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eds. “ot Fran À

ee NOTES. NE Os sont celles qui représentent mieux, dans leur sexe, les traits et même la stature des hommes de leur pays ; mais aussi sont-elles hommasses. Ce n’est point là le genre de beauté qui leur appartient et auquel la nature s’arrêterait si la civilisation répandait sur elles tous ses bienfaits. Les Noukahiviennes ne méritent pas le même reproche : leurs formes sont infiniment plus élégantes ;

mais 1l existe cependant encore une grande distance entre elles

et leurs maris ; ils sont en effet beaucoup mieux qu’elles de corps

et de visage. Essayons ne de tracer le portrait des inté-

ressantes habitantes des îles Nouka-Hiva ; choïsissons pour mo-

dèle les plus agréables d’entre elles que le hasard nous ait offertes, c’est le seul moyen de nous faire une idée juste du plus haut degré de beauté auquel les femmes rouges puissent prétendre au sein de la barbarie. |

Le négligé où nous trouvâmes ordinairement les jeunes Noukahiviennes fut très-favorable à nos observations. Un grand nombre vinrent à bord en costume de naïades : quelques fleurs dans les cheveux composaient toute leur toilette. Plus tard, leur pudeur ne pouvant plus s’excuser sur la nécessité de fendre les flots pour venir jusqu'à nous, elles s'empr essaient de se couvrir d’une pièce de tapa lorsque nous nous présentions dans leurs cases; mais ce sentiment de pudeur durait peu, soït que l’empressement de nous accueillir leur fit oublier tout autre soin, soit qu'un sentiment de coquetterie les guidât, car elles ne tardaient guëre à se mettre à l'aise et à emprunter leurs plus beaux ornements au plus simple appareil. ;

Leur stature est moyenne; nous l’évaluons à un mètre soixante centimètres environ ; leurs cheveux noirs sont lissés, huilés et relevés derrière la tête ou flottant sur les épaules et re-

tenus alors sur le front par un cordon rouge en vaquois. Leur

regard est doux, leur physionomie animée d’une expression de

gaieté un peu folle ; leurs yeux sont vifs, grands et souvent un peu

relevés en dehors ; de longs cils les abritent ; leur bouche serait

NPC Abe

Rurs mément, si je puis nm? cb ainsi. Aucune <

mes ne mérite, SOUS Ce rapport, les éloges que nous : S 0! m

à donner à Mata-houa ', jeune guide de Nouka-Hiva, :

# plusieurs jeunes gens des pirogues d'O-hivaoa. Le net di d

cile à modeler sur une jolie figure de femme, le nez, ee

ingrat qi a défiguré tant de Le Vie n’est cha nc?

n'avoir point l'excès des défauts pro aux nez dr toute s les MS

: femmes de race rouge. Un front assez haut, des pommettes mo rément écartées , pncAtrent ces oser a si

Siéreté des traits que l’on retrouve encore parmi les Taïti STE Re

elles-mêmes : ainsi elles échappent au ridicule de ces fa à grosses joues, à large bouche, dont lé Mangareviennes ruviennes aborigènes, Araucaniennes et Patagonnes 1 nous | sentent le parfait modèle. T'ES Poe

Les Mendocéennes sont agréablement potelées, la tournure ra— massée et courte, lembonpoint des femmes mongoles n'ont chez elles rien d’exagéré; leur cou se fond très agréablement avec leu 1

épaules ; leurs seins sont bien PE , bien faits, leur déve

peu grosse, ce qu il faut dre moins Fe L'extréie Jar In bassin qu’au Dot gr évasement la base de

ST ! Mata-houa, jof.

NOTES: | . A4 plus forte encore chez les femmes de Tonga et de Samoa, et portée à l'excès chez les Américaines.

Les membres inférieurs des Noukahiviennes ne répondent nullement au charme de leur ensemble : l'habitude de se tenir accroupies et de marcher pieds nus contribue beaucoup à la déformation des jambes et des pieds. Leurs bras, leurs mains et leurs doigts sont au contraire d’une beauté sans’ égale; toutes les Polynésiennes reçurent de la nature cet agrément corporel ,

mais aucune ne le présente aussi complétement parfait que les

agacantes insulaires des Marquises. Au reste, disons-le en pas- . sant, toutes les Péruviennes et Chiliennes indigènes se font remarquer par l’élégante conformation de l’épaule, du bras et de la main; les Patagonnes, sous ce rapport, ne démentent non plus leur origine. Ajoutons que si ces femmes portaient des chaussures dès la plus tendre enfance, elles auraient les pieds les plus jolis du monde; nous en donnons pour preuve les Indiennes des villes du Pérou élevées à la condition de dame. Bien que nous ne comprenions pas que Quirox ait comparé les Mendocéennes aux charmantes créoles de Lima, nous conviendrons cependant que ces dernières n'ont ni un plus beau bras, ni une main plus délicate que les filles de Nouka-Hiva et que leurs petits pieds, si justement célèbres, trouvent presque des rivaux dans ceux des coquettes Incas modernes. pt ; … La supériorité physique des insulaires des Marquises établie, à quelle cause l’attribuer ? Les différences qui distinguent les peuples d’une origine commune, mais surtout les peuples sauvages, sont évidemment dues aux habitudes que leur imposent la topographie de leur pays et la nature de l'air qu'ils respirent. On conçoit en effet que l'obligation de gravir sans cesse le revers des montagnes donne aux muscles les plus en jeu dans ce. genre d'exercice une vigueur que l’on ne saurait obtenir d'une continuelle équitation ; ou que l’on espérerait vainement rencontrer chez un lourd habitant de la plaine. Mais le principal agent

si l'on pouvait oublier que l'expérience de chac

368 $ NOTES el a

modificateur de la constitution de l’homme,

montre cette vérité, il suffirait de rappeler les faits mups : lente me air de la Pie sur CA PA cut

les beaux ir Ca Nes nous examinerions 1e des effluves marécageux sur la respiration d’abord et conséq quemment ensuite sur la circulation ; enfin , arrivant à étudier | cou vers degrés de raréfaction de l'air par le calorique, et ses di degrés de saturation par l'humidité, nous démontrerions Ro ment qu'une maladie célèbre, /a fièvre jaune, sur létiologie de laquelle on a tant discuté sans résultat utile f pour l'humanité, faute d’en bien apprécier les causes physiques et physiologiques, est due à l'excès de division des molécules de l'air et à l'excès del vapeur d’eau en suspension dans ce fluide !. Elevons-nous dan ns Îles hautes cimes du Mexique « et des Antilles, nous y retrouverons toute l'énergie vitale propre aux régions tempérées , et nc verrons le créole des montagnes appréhender autant Je s séjour ge étouffant des bords de la mer que l'Européen récemment débar 1 à qué sur ces plages brûlantes. En effet, à l’ époque des plus Re ‘4

chaleurs de l’année, les courants me cessent tout à Re de

NOTES. | | 369 au prompt renouvellement des eaux, expliquent, pour ces parages, la chaleur des vents d’ouest et leur extrême humidité. Les conséquences physiologiques de ce climat agissent différemment sur les indigènes et sur les étrangers, mais elles ne constituent un pays sain ni pour les uns, ni pour les autres. Si, après la rapide excursion que nous venons de faire pour prouver l’importance des bonnes qualités de l'air, qu’il faut considérer comme le premier aliment des animaux, nous revenons à la Polynésie équatoriale, nous nous étonnerons peu du bon développement de ses habitants , parce qu’ils respirent l'atmosphère la plus pure possible. Les iles Sandwich , Marquises, Pomotou , Taïti, Samoa, Tonga, sont isolées de toutes parts ; aucune terre continentale ne leur

impose une atmosphère déjà altérée, et, quelle que soit la direction

capricieuse des vents , ils s'élèvent toujours de l'Océan et ils en

partagent la fraîcheur et la pureté. Tous les marins savent que l'air du large prolonge l’existence de malades voués à une mort imminente ; l'approche dela terre, au contraire, l’abrége et change trop souvent l'espérance en une mort subite. La mer épure l’air par une action physico-chimique ; c’est encore un de ses nombreux bienfaits, il faut le reconnaître, peu importe ici la théorie de ce phénomène ; mais les Polynésiens perdent en partie l'avantage de leur position en construisantleurs cases au pied des montagnes, souvent à l'abri des vents alisés, et sans se soucier beaucoup du voisinage des marécages. Cette coutume, presque générale, née de leur indolence, de eur mollesse, ne contribue pas peu, jointe aux excès de leur gloutonnerie, à répandre parmi eux l’affligeante obésité et l’'éléphantiasis. Les Noukahiviens échappent à ce développement contre nature du système cellulo-graisseux, non par la sobriété, qui est la moindre de leurs qualités, mais par leurs habitudes montagnardes; en elles est tout le mystère de leur supériorité matérielle. « La structure de ces hommes, dit Forster, est forte et nerveuse; aucun n'est aussi gros que les habitants des îles

Taïu et Tonga ; cette différence provient de ce qu'ils ont plus IV. 24

à croire di RS fut le Ant É ces + ei fes

d'activité : comme la plupart vivent sur les flancs des hautes collines , où leurs habitations resse mb le paires d’aigle placés sur les cimes ee.

Mventiles montagnes élevées et qu'ils respirent un: ir mare ces pie il existe une Eee 'éPAURESS des suc

ils doivent autant à la bienfaisante pureté de l'air qu'au

exercice de leurs forces ; ils ne peuvent faire un PR

parce qu’elle a dû se plier aux nécessités de leur destin ie o! leur corps est svelte et léger, il a äcquis dès l’enfance cet souplesse musculaire qui caractérise partout le véritable enfant de la montagne. L’Araucan n ‘habite guère que les vallées à 1

Andes, aussi est-il bien loin de présenter ce perfectionnement +4 de race qui caractérise le Noukahivien : il est lourd'; c'est le type patagon, mais dans des limites moins colossales ; il est pl que lui remuant, énergique ; ses muscles marquent mieux dessous de la peau, cependant ses habitudes cavalières le ra chent encore de l’épais Patagon des Pampas à cause du défaut d'exercice. Des conditions atmosphériques diverses, des mœurs différentes , modifient l'organisation extérieure en exercant nus tel organe aux dépens de tel ou tel autre, mais elle ne change | “À rien au type originaire : la race rouge est une; la prétendue r race '

américaine n’existe pas plus que la race océanienne. Tout p

* M. Klaproth établit sur des preuves incontestables ce q

par des rapports plus ou moins positifs, que les tribus orig veau-Monde s'étaient étendues sur une partie de l'Asie; mais il 5 aucun indice propre à DE) celte autre me à : sui se:

ù NOTES. 371 débordées menacèrent l'Europe sous la conduite de Gengis et de Tamerlan. Vase |

Si nous en jugeons par les Mangareviens et par ce que disent Forster et Krusenstern, les naturels des îles Pomotou diffèrent de ceux des îles riches et vastes par une peau plus foncée : leurs extrémités inférieures sont un peu grèles, et le reste de leur corps est cependant athlétique. Leur physionomie est grave et sérieuse ;

moins gâtés par l'abondance, ils sont moins enclins aux plaisirs.

Leur peu de ressources en végétaux les oblige à vivre nus et à

se nourrir surtout du produit de leur pêche ; ils passent donc une partie de leur vie exposés à l’ardeur du soleil, les jambes dans l'eau. À terre, la petitesse de leurs îles les prive de l’occasion de s’exercer à la marche: quand ils ne se livrent pas aux travaux que leur impose la nécessité, il restent accroupis. Ces détails sur leur

existence expliquent très-bien pourquoi leur. couleur est plus puq pourq P

foncée et leurs extrémités. inférieures disproportionnées. Leur

système musculaire supérieur ne partage point cet amoindrissement, parce qu’il est le seul qu’ils exercent : le tronc est le point d'appui des bras et concourt par conséquent à tous leurs mouvements. La pauvreté de leur pays, sa nombreuse population, les forcent à vivre de leur labeur ; chaque matin ils lancent les radeaux à la mer et vont pécher sur le réeif. C’est à leurs modestes ressources , mais aussi, comme nous l’avons déjà dit, à la pureté de l'air qui circule librement tout autour d'eux, qu'ils doivent d’être ‘préservés d’un embonpoint énorme, le fléau de leurs voisins. Ils sont les représentants modernes du type primordial polynésien le moins altéré possible, soit par la disette, qui n'existe en Polynésie qu’accidentellement , soit par l’abondance et la mollesse, ou par un heureux ensemble de circon-

stances locales qui élèvent toujours l’homme des signes de la

soit descendue de celle de l’ancien. On trouve des Américains en Asie, mais jusqu’ici on n’a point trouvé d’Asiatique en Amérique.

(Abel-Rémusat, p. 289.)

dégradation à ceux du perfectionnement de sa race: Les insulaires de l'archipel Dangereux sont aux Taïtiensy Tongaens, Samoens, ce que sont les Brésiliens aborigènes" aux Péruviens, Chiliens et Patagons ; car, il faut le dire, en dépit des préjugés accrédités, grâce aux trop fidèles copistes, les sauvages du Brésil rappellent aussi parfaitement que possible les traits et toute” la a. constitution physique des habitants du Pérou, du Chiliet de la Patagonie; ils n’en diffèrent, comme les Mangareviens des Sa- | moens ,etc., que par un développement musculaire plus pro= noncé, des formes plus élancées, l'air d'énergie et de férocité sauvage et par une peau plus brune : toutes particularités dont leur genre de vie vagabonde, au milieu des montueuses et.dif= ficiles forêts du Brésil, rend complétement compte: Nous dirons plus, les Mangareviens, tels que Beekey les observa il ya douze ans, avaient, si nous en jugeons en nous aidant des bonnes figures qu'il en fit graver, une ressemblance frappante ‘avec les

Brésiliens. Aujourd’hui encore, malgré la civilisation, qui a déjà

un peu déguisé les indigènes de Manga-Reva , nos souvenirs se - sont souvent réveillés à leur aspect, et, à la planchette près.que nos anciennes connaissances brésiliennes se passent dans l'épais=

seur de la lèvre inférieure , nous trouvons entre ces hommes une

parfaite conformité de caractères extérieurs.

« Les habitants des îles Tonga sont en général grands, bien

faits et proportionnés. Leur embonpoint est raisonnable, à « quelques exceptions près parmi les chefs, sans offrir l'obésité « naturelle aux Taïtiens, leur corps est beaucoup plus replet « que celui des Zélandais....» Ce que le commandant Dumont d'Urville vient de nous dire de Tonga est en tout applicable aux insulaires de Vavao : seulement, nous ne partageons point son opinion relativement à l’obésité des Taïtiens : ils n’en sont pas

plus incommodés que les hommes de Vavao et que ceux dés

1 J'ai vu douze de ces hommes en 1827, à Rio-Janeiro.

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tré

6 ne na |: :

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; | NOTES. : 373 Hapaï ; nous irons plus loin, et nous dirons : parmi les habitants d'Opolou et parmi ceux de Vavao, nous avons vu un plus grand nombre d'individus gémissant sous le poids de la turgescence cellulo-graisseuse que nous n’en avons vus à Taïti.

Quant à la couleur, les Tonga ne diffèrent en rien des Mendoces. Les naturels de Taïti sont un peu plus foncés; mais leurs femmes, ainsi que leurs Arées toujours quelque peu efféminés , quoique ressemblant à des athlètes par la taille, se drapent avec soin et acquièrent une teinte jaune clair égale à celle des Noukahiviennes de distinction, lesquelles s’enduisent soigneusement d'une couche préservatrice d'huile de coco. Ces observations prouvent combien cette teinte, plus ou moins foncée, dépend des habitudes de ces peuples. Si des noirs aborigènes se sont primitivement croisés avec les Polynésiens , il faut, afin d’être consé-. quent, admettre la même supposition pour les Américains et surtout pour les Péruviens des plages sablonneuses et désertes de la Bolivie !. On serait ainsi conduit , insensiblement , à penser que

le Créateur ne laissa échapper de ses mains que deux races, la

blanche et la noire. Ce n’est point ici le lieu de discuter cette

belle et intéressante question.

Les Samoens observés par nous, dans leurs pirogues et à terre, étaient grands et généralement fort gras; la teinte de leur peau se rapproche beaucoup de celle des Mangareviens ; ce qu’il faut attribuer à leurs goûts navigateurs ; le séjour dans leurs tonguiagui? s'allierait mal avec les manteaux de tapa, car cette étoffe ne résisterait pas à l’eau et serait, dans les pirogues, un vêtement fort embarrassant. Ils sont incontestablement les moins bien faits des hommes rouges de la Polynésie équatoriale, les Havaï EXCEptés, car nous né les avons point vus. L’obésité est chez eux trèscommune. Leur figure s'aplatit un peu, leurs pommettes s'écar-

5 La leinté Ge leur peau tstirès -foncée,

22 4 se o110 2 Pre A Prroguc à voile

374 À NOTES. | tent davantage; leurs yeux sont un peu bridés-en dehors; leur nez est gros; en un mot, leur visage se rapproche tout'à la dois du Kalmouk et de l'Américain ; les autres tribus de la Polynésie tendent au contraire à s’en éloigner. Ce fut une femme d' Opolou. qui frappa nos regards par sa ressemblance avec une jeune Patagonne dessinée au hâvre Peckett par M. Goupil. Li Si les insulaires d Opolousont les moins agréables des hommes

rouges du rameau polynésien, leurs femmes ne possèdent pas non

plus lenjouement des agaçantes Taïtiennes, ni l’aisänce des indé: pendantes et gracieuses Noukahiviennes : leurs formes sont fortes et peu gracieuses; elles sont toutes bien constituées, mais aucune ne réunit l'’utile à l'agréable. Comme partout, il en est de gentilles, mais elles manquent complétement de physionomie; et l'on: peut indifféremment les comparer, soit à charmes égaux, soit à laideur égale, au type des femmes mangaréviennes ou à celui des femmes patagonnes. :

Les hommes de Samoa sont moins expressifs que ceux des.

Marquises, des Tonga et de Taïti ; leur caractère est évidemment plus triste; ils sont surtout moins communicatifs que ceux de Tonga-Tabou, et sous ce rapport, ils sont peut-être moins four-

bes, quoiqu'au fond ils ne soient point meilleurs. Les voyageurs

ont beaucoup parlé de l’affabilité des Tongaens, mais chez eux ce n’est qu'une apparence trompeuse, ce n’est qu'une ruse, qui suppose un peu plus de civilisation : on ne saurait mettre la bienveillance au nombre des qualités de gens qui, comblés de bienfaits par Cook, projettent de l’attaquer , au moment même oùils semblent l’environner de respect et de reconnaissance. Enfin, le désastre de Port-au-Prince, l'attaque de F'Astrolabe ne mettent= ils pas entièrement à nu les véritables sentiments de ces! sauvas ges ? Les insulaires de Samoa se sont empressés de nous prouver 4 qu'ils étaient aussi les mêmes hommes : le massacre du capitaine de Langle et de onze Français est l'exploit qu ls jettent das Li Ne

balance phrénologique ! Es ?,

6 és à ts LS

NOTES. 379 … La convoitise est dans le cœur de tous les hommes ; ils se livrent à ses fâcheuses inspirations toutes les fois que la culture de leur esprit, ou que la religion, ou que des lois sévères ne les rendent point maîtres d'eux-mêmes. Aussi, quel est le sauvage qui lui résiste quand il croit être le plus fort? La bonté, l'hospitalité, la bienveillante simplicité, la charmante candeur ne sont dans les livres de voyage que des mots de remplissage. II serait bien à souhaiter que tout auteur chargé d'écrire l’histoire, laissât de côté l’âge d’or et ses’ souvenirs mythologiques, car l'étude de la nature et du vrai leur promet un rôle bien autrement honorable et solide que toutes ces redondances de rhétorique. F7 erba et voces, præterea nilul. |

Nous attribuons l'espèce de dégradation que le rameau poly-

#2 » A | e nésien éprouve à Opolou, aux nombreux marécages de la plaine

inclinée, qui du pied de la montagne descend doucement vers la mer. Cette pente n’a pas moins de cinq milles de large sur certains points de sa circonférence; elle a été successivement conquise sur le récif qui l’environne, les forêts de sa partie basse sont presque généralement marécagêuses ; une foule de ruisseaux s'y perdent et les eaux de la mer y filtrent à travers les coraux. Les vents pénètrent difficilement sous les grandes fo-

rêts qui couvrent le pays jusqu’à la plage, aussi l'humidité est-

elle, sans aucun doute , extrêmement nuisible à la constitution

des habitants; il faut la compter au nombre des causes prédispo-

santes de l’éléphantiasis, si commun dans cette île. Oïalava et

Maouna, que nous avons prolongées , ont la même disposition géologique ; il en résulte nécessairement la même topographie et les mêmes conséquences pathologiques. En général, parmi les îles hautes, les plus saines sont celles qui plongent à pic dans l'Océan, où aucune plaine ne s'étend du pied de la montagne à la mer. Les îles Marquises surtout, Taïti et les autres îles de cet archipel sont de ce nombre. re

: En résultat, les Océaniens de la Polynésie équatoriale consti-

5/62 NOTES. | tuent un bel embranchement de la race mongoliques ils sont su Pl périeurs en tout aux Américains, et physiquementet moralement. Les principaux archipels ont été trouvés dans un état de civilisation tout aussi avancé que le Pérou et le Mexique, si dans cette comparaison l’on sait avoir égard aux nombreux matériaux qui manquent aux insulaires, aux limites rétrécies de leur patrie, 13 d et par conséquent de leurs idées. Au contraire, si l’on fait atten- de tion à l'abondance des moyens qu’un vaste continent offre à Pin telligence humaine, on s'étonnera que les plus civilisés des Américains fussent encore aussi reculés au moment de la découverte du Nouveau-Monde. On ne peut comprendre cet état de barbarie prolongée qu’en supposant que l’homme n’apparut en Amérique que longtemps après l'établissement de la race blanche en Eu= rope et en Asie. L'histoire, en plaçant sous nos yeux le tableau des grandes inconstances de la fortune, nous a montré de puis” santes nations tombant du faîte de l'intelligence dans une profonde ignorance ; mais elle nous montre aussi les sciences, les lettres et les arts fuyant la brutalité triomphante et recevant l'hospitalité sur des terres voisines ; chassés de peuple en peuple; ils laissent en tous lieux des traces de leur passage. En Amérique seulement ils n'auraient rien laissé! Le raisonnement se re fuse à une pareille exception : les mœurs dé 1492 n'étaient encore chez les Mexicains et les Péruviens autocthones que l’'hé= ritage de la barbarie ; aucun vestige de civilisation ne s'observait autour de ces deux peuples, l’homme y était partout sans loi, sans chef; il courait les bois, et en disputait la domination aux animaux.

Il faut le dire, les progrès intellectuels des hommes dépendent beaucoup de la facilité de leurs communications, de la fusionet de la rivalité des esprits ; or, la forme géographique de l’Améri=" cu que, ses fleuves, ses montagnes, ses forêts , autant que s0nis0l6 menñtet que son éloignement des grands centres de civiles on | qui fécondèrent tour à tour différentes ‘parties de L'EULS )

à NOTES. | 377 l'Asie, apportèrent d'immenses obstacles à la civilisation de cette’ partie du monde. | |

Les insulaires de la mer du Sud ont cependant plus d'intelligence que les Mexicains, dans ce sens qu’ils ont plus de pénétration, plus de vivacité, plus de sensibilité. Dans ce rapprochement comparatif l'intelligence des Chiliens n’occupera que le troisième rang. Quant aux Péruviens, ils sont impassibles comme leur climat; jamais esprit ne fut plus lourd, plus lent, plus indifférent ; ce que les historiens de la conquête du Pérou disent de leur bonté prouve qu'ils étaient alors ce qu’ils sont aujourd’hui,

c'est-à-dire qu'ils poussaient la bonté jusqu'à la bêtise. Les stupides Patagons pourraient leur disputer ce genre de débon- - naireté :.

Si des hommes éclairés , véritablement animés du feu sacré, prêchent un jour une morale consolante, claire, facile, aux insulaire de la Polynésie; s'ils prêchent d'exemple surtout, s'ils exigent plus d'eux-mêmes que de leurs néophytes, nul doute que ces derniers ne fassent de rapides progrès. Ils sont légers, fort at-

- tachés au plaisir, mais 1ls sont prompts à saisir, pleins de curiosité ; ils promettent de l'imagination ; ils iront au-devant de l’instruction.

Du croisement avec les Européens , il résultera une race métis magnifique , si de bonnes lois autorisent et règlent ces alliances, et si l’industrie porte promptement les habitations sur les revers élevés des montagnes.

Les métis péruviens et chiliens , les montagnards principalement, ainsi qu'on peut le voir si facilement à Lima et à Valpa- | raiso, sont de beaux hommes, pleins de force et d'adresse,

capables de résolution et d’une intelligenceremarquable. Il serait

1 Les Américains ne surent jamais profiter des lumières de la civilisation européenne pour secouer le joug de l'étranger; c’est la meilleure preuve que Von puisse invoquer contre les merveilles de leurs anciens empires, Là encore l’histoire nous trompe. 3

bien nécessaire qu’un clergé instruit leur donnât l'exe vertu et que des institutions DE Rs au se

Nous terminons notre promenade dans le village par la visite» de l’école des enfants. Elle est tenue d’après le système lancasté-« rien ; des corbeilles suspendues au plafond servent de tableaux, au moyen desquels tous les élèves voient la lettre ou la lecon qu’on. | leur donne. Des moniteurs ont la tâche de l’expliquer à une pe= tite division de quatre ou cinq élèves moins avancés et en même : temps d'établir le silence qui du reste était parfait, grâce à la ba- 4 guette menacante du maître d'école; des évangiles. des livre d'hymnes étaient entre les mains des élèves. Il est à regretter q l'imprimerie des missionnaires, dirigée par M. Broocks, n'ait en-. core produit que des livres religieux, refusant de laisser paraître 1 des traités -élémentaires qui auraient été beaucoup plus utiles à l’accroissement des connaissances des indigènes. Quel grand avan

tage retireront-ils de savoir lire et écrire dans leur langue, s'ils n’ont pas d'occasion bien réelle d'exercer leurs talents. Sans li=« vres, sans bibliothèques, il leur devient presque inutile de passer. quelque temps de leur jeunesse à se graver dans la tête les caractères de l'alphabet et les Héple de l’arithmétique. |

à (M. Desgraz. “

Note 34, page 214.

À une heure de Un les canots décorés de leurs pe lons et de leurs flammes, se mirent en route, ceux de la Zélée plaçant en ligne, parallèlement à ceux de l’Astrolabe, les f1f les tambours jouant des airs militaires. Après une he

VTT CT 007

NOTES. 379 gation, nous atteignîimes l’île Pao, etuous opérâmes le débarquement avec ordre et ensemble , devant une population nombreuse qui était accourue pour être témoin d’un spectacle tout nouveau pour elle, et qui ne cessait de faire entendre des cris d’étonnement et d'admiration à la vue de nos uniformes brillants et des mousquets étincelants dont étaient armés nos marins.

Le chef Latchika était avec nous , et paraissait encore tout fier du rôle qu'il avait joué dans notre attaque contre Nakalassé.

La troupe ayant pris ses rangs, nous nous mîmes en marche, nous dirigeant sur l'endroit où l’on nous avait ditqu’était Tanoa; nous arrivâmes en quelques minutes sur une place assez dégagée où nous le trouvâmes effectivement, entouré de ses mataboulis. Agé denviron cinquante-cinq aus, ce chef était d’une taille moyenne et grêle, il paraissait usé et annonçait peu d'intelligence; sa figure barbouillée à moitié avec du noir de fumée, sa tête coiffée d’un bonnet de matelot, son front orné d’une couronne de fleurs jaunes et odorantes, nous indiquèrent qu’il avait fait grande toilette pour recevoir notre visite. Du reste, de même que tous les autres naturels, son corps était nu , à l'exception d’un morceau d’étoffe destiné à masquer les parties sexuelles. Le commandant d'Urville prit place à sa droite et je me plaçai de l’autre côté; tous les officiers se groupèrent en face, le matelot Simonet, celui qui, à la demande du roi de Vaÿao et des missionnaires anglais, avait été conduit et mis aux fers à bord de l’Astrolabe , servait d’interprète pour transmettre en tonga les paroles de M. d'Urville à Latchika , lequel les traduisait en vitien....….

Dès le commencement du discours de M. d'Urville, le silence le plus parfait s’était établi et chacun des naturels paraissait impatient d'apprendre ce que venait de dire le grand ogni français.

Aussitôt que la traduction en fut faite à Latchika, celui-ci frappa

wrois fois ses mains l’une contre l’autre, annonçant ainsi qu'il

allait prendre la ee ; les naturels répondirent à ce signal par

trois coups égaux, indiquant qu'ils étaient disposés à écouter. Le s / |

380 NOTES: | chef tonga se recueillit quelques instants , et, ‘comm nc un ton lent et fortement accentuf, il parla pendant plus d minutes , nous faisant regretter de ne pas comprendi lala 14 d’après l'attention prononcée qui était peinte sur tous les vi de temps à autre il s’arrêtait et attendait pour recommencer les principaux eussent donné leur assentiment à ce qu'ils nait de dire. TP és 4

Tanoa continuait à conserver son air hébété et tournait dans sa ' main droite un mauvais couteau dont il s'était armé dès le commencement de la séance. Autant que put le comprendre notréine terprète Simonet, il leur rappela toutes les circonstances de'as= sassinat de Bureau , appuya sur la lâcheté de Nakalassé et sur l'expédition militaire du matin, ayant soin toutefois denepas s’oublier dans cette dernière circonstance et s’'administrant une grande part du succès. Quand il eut cessé de parler, un applau® dissement exprima la satisfaction générale. Nous remarquâmes

néanmoins, dans le groupe qui entourait le roi uel ues natu— ? 4 q LR LE 4

rels qui, durant toute cette harangue, tinrent tristement/eurs… SEE + yeux fixés vers la terre, ne donnant aucun signe d'approbation