NOT£S

officiera en deux bordées se relèvent de deux en deux heures."

La Jurande voile esl ch-clniccsur ses cnrguos. La 'Aclcc liorsdevue.

De 8 heures à uHiiiiif , h- UMups toujours Irès-bruiiitux, la mer grosse, la neige tombe p;u' intervalles. Le vent, toujours très-violent , commence cependant à éprouver quelques accalmies.

Le 2G, dans Taprès-midi, on a relevé divers points de la terre Adélie qui esl toujours encroûtée. On remarque cependant que le dëgel a fait des progrès sensibles. Quelques sommets comment cent à poindre du milieu des neiges^ et Ton commence à distinguer un peu le relief du terrain. Mais la côte n'o£Fre encore qu'une falaise de cristal. Nous revoyons celle chaîne de glaces flottantes dont le coup de vent deniicr a sans doute un peu liâté la marche pesante vers l'ouest. A midi, on en comptait vingt-trois ; à huit heures du soir, quatre-vingt-quatre.

Il résulte de cette navigation que wc^w?, devons nous estimer très-heureux d'avoir accosté la terre d'Adéiie sur un méridien oii la mer était assez libre de glace. i5 lieues plus à l*ouesl| nous aurions rencontré la banquise, qui nous eût tenus à une tix)p grande distance de la terre; pour nous permettre de la découvrir.

Le 29, à quatre heures, nous venions de reconnaître la banqulso, qii iiul on aperçut dans la bi nnie un navire i/ui paraissait se dii i^ei sur nous ; la rencontre parut si singulière, iju ou supposa d'abord que ce n'était rprun glaçon de forme pyramidale. Mais le navire étant couvert de voiles, et la brume se dissipant, nous ne tardons pas à reconnaître que ce n*est ni une glace ni une ombre , mais un véritable brick, ayant les couleurs des Etats-Unis. XlAstrolahù et la Zélées en ce moment bien ralliées, ont hissé leur pavillon, et attendu sous petites voiles lebrîckamé* ricain. Celui-ci n'étant plus qu'à deux encablures par notre tra— vers au vent, \ Aslrohihc n amuré sa grande voil'j, sur quoi le brick a laisse porter au sud et poussé sa route vers !a ))aiK(uisc, qui dans ce moment est end)ruiiiee. Ce navire parait <"Hre de 1 5o à 160 touneaux ; ses formes aussi peu élégantes que celles de nos corvettes. Nousn*avotts pu apercevoir sur son pont qu*unc vingtaine d'hommes.

Le 3o, à huit heures vingt mLouteS) la vigie annonce la terre dans la direction du S. au S. 0. : ce que nous examinons avec taiit d'attention depuis une demi-heure a pris un corps, et ne saurait être de la brunie. Mais celte bande, qui 8*élend depuis le S. S. £. Jusqu'au S. O. } S., est si plate, si unifonney <|tt*on conçoit à peiae l'existence d'une terre taillée avec une si parlidCe régularité. D*un autre cdté , peut«on supposer qu'il puisse exister un bloc de glace d'une dimension aussi prodigieuse ? Nous n'avons encore .vu, nulle part, rien de semblable à cclt»i immense falaise de glace qui se déploie dans une étendue de plus de dix lieues, et dont les extrémités se perdent dans le vague âv. l'horizon. iNous avons donc cru que ce nouveau rivage n'était que l'escarpement de la croûte de glace enveloppant une terre que nous ne tarderions pas à découvrb*. «

A huit heures trente minutes , la route est donnée au S. 5. pour accoster cette Glaise et l'examiner de près. La mer ^ balayée par les derniers coups de Tent d'est» est à peu près dégagée des glaces flottaniesi dont od n'aperçoit que quelques débris claire semés.

A dix heures, nous n'étions plus qu'à t iiviron trois milles de la côle. Elle est taillée à pic et se dresse au-dessus de la mer, à la hauteur de 1 5o pieds enviiX)U. On ne dislingue rien au-dessus de la u éte qui forme une ligne rigQUi'eusemeDt droite et parallèle à la ligne d'horison. 11 &ut parcourir plusieurs lieues de cette oôce pour y rencontrer une crevasse» une simple fissure qui annonce sa prochaine rupture. Le cap le plus avancé, qui Ibttne un angle obtus vers le nord, paraît insensible à l'action des grosses lames de TE. et du N. 0. , qui tour à tour viennent se ruer à sa base. Après avou' doubl»' ce cap, nous remarquons avec étonnemcnt qu'une grosse houle du S. E. nous est renvoyée par la côte. C'est la houle du large ou du N. O. qui se réfléchit à la base d^ falaises où elle déferle à peine. On crairait un instant que cette va^ gue du S. £. s'est glissée sous le cap glacé pour aiiiver jusqu'à nous.

Il nous est impossible de voir la terre dana cet immense pla-

teau. La régularité et Tu nifoi*inUé de se» escarpements, les couches feuilletées do la neige qui le composent, ot(|u un pcutobserv« r sur quelques points, enfin la erèlo du plateau fjui, clans tout SOU développement, est de près de vingt lu uijs , n'offre que des lignes rigoui'etisenienl droites et parallèles à l'horixon ; tout nous prouve t|ue cette côte déglace n'appartient pas à la terre. Mais^ diaprés ce que nous avons déjà vu de la terre AdéliCf dont nous n'avons pu atteindre la limite ouest, nous sommes persuad^'que le plateau qui est di*vant nous s'étend dans le sud jusqu'à la terre, où » en d'autres termes » nous croyons qu'un pareil plateau de neige et de glace n'enveloppe pas la terre, mais qu il s'appuie sur elle dans le sud.

D'un au(i-e côté, romnient expliquer la formation d'une croûte déglace, d'une véritable banquise flottuuley qui, pour une hauteur de i5o pieds au-dessus de la mer, ne devrait pas avoir moins de 800 pieds au dessous du niveau des eaux? Et si ion tient compte de l'action combinée du^soleil, des vagues et des coarants qui| dans les mois d'été, doivent suspendre sa formation et sou» vent même en disloquer les premières coucbesi combien d'années ne Êiudra~t-il pas à la nature pour élever cette barrière de cristal?.... On couçoiià peine qu'im liras de luei-, r( Ssen e entre deux teiTes, doit se figej- au moins a sa surface, d.uis un hiver polaire, lia neige, s'anioneelanL sur ce bassin, pourra, si Ton veut, la combler jusqu'aux somnids des montagnes voisines. On aura ainsi, par une succession d'hivers rigoureux, un ]>aié de glace épais de mille pieds , et même davantage, qui , dans le dégel , fournira ces innombrables îles flottantes que nous voyons tous les joui'S.— Mais ici , comment concevoir la formation d'une banquise de mille pieds d'épaisseur, qui, n'étant appuyée à la terre que d'un c6té, est exposée de l'autre à toute la iniolence des mei*s antarcliques?

De niiiai.i. à quatre lienres du matin, temps couvert, belle mer, jolie lirise d E. , variable à l'E. S. E. Fait route au S. 0. -j O. sous les huniers, avec un sillage dt* trois milles; à deux heures, lait route au 3. 6. 0. sous les huuiei*sci les basses voiles, sillage de