PAR LE CAPITAINE LEGENDRE

Commandant le trois-mâts la Lydie de Bordeaux.

Remarques nautiques.

Route du Sud pour Istapa. — (Les marins ne devront jamais perdre de vue que les observations que nous avons recueillies sur cette route, se rapportent surtout à la saison de l'hivernage, et principalement au mois de septembre.)

Vents régnanis. — En partant des ports du Chr: ou du Pérou, il faut se diriger de manière à couper la ligne par 90°, puis faire route pour les volcans de Guatemala, et plutôt à l’est qu’à l’ouest d'eux. À partir de la ligne, on trouve généralement Îcs vents au S. O., temps à grains et pluvieux, brise molle ; et à mesure que lon avance vers le nord , les vents tendent à hâler ctte partie, surtout dans les grains; ce qui fait qu'il est bon d'être de bonne heure en longitude du lieu de sa destination, pour n'avoir ensuite que lenordà faire, cequi est toujours facile. Cependant, si l’on tombaït à l'est de sa destination, il ne faudrait pas s'en inquiéter; car,

à l’aide'des vents de S. E, qui sont très-fréquents près de la terre, dans la mauvaise saison, ou-des brises de terre et de mer dans la bonne, on atteindrait facilement son mouillage.

Dans tout ce trajet, la variation ne diffère pas sensiblement, et on peut sans erreur la compter de 8 degrés, à l’est à partirde Lima.

Dans notre traversée, qui eut lieu en septembre, nous n'avons éprouvé de courants sensibles qu'entre les quatrième et septième degrés de latitude sud. D’après les longitudes etles latitudes observées, ce courant avait une vitesse diurne de 20 milles au N. 0.1 O., sous le méridien de 86°. Plus Nord nous avons rencontré de forts lits de courants, mais ils étaient sans effet.

Phénomènes divers. — Vers les 8 degrés de latitude septentrionale, et pendant trois jours, nous avons vu la mer verte comme par 20 brasses d’eau. Nous avons sondé et filé 120 brasses de ligne sans trouver fond. Quelquefois, pendant la nuit, la mer devient phosphorescente et apparaît comme une plaine lumineuse savec quelques intervalles ternes, de manière à faire croire ou à de brisants ou à des bancs de sable blanc; maïs on reconnaît bientôt que cet effet est dû à des masses innombrables de polypes et de petits poissons lumineux.

Des saisons sur la côte. — La bonne saison, sur la côte, commence en novembre pour finir en avril; pendant cet intervalle, le temps est constamment beau : le ciel est pur et sans nuages, la mer unie comme une glace, et les brises de terre et de mer sont régulières. La brise de terre commence vers six heures du soir et finit vers sept heures du matin; après une heure environ de calme, la brise de mer lui succède. Quelquefois, de fortes brisesdeN. E., par rafales, durent de un à trois jours; elles sont plus rares dans l'ouest que dans l’est, et toujours plus faibles le jour que la nuil. rit)

Dans la mauvaise saison, aux approches du mois de mai, les vents sont très-variables, les pluies abondantes, particulièrement l'après-midi et la nuit. Après la pluie, le ventse fixe généralement aus. E. Les plus forts grains viennent de terre et soufflent quelquefois avec violence, ce qui oblige souvent à carguer toutes les voiles ; mais ils ne durent pas longtemps. Les vents de S. O. sont rares, mais ils soufflent parfois à obliger les navires mouillés à

Istapa à appareïller ** J'avais, à Zstapa, mouillé mes deux chaînes de 12 lignes ; nous avions 6 brasses filées ; à mesure que la brise fraîchissait, on fila jusqu’à go brasses, et alors on laissa tomber la grande ancre, et l’on fila selon la force du vent, de manière à avoir une touée de 150 brasses : de cette manière, le navire n’a jamais chassé. On ne saurait être trop bien monté en ancres eten chaînes; car dans tous les ports de la république, ilest impossible de rien trouver à l’usage des navires. Dans la mauvaise saison, lorsque l’on mouille dans les ports de la côte, les crabans et les herbes s’attachent au bois et au cuivre, et les vers piquent horriblement les navires qui ne sont pas doublés assez haut; mais aussitôt que novembre arrive, il n’y a plus autant de vers, les embarcations se tienventpropres, et lenavire n’a plus besoin d'être autant soigné à sa flottaison.

Aiérages. — Généralement, les terres sont très-élevées dans l'intérieur; mais, près de la mer, ce sont des plaines plus ou moins prolongées, et couvertes d'arbres de la plus riche végétation. En venant du large, et à 4 lieues environ de la terre, on ne voit que des arbres à l'horizon, et lorsqu'on les apercoit, on voit la mer briser au pied de ces arbres, quoique séparés du rivage par une plage de sable gris, souvent noir, comme à Jstapa. Dans l’ouest de ce port, les arbres sont serrés et bien fournis ; dans l’est, ils paraissent d’une végétation moins forte et plus clairsemée. |

Sondes. — Le long de terre, depuis Zstapa jusqu'à la Union, on peut compter, sans beaucoup d'erreur, qu'à une lieue de terre il y à 20 brasses d'eau, à 2 lieues 25, à 3 lieues 28; c'est ce que nous avons trouvé dans notre navigation. Cette sonde sert beaucoup pour côtoyer la terre, parce que, le plus souvent, la nuit, les terres basses, au bord de la mer, se confondent avec celles de l'intérieur, surtout lorsque la plaine a peu d’étendue vers le uord, comme dabs l’est de la pointe de Remedios.

Istapa (port de Guatemala). — Comme nous l'avons dit plus haut, les volcans de Guatemala doivent être le point d’attérage des navires qui vont à Istapa. Ils peuvent s’'apercevoir par un

* La mer devient grosse et brise par A0 et 12 brasses, Cependant, un navire bien ancré peut, je crois, tenir à l'ancre.

temps clair, à 35 lieues. Le ‘plus ouest, dit /e Feu, est lé plus élevé; il jette constamment de la fumée blanche et compacte par un cratèresitué à son sommetsur la face du N. E. Cette fumée ne s'élève jamais au-dessus de la tête du volcan, et paraît comme un petit nuage blanc fixe. Celui de lest est prie régulier et plus près de la mer; on l'appelle Fo/can d’eau, à cause d'un grand bassin qui existait jadis à son sommet, du côté du N. O. Les terres, sans doute trop faibles pour résister à la pression du liquide, cédèrent, il y a quelques années ; alors l’eau s’échappant par la brèche, et courant sur un plan incliné d'environ 40°, dévasta tout sur son passage, et la ville de Guatemala vit s’'écrouler, en un instant, la majeure partie de ses édifices. Dès cette époque elle fut abandonnée en partie pour construire là nouvelle Guatemala. La première n’est plus connue que sous le nom d’Antigua. Quand on est en vue de ces volcans, on doit gouverner de manière à rallier la terre et à les relever au compas; celui du Feu au N. 24 O., celui d'Eau au N. 11° O.; car c'est dans ces relèvements que se trouve le mouillage d’Zstapa, et par 15 brasses d’eau. On est alors à 1 mille de terré. Il est bon d'observer qu'a 8 milles environ, dans l’ouest d’Zstapa, il y a deux magasins et deux maisons en paille qui paraissent de loin ; près d’elles, s'élève un mât de pavillon, et l’on pourrait, si les volcans étaient cachés par les nuages, confondre ce hameau avec Zs/apa. Au commencement de 1837, c'était là le port de Guatemala, nommé Salinas del Sapote. Depuis, il a été abandonné à cause de son Istapa estsitué par 93° 2’ 30” longitude ouest, et 13° 52° 55” latitude nord, a deux petites lieues de l'embouchure de la rivière de Michatoya, c'est un établissement de bien peu d’i importance. La population est d'environ cinquante individus; mais, lorsqu'il y a des navires sur rade, on la voit augmenter en raison du travail. Il est bon de savoir qu'il y a deux mâts de pavillon, l'un sur là douane, l’autre chez le commandant. Lorsqu'il y a un navire en vue, le commandant fait hisser son pavillon.

Sur toute la côte du Centre Amérique, il y a une plage de sable aü large de laquelle se trouve une barre où vient se briser la mer avec hi ou moins de violence. Pour franchir celle d’Zstapa, on se sert de chaloupes venues d'Europe, et construites sur divers modèles : jusqu’au moment de notré passage, ces émbärcätions

A dé

PIECES JUSTIFICATIVES. 279 n'avaient que bien imparfaitement rempli ce but; mais la nôtre a débarqué {00 tonneaux et embarqué 200 surons de cochenille, sans mouiller un colis.

Fièvres dites de la Côte. — Les équipages séjournant sur la côte plus d’un mois, et particulièrement à Jstapa, sont sujets à être atteints de fièvres irrégulières, .et qui mettent les hommes hors de service pendant deux, trois et quatre mois. On les traite avec succès en employant au début, et hors des accès, l’ipécacuanha, des médecines telles que le sel d'Angleterre, etce qui est meilleur, du mercure doux, dit calomel; si la fièvre résiste à ce traitement continué quatre à cinq jours, il faut employer la quinine, soit en pilules, soit dans un verre d’eau, et en faire prendre quand le malade n’a pas de fièvre. Ceux qui ne sont pas traités promptement contractent des maladies de foie difliciles à guérir. Les capitaines doivent employer les moyens hygiéniques suivants pour éviter cette maladie :

1° Empêcher les hommes d'aller à terre; 2° ne pas souffrir qu'ils couchent sur le pont, les nuits étant fraîches et humides ; 3° faire changer de vêtements toutes les fois que les hommes sont mouillés par l’eau pluviale ; leur donner à déjeûner du café, et mêler du riz avec les viandes salées ; 5° les exposer le moins possible au soleil; 6° le dimanche, et plus souvent s’il est possible, leur faire prendre un bain d’eau salée à bord.

Des ressources qu'offre le port d’Istapa. — On se procure bien difficilement du bœuf, des volailles et des œufs. J'ai toujours été obligé de faire venir ces vivres de la capitale; en faisant quelques sacrifices, on peut se procurer un veau. Le bœuf coûte 2 piastres Varobe ; une poule, 4 réaux; les œufs, 3 réaux la douzaine ; un veau, de 5 à 8 piastres. On prend beaucoup de poisson, assez bon; dans la rivière; mais le commandant du port, qui cumule tout, ne veut pas en vendre aux navires. On prend, le long du bord, des poissons à la ligne, plus particulièrement des machotrans.

Arajutla, port de Sansonnati. — Ce port est situé un peu au nord de la pointe Remedios*, et à 2 milles au sud de Rio-Grande.

* Cette pointe (de Remedios), d’après la carte, paraît saine et exempte

de dangers ; cependant il y a jusqu’à la distance de 4 milles au sud d’elle des roches isolées.

C'était, du temps des Espagnols, le principal port de la mer du sud, pour le Centre Amérique. Il y avait alors un môle, une aïguade, quelques fortifications, enfin des magasins bien bâtis. Mais aujourd'hui tout est en ruines ; c’est à peine si les magasins sont en état de recevoir les marchandises. Les négociants de Sansonnati ont l'intention de rendre à ce port quelques-unes de ses anciennes commodités. On peut ‘communiquer facilement avec la terre. Le port est facile en venant de toutes directions ; d'abord par la pointe saillante de Remedios, qui indique sa proximité; ensuite par les volcans d’Zsalco.

Sansonnati est, comme nous l'avons dit, très-près d’ Ju c'est dans cette ville qu’on traite les affaires’, les négociants n'ayant pas d’agentsau port. Il faut deux heures pour faire à cheval le trajet du port à la ville ; le chemin est beau et ombragé.

Des ressources du port d’Arajutla: — Au port et au village voisin, les volailles coûtent 2 réaux ; les dindes, 3 et 4 ; les œufs, une piastre le cent; les petits cochons de 2 à 8 réaux ; enfin les légumes, les fruits des tropiques, le riz, ainsi que les haricots, y sont abondants dans la belle saison; l’eau y est bonne et se fait à Rio- Grande, avec quelques difficultés ; le bois à brûler est commun et se fait par milliers de bûches fendues, à raison de 3 piastres les mille morceaux. Dans ce port, on pourrait se procurer un beau pré, une vergue, mais de bois très-lourd et très-solide.

Route d’Arajutla au port de la Liberté. — On sort du port ordinairement avec la brise de terre, pour doubler facilement la pointe de Remedios , à laquelle on donne bon tour. On se dirige ensuite de manière à côtoyer la terre à une distance de 2 à 3 lieues. C'est le meilleur moyen de naviguer sur cette côte:'et quand on apercoît le volcan de Sar-Salvador, on rallie la terre à 4 ou 5 milles, pour découvrir les maisons. Les /ongos ou alléges, dont on se sert pour débarquer les marchandises au port de la Liberté, sont insufisantes et sont faites d’une seule pièce d'arbre.

Route de la Liberté à La Union. — Côtoyant la terre par 20 et 30 brasses, et le long de laquelle on peut mouiller partout, on rencontre les volcans de Saint-Vincent et de San-Miguel. Entre ces deux volcans on aperçoit, un peu dans l'intérieur, trois petites villes; on voit ensuite le Mogo de Camchagua, formant la pointe de babord de l'entrée du "port ; c'est la terre la plus élevée

de tout ce qui est en vue, sauf les volcans. Lorsqu'on distingue bien les îles élevées de Mangouïra, de Camchagueta, on gouverne alors dessus, en donnant un peu de tour à la pointe Candadillo, qui jette à un mille au large quelq ues rochers. Une fois cette pointe doublée, il n’y a aucun danger pour louvoyer, si les vents étaient contraires; car à une encâblure de terre de l'ile Camchagueta ou du Continent il y à 4 brasses d’eau *. Alors les courants suivent sa direction. Il est difficile d'entrer dans ce port en louvoyant, à cause du rétrécissement du goulet, surtout pour un grand navire. Mais alors, si le vent est mou, on peutentrer en dérivant sur son ancre, et d’ailleurs la brise du large est assez commune l’après-midi. Près la pointe de babord il ÿ a 15, 16, 18 et 20 brasses d’eau, fond de vase. À deux ou trois encäblures de la pointe S. O. de l’île Bensasacata , et dans l'E. S. E. de cette pointe, il y a deux roches nommées les Deux-Sœurs, qui couvrent dans les grandes marées, et qu'il ne faut pas perdrede vue, si on louvoyait pour entrer.Si les vents étaient sous vergues on devrait prendre le milieu de la passe, et ne pas craindre de ranger les terres de babord, car c’est là le chenal. On se dirige vers le fond de la baie et l’on mouille par 6 et 7 brasses d’eau, par le travers du village de La Union. Lorsqu'on est près de la pointe de San-Baditlo, une excellente marque pour la nuit est de mettre le pain de sucre de l'île exactement dans le milieu du chenal. On peut courir dans cette direction sans crainte. Il faut se rappeler que l'ile du Tigre est celle qui à la forme la plus régulière, c’est-à-dire celle d’un pain de sucre parfait. C'est, d’ailleurs, la seule de cette forme. Ressources du port de la Union. — On peut se procurer à bon compte des volailles, cochons, œufs et bananes auprès d’Arajutla. On y trouve du bois à brüler et de l’eau; mais elle est mauvaise et on est oblige de la faire dans un petit ruisseau qui se jette dans la baie de Chiquirin (ou Quiquirine). On trouve à La Union des Bonos en assez grand nombre pour charger en un jour beaucoup de marchandises ; mais l’inconvénient d’une longue plage de sable, qui découvre à mer basse, fait qu’on ne peut travailler qu'avec la haute marée. Il serait facile de lever cette difficulté à peu de frais,

* Le chenal est entre cette ile et la Grande-Terre, et par neuf brasses d’eau.

mais l'Etat est si pauvre qu’il ne peut rien faire. Ce port est lescul où l'on puisse entreposer les marchandises. Il n'ya pas un magasin capable de contenir 100 tonneaux; cependant on assure que le gouvernement vient d'acheter celui d’un particulier, qui offre l'avantage d’être spacieux et au bord de la mer.

Mouillage de Quiquirine. — Ce mouillage est par 8 brasses fond de vase, et vis-à-vis une petite baïe circulaire ayant une plage de salle gris-noir, peu ouverte pour les grands navires. Le pOUeL de l'entrée du port est dans cette position.

On peut faire son eau dans un ruisseau d’eau limpide qui se jette dans le côté sud de la baie ; mais, pour cette opération, il est bon d’avoir une andarivelle, parce que la mer ÿ est parfois assez grosse pour ne pas pouvoir communiquer sans ce secours. Il est plus facile de faire son eau à mer basse qu'à mer haute, car alors il y a un bassin près de la plage dans lequel on puise l'eau, mais qui se remplit d'eau salée à mer haute. Dans le N. E. de la baie, il y a deux petites cases où vivent deux familles. |

Vents et courants observés au mouillage de Quiquirine. — Nous étions, à ce mouillage, pendant le mois de janvier; les vents, le matin, étaient généralement nord, puis se calmaient pour venir à l'E.,et vers le soir à l'E. S. E.; souvent, au coucher du soleil, les vents sautaient au N. E. bon frais, pour cesser progressive ment. Le matin, les vents de N. E. sont aisés à prévoir; si le temps est gris dans cette partie, il y a presque certitude qu'ils viendront; avec le temps clair, il est très-rare de les voir à rafales. Les courants, dansles Malines, filent 2 à 2 À nœuds ; dans l'hiver, ils Abäët être plus forts. | |

Volcan du Viejo. — En entrant comme en sortant de La Union, -. on voit le volcan du Yejo; il est bien remarquable, d'une Lande | hauteur par rapportaux terres qui l'environnent, et peut se voir à 39 lieues; il sert de reconnaissance pour trouver l'entrée du port de Realico, qui est au S. £S. O. de lui.

Observations diverses. — Les courants le long de la côte, depuis M

Istapa jusqu'à La Union, sont insensibles. Dans le mouillage d’/5tapa, où nous sommes reslés 85 jours, nous avons remarqué quelquefois, mais rarement, des courants portant à l'ouest, et« filant 2 nœuds ; les vents étaient alors frais de la partie du S. E: Nous avons vu également les courants se diriger vers l'est avec

LS

PIECES JUSTIFICATIVES,. 283 la même force, mais c'était à la suite de vents frais du S. O.; ce qui prouve que les courants sont subordonnés à la direction et

à la force du vent. Dans l'été, pendant le calme, lorsque nous ne sous voiles, le plomb n’indiquait aucun courant, et le navire était immobile par rapport au fond; dans la saison d'hiver, pendant le jour, les hautes terres sont couvertes denuages, et l'on apercoit très-rarement les volcans; mais, de 6 à 8 heures du matin , il est rare qu'ils soient couverts. L'été, la terre paraît à une grande distance, et est entièrement dégagée de nuages.

Commerce d'exportation.

Le commerce d'exportation consisteen or et en argent, pour une valeur de 30,000 piastres environ; 4 à 5000 surons cochenille, 5à 8000 surons d’indigo; ces deux riches produitsaugmentent annuellement d’un dixième; 4000 vres, baume du Pérou, 15 à 20,000 euirs secs, un peu/de mauvais sucre brut connu sous le nom de chancacha, pour le Chili, quelques bois de Micaragua, des bois d’acajou et de cèdre, de la sa/separeille, du café réputé fort bon, de lécarlle de tortue. Quoique le cacao se cultive dans le pays et soit un des meilleurs du monde, il ne peut s’exporter à cause de son prix élevé (20 à 25 piastres le cent); il se consomme dans le pays, qui en recoit lui-même de Guayaquil.

Exportations par Istapa. — Par Estapa il ne s’exporte que de la cochenille, et des indigos en petite quantité. Les prix de la cochenille sont de 10 à 12 réaux la livre, et ceux de l'indigo de à 8, selon les qualités. Il ÿ a de plus à supporter les frais d BAR à 20 réaux par suron, de transport au port, et caisse, ce qui fait 2 piastres de plus. )

Exportations par Arajutla. — \ s are de ce port, plus fréquenté que celui d’stapa, des cuirs, de la chancara(ou chancacha), des indigos, du riz, et tout le baume connu sous le nom de baume du Pérou. Les prix ordinaires de ces marchandises sont : les cuirs à 9 réaux; la chancara 3 piastres les cent livres; 7 + à 8

réaux l’indiso, 3 piastres les cent livres de r1z, le tout rendu à

Arajutla. On aurait peine à former une cargaison dans ce port,

à cause de la petite quantité de ses produits. Maison de commerce : M. Campo.

Exportations par La Liberté. — Par La Liberté, il ne s’exporte guére que des indigos, qui sont au même prix qu'à Arajutta; aussi ce port est plutôt pour l'importation que pour l'exportation. 3

Exportations par La Union. — Ce port, qui recoit, en temps de foire, 10 à 12 navires venant du Cri, du Pérou et de l'Equateur, tient dans ses magasins plus d’indigo que tous les auires ports réunis ; mais c'est le seul article, avec l’écaille de tortue et quelques cuirs que l’on a peine à se procurer. Ce port, à proximité des lieux de foire et offrant aux navires un abri sûr, devrait jouer un grand rôle dans le pays. Cependant, il n’y a pas un négociant qui puisse disposer de {000 piastres, et par conséquent offrir des garanties positives. La population du village de La Union ne s’élève pas à 800 âmes.

- Des frets. — Les frets ordinaires sont comme suit : Du Pérou. Par suron, indigo. Rx 4 piastres.

Par Cuir: , 70 00 1 réal, Du Chili. Par suron, indigo et ose cochentile. . 57 000" 5 piastres.

Parc. Ce 1 réal.

Par © d’ chancacha. . G réaux.

Le passage. . . . : .. . . . + + 100 prastres,

Pour Europe. Par suron. . . . . Gà 8 piastres.

Le reste, à 130 et140 francs le tonneau; mais, dans l'impossibilité de compléter un chargement en hotel à fret, pour les

grands navires, il n y a que la ressource du bois qui donne asséz

souvent un bon fret. |

Commerce d'importation. — Les principaux articles d’im porta tion sont : les tissus de coton, communs, blancs, imprinee les draps légers, les castmirs (les nôtres sont préférés à ceux des Anglais) ; les tissus de fil, tels que creas, roya! Bretagne (pas de toiles

fines); de /a porcelaine commune, très-apparente et dorée, des

vases de diverses formes, avec dessins, mais en couleur et pas noirs, tels que batailles, vues, etc.; de la verrerie française et d'Al-

lemagne; des eaux de lavande et de Cologne; un peu de parfumerie; de la Ubrarrie ; des soieries et des rubans français ; des indiennes francaises; des écharpes un peu larges, en gaze de soie, en coton rayé, en soie Erodée, un peu de divers ; de l'acier, des clous, de la quincaillerie, du cuivre en planches, des armes à feu, particulièrement des pistolets de poche et d’arcon; de la fausse bijou terie francaise, et particulièrement des boucles d'oreille; quelques pierres fines montées sur bagues et épingles ; des papiers peints, des papiers demi-flovette, des tableaux, des glaces, des chapeaux de soie et de feutre, des plumes noires pour chapeaux de femme ; enfin, une infinité d'articles connus sous le nom d'articles de Paris. Couleurs préférées; le café, le bleu-céleste, mais pas trop pâle, le bieu-raymond, le noir, le gris-plomb, carmélite et blanc; les autres couleurs sont presque délaïissées. :

Liquides et comestibles. — Les eaux-de-vie de 26 à 28 degrés, en barils de 8 veltes ; /es vins en caisse, rouges et blancs; les vins de liqueur, particulièrement Ze malaga; les fruits, au vinaigre et à l'eau-de-vie, en petite quantité, et du cognac en caisses. Les vins en barils sont d’une vente difhicile, à cause des vers qui les percent en 48 heures, et qui causent la perte du liquide. On vendrait quelques caisses de conserves de Colin, un peu de liqueurs trèsfines. Les jambons seraient un bon article en petite quantité ; on les vendrait de 3 à 4 réaux la livre. Quelques caisses, prunes et raisins secs, se vendraient à 6 piastres.

Ris d'une cargaison. — 1] faut bien se pénétrer qu'une cargaison ne peut se vendre en gros, si elle n’est point composée d'articles courants, comme tissus de coton et faïence ; pour peu que la cargaison soit assortie, il faut une ou deux années pour réaliser. Mais les bénéfices sont en rapport. Malheur à celui qui se trouve obligé d'emprunter sur la cargaison, soit pour payer des avances faites en Europe, soit pour payer le fret, les droits ou es frais de transport. Vous êtes alors sûr que les bénéfices passeront entre les mains du préteur, qui vous prend 8 © de commission et 2 ? d'intérêt par mois. Si vous avez besoin de retours anticipés, vous payez les produits de 20 à 25 £ au-dessus du prêt d'argent, ce qui ne peut être cependant nommé usure, puisque sans se Aer on gagne ordinairement de 25 à 5o £ sur son capital, et c’est en faisant des avances aux planteurs de cochenille et

d'indigo, le tout bien hypothéqué sur leurs propriétés, ou même en achetant en foire des indigos contre des marchandises. 7

Maisons de commerce de Guatemala. À Guatemala, ville la plus riche de la république du Centre-Amérique, il y a font peu de ca-: pitalistes, suriout peu de maisons travaillant avec l'Europe. Les plus riches sont celles de don Raphaël, de Uruella, de Klein, de Matao et Morphy. Les autres sont plutôt des marchands que des négociants. Dans les mains de ces maisons se trouvent réunis les capitaux; et si vous avez besoin d'elles, quoique ennemies entre elles, elles s’entendront pour vous dévaliser, si faire se peut.

Foires, leur importance. — -W ne se fait d affaires importantes qu’en temps de foire. Celles de Saint-Vincent et de San-Miguel sont les plus considérables. Elles ont lieu fin nôvembre, et attirent un grand concours d'individus du Chi, du Pérou et de l'Equateur, ainsi que de toutes les petites républiques de l'intérieur. C’est là le grand marché aux indipos, et en même tenips, le moment de vendre aux planteurs, parce qu'ils sont munis d'argent. . Les indigos se payent, en foire, 4 & et quelquefois 6 réaux, selon la qualité. Le numéro ci-dessous recoit quelques modifications par diverses causes, l’'empressement des acheteurs en plus ou moins grande quantité, puis le mode de payement : l'usage est de payer portion en espèces, portion en marchandises. Les espèces doivent être en piastres on en parties de piastres, parce que les planteurs ne peuvent employer au payement des Indiens ni les onces, ni leurs parties. Aussi, celui qui viendrait faire emplette avec de l'or payerait beaucoup plus cher les indigos. On serait obligé d'échanger l'or pour de la monnaie, en perdant une prime,

Classement des indigos. — Les indigos se classent comme suit, par numéros : | 1 )ÈS

N° 9, 8 et 7. Tous ces numéros sont Flores” 16 et à, — — - Sobres.

4, 3 et 2. — — - Cortes.

Plus les indigos sont beaux, plus les surons sont grands. Cette marchandise demande un œil exercé pour sa réception, non-seulement pour le classement des numéros, mais pour connaître dans | les qualités inférieures une terre avant l'apparence de cette teinture, et que les planteurs introduisent dans les surons. Souvent « le suron est composé d'iudigos de diverses qualités ; alors l'usage

veut que le suron soit classé selon la qualité la plus inférieure. En général on doit se défier des planteurs et ne rien acheter d'eux sans Le vérifier scrupuleusement, si l’on ne veut être pris pour dupe. L'emballage d’un suron coûte 20 réaux. Il est composé d’un sac en toile, d'une natte et de deux peaux de bœufs cousues, puis liées avec des courroies de la même peau. La cochenille s’emballe de la même manière.

De la cochenille, ses qualités. — La cochenille se divise en trois qualités : |

La première, {a cascarille, c'est l'insecte qui à servi à faire l'assimilation. La mouche est noire et légère, la plus grande est préférée.

La deuxième, C'est l'insecte venu dans toute sa croissance ; elle est grosse, pleine et égale, sans corps étrangers, plus ou moins argentée selon le temps qu'il à fait pendant son accroissement. Les pluies enlèvent cette couleur blanche tant appréeiée en Europe.

La troisième. C'est h petite mouche ; elle est assez irrégulière et mélée avec des corps étrangers, tels que gomme de Haba ) gravier, insectes ; plus elle est petite, plus elle est difficile à nettoyer. - Dans cette dernière qualité il y a encore bien des divisions ; mais à Guatemala, on ne connaît pas cette manière de classer. Cependant, on dit, c'est de la belle première ou ordinaire, de la belle seconde ou ordinaire. Mais ce n’est pas un classement, c'est ou de la première ou de la deuxième. Dans les achats, il faut éviter d'employer la cochenille rougeâtre ; c’est la moins estimée en Europe. : He

Foire de Stipula. Cette foire est la plus importante après celles dont nous venons de parler, particulièrement pour la vente des marchandises européennes et l'écoulement des fonds de magasins, ‘elle attire environ {0,000 étrangers. Il y a beaucoup d’autres foires, mais de peu d'importance. Stpula est une petite ville qui a l’inappréciable avantage de posséder un Christ noir auquel on attribue un grand nombre de miracles , et dont la réputation attire de toutes parts beaucoup de monde. Il vient même des individus du Mexique pour y faire bénir des reliques. Ces malheureux vivent d'aumônes , et une partie meurt en chemin de misère ou de faim.

288 VOYAGE DANS L'OCEANIE.

De la contrebande avec le Mexique. La république ayant pour limite à l’ouest celle du Mexique, et cette dernière faisant payer des droits exorbitants sur les marchandises d'importation ,ilen résulte que quelques Mexicains viennent empletter à Guatemala, des marchandises de valeur, telles que soies, rubans et velours. Ce commerce clandestin est bien restreint depuis quelque temps.

Routes et frais de trünsport. Les chemins étant généralement

mauvais, les transports par terre sont chers et ne peuvent être supportés par des marchandises de peu de valeur. Les objets de volume tels que glaces, meubles, que l’on ne peut charger sur les mules, coûtent encore plus cher, étant obligé de se servir d’Indiens. Je citerai par exemple un fauteuil à la Voltaire, coûtant à Paris 6o fr., qui a coûté, pour faire 30 lieues, 12 piastres. On peut juger par ce fait des objets analogues. Je croïs que l’on ne s'écarterait pas beaucoup de la vérité en comptant 12 réaux par chaque charge de mule, pour chaque 10 lieues à parcourir, et une piastre par chaque Indien , pour le même chemin. Je fonde ce calcul sur les transports suivants, qui se payent comme suit : De Guatemala à Beliz, 75 lieues, mauvais chemin , 15 piastres la charge ; du même lieu à Zstapa, 35 lieues, beau chemin, 3 La 4 p.; d’Arajutlla à Sansonnati, 5 lieues, très-beau chemin, 6 réaux; du même lieu à San-Salvador, 27 lieues , beau chemin, 4 p.; de La Liberté à San-Salvador, 7 lieues, beau chemin, 1. p. La grande charge d’une mule, c’est 2 surons ou 1/4 arobes , celle

de l’Indien 6. En temps de foire on paie les transports un peu.

plus cher. On doit observer que tout ce qui est fragile doit être porté à dos d'Indien, et qu’une cargaison pour l’intérieur doit

être en colis d'environ 150 livres. On aurait autrement des diff - -

cultés sans nombre, et l’on se verrait probablement forcé, au point du débarquement, de refaire ses colis ou de faire porter par des Indiens ce qui deviendrait ruineux.

Droits de douane et de ports. Les droits d'entrée sont très-modérés : ils sont de 20 p. ? sur lPestimation qui, bien souvent ; est au-dessous du prix de fabrique. À Guatemala et dans les ports que j'ai visités, j'ai trouvé l’administration de la douane très-indulgente et travaillant dans l'intérêt du commerce aux dépens de celui du trésor. Quelques petits cadeaux rendent ces messieurs

RENSEIGNEMENTS. 289 doux comme des agneaux. Les navires payent dans un seul port 4 réaux par lonneau et 6 à 7 piastres pour papiers, timbre et expéditions. Dans la même opération commerciale, on peut visiter tous les ports sans payer d’autres droits que ceux d'expédition.

Statistique.

Population. La république compte environ trois millions d’habitants, divisés en trois classes : les blancs, les gens de couleur et les Indiens. Les deux premières classes, à peu près égales en nombre, forment un tiers de la population. Les deux autres tiers sont les Indiens répandus dans toute la république , et quelques milliers de nègres dans l’état de Costarica.

Gouvernement. Le gouvernement est fédéral et presque entièremeut copié sur celui des Ætats- Unis. Il est composé de cinq états. San-Salvador est le siége de ce gouvernement présidé par Morassan , dont la présidence est près de finir. Mais on ne peut nier que Guatemala soit l’état dominant, celui dont la position est enviée par toute la fédération, cet état doit son influence prépondérante à son chef, le docteur Gavés, qui a toujours eu la majorité dans les chambres du gouvernenient fédéral. Ce citoyen passe pour un rusé diplomate, et il a eu le talent de faire jouir son état de sept années de tranquillité, ce qui l’a mis en avant de tous les autres, et pour le commerce et pour la civilisation. Ce chef protége les étrangers , et reconnaît que, sans eux, le pays ne pourrait marcher dans la voie des progrès européens. Les Indiens ne voient pas cette protection avec plaisir, mais ils font contre fortune bon cœur.

Commerce, arts, manufactures. Le commerce est, comme les arts, bien arriéré. A la vérité, dans un pays où il faut un mois pour recevoir la réponse d’une lettre expédiée à 50 ou 60 lieues , et où la moitié se perdent, il n’y à pas d’affaires possibles. Aussi, les négociants emploicnt-ils rarement la poste ordiaire ; pour des affaires un peu séricusts ils expédient des cour-

ricrs à leurs frais. Maïs cela restreint les bénéfices, et les correspondances du commerce languissent où n'arrivent pas à temps.

Les arts sont dans l'enfance , à exception de quelques chaînes d'or et autres bijoux assez bien travaillés ; tout ce qui s’y fait est mal confectionné; on ne trouve pas un menuisier capable de faire un meuble propre, pas un forgeron en état de faire un ouvrage passable. Les bottes et les souliers sont mal faits, les habits mal tournés : on dirait que tout est fait par des apprentis.

Moulin & cau et en fer. Depuis peu, le docteur Drivon, créole français , s’est établi à Sansonna!t, et y a créé une sucrerie qui pourra servir de modèle aux autres planteurs. Là , tout marche parfaitement et sans bruit. Un moulin horizontal, mu par une colonne d’eau , produit assez de vesou pour faire dix milliers de sucre.

Productions de la terre. La terre est riche en végétation et recoit toute espèce de plantes des deux mondes, Dans la plaine le ca/é, le tabac, le coton, l'éndigo, le nopal, le cacao et surtout la canne à sucre, y Viennent comme par enchantement. Des rivières et de nombreux ruisseaux coulent en abondance et servent à mouvoir des moulins à sucre et d’indigo. Des bois de toute espèce sont répandus sur le plein et servent à la construction des maisons. Une roue de charrette se fait avec une seule tranche d’arbre. On fait annuellement quatre récoltes de mais. Le Llé, l'orge et toutes les espèces de céréales ÿ réussissent parfaitement.

Des revenus de l'Etat. Les revenus sont très-bornés , et ils sé composent en outre de l'impôt personnel, qui n’atteint cependant que les industriels (les plus imposés le sont de 16 piastrés ); du droit sur les marchandises importées qui se trouve fort réduit par l'infidélité des employés ; du droit sur les produits du pays qui est de 4 piastres par suron; des emprunts forcés, selon le besoin du moment. ;

Armée, L'armée se recrute parmi les hommes de couleur ; quelques blancs y s:rvent comme officiers, sans chefs capables, sans discipline el surtout sans connaissance de l’art militaire, Elle est déguenillée et ne mérite pas-le nom qu'on lui donne.

Du clergé. Le clergé, peu nombreux, ne jouit pas de l'estime publique, à cause de sa conduite peu édifiante, ilest aussi pauvre

RENSEIGNEMENTS. 291 aujourd’hui qu'il était riche du temps des Espagnols. En 1834,

le gouvernement fit enlever l’archevèque de Guatemala, ainsi que tous les moines, et il les fit conduire, escortés par un escadron de cavalerie, jusqu’à Omsa, où ils furent impitoyablement embarqués et conttres les mains da à la Havane.

Beaucoup de grands villages possédant une ou deux grandes églises sont aujourd'hui sans pasteur. Sansonnati, qui possède neuf églises, n’a qu’un pasteur n'ayant pas les moyens de s’acheter des vêtements décents , et se plaignant à moi de la misère du clergé.

Des Indiens. Les Indiens sont généralement fort doux, sauf quelques rares exemples de vols à ‘main armée commis par eux ; on peut voyager partout sans crainte , pourvu qu'on parle espagnol ; car ils ont la tête montée contre les étrangers. Ils ont le corps bien fait, des jambes d’Hercule et paraissent jouir d’une forte santé. Quoique le Gouvernement ait créé des écoles publiques dans les grands villages, les Indiens en retirent peu de profit et vivent dans une ignorance complète. Leur costume diffère peu. Presque tous sont vêtus d’un pantalon de coton blanc, d'un chapeau de paille et d’une paire de sandales en peau de bœuf. Ils ne marchent jamais sans leur manchette, instrument de fer courbé vers l'extrémité supérieure et tranchant du côté concave. Ils portent leur charge sur Le dos, mais tenue sur le front par une large courroie de cuir. Un Indien porte6 arobes en trottant, et fait 5 ou 6 lieues dans la journée. Les femmes, sans être jolies, ont des figures douces et avenantes ; fortement construites , elles ont des bras musculeux et plus forts proportionnellement que les hommes ; mais à quinze el seize ans, elles sont entièrement pendantes, et déformées par le mouvement qu’elles font en écrasant le maïs pour en faire la tortille. Les Indiens vont ordinairement le buste nu; tous ont leurs cheveux séparés en deux tresses et tournés autour de la tète. à

L'Indien paraît heureux de sa position, soit qu'il travaille son champ, soit qu'il se loue à quelque planteur; pourvu qu'il ait de quoi boire de l'eau-de-vie, c’est là sa suprême jouissance. La femme, je crois, ne jouit pas du même bonheur, elle travaille sans cesse soit à la terre, soit aux soius du ménage et n'a guère de repos, |

Des gens de couleur. Cette caste est comme toutes les castes de sang mêlé, elle ne vaut rieu : car elle a les vices de ses parents saus en avoir les vertus. ils sont paresseux, indolents; c’est le besoin seul de manger qui les fait agir. Ils sont insolents, voleurs et lâches ; ils insultent quand ils sont en nombre, et encore un seul homme avec une arme à feu les fait sauver, fussent-ils au nombre de vingt à trente.

Costumes des femmes. Tadinos appelés Nagnons. Les Fe généralement petites, sont jolies et bien faites, et celles qui possèdent de l’aisance ont un costume ravissant. Il consiste en jupons blancs de mousseline unie et brodée, avec un chamarage qui leur doune un air bien gracieux. La chemise,"seul vêtement du buste, est blanche, assez claire pour laisser voir la couleur des chairs, Elle est très Aéaliete , marque le sein , et est garnie de dentelles et rubans autour du col et des manches, qui n'arrivent qu’audessus du coude. La tête est ornée de beaux cheveux avec lesquelssont tressés de larges rubans de satin de plusieurs couleurs, tournés en forme de couronne, sur laquelle est jetée une écharpe de gaze ou de soie flottante, qui couvre, en outre, les bras et la taille. La jambe, toujours bien faite, est pressée par un bas de soie à jour, les pieds sont chaussés d'un soulier d’étoffe de soie de couleur. Ce costume, tant voluptueux, a encore linappréciable avantage de rajeunir les filles qui le portent. Les femmes de cette classe sont débauchées et s’obtiennent avec facilité, moyennant finances. Elles sont perdues dès l’âge de douze à quatorze ans.

Guatemala la Nueva. Cette nouvelle ville, située à 7 lieues au N. E. du volcan d'eau, à environ 30 lieues N. N. E. d'Istapa et de la capitale du même nom, est la plus belle ville et la plus riche de toute la république; c'était autrefois le siége du gouvernement fédéral qui, depuis quelque temps, a été tranporté à San-Salvador comme point plus central. Sa population est estimée à 35,000 âmes. Cette ville offre de grandes commodités. Elle est grande, spacieuse et bien bâtie. Aux extrémités de la ville, il y a des lavoirs publics couverts, construits avec goût. De la ville, on voit une arène couverte pour les combats de taureaux. Les rues ont presque toutes des trottoirs en pierres larges, et l'eau courtau milieu de plusieurs d’entre elles. Les maisons,

toutes sans étages, sont vastes, aérées et possèdent un conduit d'eau suffisant aux besoins de la famille qui les habite. Cette eau vient d'environ 3 lieues ; elle est conduite par un aqueduc qui a dû coûter beaucoup d'argent.

Température. Dans les mois d'octobre , novembre et décembre, le matin, le thermomètre de Réaumur marque 10 et 12 degrés à l'ombre, et à midi 15 et 17 degrés, également à l'ombre. En descendant dans la vallée d’Amatitau, à 5 lieues de la capitale, le matin il marque 20 à 22 degrés, et à midi 26 dans les mêmes mois.

Description du volcan d'Isalco. Ce volcan , dont le sommet est dominé par les terres qui sont au nord de lui est encore dans toute son activité; et il y à soixante ans environ qu'il a commencé à faire ses irruptions et n’a pas discontinué depuis, si l’on en croit les habitants du village d’Zsalco, situé à son pied. A vant son irruption, des troupeaux de bestiaux paissaient dans la plaine dont il occupe la place, et ce n’est que les produits volcaniques qui ont formé la montagne que l’on voit aujourd'hui. Quoique le cratère soit au sommet et tourné vers le nord, cette montagne est entièrement crevassée du sommet à sa base, le feu et la fumée en sortent très-souvent; des détonations très-fortes se font entendre à chaque instant et font vibrer les vitres de Sansonnati, qui n’en est éloignée que de 6 à 7 milles. De nuit, c’est un spectacle magnifique, lorsque plusieurs cratères lancent des gerbes de feu et que la lave ‘coule et roule dans diverses directions. Pour les navigateurs c’est un superbe phare ( sur lequel il ne faut pas cependant toujours compter.) Le jour, c’est un point de reconnaissance excellent, car il jette constamment de la fumée, parfois très-élevée. Si l’on en croit les apparences, on peut dire que dans un temps qui ne peut être très-éloigné, cette montagne, formée de laves et de diverses matières volcaniques , s'écroulera sur ‘elle-même, ne paraissant être qu’une voûte peu épaisse et crevassée dans toutes ses parties.

Volcan de San-Salvador. Ce volcan n’est qu’une haute montagne plate, dominant les terres du premier plan. La forme n’indique pas un volcan, mais plutôt ce que les Espagnols appellent Tabu. À son extrémité est un petit pic dominant de forme plate. Au mouillage de la Liberté, on n’apercoit que l'extrémité de son sommet ; on peut l’apercevoir de 20 lieues au large. |

Volcans de San-Ficenti et San-Miguel. Le volcan de San-Picenti est une haute montagne dominant toutes les terres environnantes, et présentant, vue surtout du S. E. , deux pointes à son sommet. Celui de San-Miguel est magnifique. Jeté dans une plaine, il forme absolument le pain de sucre et par conséquent se voit toujours sous la même forme, de quel point de l'horizon qu'il soit apercu.

Ces observations ont été remises au capitaine Lacouture, commandant le trois-mâts le Fois; de Bordeaux, par le capitaine Legendre , commandant le trois-mâts la Lydie de Bordeaux, À

Transcrit ce qui précède sur le cahier entre les mains du capitaine Lacouture.

Valparaiso, le 27 mai 1838.