PI. LXXXIX

taine de femmes au milieu desquelles ils vivent dans

loisiveté la plus honteuse; ils ne reconnaissent aueun chef et ils se haïssent mutuellement; ils paraissent même n'avoir entre eux aucun des égards que commande leur position actuelle. Aussi leur so—

avait mouillé à Lebouka avant la corvette anglaise,

» est le sloop Victor, et depuis lors cette baie n'aurait été visitée que par quelques navires du commerce.

Un blanc se présente pour me conduire à Boua (ou

… Sandal Bay), situé sur l’île Vanoua-Lebou, à environ

20 milles de Lebouka. Il me dit que le principal vil

… lage de cette baie se nomme Mambeo, et qu'il est assis sur le bord d’une belle rivière, à ün mille environ du rivage. Il fixe le prix de son pilotage à 10 piastres; mais comme 1l exige ensuite que je le ramène

ciété n offre-t-elle aucune espèce d'intérêt. Ils me confirment que le Conway, en partant de Lebouka, a … fait route directe sur Sydney, n'ayant plus que pour “un mois de vivres. L’unique navire de guerre qui

Octobre.

journée, sous la case de Lacedai dont il partage less repas.

920 y VOYAGE ‘!

qui n'offre rien de remarquable. On k pas de coquillages, les cochons sont rares et” il ne pa. raît pas y avoir de poules. Seulenient de distance en distance on rencontre quelques petites plantations 4 d’ignames et de taro qui semblent former les prin= cipales ressources des habitants. À mon arrivée à bord, un chef de bonne mine et d’une figure douce, se présente à moi comme substitut de Toui-Neou pen-

dant son absence ; mais tout en l’accueillant avec po- « litesse, je borne là mes avances ; Car je sais ue SOU= vent ces naturels astucieux fént acte d’une autorité qu'ils n’ont pas, uniquement pour profitér des ca- : deaux que l’on fait d'ordinaire aux chefs principaux Du reste, je l'adresse à Mafi qui lui fait les honneurs de ma part. Bientôt même entre ce chef qui se

nomme Lacedai et mon matelot tonga, s'établit une grande amitié, bien que Mafi ne pousse pas la conane jusqu’à eee à terre avec son ami dontil redoute surtout l'appétit pour la chair humaine; cependant, dès le lendemain il va s'établir pour la

Pour moi, désireux du repos dont j'ai rand | be soin, après des traversées aussi fatigantes, je ] ‘passe na journée à. bord où je reçois bientes Ja M

Wippy r me présente un imprimé en el | vêtu ! | mn 2

ni Ps # L2

DANS L'OCEANIE. ) 221

d'un mauvais cachet en cire, signé par Dillon, qui

… prénant le titre de consul de France aux îles Viti, re- … commande son protégé comme un homme parfaitement au courant du langage et des mœurs des natu- « rels de ces iles. Dillon certifie, en outre, que Wippy connaît parfaitement toutes les îles qui forment l’ar-

tage.

taine Dillon , et des titres qu’elle confère et à son possesseur et à son donateur. Du reste, Wippy est en effet depuis 13 ans parmi les sauvages, il ne manque ni d'activité, ni d'intelligence et c’est là à mes yeux

RC" An. at #0 De nosfgiianes 2 L

la meilleure recommandation qu'il puisse m’ap-

porter.

Il m'apprend que le navire la Conception dont je

recueillis quatre matélots lors de ma première cam- …pagne en 1829, n'avait point naufragé comme je le - croyais alors. Ce fut l'équipage lui-même qui massa- …cra d'abord le maître de manœuvres, puis il égorgea le capitaine et son second. Ce navire qui était monté “par cinquante hommes, était mouillé à Pao au moment du massacre. Wippy nr'assure qu'il se trouvait -à bord au moment mème où le capitaine fut tué. - Après cette scène de carnage, il ne:se trouva plus personne dans cet équipage rebelle qui fût capable de conduire le navire; et par suite la Conception oucha sur des rochers, et la mer en fit bientôt disparaître les débris. | —…. Quelques instants après l’arrivée de Wippy, un

» chipel Viti, et qu'il est bien au courant du pilo-

Je souris en lisant cette pièce de l'invention du capi-

* Octobre.

‘Octobre.

mais je pensé que Thomas Grandy, qui le pre offert de me piloter, se décidera à m'accompagner À

à ma baleinière l’ordre de me suivre le long de las

vage à peu de distance, rend cette Prémic nant 3

Américain nommé Cuningham , se présente à m'offre ses services pour me conduire j jusqu’ à |

sans. conditions, et dès-lors, il doit avoir la préfé rence, d'autant mieux qu ÿl m'a semblé être très— nbHigent et parfaitement à la hauteur de. peus: mission. RER

Cuningham m’apprend que parmi les objets que | l'on peut offrir aux naturels de Lebouka comme échange, ce sont les dents de cachalot qui sont surtout recherchées par ces sauvages. Il m’annonce même que, pour se procurer ces objets précieux," aussitôt notre arrivée, les naturels ont imposé le tabou sur les cochons, c’est-à-dire qu’il ne nous sera pas possible de nous en procurer si nous n'avons

pas à leur offrir des dents de cachalot, qui sont le but

de toute leur convoitise. | | Vers les deux heures, je me fais déposer à une lieue environ au nord de notre mouillage et je donne“

plage. Un joli sentier bien battu; qui longe le ri

licieuse. “ En le suivant, J'arrive à un peut village composé

d’une eau de cases et entouré par. da D C6.

DANS L'OCEANIE. 223

dontles murs sont recrépis en plâtre. Dans l’inté-

rieur j'aperçois des armes, quelques bouteilles vides et des fusils bien entretenus, ce qui me fait supposer qu'elle appartient à quelque Européen qui y a fixé sa demeure.

Il paraît que dans tous les villages habités par les naturels des iles Viti, 1l y a une case qu ‘ils désignent sous le nom de Her Buloti ou maison de l'Esprit,

Son nom indique assez l'usage auquel elle est destinée; du reste, son entrée est libre pour tous , et elle

devient chaque jour un espèce de lieu public où se

réunissent tous les oisifs qui sont toujours nombreux. Je visite celle du village où je me trouve; elle me

paraît bien construite quoique petite. Dans l'intérieur.

on ne trouve que quelques nattes étendues sur le sol

pour l’usage de ceux qui la fréquentent; mais les murailles sont tapissées d’offrandes dues à la ferveur des croyants : elles consistent en lances, nattes et casse-têtes. Le plus souvent les naturels désignent encore ces lieux sous le nom de Amboua , mais j'ignore si c'est la maison même ou le coin de la case qui,

… voilé par un rideau de fapa, est regardé comme ha-

bité par le dieu ou le prêtre inspiré. Celui-ci porte le nom de nambetti. Du reste, rien n’est tabou dans la case, si ce n’est la natte rs nambetti placée dans le coin dont je viens de parler.

Dans les grandes occasions, le chef de la tribu est . obligé de consulter le nambetti, qui caché dans le * coin qui lui est désigné, et après s'être consulté tout

juste le temps nécessaire pour se faire inspirer par le

1838, Octobre.

Octobre.

treprise en question. Dans ce cas, l opinion émise par”

- prendre. On conçoit dès-lors combien de puissance 5

prêtres ; toutefois Je suis persuadé que parmi ceux-Ci

leurs idées, celle de ce prétendu esprit que, du reste,

n’y resté qu'un seul homme qui, blessé à la jambe . “2

224 | y OYAGE

prétefidu esprit, donne son avis à haute voix sur

le nambetti sur 1 expédition qui se prépare, est toujours définitive, celle-ci aura lieu si le nambetti lapprouve; mais si au contraire il la désapprouve; aucun «

motif ne pourrait décider ces sauvages à l'entre=…

de pareilles croyances mettent entre les mains des la plupart sont de bonne foi, et que dans un mot n d’exaltation nerveuse, ils se croient réellementsous l’impulsion d'une volonté extérieure qui serait dans -

ils ne cherchent point à définir. En cas de guerre; Je à nambetti se mêle avec les guerriers et combat avec. eux comme un chef ar Rat En opérant mon retour vers Lebouka, le long de la plage, je trouve encore trois ou quatre cabanes situées dans un lieu bien ombragé et fort agréable. Mais les habitants s’enfuient à mon approche etil

n’'ayait pas pu suivre l’ cxcmnle donné par ses compatriotes. La seule chose que j'y remarque, c'est une belle oie grise dont le bec noir est fort petit, € ‘est la seule que j'aie vue dans toute l’île. jt Sur la grève je rencontre un troupeau de cinq EL femmes environ et d’âges différents. Toutes s nn 1 nies de petits filets ? à main dont elles se servent pêcher leur nourriture quotidienne. À cet effet , elle se réunissent et forment un grand cercle dar

DANS L'OCEANIE. 229

de manière à cerner le poisson qui paraît abondant

sur la côte. Toutes ces femmes paraissent très-gaies et heureuses, elles poussent de longs éclats de rire et de grands cris de joie, et semblent vivre entre elles en bonne harmonie. | Les femmes semblent jouir d’une très-grande liberté ; leur vêtement consiste dans une simple ceinture Pete avec de l’écorce assez grossière mais bien tressée, et qui laisse voir le bas du ventre. Cette partie de leur corps ne présente aucune trace de tatouage, tandis que leurs bras, leurs épaules et leurs reins portent souvent les es non encore cicatrisées qui proviennent de leur manière de se tatouer.

Les hommes ont l'habitude, à la mort d’un chef,

de se couper une phalange d’un doigt du pied ou de la

main , en signe de deuil ; 1l est vrai que l’on m'a as-

suré que chez ces sauvages, cette mutilation est sou

vent un objet de spéculation , attendu que les héritiers du défunt paient à ces LA le sacrifice qu'ils s ’imposent.

Avant d'entrer dans le village de Lebouka , je remarquai un morne élevé, et malgré une chaleur suffocante, je me décidai à y grimper. Une vue magnifique me dédommagea de mes fatigues. Au milieu d’une mer dont la couleur marbrée indique la grande quantité d’écueils que ses eaux recouvrent, on aperçoit les îles nombreuses qui avoisinent Obalaou et sur lesquelles vivent presque autant de tribus ennemies les unes des autres. Au loin même la grande

île Vanoua-lebou élève ses cimes au-dessus de l’ho-

SC ox 15

Octobre.

55. rizon et on la suit jusques presque à sa mu: à orientale. ; LE à

À mon arrivée à Lebouka, Je rencontre os et.

Pl. XC. Cunningham; ils me montrent une large exCavation | qui, creusée dans le rocher qui domine le village, sert de retraite à ses habitants. Wippy m’assure que cette

cavité n’a point été faite par la main des hommes, et

les naturels affirment quelle a été faite par les eaux

de la mer. C’est une de leurs traditions; les plus vieux racontent même que déja pendant leur jeunesse, la

mer montait beaucoup plus haut qu’à présent. Cette assertion peut être vraie, mais malheureusement

les moyens manquent pour prouver, à n’en pas dou-

ter, qu'un soulèvement lent a fait surgir ces terres

d’une hauteur de plus de 6 mètres ie du ni-

veau de la mer. CR

Tous les Européens que je rencontre SONt MuUNIS de certificats , et même ils me promettent de m'en=. voyer le nl tenu à bord de leur petit schooner Jane.

Je fais ensuite un tour dans le village de Lebouka, dont les ruelles sont toutes bordées de fortes murailles en pierres qui servent de clôtures aux maisons. Sur

!L. CI. une plate-forme construite en gros galets, s'élève une case un peu plus ornée que les autres : C'est l1 maison de l'Esprit ou ambouu mr ie vais la à

ENRLA Li 5" ji- he fe T De

DANS L'OCEANIE. mor Le 3 mai dernier, un des chefs de Berata voulut imiter l'exemple donné par Nakalassé.: Au moment

ou le schooner David-Wgüby, capitaine Helchings,

alors au mouillage devant cette île, se préparait à ap-

pareiller, plusieurs pirogues l’entourèrent, beaucoup

de naturels montèrent à bord avec tous les signes de l'amitié; mais à un signal le capitaine fut tué sur le coup, le second fut grièvement blessé et plusieurs ma-

telots reçurent des blessures plus ou moins graves.

Heureusement ceux-ci, en grande partie, se retirèrent dans les hunes de misaine , d’où ils firent un feu nourri sur les naturels qui encombraient le pont du navire. Le chef, principal auteur de cet infâme guetapens, fut tué, ainsi que plusieurs des naturels et les autres ne tardèrent pas à fuir en abandonnant leur proie. Le schooner arriva le jour suivant à Lebouka.

Le fils de Tanoa qui s’y trouvait par hasard, voulut

forcer les Européens fixés dans ce village , à conduire le navire à Pao; mais après quelques négociations qu'ils accompagnèrent de cadeaux pour le fils de Tanoa, ils obtinrent de celui-ci, de conduire le David-

Wgilby à Leva où ils le confièrent au missionnaire

anglais, M. Cross, qui a auprès de lui un pilote de sa nation.

C'est cette dernière affaire qui a amené le capi-

taine Drink-Water devant Berata; mais sa courte apparition a été à peu près sans résultats.

Les habitants des divers villages d’Obalaou se font souvent la guerre et se mangent entre eux. Tanoa lui-même est souveni le premier à souffler la guerre

Octobre.

civile sur cette malheureuse île; mais il ne peut y avoir de combat entre ces différentes tribus, qu'au- ( tant que le roi de Pao, leur sultan et maître, leurena accordé l’autorisation. Aujourd’hui elles sont en paix. Toui-Neou qui était ici dernièrement et qui a été rappelé par Tanoa à Pao où nous l'avons rencontré, est le neveu de Tanoa par son père et du roi de Eaguemba par sa mère; il n’a que le titre honorifique de Toui-Lebouka. Le vrai chef de Lebouka se nomme Tele-Bouka, et Lacedai n’est que son neveu. Du réste, on m'assure que les deux chefs sont bien disposés en faveur des Européens.

Un des frères de Tanoa, appelé Lakatou-Boulé, s'était joint à Nakalassé et à Mala, lorsque ceux-ci, après une guerre opiniâtre , chassèrent Tänoa de son trône. Lakatou fut tué par un des chefs de Pao. Un autre chef nommé Touké, qui avait trempé dans le même complot et était resté un des soutiens de Nakalassé, a été tué il y a quelques jours par ordre de Tanoa. Voici comment on raconte l’événemént. FhS

Tanoa avait déjà envoyé une première fois un chef avec l’ordre d’assassiner Touké pendant son sommeil, mais celui-ci s’éveilla au moment où il allait recevoir le coup fatal. En reconnaissant l’homme qui devait le frapper comme l'envoyé de Tanoa, il s’écria 5 Je sais que je dois périr prochainement, mais au moins avant je me vengerai, et en effet, il se rendit à Pao dans ce but; mais à, Tanoa sut si bien prendre les dehors de l'amitié, qu'il gagna la confiance de Touké, qui plus tard , Invité par Tanoa à venir pri Ki

ln.

dal che :

Sy -MeisRé:,

| DANS L'OCEANIE. 229 dre un kava comme gage de réconciliation, eut l’im- . prudence de s’y rendre et fut assassiné quelques jours après. Ce qu’il y a de remarquable, c’est que ce manque de bonne foi, et cette perfidie dont Tanoa fit

preuve en cette circonstance, sont tellement dans les - usages du pays, que pas un seul blâme ne s’est élevé:

sur une pareille conduite.-

Je suis à peine arrivé à bord que, fidèle à sa pro-

messe, Wippy m'apporte le journal du Jane. Williams in’envoie quelques légumes frais de son jardin. J'éprouve un véritable plaisir à penser que peut-être un jour, par les soins de ces quelques hommes à demicivilisés et pour la plupart l’écume de notre société ,. les navires trouveront à Lebouka un excellent port de ravitaillement, si les nouveaux arrivants persistent à se jeter dans une voie de progrès et à se livrer à une

vie plus active, qui semble leur promettre de vives

jouissances -achetées par peu de fatigues.

Tous les travaux du bord se poursuivent avec activité; notre provision d’eau est faite ; MM. Coupvent et de Flotte ont à peu près terminé le plan du port;

. M. Desgraz a pu réunir un grand nombre de mots de la langue viti, et son vocabulaire est à peu près

complet.

Je passe ma journée à bord de l’Astrolabe où je reçois la visite d’un chef d’une tribu de la montagne. Il se distingue facilement desnaturels de Lebouka par un air plus sauvage et des manières plus réservées; moins habitué que ceux-ci au contact des Européens, ce u'est pas sans défiance qu’il monte à bord de nos na-

Octobre.

sont roulés et par suite bien moins précieux pourles

230 | VOYAGE vires dont il examine tous les détails avec beaucoup d'attention. Naguères en guerre avec Lebouka, ce chef se trouve aujourd’hui en paix avec cette tribu, et en cela il n’a fait qu'obéir aux ordres de Tanoa dont il reconnait l'autorité suprême. | Parmi les objets que les habitants apportentau= jourd’hui sur le marché de nos navires, se trouvent quelques-unes de ces coquilles si rares que les natu= ralistes désignent sous le nom de porcelaine aurore,

-et que ces insulaires appellent boule-koula. Ms les

échangent facilement contre quelques bouteilles vides et des denis de cachalot ({amboua-levou ). Tous ces coquillages dont on ignore presque encore aujourd’hui la patrie, sont percés d’un trou, et la plupart

ol Ÿ

collections. Toutefois, ces insulaires paraissent y atta-

cher un grand prix, sans doute à cause de leur rareté.

Ils s’en servent d'ornement et paraissent aus$i satisfaits de s'attacher autour du cou cette parure bizare, que nos femmes semblent heureuses lorsque leur tète est éclatante de diamants.

Malgré le tabou qu'on m'assure exister sur les co= chons de la baie, les naturels en apportent quelquesuns à bord de nos corvettes; mais ils ne veulent les céder que contre des mousquets qui encore, pour être acceptés, doivent être en fort bon état. Aussi leurs prétentions sont-elles si élevées qu iln’y a pas de transactions possibles. + | SLI à

Des réunions de sept à huit femmes, sans hom ne ie

RARE LE 2), ui

motif. Elles poussent des cris assourdissants , et en cela elles se font parfaitement remarquer des hommes

qui en général sont paisibles et silencieux, et même. semblent toujours livrés à de graves méditations. Rassuré par les intentions pacifiques des naturels de Lebouka, et surtout parles fréquents contacts qu’ils ont avec les Européens, j'envoie une partie des équipages en permission à terre. Je me félicite même de

pouvoir donner à mes matelots cette jouissance qui

ne peut qu'être très-salutaire à leur santé; car du moins à Lebouka ils ne trouveront point ces nombreux cabarets qui semblent constamment suivre la civilisauon , et où les matelots toujours si avides de sensations nouvelles, ne manquent jamais de laisser leur raison avec l'argent qu'ils ont souvent gagné au prix de fatigues et de dangers de toute espèce.

Du reste, pendant toute la journée je ne quitte pas le bord, ot la monotonie n’est interrompue que par la visite de l'Américain James Magoun, venant du

… navire | Union. Celui-ci me confirme tous les détails

que connaît déjà le lecteur, concernant la catastrophe du navire l’Aïmable-Joséphine, et il m’ajoute que Nakalassé avait épousé la fille d’un frère de Tanoa, que cette union avait ajouté beaucoup à la considération dont il jouissait déjà, et que c'était le motif pour lequel Tanoa l'avait constamment épargné malgré ses méfaits. Il m'apprend en outre, qu'aujourd’'hui Nakalassé s'était retiré avec ses gens près d’un

chef de ses amis, dans l’intérieur de Viti-levou. Il

m'assure que tous les naturels paraissent enchantés

Octobre.

de notre expédition sur Piva, seulement il leur man= que d’avoir Nakalassé pour le manger , Ce Lu prouve

qu'il était peu aimé.

Dès 10 heures du matin, je m'embarque dans ma baleinière et je vais faire un tour à la plage, où je recueille quelques insectes peu remarquables.

A l’est du village de Lebouka, sur le penchant dela montagne et au milieu d'arbres magnifiques qui por-

tent un ombrage délicieux, je rencontre un petit vil=

lage d’une trentaine de cases chétives et qui ne pré sentent du reste rien de remarquable. De faibles palissades en forment les clôtures et entourent le vil= lage entier, en laissant seulement deux ou trois entrées étroites et défendues. Si ces malheureuses bar-

rières ont été établies comme moyens de défense,

elles annonceraient le peu d'importance de cet établis-

sement, ou plutôt sa faiblesse, surtout si on les com=. pare aux épais remparts de pierre qui entourent le

village, plus considérable il est vrai, de Lebouka. Ees belles cultures de taro s'étendent le long d’un

torrent qui amène ses eaux au pied de ce hameau.

Je remarque là surtout l’industrie de ces naturels qui, sans aucun des instruments qu'a produits notre civilisation, parviennent, au moyen de terrasse—

ments, à former des petits carrés parfaitement de niveau et où les eaux-amenées par des canaux de directions bien entendues, s'étendent très-unifor-« mément pour baigner la racine de taro qui, avec l'in 1

gname, forme la base de la nourriture de ce peuple. Ils euhivent aussi l'igname et paraissent même

da OPPOTAGET Son the in RE” FC

exceller dans l’art de le faire prospérer. Ils creusent

des trous assez espacés sur la surface du sol, et ils y

déposent à la fois deux ignames qui rapportent ordinairement quatre fois la semence. Les tiges sont relevées avec soin sur des pieux fichés en terre. Sept à huit mois sont nécessaires pour que la récolte arrive à la maturité. Du reste, ils n’ont aucune époque fixée pour la semence et ils récoltent en tout temps. Aussitôt arrivé à bord, je fais embarquer la chaloupe et je fais faire tous les préparatifs nécessaires pour appareiller demain de bonne heure. Thomas Grandy consent à venir avec moi jusqu’à Boua, et ensuite il opérera son retour à Lebouka à ses risques et périls. J'accepte volontiers ses services, et le prix convenu, je lui donne rendez-vous au lendemain de bonne heure. |

* Notes 41, 42, 43, 44, 45 et 46.

Octobre.

26 octobre.