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tint longtemps avec moi des efforts qui avaient été dirigés vers les glaces de l'hémisphère austral, et des résultats qui avaient été obtenus jusqu'à cette époque. Le roi suivit attentivement ces détails sur une petite carte des régions circumpolaires que j'avais eu soin d'apporter, afin de lui rendre mes explications plus faciles à comprendre. Comme je prenais congé de lui il me renouvela l'assurance de l'intérêt qu'il prenait à notre Campagne, et des vœux quil faisait pour sa réussite.

Je n'eus pas autant de sujets de satisfaction de lx part d’une société à l'appui de laquelle je croyais pourtant avoir quelques titres. Depuis près de vingt années, je n'avais cessé de travailler pour l'accroissement des richesses du Muséum d'histoire naturelle. Au retour de chacun de mes voyages, j'avais versé entre les mains de ses administrateurs toutes les collections que j'avais recueillies, et la plupart de ces savants faisaient partie de l'académie des sciences. À ma demande , le ministre voulut bien inviter cette société à rédiger des instructions pour le voyage de l'4sérolabe et de la Zélée. Des causes particulières, dont il est inutile d'entretenir le lecteur, m'avaient mis au plus mal dans l'esprit du chef de la section des mathématiques , aussi

4 dai l'encourag t de ce côté; mais je j'attendais peu d'encouragement de ce côté ; j

INTRODUCTION. LXXV eroyais pouvoir au moins compter sur les membres de la section d'histoire naturelle. Cet espoir fut trahi. Soit esprit de corps, soit préventions défavorables contre moi , ils montrèrent peu d'empressement pour l'expédition qui se préparait, et les termes dans lesquels furent concues leurs instructions, furent pour le moins aussi froids qu'ils eussent pu les employer visà-vis d’une personne qui leur eût été complétement étrangère.

Heureusement , en acceptant la mission périlleuse que le roi m'avait confiée , je n'avais consulté que ma propre énergie, et le désir unique de payer encore une dernière fois mon tribut au progrès des sciences, sans la moindre arrière-pensée de profit matériel. Une voix intérieure, un puissant pressentiment me criait que, tant que je vivrais, je parviendrais à surmonter tous les obstacles, par une volonté ferme et inébranlable. Dans le cas contraire, si je succombais, ce serait au moins honorablement, et ma mémoire serait encore respectée. Bien pénétré de cette idée, je résolus de m'abandonner en toute confiance à ma destinée, sans prendre aucun souci des entraves que je pouvais rencontrer sur ma route. Au reste, je dois dire que l'académie des sciences morales et politiques et la s5—

ciété de géographie de Paris en agirent tout autrement.

es INTRODUCTION.

Sur ma simple invitation, l’une et l’autre voulurent bien rédiger une suite d'instructions pleines de dienité et de convenance, et concues dans les termes les plus obligeants pour moi. En outre, deux étransers illustres, MM. de Humboïldt et de Krusenstern, qui m'honoraient depuis longtemps de leur estime, m'adressèrent, chacun de leur côté , des félicitations sur la nouvelle campagne que j'entreprenais, et sur les services que les sciences pouvaient en attendre. D'aussi honorables suffrages furent d'un grand prix à mes yeux et contribuèrent puissamment à me faire oublier des critiques auxquelles je ne devais guères m'attendre. Peu de temps avant la proposition de mon projet, j'avais eu l’occasion de m'occuper de phrénologie, j'avais lu et médité avec attention les mémoires de Gall et Spurzheïm, de Vimont et quelques livraisons du journal de la société phrénologique, à l’aide d'un crane divisé suivant la méthode de Gall. Plusieurs points de la doctrine de cet homme célèbre fixèrent vivement mon attention et se trouvaient d'accord avec des opinions particulières que je m'étais formées d’après mes propres expériences. À Paris , je fis connaissance avec plusieurs des chefs les plus distingués de cette société ; et s'ils me parurent quelquefois marcher trop vite

en appropriant certaines localités bien resserrées du

INTRODUCTION. EXXVII cerveau à l'exercice de certaines facultés, au moins j'adoptai presque entièrement leur système, quant à la répartition des facultés intellectuelles, morales où instinctives, dans les trois parues principales de la tête, et même la localisation de quelques facultés.

À Londres, j'allai présenter ma tête au fameux cramoscope Deville, sans qu'il lui fût possible de soupconner seulement qui je pouvais être, et le résultat de son examen fut de nature à m'étonner. À Paris, la foi vive et ardente de MM. Broussais, Vimont, Dumouüer, Dannecy, Sarlandière, Gaubert, etc., excita mon intérêt, et je regrettais qu'aucune des personnes de notre expédition ne se fût livrée à cette étude, pour en faire des applications dans le cours de la campagne, quand M. Dumoutier vint solliciter l’autorisation de m'accompagner, comme la plus grande faveur que je pouvais lui procurer. Je le proposai au ministre qui voulut bien encore acquiescer à cette demande, et il fut embarqué sous le titre de Phrénologiste et Préparateur d'histoire naturelle. Plus tard, je lui confiai les fonctions de second chirurgien, dont 1l s’acquitta constamment avec zèle et distinction.

Les lettres que m’écrivait M. Jacquinot touchant les travaux des corvettes n'étaient pas rassurantes, et

malgré mon msistance près du ministre, malgré les

LXXVITI INTRODUCTION.

ordres qu'il envoyait de Paris, je commencais à craindre de ne pouvoir partir à l'époque désignée. Comme aucune raison majeure ne me retenait plus à Paris, je pris le parti de quitter cette ville pour rejoindre le port, afin d'activer par moi-même l'armement de nos navires. À ce motif, assez puissant par lui-même, se joignait le désir de passer le peu de temps qui me restait, près de ma femme et de mes enfants. Ho: A mon arrivée à Toulon , le 3 juin, je trouvai la besogne des navires bien peu avancée, et j'employai tous les moyens en mon pouvoir pour la faire marcher plus vite. Le préfet maritime, M. le vice-amiral Jurien, était porté de bonne volonté pour notre expédition et aurait bien voulu seconder mes désirs. Malheureusement le vaisseau l'Æercule et la corvette la Favorite, destinés à transporter le prince de Joinville au Brésil, absorbaient toutes les ressources de l'arsenal, et force me fut de prendre patience.

Toutefois, la Zélée entra en armement le 8 juin et

l'Astrolabe le 13 du même mois. On travailla sur-le-

champ et sans discontinuer à l'armement. Mais cela ne put marcher que très-lentement. La présence des ouvriers à bord gênait beaucoup les travaux et nous avions peu de bras. La direction du port ne pouvait

pas nous en fournir , car elle était obhigée de subvenir

nee DES

INTRODUCTION. EXXIX à d'autres besoins. Notre équipage ne se formait qu'avec beaucoup de lenteur, attendu qu'on comptait sur l’arrivée de matelots expédiés du nord par la flûte la Dordogne, et qu'on ne voulait point me permettre d’en prendre sur les vaisseaux alors en rade, où j’aurais pu trouver une foule de sujets de bonne volonté. Tout le mois de juin s'écoule, celui de juillet le suit, et les travaux sont loin de marcher à mon gré. Cependant chaque jour je me rends à bord et parcours tous les ateliers pour presser les ouvriers. Ces démarches me coûtent d'autant plus, que je souffre encore vivement d’un long et pénible accès de goutte, et que durant ces deux mois, mes courses en ville et dans l’arsenal, ont heu sous un ciel embrasé de tous les feux du midi. Heureusement , je suis bien secondé et tous les officiers et maîtres développent, chacun dans leur sphère, un zèle et une activité merveilleuse. Les récriminations facheuses dirigées contre l'intérêt de la campagne et sa réussite future , n'ont fait qu'exalter leur enthousiasme, et la plus grande punition qu'on eût pu leur infliger, eût été de leur donner une autre destination, quelques avantages qu'ils eussent pu en attendre.

Enfin, la Dordogne arrive sur la fin de juillet. Le

1" août , assisté de MM. Jacquinot , Dubouzet et Ro