C:tobre

Octobre.

tendue. On dirait que les polypiers qui en construisent

lation, ou bien les malheureux qui s’y réfugient

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feux souterrains, et elles ont dû voir leurs sommets couronnés par plus d’un cratère aujourd'hui éteint.

Aussi les hommes qui depuis longtemps habitent ces. iles, assurent-ils que les sources d’eaux chaudesysont abondantes, et plus d’une fois ils ont senti le sols'é= branler sous leurs pieds, par suites de convulsions souterraines. Les îles basses y sont rares et de peu d'é=

la base ont commencé leur travail tout récemment; mais alors leur œuvre se poursuivraitavec une grande activité, car partout déjà de grands récifs à fleur d'eau se montrent menaçanis et promettent à cet archipel. de vastes plaines, lorsque, avec le temps, la mer les aura couverts de sables et de débris de végétaux que. contiennent ses eaux. rio

La population des îles Viti paraît être nombreuse et, entreprenante. Presque toutes les iles du groupe sont habitées, mais celles qui avoisinent les terres occupées par des tribus puissantes, sont dévasiées par des guerres incessantes qui détruisent la popu-

doivent y vivre sous le poids de la plus humiliante servitude, et souvent ils restent exposés presque sans secours aux excursions des tribus ennemies de celle à laquelle ils obéissent.

Il serait difficile de définir quel est le système de gouvernement de ces peuples barbares. PR