IV
386 NOTES. | ” bandes rouges très-commune dans le pays. Mais rangement et l'harmonie de la coiffure que git toute rie vitienne, qui ne le cède point à celle de nos abbés:dé petits-maîtres d'autrefois. En voyant ces cheveux tantôt cr en ballon, tantôt roulés en canons symétriques, sous forme turban ou de perr uque à marteaux, cette coiffure poudr ce b. Es
blanc ou rougie par des infusions d’écorce dans l'huile de c ei 1 on croirait avoir sous les yeux une parodies assemblées de. vieux magistrats ou médecins. Il serait trop long d’énumérer LE . % formes bizarres que les fashionables vitiens donnent à leur coïf fure, mais ici les hommes faits n'abandonnent point à la jeunesse le sceptre de la mode : les jeunes gens ont tous une zone dela tête tondue jusqu’au-dessus des oreilles , tandis que le haut de la tête est couvert de cheveux roux et bouclés naturellement en longues mèches La coiffure des femmes est , en général, soumi:e aux mêmes règles, si ce n’est que leurs cheveux sont teints d'une couleur rouge lie de vin. sé |
Le beau sexe est ici moins ea ae dans les autres parties
de l'Océanie : les femmes sont petites et très-laides ; leur physionomie se rapproche davantage du type nègre que celle des hommes, quoique leur peau soit moins basanée. Une ceinture en paille tressée de diverses couleurs couvre leurs parties génitales; un collier, quelques bracelets en coquillages, complétent leur parure. L'huile de coco et tous les enduits gras sont très-employés par tous les naturels pour se lustrer la peau et la garantir des piqûres des insectes. Mais les Vitiens ne se contententent pas de tous ces. artifices de la coquetterie : ils emploient tour. à tour. le noir de fumée, la he et toutes les HR qui pe AS
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gures aussi dits que celles qu'on voit ici..… La cérémonie paraissant terminée, nous comptions
rer, lorsque Tahanoa engagea les deux comma
NOTES. 387 dans sa case. Nous nous répandîmes alors dans le village pour
visiter les cases et tâcher de nous mettre en contact plus intime
avec les naturels. Nous recherchions avec empressement leurs
armes, leurs poteries et les autres produits de leur industrie, qui est, sans contredit, supérieure à celle des Polynésiens, malgré l’espèce dé défaveur qui est attachée à tout ce qui tient aux races plus foncées en couleur. Le fait seul de la fabrication. des vases en terre vernissée, de toutes formes et de dimensions qui atteignent celles de nos plus grands vases, annonce, de la part des Vitiens, une industrie au moins égale à celle des peuplades
qui n’ont pas su comme eux pétrir l'argile, lui donner une forme
etde la consistance par la cuisson. On peut même soutenir que
. cette industrie, en tant qu’elle n’embrasse que Îa simple poterie en
terre la plus commune, est aussi avancée dans ce pays qu’en Europe même. Il ne manque aux Vitiens qu'à varier un peu la forme de leurs vases pour les approprier aux besoins de la vie. Ainsi leurs plats et leurs assiettes son encore de petits baquets ou des plateaux en bois dur, assez gentiment sculptés. J’ai vu un de ces vases dont un petit compartiment servait à mettre le sel; ce qui prouve déjà que les cannibales n’ont pas pour les aliments salés la même répugnance qu'on leur avait d'abord supposée. Les plats à kava, les petites auges pour la manipulation des compotes de fruits et des émulsions de lait de coco sont toujours en bois,
tandis qu 11 serait plus convenable de les faire en terre ver-
nissée.
Les grandes jarres destinées à faire bouillir le taro, les ignames, les bananes, les quartiers de cochon et le poisson enveloppés de feuilles, sont installées sur le foyer, et accorées par des cailloux dans une position inclinée...
Tous les quartiers du village de pa furent bientôt envahis par nos curieux et nos marchands ; mais il en est un dont nous ne pûmes franchir l'enceinte, qui est sacrée ou tabou pour Îles
sauvages : c’est une petite élévation entourée de grandes pierres
seau ul dus sacr ice c’est là que ee victimes humaines sont i . ses et
horribles art J'ignore ss rôle jouent en ne occasion Les. }:
misérables transfuges qui ont fourni ces renseignements... Ps TFahanoa, avant de s'embarquer, demanda des nouvelles de | celui de nous qui avait été blessé par l'explosion d’un fusil. C'est” « F1 ainsi qu’on apprit que l’un de nous voulant sortir d’une case,et Fe | prenant son fusil par le canon pour le relever, la détente s'était accrochée à la natte sur laquelle l'arme était étendue, le coup partit et la balle effleura la main de l'officier, qui, heureusement , n'eut qu'une blessure très-légère. Cette détonation subite causa une grande frayeur aux femmes qui n’en furent pas moins em=" pressées pour secourir le blessé. L’un des naturels voulait méme“ sucer la plaie. On aime à trouver de tels ne | C3 chez un peuple sauvage , un peuple cannibale..…. ( M. Roquemaurel. id
Note 37, page 214.
Les Vitiens sont cannibales et ne s’en cachent pas ; dans leurs guerres ils mangent impitoyablement les morts amis ou ennemis; souvent nous leur faisions le geste de nous mordre le bras, on n. voyait alors leur face noire s'épanouir et ils souriaient de plaisir CA
en montrant deux ae de ss Riense comme des perse
peuples sauvages. La femime est entièrement l’esclave de son sci-
gneur et maître, tous les travaux domestiques sont exclusiveme:t
de son ressort ; l'homme pêche, fait la guerre , construit sa case et sa pirogue. Dans les plantations de taro nous voyons souvent des femmes travailler avec un enfant sur la hanche, le marmot est
là à cheval et parfaitement à son aise; quand il crie, la mère lui
envoie, sans se déranger , le bout de son sein par-dessous l'ais-
selle ; à deux ou trois exceptions près, j'ai trouvé ces misérables créatures parfaitement dégoûtantes. Du reste, elles se livrent peu, quelques-uns de nous cependant, possédés du démon dela luxure, ont fini par trouver le chemin de leur cœur ; maïs en conscience, il fallait avoir le diable au corps. Ces îles sont peu fréquentées par les Européens, quelques navires viennent à de rares intervalles y prendre du tripang et du bois de sandal qu’ils vont porter sur les marchés de Chine. L’Anglais Dillon en a fait une description assez détaillée, mais il a menti avec une rare impudence. Le bois de sandal si recherché dans presque tout l'Orient, y croissait en abondance; on n’en trouve plus beaucoup sur le littoral, mais il paraît qu'il est assez commun dans l'intérieur de grandes îles.
D'après ce que j'ai pu savoir , les Vitiens, outre une infinité de
divinités, rendeut un culte à leur manière à l’atoua (le grand
esprit), c’est suivant l'occurence un bon ou mauvais génie que des jongleurs font parler avec des grimaces diaboliques. I] y avait à Lebouka une maison de l’atoua qui ressemblait à toutes les au-
tres ; les naturels paraissaient, du reste, s’en soucier fort peu.
Au fond de la case était un rideau derrière lequel latoua se com-
muniquait à ses serviteurs ; des armes élaient appendues comme des ex voto le long de la muraille et au beau milieu était un vaste foyer autour duquel les vieillards se réunissaient à certaines époques de Vannée.
Ent 2 , biets nie Av s acheté MENT “els les flûte entire autres objets nous avons acheté aux naturels des flütes assez bien travaillées. C'est un bambou d'un pouce et demi de
diamètre et de 18 pouces de longueur avec trois ou cinq trous.
SO TÈRE NOTES.
Le musicien applique l'embouchure sur üne de ses narines et Fr: souffle assez doucement, il produit ainsi un son doux avec quelques modulations ; c’est l'enfance de la musique. Ilsavaïent aussi des flûtes de Pan, et une espèce de tambourin fait avec un tronc:
d'arbre couvert d’une peau de requin... hi.
(M. Demas.) NC
Note 38, page 214. À
Je ne voulais pas quitter le village de Pao sans aller visiter: quelques cases. Après avoir joui à mon aise du spectacle animé que n'offrait la grande place , je me mis à flâner à droîïte etàgauche sans but déterminé. Le hasard me conduisit devant une case isolée qui ne paraissait pas habitée. Quelques naturels qui m’avaient suivi, me voyantapprocher de la porte de la cabane, s’em= pressèrent de me crier tabou! tabou !....... à plusieurs re— prises.
Je m'arrétai sur-le-cham» en cherchant à comprendre les bonnes raisons que m'alléguaient les cinq ou six sauvages qui m'ac= compagnaient. N’entendant rien à leur langage, j'allais prendre une autre direction , quand l’un d'eux me fit signe de le suivre jusqu’au seuil de la porte et là, il m’engagea à regarder l'intérieur de la case sans franchir toutefois le pas de la porte. Cà et là on avait suspendu des armes et d’autres objets qui, autant que je pus le comprendre, provenaient des ennemis qu’on avait tués ou Vain- . eus. C'était donc une facon de temple sacré où l'on venait dépo= ser les dépouilles opimes de la guerre, et dont l'entrée étaitin= terdite au profâne étranger ou à ceux qui n’y avaient encore rien apporté. Au reste, cette cabane était bien construite, assez grande et d’une propreté remarquable; le sol en était caillouté avec soin. 4 et recouvert de nattes artistément tressées. -
Tous ces trophées guerriers placés là un pêu au hasard,eet FE ordre distinct, offraient un coup d'œil bizarre et singulier! Le toit
NOTES. “reQ 1 de cette cabane était construit en feuilles de cocotiers ; son épaisseur pouvait bien avoir 12 à 15 pouces à peu près. II était à quätre faces et chacune de ces dernières avait une légère courbure dans le milieu et se relevait ensuite dans le genre de petits chalets en chaume qu’on rencontre dans nos provinces centrales de la France.
Ce toit s’appuyait sur des piquets dont l'élévation pouvait varier de 5 à 6 pieds, et quant à la muraille extérieure, c'était un
joli treillage serré en bambous ou en joncs d’une petite dimen-
sion. L'aspect de cette case isolée et retirée sur une petite plate-
“forme en pierres amoncelées, était d'un gracieux effet. Après l’avoir examinée à mon aise, je dirigeai mes pas d’un autre côté, et je trouvai dans les naturels qui m’avaient suivis, une obligeance à laquelle je ne m'attendais pas. Mayant vu examiner tout avec curiosité, ils voulurent me conduire à la maison du roi et ils s'empressèrent de m’en montrer le chemin. Sur la route un monument d’une forme singulière fixa mon attention , et je voulus m'en approcher assez pour en connaître au moins l'usage.
C'était un édifice à peu près carré et entouré de gra n'les pierres
plates fichées-en terre. On avait planté tout autour des plantes
grimpantes qui s'étaient entrelacées avec les pierres et qui, après les avoir enveloppées de leurs larges feuilles , étaient allées se réunir et se joindre pour former comme un toit de verdure au-dessus. Dans les environs de cette singulière construction, on ne ‘distinguait aucune autre case : des arbres plantés tout autour:et
très-rapprochés entre eux, en défendaient les approches, aussi
je fus obligé de faire un détour pour contourner ce petit monu-
ment.
Les naturels qui me suivaient ne paraissaient pas satisfaits de mon obstination curieuse , et ils me répétèrent à plusieurs reprises, tabou !.... tabou .... en me faisant signe de passer outre. Je persistai dans mon exploration ; mais je ne pus rien distinguer :
les lianes et les arbres m'empéchèrent d'approcher de ce singulier
une grande pierre qu'on avait roulée ee ent asc qu’entièrement l entrée. Je rejoignis les insulaires qui pas voulu mesuivre dans mes recherches et j ‘appris d' < je fus un peu éloigné > que cet antre presque souterrain venais de visiter les alentours, servait d’abattoir aux victimes E u maines is on immolait, soit pour un motif Re soit F po pour
pays:
Note 39, page 244.
Le même jour, apr ès le dîner des deux équipages, les comman- “4 dants, les officiers et la plus grande partie des équipages s'embarquérent armés sur les embarcations des deux navires pour rendre visite au roi Tanoa, qui les recut avec:une grande pompe.
sage à tous les rangalire , tandis que les Maine se régalaient Re
Le kava fut préparé et distribué avec toutes les cérémonies Fa
de patates, de taros et de cochons cuits sous des fours recouverts de pierres chaudes, à la manière des naturels de l'Océanie.
Resté de garde à bord de la corvette la Zé/ée avec une quin- = zaine d'hommes pour défendre le navire en cas d'attaque, je fus * visité et accosté par un grand nombre de pirogues de naturels qui. :
venaient nous offrir des . des casse-têtes, des arcs à el
or es EUR AA “7 Comme le nombre de ces pirogues augmentait toujours et les ÉCASRAUS avaient Men. de pers à les eu À
é y Fe a $ sat < DIS D Or a , d fe li À ge LC " » + | te È f d) à sr) rs ble >x es C7 + É » = AP ® “ < . ps (Lg La i LEA 2 $ ” t ADS : A ET « à 07,8:
NOT ES. 25 300 mouvement qui s'était opéré sur le navire, et cela Je rendit plus. cirenspects.
Je suis porté à croire que la plupart de ces pirogues appartenaient à la tribu que nous avions combattue ce matin; car dans plusieurs d’entre elles se trouvaient du filin, des chouques et autres objets, provenant évidemment du pillage du brick de Bureau, qu'ils venaient nous offrir à acheter. il est donc probable qu'ils étaient envoyés par Nakalassé,‘qui s'était emparé . navire, et en avait partagé les dépouilles parmi les siens.
Je fs éloigner du bord toutes les pirogues qui contenaient de ces dépouilles, en indiquant aux naturels qui les montaient qu'il ne pouvait y avoir de relations entre nous que la guerre, tant qu'ils se présenteraient à nous, nantis du produit de leurs vols. Ils s’éloignèrent immédiatement avec un air sombre et craintif; tandis que les autres continuèrent à échanger leurs armes avec nos matelots, sans que cet acte ait porté atteinte à leur confiance, ce qui me fait penser,/qu'ils étaient d’une autre tribu.
(M. Coupvent.)
Note 40, page 214.
À une heure M. Gourdin et Latchika s’'embarquèrent dans Îa baleïnière, et se rendirent auprès de Tanoa, roi de Pao, pour lui demander de nous livrer le chef de Piva. il le verra tuer avec plaisir, dit-il, mais il ne fera rien pour nous le livrer. Du reste, M. Gourdin et Latchika ont été parfaitement reçus. A quatre heures et demie, le commandant me dit d’embarquer dans la baleinière pour retourner chez le chef de Tanoa pour lui annoncer que demain le commandant attaque Nakalassé, et savoir de lui s’il persiste toujours dans ses dispositions pacifiques avec nous. Je suis arrivé à terre à six heurs, et j’ai été immédiatement in-
troduit dans la case du chef. Je l'ai trouvé assis auprès de sa
se.
femme, sur des nattes ; il m'a fait asseoir |
avec Do d'afibiié
as pompe un kaya auquel assistaient PA à prin i chefs de Pile. Après avoir bu le kava, je voulais me reti î
. -me-con former aux ordres du commandant. Mais Tanoa me m
d'Anglais et d'Américains qui ji sont établis mi. pe |
sx
trant une cuisse À HE 4 rôtissait sur des cailloux 1 ) s.
avec peine que je ne voulais pas me sert e à ses pre
citations ; il n’en était pas ainsi des matelots de la balcinière
m'avaient accompagné et qui auraient bien voulu a LU. La morceau de chair humaine. OM
- Ces débris humains proveraient d’un habitant da Piva q avait fait prisonnier il y a quelques j jours. A huit heures j je rendre compte de ma mission au commandant qui € donna or immédiatement de tout préparer pour aller demain au, ma
