, non loin du fort, où nous savions qu'était la résidence du sultan ; c’est le seul édifice qui soit élevé sur la terre ferme, fortification du reste très-grossière, peu haute, affectant une forme presque ronde, et renforcée dans son pourtour par de grandes pièces de bois verticales, dans lesquelles on a ménagé quelques embrasures pour des canons qui nous parurent en mauvais état , et incapables de faire beaucoup de mal.

Avant de mettre pied à terre , il dou fut facile de voir que notre arrivée avait jeté la terreur parmi la population ; tous les hommes couraient aux armes, et étaient en mouvement: le tambour et le fifre qui, durant notre trajet, n’avaient cessé de faire entendre des marches guerrières; les mousquets que portaient nos marins ; les pierriers et espingoles qui garnissaient le plat-bord de nos canots ; le nombre des officiers, tous en tenue brillante, et armés pour la plupart de fusils à deux coups, étaient autant de circonstances qui portaient à penser que l’an-

nonce d’une visite amicale n’était qu’un prétexte , et que nous

ne Venions, en réalité, que pour combattre et détruire; cet ap

pareil, déployé dans le seul but de montrer de la considération

pour le chef de Solo, et de toucher sa vanité, avait jeté l’a-

larme dans les esprits , avait exalté toutes les têtes. Nous débarquâmes néanmoins, et le détachement forma ses rangs : bientôt nous fümes entourés d’une multitude toujours croissante d’individus qui, armés de lances et de poignards, paraïissaient apporter desintentions peu pacifiques, et semblaient, au contraire, disposés

au premier signal à commencer les hostilités. Quelques chefs

‘étant survenus , ils parvinrent, non sans quelque difhculté, à

écarter cette tourbe ; nous finimes par nous entendre, l’effer-

vescence parut se calmer, et nous nous rendimes, en ordre, chez VIL. 19

290 nn ; os

le premier ministre qui parlait un peu la langue a de qui, par conséquent, était appelé à servir d’interprète. M. d'Ur- R ville expliqua de nouveau, le but amical dans lequel il était : venu, ajoutant qu’il était d’autant plus disposé à appuyer la première démarche qu'ils avaient déjà faite, quil y voyait pour l'avenir une sûreté de circulation pour les navires de commerce qui n'avaient, jusqu’à présent, évité leur île qu'à … cause des actes bien connus de piraterie dont quelques-uns avaient été les victimes. Ni ses paroles ni les cadeaux généreux ' qu'il fit étaler sur la table , et qui furent acceptés, ne furent 3 capables de dissiper les soupçons et d'amener la confiance ; le sultan ne desserra pas les lèvres, et le datou ne prononça que’ quelques mots insignifiants qui n ’avançaient nullement la quesüon. Il'était visible que tous deux étaient sous l'empire de la. crainte causée, à ce que nous apprimes ensuite, par une convic- à = tion intime que notre pavillon n’était pas celui que nous avions arboré , mais que nous étions sujets du roi de Hollande , et envoyés pour tirer vengeance de quelques crimes commis sur ces } derniers par des forbans dépendant de l'autorité du chef de | Solo. D pris Durant cette conférence , la salle s'était remplie d'individus armés jusqu'aux dents ; une forêt de piques s'était formée autour de nous; nos matelots placés en dehors se trouvaient comprimés à

par la foule, etavaient beaucoup de pri à maintenir LR

La tn | TR à tout instant, devenir inquiét

moindre signal, la moindre dispute, un rien p it fs,

cette multitude à à se ruer sur nous, et à nous faire u parti au-

r, "Ne, MT NT SD),

tant plus mauvais, qu’assis et pressés comme nous l’étions, il nous eût été impossible de résister, et de nous mettre en défense. | | |

Voyant qu'il était inutile d'appuyer plus longtemps sur le principal motif qui nous avait amenés, et que nous ne pouvions faire cesser l’état de frayeur dans lequel se trouvaient les chefs, nous voulûmes au moins faire tourner cette relâche au profit de la science, et, par pure politesse , nous demandâmes l’autori-

sation pour les naturalistes, de faire des courses dans l’intérieur,

ainsi que celle d'établir à terre nos instruments d’astronomie

et de physique. IL nous était permis de compter sur la liberté de circulation, et nous étions loin d’y voir le moindre empèêchement ; il n’en fut cependant pas ainsi : les deux puissances conférèrent quelques minutes , et le datou nous communiqua le résultat de cette délibération , résultat qui nous remplit d’étonnement dans un pays où nous croyions que le despotisme régnait dans toute sa force , et faisait plier toutes les têtes sous sa volonté. Le sultan ne pouvant, dit il, répondre de ses sujets, et prévoyant des insultes, et même des dangers pour ceux qui voulaient explorer la campagne, nous engageait fortement à ne pas tenter l’entreprise ; quant aux officiers qui désiraient se livrer

aux. observations de physique et d’astronomie, il tâcherait de

les garantir de tout danger, en les entourant d’une garde

d'homines dévoués; mais encore, malgré cette précaution, il n'osait leur promettre une tranquillité entière.

Définitivement, il n’y avait rien à ürer de ces forbans, avec lesquels on ne devrait entrer en rapport qu'après leur avoir en- WOYÉ, pour préliminaires, quelques volées de canon, Quoique convaincus qu'il n’y avait de bien réel, en tout cela, que de la mauvaise volonté , et que le désir dominant était de susciter des entraves pour nous engager à quitter la rade le plus tôt possible, nous ne voulümes cependant pas courir la chance dont on nous

menaçait, et nous préférâmes renoncer à toute excursion, plutôt

292 EN NDIES OS

que d’exposer quelques personnes à la merci de cette canaïlle à nous primes immédiatement congé et nous nous rendimes. à 1 canots dans le même ordre que celui dans lequel nous étions arrivés, en remarquant, toutefois, que les chefs affectaient de sen grouper autour de nous, et invitaient à la retraite la foule qui L ne cessait de nous suivre ; notre embarquement s opéra sans dés- Li ordre, et nous ralliâmes les corvettes, peu satisfaits du résultat qu'avait obtenu notre première expédition diplomatique; au fait, nous ne les avions amenés qu'à vouloir bien recevoir les …

présents qui leur avaient été faits au nom du roi de France. {M. Jacquinot.)

Note 14, page 202. He LE

Le 23 juillet, malgré ce que nous avait dit le sultan, nous. envoyâmes nos chaloupes faire de l’eau à une aiguade tout près du mouillage; on eut soin de bien les armer et d'empêcher les | matelots de pénétrer dans l’intérieur. Les naturels qui passaient près de là en grand nombre, se détournèrent de leur route pour

venir vendre aux hommes des poules et des fruits, et montrèrent.

des dispositions assez ainicales ; leur conduite nous donna lieu de penser que les datous nous les avaient principalement dépeints :

comme dangereux et méchants pour nous interdire l'examen de leur île. Plusieurs de leurs pirogues vinrent à bord de nos

corvettes faire des échanges, et nous apprimes qu'on commençait à être persuadé dans la ville que nous n’étions pas des Hollandais. è Un datou puissant de la montagne était venu, avec un nombreux détachement d'hommes armés, voir qui nous étions, et avait : manqué de faire une révolution dans la ville. Ris : Nous eûmes les jours suivants quelques communications isO= lées avec la ville; on s’y procura d’excellents bœufs à un: prix à assez modéré; les officiers qui s’y aventurèrent eurent soin des e se. . fe

faire accompagner le soir par des hommes d'armes des datous

ï rs PTS 3

Molou et Tahel, les deux hommes les plus civilisés, du ni

qui ayant beaucoup voyagé, avaient contracté l’un et l’autre du goût pour la société des Européens. : | Le 24, pendant la nuit, une petite pirogue montée par un seul homme vint accoster la corvette ; la brise était fraîche, et le courant portait alors avec vitesse au large ; il abandonna aussitôt sa pirogue et sauta dans notre chaloupe en demandant d’un air suppliant qu’on voulût bien le recevoir à bord. Comme il était nu et grelottant , il y eût eu de l’inhumanité à le repousser, malgré l'heure indue à laquelle il se présentait ; on l’admit donc, et en montant à bord, il remit son criss en disant qu’il était un malheureux esclave‘de Bouton, enlevé dernièrement par des pirates qui étaient venus le vendre à Soog , et que, maltraité par son maître et désireux de revoir son pays, il avait saisi cette occasion pour s'évader au risque de sa vie; nous le cachâmes donc à bord, et nous apprimes de lui qu’un grand nombre de ses compatriotes étaient esclaves dans le pays et y étaient trèsmaltraités. #

L'ile de Soog , improprement appelée par les Espagnols Nolo, et par les Anglais Sooloo, et Solo par les autres nations, à de tout tempsété remarquable par son commerce et sa fertilité ; c’est le rendez vous de tous les Malais des îles voisines et des Chinois qui, bien avant l’arrivée des Portugais, venaient y chercher la nacre , les perles, la cire et les nids de salangam, qui ont toujours afflué sur son marché. Jadis tous les habitants de cette île et ceux des îles voisines, joignaient à leur commerce la profession de pirate, et s'étaient rendus tellement redoutables dans cette partie de la Malaisie, que les Espagnols, possesseurs des Philippines, se virent obligés de faire des expéditions contre eux et détruisirent à plusieurs reprises la ville de Soog, leur ca- pitale, qui paraît avoir donné son nom à toute l’île; mais les habitants qui y étaient campés comme aujourd’hui, avaient toujours soin d'emporter leurs richesses dans l’intérieur.

Aussi, malgré toutes les expéditions, comme les Espagnols ne

voulaient pas s'établir dans le pays, la pirates renaissait jours, et leur île fut considérée pendant longtemps ne les Eu- à ropéens comme l’Alger de la Malaisie. NISSES SSSR 54 Les relations de commerce entre Soog et les Philippines sont maintenant régulièrement établies depuis le traité fait ilya quelques années avec le gouvernement de Manille, Le gouvernement est accusé d’avoir fait beaucoup de concessions pour obtenir la paix avec ces pirates, contre lesquels il ne voulait plus faire d’expéditions. Malgré les traités les bâtiments po qui viennent à Soog se tiennent toujours sur leurs gardes, ne doutant pas que ces perfides insulaires ne manqueraient jamais. l’occasion de les enlever, s’ils pouvaient le faire sans rien ris- … quer. Le commandant de la flottille de Mindanao vient chaque - année, avec ses bâtiments, pour s'assurer si le traité n’a pas été enfreint. 3 qe J'avais désiré, avant de venir à Soog , voir un de ces sultans imalais qui n’ont subi ni la conquête ni ces alliances comme en imposent les Hollandais, qui y ressemblent beaucoup ; mais après avoir vu ja manière de vivre et d’agir de ces peuples livrés à eux-mêmes, j'acquis la triste conviction que la perte de la nationalité n’est pas toujours pour un peuple la plus grande calamité qui puisse lui arriver; car si la population de Soog, qui vit écrasée sous le joug de la plus affreuse oligarchie, eût subi … 1 comme les peuples voisins l'influence de la civilisation euro=. péenne , elle serait beauçoup plus heureuse et ben n plus

avancée qu’elle ne l’est aujourd’hui. | (M. Dubouzet. )

Note 15, page 202.

tagnes , dont les deux pitons principaux sont assez élevés et couverts jusqu'aux soramets d’une belle verdure. Le pays est en général bien accidenté j et il s’y trouve peu de plaines de quelque étendue. Les vallées et les collines qu’on voit autour de la baie offrent des cultures multipliées et des plantations dont l'aspect et fort agréable. ; | Les habitants de Solo appartiennent, dit-on, à la grande famille malaise , et sont mahométans. Mais ils nous ont paru d’un teint moins brun , plus jaune, et, s’il est possible , encore plus

laids que les Malais. Leur visage est large , plat, équarri, igno-

- ble comme celui des Malais : peut-être en diffèrent-ils un peu

par leurs yeux , qui semblent lésèrement bridés, comme ceux des Javans, mais beaucoup moins que ceux des Chinois. Ils sont en général vêtus d’une large culotte qui descend jusqu'au-dessous des genoux, d’un gilet et d’une veste ou casaque en étofie légère ; ils ont une ceinture autour des reins, et un mouchoir noué sur la tête, d’où flottent en désordre quelques mèches de cheveux noirs : leur coutelas ou criss, dont la lame droite ou flamboyante a de 20 à 25 pouces de long, ne les quitte jamais. Ces armes , Souvent remarquables par de belles incrustations en argent et en or, sont pourtant d’une trempe très-médiocre. C’est. dans la beauté et la richesse de leurs armes que ces insulaires semblent mettre tout le luxe qu’ils déploient au dehors; car la mise des chefs n’a rien de recherché, et l’on ne voit ici que des gens sales et déguenillés.

Ces insulaires ont de tout temps été adonnés à la piraterie, rançconnant tour à tour les Chinois, les Espagnols, les Hollandais et même les Malais, sans égard aux liens de parenté qui les unissent. La puissance des chefs de Solo s’étendait jadis sur la plupart des îles situées entre Mindanao et Bornéo, et même sur une partie de cette grande terre; mais il paraît qu'aujourd'hui cette souveraineté est à peu près nominale , puisque le sultan ne

règne que sous le bon plaisir des datous. Nous n’avons vu dans

doute indépendante du sultan, est d’ailleurs e. ‘faible Rue 4

maintenir sa puissance au dehors. Ilest probable que les chefs,

les gens riches, arment quand il leur plaît un bateau pour la

. course , et s’en vont à la mer chercher fortune, sauf à partager. les prises avec le sultan et les datous. Les praos de Solo , mieux

construits, mieux armés et mieux équipés que les bateaux malais, ne résisteraient pas à nos plus petites goëlettes de deux canons. Mais ils sont redoutables pour des navires marchands qui n’ont É qu’un faible équipage , et dont les capitaines se laissent souvent surprendre par défaut de prévoyance. Ces praos ont un tonnage d'environ trente à quarante tonnes ; leur carène paraît assez bien taillée , mais leur accastillage est trap élevé pour qu'ils puissent avoir une marche avantageuse; l’arrière est surchargé d’une | énorme dunette flanquée de chaque bord d’une plate-forme semblable à un porte-hauban , soutenu par des courbes de bois très-massives. La moitié antérieure du bateau est à peu près rasée, n'ayant au-dessus du pont qu’une forte lisse supportée à hauteur d’appui par des allonges. Cette installation laisse les for-

bans sans abri contre la mousqueterie. Les bateaux sont armés

d’un canon de 4 ou de 6, à pivot, sur l'avant, et d’une pièce à

chaque bord. Ils ont deux mâts et un gouvernail double, à la façon malaise. |

Le pavillon de Solo est blanc, avec une bande noire très

étroite à la gaine et un écusson noir représentant les portes dela

Mecque. On ne s'attendait guère à retrouver chez une peuplade … barbare de l'Océanie les anciennes couleurs de la France. On lit dans le voyage de Sonnerat, à propos de l’île Solo : |

« Les Français ont pu y former un établissement ; le roi de ê » cette île, afin de montrer son amitié pour la nation, avait p

» même demandé le pavillon français. »

Après avoir lu ces lignes que le voyageur Sonnerat écrivait en 1772, on sera moins surpris que le sultan actuel de Solo se soit pris d’une belle amitié pour les Français, et ait recherché leur alliance en 1839. IL serait peu honorable pour nous d’avouer de pareils amis; mais, comme en politique on est trop souvent obligé de se faire des amis partout, autant vaut accepter ceux qui viennent s’offrir. Nos marchands n’ont pas de grands avan- … tages à espérer dans leurs relations avec Solo. Cette île est trop petite et a une population trop turbulente pour qu’on puisse jamais établir un grand commerce dans le pays, à moins de l’occuper militairement pour en faire un entrepôt. Mais , sans entrer dans la voie des conquêtes ou des établissements lointains, on peut tirer quelque parti du bon vouloir de ces bandits. Nos bâtiments peuvent les visiter detemps en temps pendant la paix, pour les accoutumer à la vue de nos couleurs qui les ont effarouchées. La baie de Bewan est sûre, et offre une aiguade excellente et de bons rafraîchissements. Cette relâche serait en temps de guerre très-précieuse pour nos croiseurs, qui, de là, seraient à portée des Philippines, de la mer de Chine, et du canal des Moluques. \

(M. Roquemaurel.)

Note 16, page 202.

Plusieurs de nos camarades ayant été bien reçus par le datou commandant la marine, Tahel Bahar, nous lui fimes notre première visite après avoir attendu quelque temps qu'il füt levé ; nous le trouvâmes assis sur des coussins, sous une espèce de dais, dans une vaste salle ressemblant plutôt, par le grand nombre de coffres et de caisses qui la garnissaient, à un magasin de né- - gociant. Ïl nous fit mille amitiés, et comme‘il parle un peu es- « pagnol, nous pûmes nous entendre tant bien que mal. C’est un

homme de 25 à 30 ans, paraissant spirituel et enjoué ; on le dit

298 su NOTES.

européens qui viennent (Les lui acheter. Ce. système, ei 1 aux autres, ne laisse pas que d° augmenter considérablement : sa fortune et prouve son entente du métier. Il s’est cependant 1 laissé prendre dernièrement à une ruse assez grossière ; elle | nous fut racontée par lui-même. Il avait vendu au bâtiment français le Louis-Philippe des lingots d’or au milieu desquels était une bonne quantité de cuivre, et avait eu en échange des 1 gourdes dont ilne soupçonnait nullement le titre ; enchanté de la. | ruse, il n'eut rien de plus pressé que de la conter à un des ca- L pitaines espagnols que nous trouvâmes au mouillage, ajoutant, 3 pour se moquer du capitaine français qui venait de partir : » «Ces Français ne connaissent pas l'or de Solo. » « Voyons un à peu, dit l'Espagnol, les gourdes que tu as eues en payement » Il les lui montra , et l’on peut juger de la stupéfaction du fripon de Tahel en voyant qu'il avait eu affaire à aussi fin que Jui; les gourdes que lui avait données le capitaine français étaient un al-. liage d'argent et de zinc, cette dernière matière y entrant pres que en totalité; il ne s’en fâcha cependant pas et se contenta de dire : « Ce Français est un fripon, et j'avoue que pour 4 tromper un homme aussi défiant que Tahel il fallait savoir | s’y prendre et n’en être pas à son tour d'adresse. » Tahel noi | donna sur le pays autant de renseignements que le peu de.

temps que nous restâmes avec lui nous pers qe en recueill

Il ne e peut rien faire, rien décider d'important sans dre l'avis des quinze datous, chefs des divers districts : plusieurs sont beaucoup plus riches et plus puissan ants sultan lui-même . et qui souvent lui imposent

RL PR ne ne : 6 de

L'homme le plus puissant de fait est le datou de la montagne, frère du sultan et ayant sous ses ordres un grand nombre d'hommes armés plus à craindre que les habitants des côtes. Tahel nous a assuré que plusieurs tribus de la montagne étaient anthropophages, et que leurs incursions sur les côtes étaient plus

à redouter pour les gens de la ville que les attaques des étran-

- gers. IL est rare qu'’ilse passe un jour sans que quelques-uns de

ces farouches montagnards essayent son criss ou sa lance sur quelque membre d’un autre district de Solo , et cela en pleine rue, sans qu'on puisse intervenir pour les châtier. Les datous étant tous du sang royal, les dignités de sultan et de datou sont héréditaires ; et dans le cas où un sultan mourrait sans enfant inâle , ce sont les datous qui sont appelés à lui succéder dans un ordre reconnu de temps immémorial. Solo, d’après Tahel, ne fait pas d'armement de pirate , les datous préférant aux risques de pareilles spéculations profiter des courses des autres îles en achetant les esclaves pris par les pirates et toutes les marchandises que ceux-ci y apportent après chaque croisière. Avant notre arrivée, cinq de ces écumeurs de mer se trouvaient au mouillage; quatre d’entre eux, saisis d’une terreur panique’ à notre vue, levèrent l’ancre et se sauvèrent. Le cinquième, plus bardi , resta tranquillement dans le port, jugeant bien que nous n’étions en droit de lui rien dire, ne l’ayant pas pris sur le fait.

Dans la nuit du 22, nous vimes arriver à bord un misérable Malais de Bouton, enlevé sur la côte de cette île par les pirates : fort heureusement pour lui, dégoûté des mauvais traitements qu’on lui faisait subir à bord du pirate, il avait résolu, dès qu’il nous avait vus, de profiter de cette chance favorable pour sorür de l'esclavage. S'embarquant sans bruit dans la première pirogue qu’il avait trouvée sous sa main, il avait fait route sur notre navire qu'il escalada malgré la crainte de recevoir un coup de fusil, Dès qu'il se vit le long du bord, il donna un coup de pied

à la pirogue qu’il laissa aller en dérive et sauta sur le pont,

300 NOTES. nee

demandant presque à genoux qu’on le sauvât d’une mo taine en lui donnant ee sa Le fut grande, us on ui

de notre AS , il s’endormit promptement et avant É jo alla se cacher dans la cale dont il ne sortit qu’après notre départ. Notre réfugié nous a confirmé ce que nous avait dit Tahel, À que les Soloans n'étaient pas eux-mêmes des pirates, mais sim- 1 plement des recéleurs et que les écumeurs des autres îles faisaient de Solo leur principal entrepôt. IL paraît d’après lui que leur quartier général est à la petite île Bouguigni, à quelques. lieues dans le S.-E. de Solo. C’est un renseignement qui peut être utile par la suite en ce qu’il pourra mettre sur la trace de ces coquins, ceux qui auraient à en tirer vengeance. Les Soloans sont en général mahométans; peu d’entre eux ont plusieurs femmes légitimes, excepté les datous, dont quelques-uns en ont trois au plus. Le nombre des concubines n’estlimité que par la bourse de chacun, et les riches en usentimmodérément ; cet abus de femines et celui de l’opium les énervent presque jusqu’à l’abrutissement: L'ile de Solo est une des plus belles et des plus pittoresques 1 que nous ayons vues depuis notre campagne ; elle est d’une fertilité remarquable; elle produit tous les fruits et les léoumes des pays intertropicaux et nourrit une grande quantité de bœufs et de chevaux. Il est rare de rencontrer un habitant de la campagne autrement que sur un bœuf ou un cheval; c'es le seul moyen de transport dans un pays montagneux et pri : de toute route. Dans leur accoutrement de guerre, avec leur casque en cuivre, leur cotte de mailles, leur lance et leu à bouclier , ils représentent parfaitement les cavaliers du moy | âge et FE un aspect on ne peut plus Pos à | pays. Je reviens à ma promenade dans la ville :

causant avec notre ami Tahel, le temps s'était éco

» le plus de montagnards dans la ville , nous la choisimes pour la parcourir et juger de son ensemble. Avant de sortir de la maison de Tahel, nous fümes prévenus de nous tenir sur nos gardes et nous ne manquâmes pas de suivre cet avis. Presque toute la ville est bâtie sur pilotis , au milieu des eaux , et chaque maison communique avec la voisine par un pont en bambous ou simplement par un tronc de cocotier, ce qui indique la crainte que chacun a d’être pillé par son honnête voisin ; les maisons les plus voisines du rivage communiquent par un pont semblable. . Par cette disposition de la ville, on circule d’une rue à l’autre, comme dans chacune des rues, par une série de petits ponts, sans sarde-fou, sur lesquels il faut soigneusement conserver son équilibre , si l’on ne veut prendre un bain forcé, par une chute de dix pieds de haut. De chez Tahel au rivage il n’y avait qu'un pas à faire; un bond nous en fit franchir la distance et nous nous trouvâmes sur une plage étroite, resserrée entre la mer et une palissade de quinze pieds de hauteur , prolongeant le bord de la mer et isolant la ville aquatique de la ville terrestre , composée . de cases parsemées en dedans de cette muraille , curieuse par la peine et les travaux qu’elle a nécessités. Elle se composé de deux rangées de troncs d’arbres se touchant, séparées par un intervalle de sept à huit pieds, rempli de pierres et de terre ; c’estune bien faible défense contre une agression par mer dirigée par des navires armés de canons, mais plus que suffisante pour repousser toute attaque sans artillerie. Quelques embrasures armées de mauvais canons, la plupart hors de service, complètent la défense de la place. Le palais du sultan est dans un fort construit dans le même style, et que deux ou trois obus réduiraient en cendres. En suivant cette muraille nous arrivâmes à une petite place couveñte de peuple , de chevaux et de bœufs ; chaque homme, chaque enfant au-dessous de huit à neuf ans, avait une lance à la main et un criss au côté; c'était le mirché où chacun venait ainsi

armé, pour vendre ou acheter une poule, quelques œufs ou

des bananes ; nous traversâmes cette multitude : à Vas

au regard oblique, et qui, pour une simple fantaisie ou avoir le peu que nous avions sur le dos, nous aurait bien tiers taillés par morceaux, si la crainte des canons des CO Y

ne l’eût retenue , et nous nous enfonçämes dans le bazar » gr

hangar couvert et construit sur pilotis; des boutiques sales gar-. nissaient les côtés, et plusieurs centaines de brigands encom- 1 braient le passage; nous réussimes, non sans peine, à s ÿ de cette foule, et nous enfilâmes une longue série de. pont qui nous conduisit au quartier chinois, isolé du reste de la ville aquatique. Nous ne retrouvâmes pas là ce que nous étions | habitués à rencontrer chez les gens industrieux et commerçants 4 richesse et luxe ; au contraire, ils nous parurent assez misérables …

et me firent l'effet des juifs dans le Levant, c’est-à-dire, de. { sens comme ceux-ci , exposés aux avanies et cachant leur aisance M

pour éviter le pillage. Après avoir donné sur tous les pois mi

peu après je retournai à bord pour ne plus eo le pied : È cette terre inhospitalière. :

On estime moyennement la population totale de l’île à 60, 000, et celle de la ville à 6,000. J’emportai de Solo la conviction qu'un seul bâtiment, en moins d’une heure, détruirait complétement cette ville, que l'on ne peut avoir vue sans s ’éton er » que les puissances européennes, ayant des possessions voisines l’aient laissée debout. Je considère l'existence de Solo com | une honte pour la civilisation. |

(M. Montravel. Lu à Note 17, page 202. D

ie la ville de S00g , aussi bien que dans les mo sultan de Solo r ne possède guère qu'une autor

mollesse et son incapacité en sont la cause; celui qui dirige les affaires est le premier ministre, homme que je soupçonne être d’une origine espagnole; ce dernier paraît jouir d’une grande considération dans le pays, et le sultan ne fait rien sans le consulter tout d’abord ; on lui donne d’ailleurs des lumières et une connaissance du monde au-dessus de sa position.

Il passe également pour être le plus grand propriétaire de l’archipel ; sa fortune peut s'élever à une valeur de 150,000 livres à peu près. Le sultan, malgré ses possessions , est loin. d’être aussi riche ; il a étendu son autorité sur quelques points de la côte N.-E. de Bornéo et sur plusieurs îlots. Les habitants de ces divers pays lui payent un tribut, et il leur envoie de temps en temps des bateaux armés pour le percevoir.

Les trois principales autorités de la ville de Soog sont le sultan, son premier ministre et le capitaine du port. Ce dernier a une influence presque égale à celle du second, et sa place est aussi importante que lucrative; c’est à lui que revient presque entiè- * rement le monopole du commerce étranger ; c’est encore lui qui est chargé de toute la marine. |

L'endroit que nous avions choisi pour faire notre eau était assez remarquable ; 11 y avait là une façon de rond-point où venaïent aboutir deux petits sentiers qui se réunissaient au chemin de la ville, tout le long de la mer. Mais ce qui aurait pu servir plus que toute autre chose à le faïre reconnaître , c'était un vieil arbre séculaire, tout crevassé et dont les branches noueuses étendaient leur ombre protectrice sur une petite colline de sable ; à quinze ou vingt pas de cet arbre, du côté de la ville et sur la grève même, se trouvait la source de l”A{strolabe et de la Zélée.

Ce site était aussi pittoresque qu'agréable ; çäetlà, tout autour, croissait une partie de la flore du pays, qui fut dévastée, bien entendu , par nos savants en histoire naturelle, À ces avantages,

cette position offrait encore.celui de pouvoir être défendue , avec

nn : NOTES. De ne nn.

Une quinzaine d'hommes armés auraient, je crois, tenu en We pect un nombre quatre ou cinq fois plus fort d’insulaires hostiles. j À mer tout à fait basse, l’eau était potable à dix et quinze pieds du rivage; je consigne ce fait parce qu’il m’a paru remar- | quable ; j'ai goûté plusieurs fois l’eau à divers endroits, et j'ai Ne. | partout trouvé qu’elle était douce aux sept huitièmes environ. Ce fait, d’ailleurs, m’a paru facile à expliquer : l'ile de Solo 3 offre partout un terrain accidenté de hautes montagnes boisées; le petit nombre de plaines qu’on y rencontre sont elles-mêmes couvertes de forêts ; inondé fréquemment par les fortes pluies des régions équatoriales , ce terrain élevé en pente rapide audessus du niveau de la mer, doit nécessairement rapporter à cette dernière toutes les eaux pluviales qui viennent fréquemment l’arroser et le vivifier. Les bois épais qui le recouvrent à peu près 4 partout, empêchent le soleil d'agir par absorption ; il en résulte, D. donc que les eaux, en arrosant ce terrain incliné, n’y laissent que … ce qui est nécessaire en fait d'humidité, et viennent, par infiltration , se perdre dans la mer. | | (M. Marescot.)

Note 18, page 202. :

Je suis allé faire visite à bord d’un bâtiment espagnol, la Minerva de Manille ; le second nous a offert de nous conduire sans danger à terre visiter le ministre de la marine, le plus riche da- : tou de la contrée ; il nous apprend que le son du tambour qui nous avait conduits à terre, avait répandu la terreur ; selon

aps du pays, c'était un Hi % pures ctle son dus TOI

générale des habitants était que nous étions l’avant-garde d’une expédition hollandaise , dont ils avaient reçu avis de Bornéo ; la similitude des couleurs du pavillon avait encore contribué à cette méprise, et c’est à peine si notre visite pacifique les avait détrompés; une partie des femmes, des vieillards et des enfants étaient refugiés dans les montagnes, avec ce qu'ils avaient de plus précieux.

Après le diner, nous allâmes, M. Gervaize et moi, à la case du ministre de la marine, accompagnés de l'officier du navire espagnol. Le datou avait été prévenu quelques heures auparavant de notre visite : il était entouré de tous les gens de la maison, armés jusqu'aux dents ; la première chose qu’il me demanda en entrant fut — si nous faisions la guerre ou si nous étions amis. — Amis, lui répondis-je et il me tendit les deux mains en signe d’acquiescement, m’ayant fait asseoir à côté de lui, il me demanda si nous n’étions pas Hollandais, me fit part des soupçons que l’on avait conçus à notre arrivée, me fit expliquer plusieurs fois la différence qui existait entre notre pavillon et celui des Hollandais, et comme notre conversation se passait en espagnol , de temps en temps il faisait connaître aux specta— teurs mes réponses en les traduisant en langue de Soog. Les figures de ceux qui nous entouraient commencaient à prendre un aspect moins sombre à mesure que mes explications leur parvenaient, quelques-uns sortirent même et parlèrent à la foule qui entourait la maison, et qui se dissipa peu à peu.

Le datou me fit une question assez insidieuse : Puisque vous êtes nos amis, me dit-il, si les Hollandais venaient nous attaquer, nous défendriez-vous ? Je lui fis comprendre assez difficilement que nous étions aussi amis des Hollandais, et que n'ayant aucune raison de leur faire la guerre, un tel cas échéant , nous resterions neutres. Alors il me demanda quelles marchandises nous apportions pour trafiquer, et me dit qu’il avait à nous don-

306 NOTES. É LS Pa de la cire et des perles; je lui répondis que nous ne f ais pas 86 commerce et ne ROTRORS pas de marchandises. — — 11

réf

sait en fait de navigateurs que des marco des pirates , he

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