CHAPITRE LX
RcootitiaisMDce de la C^ire Adélié. «—-Navigation le long de la banquise. -~ ReconnaiManoe de la côte Clarté. Relottr dea • corvettes à Hobart-Town*
Les nuits étaient devenues tellement courtes que ce i84o.
fut à peine si nous pelrdtmes de vue là terre après le
coucher (lu soleil. Aune licure du matin, nous en apercevions de nouveau tous les détails. La brise était si faible, que nous avions à peine bougé de place. Cependant, vers neuf heures, nous étions arrivés par le ti^avers d*une vaste baie enlicrenient ouverte. Là , la croûte de glace qui recouvrait le sol paraissait sillon-* née dans tous les sens par des ravins profonds qui me firent donner à la baie le nom de haie des Ravins. Déjà nous avions pu remarquer^ avant d'arriver au cap Pépin, de semblables découpures, mais , au fond de la baie , les glaces qui recouvraient le terrain paraissaient tellement tourmenlées , que Ton eût dit qu'elles avaient été jetées en blocs énormes sur le sol, comme souvent on le remarque dans les terrains vôN
22 Janvier.
1840. caniques de création récente. Une multitude d'îles invier. f^^^^^^i^ ^| atteignant des dimensions colossales, s'avançaient au large. Leurs bords étaient formés par des murailles droites ^ mais la surface supérieure , au lieu d*ètre unie, paraissait aussi recouverte de glaçons , dont les prismes cristallisés se croisaient en tous sens. Cette cliaîne d'îles de glace éparses produisait un elfet des plus singuliers. Il est probable qu'elles s'appuyaient sur le fond> peul-ètre même sur desîlots séparés qui leur servaient de noyaux. Plusieurs fois la vigie crut distinguer au milieu d'elles des taches noires; mais il arrive souvent que les glaces prennent une teinte sombre, suivant la manière dont la lumière leur parvient, et les indices de terre qui furent signalés ne furent jamais suflisants pour donner quelque certitude à l'hypothèse que je viens d'émettre. Plusieurs fois nous remarquâmes aussi, siii les glaces tlotlantes, des teintes rougeàtres dont nous ne pûmes deviner la cause. Sur notre route même, nous rencontrâmes un petit glaçon qui pré* ♦ sentait à un degré très-prononcé cette teinte bizaire. Un instant j'espérai en recueillir des échantillons, mais nous en étions encore trop loin pour mettre une embarcation à la mer et pour aller les recueillir, la brise nous quitta, et nos corvettes se trouvèrent entraînées par les courants, qui les portèrent sensi* blement dans l'ouest.
Souvent aussi, parmi les glaces flotlaïues, nous en avions remarqué plusieurs qui avaient une teinte brune, comme si elles eussent été sali^ par le contact
du soi. li est probable que ces effets singulier^ ne doi- mo, vent pas toujours être rapportés aux jeux de la lumière, qui varient à Tiofini au milieu, ce» masses gigantesques aux formes multiples. Il est probable que toutes ces îles de glace se produisent près des cotes et qu'ensuite, lorsqu'elles s'en détachent, elles emportent avec elles des débris qui alleslcnt leur origine. Un de ces blocs extraordinaires se trouvait devant nousà une petite distance, et je désirais vivement m'en approcher; mais la brise ne nous revint que lorsque le soleil était couché. Il était minuit lorsque nous le dépassâmes en le rangeant de très-près. 11 présentait alors l'aspect de la terre ; du resté, il nous fut impossible de reconnaître la cause de cette teinte particulière.
A quatre heures du matin, la vigie annonça que sa la mer était barrée devant nous par une chaîne d'îles
de glace. Le ciel élnii iiiagnifique. Rien n'annonçait encore un changement dans le temps. La brise était légère et régulière, la mer des plus unies. Désireux de prolonger la reconnaissance de la terre aussi loin • qu'il nous serait possible, je voulus d'abord essayer de continuer ma route , afin de passer entre la terre et la chaîne d'îles qui m'était signalée ; mais^ à mesure que nous approchions, la vigie reconnut de nouvelles îles de glace qui bientôt se montrèrent liées entre elles par une banquise continue. Cette barrière de glace, s'appuyant sur la terre au sud, s'étendait ensuite vers le nord pour revenir enfin vers Test; nous l'accostâmes de très^près : elle était sem-
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' i8«K blable à ceUes que nous avions rencontrées dans
Janvier. jiQii-e première excursion cin um polaire. De grosses glaces la surmontaient de toutes parts. La mer s'y brisait a?ec force sans l'ébranler.
Bien que ( elle rencontre vînt contrarier mes projets, j'espérais que la banquise ne s'étendrait pas loin dans le nord, et qu'alors nous pourrions la ^ doubler en peu de temps pour la prolonger ensuite en conservant notre roule vers l'orcidont. Un inskuu je crus que la banquise, se terniiuaui par le 66' parallèle, allait nous laisser le passage libre vers l'ouest. Là, en effet , elle formait un grand golfe, et, au centre, on n apercevait plus qu'une ligne d'îles tlottautes au milieu desquelles il nous eût été facile de passer ; . mais en courant dans le nord, nous aperçûmes de nouveau la banquise qtii nous ranieua dans Test eu nous barrant le elieuiin. Le temps coulinuait à être magnifique. Ce champ de glace, vu du haut de la mâture , brillait , sous les rayons obliques du soleil , d un éclat semblable à celui des diamants. Au milieu , nous apercevions une éporme montagne de glace qui s'éloignait tellement -des dimensions de. celles que nous avions renconliées aiipai*avant , que nous lui supposâmes un noyau de terre pour lui servir de base. Les vents étant toujours à Test , il nous fallut louvoyer pour sortir du cul-de-sac où nous nous étions eugagés. Pendant toute la journée , nous restâmes en vue de cette montagne de glace, mais rien ne vint confirmer les doutes que nous avions k
suu égiU'd.
AL POLE 6UD. to9
Luis de notre première expédilioii circumpo- ^JJJJ^ laire , nous avions couslummenl remarqué que le soir, après le coucher du soleil, il existe toujours au-dessus des bauquises une clarté assez yive , provenant sans (Joule de la réflexion des glaces. Celle clarté avait toujours été pour nous un indice certain .de rapproche des champs de glace. Réduits à louvoyer, pendant la nuit , au milieu d'un espace où se trouvaient parsemées un graïul nombre d'Iles fioltanles, nous étions obligés de redoubler de soins pour éviter de tomber Inopinément sur elles. Chacun de nous compreiiail bien que noire position pouvait devenir dangereuse , si les vents d*est , qui nous empêchaient de sortir du golfe où nous étions, veiiaieiil à souiller avec force. Aussi, le soir, j'iulerrogeai avec inquieiude tous les points de T horizon, et je m'aperçus bien vite que nous étions loin encore d'avoir atteint Textrémité orientale de la banquise, dont je pouvais alors étudier la direction à la vive clarté qu'elle i*élléchissail dans le cieK
A huit heures du soir, nous vînmes virer de bord près de la Icrrc, alin de pouvoir courir une longue bordée pendant les quelques heures de nuit qui nous restaient. A minuit, la brise sembla augmenter S4 de force. La houle, qui se faisait sentir du côté de Test, eût été un présage cerlaui du mauvais icuips, si déjà le ciel n'avait commencé à se couvrir et à prendre la plus mauvaise apparence. A quatre heures du malin, nous courions au nord et je croyais alors avoir doublé la banquise dont nous avions reconnu
m VOYAGË
1840. . la veille une pointe dans Test , mais bientôt la vigie
annonça de nouveau les glaces solides devant nous. La banquise s'étendait dans le nord-est à toute vue, prolongeant ainsi le golfe dans lequel nous étions engagés. Dès ce moment, je commençai à serrer le vent ; mais, reconnaissant bien lot que nous ne pouvions doubler les glaces de la bordée , nous virâmes de bord pour courir de-nouveau sur la terre. Pendant cet intervalle , la brise fraîchit subilemeiit ; la mer devint très-grosse^ et en peu dUnstants notre position fut des plus lâcheuses. Heureusement l'espace au milieu duquel nous étions obligés de courir n'était pas trop encombré par les glaces iiottantes. Une vingtaine seulement étaient en vue : obéissant à l'impulsion des vents, elles dérivaient visiblement vers la banquise. Vers une heure, le vent souilla pur raiales avec une force extraordinaire. LaL neige tomba en tourbillons et vint nous masquer la terre. Notre horizon alors ne s'étendit pas à plus de trois encablures, et notre navigation devint des plus dangereuses, car si nous eussions dans ce momentlà rencontré sur notre route une de ces grosses glaces, si fréquentes, nous n'eussions peut-èlre pas pu l'apercevoir assez à temps pour l'éviter, et alors quelle fin eût été la notre ! Nos corvettes n'eussent pu résister au choc de ces énormes masses de glace compacte, et elles eussent probablement coulé sm* place.
Âu commencement de la tourmente , la Zélée n'était qu'à quelques encablures derrière nous. Je m'em-
pressai de faire le signal à son capitaine de ma- i84o. nœuvrer comme il Tentendrait pour la sûreté dé son J)citiment, sans s'astreindre plus longtemps à rester dans nos eaux ; mais dans oe moment nos navires furent tout à coup enveloppés par un épais tourbillon de neige qui ne permit pas que ce signal fût aperçu. Toutefois, dès cet instant, nos corvettes se perdirent de vue, et nous dûmes bientôt concevoir de sérieuses craintes sur le sort de la Zélée* Malgré la violence du vent, nous étions obligésde conserver encore beaucoup de toile pom* éviter d être entraînés sur la banquise où notre perte eût été rapide et inévitable. Forcés cependant de carguer la grand'voile dans une rafale^ elle fut presijue immédiatement mise en iambeaux. Bientôt il fallut aussi serrer la. misaine; nous conservâmes encore, mais avec grande peine, les huniers aux l)as ris ; la mature ployait sous le poids de cette voilure réduite. A chaque instant nous craignions de voir le grand mât's'écrouler ou nos huniers emportés et déchirés par le vent. VAsirolabe se débal- n. glxx». tant au milieu des lames qui Tinondaient de toutes parts , présentait un spectacle effrayant ; elle donnait une bande telle que sa batterie sous te vent était près-* que entièrement recouverte par les eaux de la mer. Si, dans ce moment*là, avec la vitesse qui lui était imprimée, elle eût rencontré un obstacle devant elle, elle se serait abîmée immédiatement. Le froid était des plus vifs, l'avant du navire disparaissait sous une croûte épaisse de verglas* La neige , qui tombait abondamment f sVttadiait à chaque manœuvre^ s*y congelait
vni. il *
mo. et en augqaenlait ia roideur. li iàilait employer les efforts de tout l'équipage pour exécuter la moindre
manœuvre , et je dus craindre que bientôt ses forces ne vins$<ent à s'épuiser.
Tous , officiers et marins , remplissaient admirable-' ment leur devoir ; cependant, malgré tous nos efforts, je m'aperçus bientôt que , loin de gagner dans Test, nous dérivions rapidement dans Fouest. Deux fois déjà nous étions venus virer de bord près de la banquise, et à chaque fois j'avais reconnu que , nonobstant notre louvoyage, nous avions été fortement entraînés daus Fouest. Pour comble de malheur, la boussole, dont les indications précises nous étaient si nécessaireSy était devenue tout à fait Inexacte. £n effet , pendant tout le temps que nous avions couru au siid, sans presque jamais changer le cap du navire , nous nous étions peu aperçus des déviations considérables que Taiguille aimantée éprouvait en se rapprochant du pôle magnétique. Mais dans cette journée, la plus • terrible de toutes celles (jiie nous passâmes daiis les régions glaciales , nous dûmes naviguer dans des di* reciions trës<-différentes et souvent tout à i^tt opposées ; dès lors tous nos compas de route commencèrent k affoler; nous nous trouvions suliisamment près du pôle magnétique, pour que la force horizontale qui dirigeait nos aiguilles devint trop faible par rap-» port aux influences étrangères; les indicalions de la boussole devinrent aussitôt fautives et irrégulières* M* Dumoulin, qui s'occupait activement à étudier les anomalies si diverses de raiguillo annaiiléC; avait
AU VOLh S\jD. m réiuii dans l'endi uit le moins agité du bàtimciU, pen- iSiO. dant la touimeiile , toutes les boussoles que nous àTÎons à bdfd. Toutefois, ce ne fut que <|iielques jours après , et lorsque nous eûmes fait des observations de décliaaisous comparatives sous tous les caps du bâtiment, que nous pûmes connaître avec exactitude la. route que nous avions suivie dans les glaces, et tous les dangers que nous y avions courus.
Dans la journée du 24, les glaces flottantes que nous avions remarquées précédemment servirent seules a nous guider; elles suilirenl pour nous pi'ouver que , malgré notre louvoyage, le vent nous entraînait rapidement dans Fouést, et que nous ne devions plus espérer de salut que dans le cas où le vent diminuerait prouiptemeut d'intensité. A sept heures du soir^ sa violence était devenue telle que toute ma* nœnvre était tres*diiBcile. 11 n'était pits possible de se tenir dans le gréement couvert de glaçons trancliants ; c'était à peine si nos matelots pouvaient se maintenir sur le pont, constamment balayé par les lames. Cette nuit fut affreuse; heureusement nous ne rencontrâmes dans notre sillage que quelques glaces éparses que nous pûmes apercevoir asseâ^ à teiîip$ polit les éviter. Aucun obstacle ne se présenta devant nous , lorsque la neige , tombant à gros flocons , et une brume épaisse nous permettaient à peine d'apercevoir les objets à la distance d'un màt k l'autre ; car, je le répète, la rencontre d'une seule glace, danstiiie pareille situation , atimit infailliblement entraîné notre perte.
m VOYAGE
A combien de réflexions pénibles u*étais-je pas entraîné cKins un pareil moment! Si nous eussions péri dans cette journée; tous les travaux de rcxpédilion auraient été anéantis; je n'avais pas même la consolation de penser que j'avais ëlé conduit dans cette nouvelle expédition glaciale par les instructions qui m'avaient été confiées. Ponr moi; la vie était peu de chose : condamné à des souffrances constantes , la mort était presque nne délivrance ; mais combien était diûérente la position de ces jeunes marins à qui s'offrait un avenir des plus honorables, et qui, quel-ques jours auparavant, éprouvaient tant de joie et de bonlieur à la vue de la terre que nous venions de découvrir. Avec quelle avidité j'interrogeais l'horizon! Incertain sur notre position, je t*edoutais à chaque instant d'entendre ce cri terrible de banquise sous le veiU! car je ne pouvais me dissimuler, quels que fussent nos efforts, que nous finirions par être acculés sur ces terribles lécifs de glace sans aucune chance de sauvetage.
D'après l'estime de M. Dumoulin, dix lieues seulement nous séparaient du fond du golfe. En tenant compte de noire dérive, il suffisait de douze heures pour nous faire parcourir cet espace; mais obligés a chaque instant de laisser porter pour doubler les glaces flottantes qui se trouvaiein sur notre passage , nos chances de salut tendaient encore à diminuer. C'est surtout dans de pareils périls que Ton peut juger l'équipage qui est occupé à les braver. Jamais, je dois le dire , les maiins de ï Astrolabe ne montré-
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AU POLE SUD. 465 rent un plus nol)le couiap^e ; officiers et malelots , twp. tous y dans cette circonstance , montrèrent un zèle intrépide, une stoîque abnégation» digne des plus grands ologes. Deux officiers étaient constamment de service sur le pont du navire ; les malelots se releyaient d'heure en heure ^ mais le froid était tellement yif et le service si pénible, qué l'équipage était épuisé.
Ënûu, le lendemain^ à dix heures du matin, le vent 35 perdit subitement de sa force , les rafales devinrent plus rares et moins violentes, Thorizon s'éclaircit, et l'espoir commença à renaître à bord do l Astrolabe, La vigie crut apercevoir du haut de la mâture ia Zélée à une grande distance sous le vent , mais un coup de canon que nous tirâmes pour lui indiquer notre position resta sans écho. Bientôt le vent recommença à souffler avec force, en nous amenant des grains de neige qui masquèrent de nouveau l horizon : c'était le dernier coup de iouel de la tempête, la brise mollit ensuite tout d'un coup et devint maniable; l'horizon s'éclaircit, nous revîmes la terre, et nous pûmes constater sur les glaces l'effet du coup de vent. Toutes les iles que nous avions déjà aperçues dans la journée du 23, au milieu du bassin où nous venions de courir do si grands dangers, avaient presque totalement disparu ; la banquise elle-même semblait avoir reculé sous l'effort du vent. Les relèvements qui furent ' pris plus tard sur une des plus grosses glaces vini*ent nous démontrer qu'en elFet la partie septentrionale de la banquise avait marché dans l'ouest de
m VOYAGE
iSAo. pràs de trois milles. H serait même possible que to
glace qui uous servit de poinl de répère , eût été aussi rejetée dans Touest, et alors la banquise tout entière aurait pu participer à ce mouvement sans qu'il nous ait été possible de le reconnaître.
Aussitôt le calme reveau, chacun de nous, inquiet dtt sort de la Zélée, s^était empressé d'interroger l'horizon , mais inutilement. Sa position m'inspirait • en effet des craintes bien sérieuses : malgré la fureur des rafales, malgré l'épaisseur de la neige, elle avait su ée maintenir dans nos eaux à trois ou quati-e en- ( àblures; mais lorsque je lui avais lait faire le signal de liberté de manœuvre , on m'avait averti qu'elle carguait son grand hunier. Or, dans cette position , une avarie seule pouvait contraindre le capitaine Jacquinot à diminuer de voiles; j'avais donc tout lieu de redouter que cette corvette, ne pouvant plus conser* ver sa toile, n'eût été rapidement entraînée dans la banquise où elle aurait péri infailliblement; heureux encore si, dans cette circonstance, nous avions pu, au risque de nous briser à notre tour, sauver nos malheureux camarades échappés à un naulVacre aussi alfxeux. Dans la soirée, les craintes qui nous tourmentaient sur le sort de notre conserve furent peu à peu dissipées; dès cinq heures, la vigie ci*ut Fentre- Yoir a six ou sept milles sous le vent à nous. A six heures du soir seulement , dans une longue bordée que nous poussâmes vers la terre , nous reconnûmes tout à coup et très-visiblement notre fidèle compagne, cinglant sous toutes voiles pour nous rallier. Elle était
tombée à près de sepi ou hait milles sous le vent ; i^t^. elle nous avait aperçus , el elle s'élait couverte de loUe pour nous rallier. Aussitôt je laissai arriver tout plat sur elle, et deux heures après les deux corvettes iiavigiuiiciU paisiblement l'une à côlé de l'autre, comme s'il n'était rien arrivé.
Ëa ce moment, mon cœur fut soulagé d'un grand poids, car, malgré toute la satisfaction que la découverte de la terre Àdélie pouvait me faire éprouver, elle eût été à jamais empoisonnée par la perte de la Zélée , si Une funeste catastrophe eût terminé sa car^ rièro, ou même s'il m'avait fallu Taliaudonner dans ces ti'istes parages.
Dans la soirée t la mer s'embellit encore; il vint une petite brise de S. 0., et je conçus l'espoir de pouvoir prolonger la terre dans Test, après avoir été si brusquement arrêté dans Touest. Toute la journée du 26 fut en conséquence employée à rallier la terre dont nous n étions plus, le soir, qu'à trois ou quatre lieues ; il nous fallut en même temps réparer les per^* tes éprouvées 4ans le dernier coup de vent, Je n'avais pu coniumniquer avec la Zélée, mais il était facile de s'apercevoir qu'elle avait subi de iortes avaries dans sa voilure pendant le mauvais tempsi car elle employa toute la jom^née à enverguer des voiles neuves. . .
Pans la soirée nous parvînmes à rallier une longue ligne d'îles de glace éparses, et ne laissant entre elles qtic des canaux très-étroits. Nous présumâmes que ces blocs de glace étaient les mêmes que ceux au
i8io. milieu desquels il nous avait déih lallu chercher notre route, lorsque, dans la journée du 20, nous avions voulu nous rapprocher de la terre. Nolis coiTipiions autour de nous plus de cent cinquauie îles de glace, parmi lesquelles plusiems personnes cru- ' . rent reconnaître quelques-unes de celles que nous avions déjà vues dans la journée du 20. J'ai déjà dit que toutes ces iles avaient à peu près le même aspect, et bien que je ne crusse point qti*il fût possible de les reconnaître à leur forme particulière, je suis cependant persuadé que loiis ces blocs de glace étaient les mêmes que ceux au milieu desquels nous avions chenalé dans la journée du 20. Quoi qu'il en soit, les venls qui mollirent dans \d nuit en passant au sud et ensuite au S. E., nous forcèrent bientôt à changer de direction. Je n'hésitai pas un . instant à engager nos corvettes au milieu de cette chaîne de glaces lloitaules, afin de sortir le plus promptement possible du golfe où nous venions de courii* de si grands dangers.
27 Pendant la nuit, nous nous trouvâmes de nouveau entourés par ces immenses murailles de glace qui terminent les iles flottantes, et dont Taspect, vu de • près, nous avait déjà paru si imposant. Il nous arriva de nouveau plusieurs fois de nous trouver tellement resserrés entre ces parois menaçantes , qu'il était à redouter de voir à chaque instant nos corvettes entraînées dans le remou que foi inaieuL ks oau\ de la iner en se brisant à leur pied. La nuit avait un aspect sinistre« Peu à peu le ciel se chargea de nouveau, et
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nous dûmes nous féiiciler d'avoir ti-avcrsé celle chaîne d'îles flottantes, lorsque le jour nous amena de forts vents d'est et beaucoup de neige. Je donnai la route au nord ; à tout prix il fallait nous éloigner de la terre ; la neige tombait en abotidance et notre navigation présentait encore les plus grands dangers. Nous reduuLlions de soin et de vigilance pour apercevoir les glaces, qui à chaque instant pouvaient venir barrer notre route; maïs la brume était tellement épaisse que, suivant toute probabilité, nous n'eussions pas eu le temps de les éviter. A midi, la vigie signala la banquise ; nous n'avions pas eu le temps encore de manoeuvrer pour serrer le vent que déjà nous étions engagés au milieu d'elle. Heureusement c'était une fausse alerte ; les glaçons qui avaient paru former un champ de glace solide, n^étaient que dos débris faciles à écarter. 11 est ce{)endanl probable qu'ils provenaient d'une banquise peu éloignée dont une partie avait pu être désoudée par la violence du vent. Quoi qu*îl en soit, nous pûmes nous dégager facilement, et comme alors le veni souillait avec beaucoup de force , nous mîmes à la cape courante , le cap du navire étant au nord. Pendant toute la journée, la neige ne cessa de tomber. Nous aperçûmes quelques iles flottantes ; puis dans la soirée, nous nous tix>uvàmes entièrement dégagés.
Dans la journée du 28, les vents repassèrent à l'ouest. Le ciel se dégagea sensiblement, et à midi, nous pûmes observer la latitude ; je remis aussitôt le cap an*sud, espérant pouvoir continuer la reconnais-
no VOYAGE 1840. sauce de la lerre Adelie. Mais ilans lîi soirée, les vents sou£Qèrent de nouveau de Test- La neige recommença à tomber à foison. La mer était battue et tour*
mentée *.
29 Le leudeioain, les vent^ paraissant tout à fait fixés à Test y je crus devoir renoncer à toute tentative de pénétrer dans celte direction, et dès lors, je songeai à diriger ma route de manière à la rendre la plus avanla- . geuse possible pour la recherche du pôle magnétique. Après avoir consulte M. Dumoulin^ la route fut donnée au S. 0., afin de pouvoir couper tous les uiéi iditiis magnétiques dont les courbes sembienl devoir se rapprocher le plus de celles des méridiens terrestres, k midi , nous étions par 6i** de latitude sud ; deux ou trois lies de glace seulement étaient en vue. La per étaif encore très-grosse^ mais le temps était beau, quoique brumeux, et nos corvettes, couvertes de . toile, ayant le vent en poupe, défilaient rapidement. A quatre heures, l'homme de vigie signala devant nous, et à petite dîstimce, une glace d'une immense
* Celte persistAnce des vents dW dans les liautes latUades est un fîilt très-remarquable. Gomme on le sait, entre les paralliles dit 3o*an 6o* degré, les vents régnants soufflent presque constamment tle l'ouest. 11 ne serait pas impossible qu'au delà de celte liiiiile les vents d'est devinssent plus fréquents queles venls d'ouest. ]Nou8 ne (x)iH]aissoMS pouit encore les observations météorologiques faites dans les méoies parages i par les capitaines Wilkes et James Ross; mais les routes que ces navigateurs ont suivies dans leurs reconnaissances des régions glaciales sembleraient devoir conduire aux mêmes conclusions. V. D.
étendue. Bientôt en effet, nous ai>erçûmes, à travers ^|^4a.
la brume, une longue ]iij,iie de glace s étendant du S. E» au N. 0., et paraissant coutiaue. 4ussiiôt je donnai Tordre de serrer le yent en prenaiif les amu* res à tribord.
Nous avions à peine exécute notre mouvement, et déjà l'officier de quart avait dpnné Tordre de f^iire âmurer la grand'voile momentanément carguëe pendant la manœuvre, lorsque la vigie signal^ un navire courant vers nous vent arrière, Ën un instant tout le monde fut sur le pont. Chacun en effet était ' . bien aise de s'assurer de l'exactitude d'une nouvelle si inattendue dans les parages où nous nous trouvions. Le navire signalé marchait rapidement, et déjà il était Irès-près de nous lorsque la vigie Tavait annoncé. La brume seule Tavait masqué jusqu alors. Ën même temps que nous distinguâmes ses formes, nous pûmes reconnaître son pavillon de nation qull avait hissé aussitôt qu'il nous avait aperçus. C'était un brick américain, et la flamme nationale qui flottait au sommet de son gcmd mât indiquait que c'était un hàliuient de guerre. Comme je l'ai déjà dit, nous savions, à notre départ d'Hobart-Town, que Texpédition américaine, composée de plusic^urs navires placés sous les ordres du capitaine Wilkes et destinée à accomplir un voyage de circuninavigatioA, était à Sidney au mois de décembre, taisant ses prépaiatifs pour tenter une nouvelle exploration polaire. Ainsi, nous étions certains que le brick aperçu faisait partie de cette exi»cditiou; et lui-même, à la vue de nos
473 VOYAGE 1840. corvelles, avait cspeii' peiiNMre retrouver une pariie janiièr. divisîon américaine. Quoi qu'il ea soit, bien
que nous eussions hissé nos couleurs, ce bâtiment continua a se diriger sur nous, et j'espérais que son intention était de communiquer. Afin de lui faciliter les moyens de nous approcher, je donnai l'ordre d'attendre quelques instants avant d'amurer la grand' voile.
Bientôt le brick américain ne fut plus qu'à une encâblure derrière nous, et je pensai que son capitaine avait l'iiilcnii^ui de |)asser à bâbord de V Astrolabe et de se mainlenir à une petite distance sous le vent. Or, comme ce navire couvert de toile avait conservé une grande vitesse par rapport à la nôtre et qu'il nous eût rapidement dépassés si, dans ce moment-là, il eût serré le vent , je donnai l'ordre d'amurer la grand* voile, afin que Y Astrolabe pût se maintenir plus longtenips à ses côtés. Cette manœuvre fut probablement mal interprétéipar les Américains, car aussitôt le brick laissa porter dans le sud et s'é-: loigna rapidement. Plus lard, les rapports du capitaine ^Ylikes qui nous sont parvenus, en faisant mention de cette rencontre, m'ont attribué des intentions qui étaient alors bien loin de ma pensée. Certes, si je n'eusse pas à cette opoiiue désire conniiuniqucr avec le navire qui m'était annoncé, je n'eusse point tardé aussi longtemps de faire amurer notre grand'voile . afin de nous écarter un peu de la barrière de glace que nous avions rencontrée, et dont les brunies nous avaient empêché de reconnaître la dii*eclion. Nousn'a-
AU rULE SLD.
viens aucunintérétàtenir dans le secret le résultat de nos opérations et les découvertes que nous avions failli
acbeler si chèrenieiiL D'ailleurs, nous ne sommes plus au temps où les navigateurs, poussés par l'intérêt du commerce, se croyaient obligés de cacher soigneusement leur route et leurs découvertes pour éviter la concurrence des nations rivales. J eusse ëlé heureux au contraire d'indiquer à nos émulesie résultat de nos recherches , dans Tespérance que cett.e coaiiiiLiiiicaiiuii auiait [>u leur être utile et élargir le cercle de nos connaissances géographiques. Si j'en croîs ce qui m*a été dit à Hobart-Town, il parait que les Américains étaient loin de partager ces idées. Sur tous les points- où ils ont abordé, ils ont ioujom*s conservé le plus grand secret sur leurs opérations, et ils se sont abstenus de donner la moindre indication des travaux qu'ils ont accomplis.
La neige qui, la veille, n'avait cessé de tomber avec abondance, cessa pendant la nuit. La journée du 30 's'annonçait sous les meilleurs auspices. Les vents étaient toujours à lest, la mer dure et houleuse j mais rhorizon était devenu beaucoup plus beau ; à six heures, la vigie avait signalé la banquise dans le sud , je fis serrer le vent pour nous en rapprocher et la reconnaître de près ; à dix heures, nous n'en étions plus qu^à trois ou quatre milles de distance. Son aspect était prodigieux. Nous apercevions une falaise ayant une hauteur uniforme de 100 à 150 pieds, formant une longue ligne s'étendant à l'ouest. Sur quelques points, des coupures peu étendues sem-
iR4o. blaient séparer quelques ûe& de glaces de la grandt3 mwt, masse; en admettant que ces coupures s'ëten-*
daient assez profoiidéiiient pour isoler entièrement les glaces que nous apercevions ^ celles-ci atteignaient encore des grandeurs que nous n'avions jamais vues parmi les glaces flottantes. Au loin, nous apercevions des caps très-prononcés, des eulbnce- LCiiXxui. ments ; noAis tous ces accidents étaient toujours terminés à la mer par une muraiUe droite; et verticale recouverte à sa base de glaçons plus petits. Ces debris, résulumt de leffort continuel des eaux de la mer contre ces masses glacées, annonçaient combien les lames exercent peu d'action coiilre cet obstacle, car malgré leur force, elles n'avaient pu arracher, par leur choc incessant, que quelques morceaux peu étendus.
INous ciii[>loyàiiies toute la journée a prolonger cette cote de glace sur un espace de âO à 25 lieaes, sans apercevoir de sommet dominant la plaine de neige. Les falaises de la côte étaient trop élevées pour nous periuettre-de distinguer les détails de Tintérieur. Vainement nous interrogeâmes avec soin tous ses contours, cherchant h y découvrir un locher ou un indice de terre quelconque^ partout nous n'aperçûmes que de la glace compacte réfléchissant^ de mille manières diverseis, les rayons lumineux qui venaient Téclairer.
Dans la soirée, nous atteignîmes un cap saillant de celte côte extraordinaire. Lh, sa direction paraissait se modifier, elle semblait iuir dans le sud-ouest,
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et la clîirlë que nous remarquâmes dans celle di- i840. rectioii, après le coucher du soleil, nous indiqua '"'^ qu'elle s'étendait- encore dans Touest à une très* grande distance. Ce fut là que nous terminâmes cette reconnaissance. A six heures du soir, avant de faire route à l'ouest, noiis profitâmes d'ùn instant où, abrités par la glace, nos navires purent commun!-* quer. Pendant qu'un canot de V Astrolabe se rendait à bord de la ZéUe^ nous envoyâmes à ia mer un plomb de sonde avec une ligne de deux cents brasses, mais nous ne trouvâmes [);is do fond. Un ihei iiioniélrographe avait été joint au plomb, il accusa à cette profondeur un degré de moins encore qu'à la surface de la mer. M. Dumoulin s'attendait plutôt à trouver une augmenlatioD de température qu'un relVoulissenient, Teau à la smface étant à zéro. Il attribua ce résultat à là trop grande proximité des glaces. Pour ma part j'admets assez volontiers son opinion, qui eonsiste à croire que, lorsque l'eau de ki surface de la mer est h zéro, on doit bien plutôt s'attendre à une augmen^ lation de température dans des sondes de grande profondeur.
Ainsi, pendant plus de douze heures, nous avions^ prolongé cette muraille de glace parfaitement verticale sur ses )jords et huiizonlale à sa cime. Pas la moindre irrégularité, pas la plus légère émiiience ne rompît cette uniformité dans les vingt lieues d'étendue qui furent tracées dans la journée , bien que noUs en ayions passé quelquefois à deux ou trois milles de distance , de manière à en suivre les moindres acci-
m VOYAGE 1840. deiiis. Quelques grandes glaces gisaient le long de cette côte glacée ; mais en général la mer était presque libre au large.
Quant k la nature de cette muraille énorme y comme à la vue de la terre Adélie, les avis furent encore une fois partagés ^ les uns voulaient que ce , fut une maçse de glace compacte et indépendante de toute terre, les autres , et je partage cette opinion, soutenaient que cette formidable ceintiu*e servait au moins d'enveloppe, de croûte, à une base solide, soi t de terre, soit de rochers, soit même de hauts-fonds ëpars autour d'une grande terre. En cela, je me fonde toujours sur le principe qu'aucune glace d'une grande étendue ne peut se former en pleine mer, et qu'il lui laut toujours un point d'appui solide pour lui permettre de s'établir à poste lixe. Ainsi , dans les régions polaires arctiques, on voit en hiver de grandes étendues de côtes entièrement ensevelies sous d'épaisses couches de glace. Ainsi, même dans les régions septentrionales de la France, on voit, après d'ahpndantes chutes de néige suivies d'une forte gelée, on voit, dis-je, les inégalités du sol s'effacer peu à peu , et souvent disparaître complétenfent sous les couches de neige qui les recouvrent. Seulement, dans celte hypothèse, j'avoue qu'il est difficile d'expliquer la parlai te uniformité des couches de glace qui formaient notre grande muraille; il me répugne d'admettre que des masses aussi gigantesques soient le produit d'une seule année, et, s'il en était autrement, i on devrait y distinguer l'apport des années succès*
sives par des couches plus ou moins inclinées à FliorizoQ. Quoi qu'il on soit, à dix heures du soir je donnai la route au S. 0*, après avoir imposé à la barrière
de glace que nous venions de reconnaître , le nom de côte Clarté \
Je m'attendais à retrouver, le leudemain 31, notre muraille de glace, mais h trois heures du matin , bien
que j'eusse piqué au sud pendant la nuil , nous ne vîmes plus à. sa place qu'une formidable chaîne d'iles flottantes. Nous distinguâmes en même temps dans le S. 0. une de ces vives clartés qui , au moment du crépuscule, apparaissent au-dessus des champs de glace. Bientôt, en eflet, dans cette direction , nous aperçûmes une banquise qui se développait dans l'ouest et le N. 0., aussi loin que la vue pouvait s'étendre, et qui seniblait former un^ grand golfe autour de nous. Cette banquise ressemblait à toutes celles que nous avions déjà vues. Elle était flanquée par d'inuuenses lies de glace, soudées entre elles par une couche de glaçons moins épais, mais qui présentaient encore un obstacle insurmontable il nos navires.
Nous avions alors atteint le 128** degré de longitude ; la variation» de N. E. qu'elle était, était devenue N. 0. , et même assez forte. Nous avions donc dépassé , dans ces journées teuq>étueuses , le méridien où la déclinaison est nulle* MM. Dumoulin et Coupvent . pensaient avoir recueilli des documents suffisants
' Voir le rapport de M. d^Umlle parmi les pièces jusUficaiivee contenues dans le to^ volume.
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tiMp. pour déiermiiier la position du pôle lua^iiétique aus- Jinvien ^^^j TuLiiefois, il leur restait nn di riiier désir, celui d'observer la déclinaison sous lous les caps du navii'e , et d'accomplir de nouveau des observations HiaL^iiéliques sur un i?lawn flottant. En conséquence, j'employai loule la jouiaée à chercher une glace convenable pour y envoyer ces officiers. A midi , je crus pouvoir atteindre ce but, J^aperçus une Ile de glace inclinée à l'horizon cl sur laquelle le débarquement paraissait, possible : la balemière fui mise à Feau , mais en rapprochant» nos marins récon* nurent l'impossibilité de la gravir. La mer y brisait avec force, et les éclals (U s kuiies s'élevaienl à plus de cinq mètres de hauteur. De plus, la partie qui s'inclinait à Thorizon était formée d'une couche de glace extrèmonienl vive ei glissante.
i*t Hvrier. La journée du lendemaiu s'annonça sous dos auspi-* ces plus favorables à nos opérations. Il faisait pi*esque calme, et la boule était bien faible pour ces parages constamment battus par les tempêtes. PUtbieuis îles de glace étaient en vue èt semblaient présenter à nos observateurs des chances plus heureuses que la veille. L'une d'elles surtout ofiVait un vasle plateau ïoi i peu élevé au-dessus du niveau de la mer. A huit heures du matin, ma baleinière, portant les instruments de physique, tentait de l'accoster sous le vent , tandis que nos corvettes couraient de peliis bords pour ne pas s'éloigner. Un instant, j'espérai avoir atteint le but (pie je poursuivais depuis deux jours , mais bientôt je vis rembarcalion, après avoir fait le tour de cette
Ab POhK SUD. 479 premièro île de glace, î?e diriger sur une secuiide, i840. plus petite et par conséquent beaucoup moins stable. MM. Dumoulin et Goupvent ne tardèrent point à rentrer il bord, ils me r.ipportèrent que le pied de la . pi'uuiière glace qu'ils avaient visitée était balayé constamment par les lames, qui, après s'être brisées dans les cavernes qu'elles avaient creusées dans la liiGulagiie, retonîl)aieni avec fracas dans les eaux de la mer en formant de lai ges caî>cad6s que nous n^a*^ percevions point du bord. Quant au second glaçon sur lequel ils s'étaient ensuite dirigés, il était tellement agité par la houle que toute observai ion y devenait impossible , et même le canot eût infaiili)>lement chaviré , s'il Teût accosté.
Dès lors, je dus renoncer à l'espoir de laiie, une apuvelle l'ois, des observations magnétiques qui présentaient autant de difficultés, le consacrai le reste de la jow*née à faire tourner notre navire sur lui-niènie et dans toutes les directions , pendant que Ton observait simultanément la déclinais son, sur l'avant et rarrière du bâtiment. Cette opé-; ration, que j'aurais voulu pouvoir renouveler [Aan tard, eiail aloi s facile, car on pouvait à chaque in-
stapt détermil}^v Va^imutb d'una des tles de glace qui se trouvaient en vue. Slle vint constater des rë- '
sultats l>izarres et des dilléiences de près de douze degrés dans les différentes déclinaisons obtenues sous le$ caps opposés. Je passai encore le reste de la journée à rechercher sur noire vauXe une glape favorable pour y leuQjiveki une tenta-»
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1840. live de dcbarquemeut; mais ce lut inutilement. Je jugeai alors que notre tâche était remplie. V Astrolabe et la Zélée pouvaient se retirer de la
' lice, après avoir fourni pour leur part un contingent honorable à la gëogiaphie et à la physique* Sans contredit , il n'eût pas été impossible de pous^ ser plus loin à Tonest , d'y tracer une plus grande étendue de la banquise, peut-être même d'y retrouver la terre. Car je pense qu'elle environne la ma<jeure partie du cercle polaire et qu'elle finira toujoui^s par se niojilrer aux yeux du navit^ateur assez heureux ou assez téméraire poui* IVaucbii' les masses de glace accumulées qui la ceignent d'ordinaire» à moins toutefois qu'une banquise rebelle et insurmontable ne vienne frustrer ses eflbrls ; mais je pris en considération l'état des équipages, celui de la Zélée surtout, bien plus affligeant encore que celui de V Astrolabe. Je pensai qu'il y aurait de la cruauté à abuser de leur courage et de la conliance qu'ils m'avaient témoignée en me suivant jusqu*ici sans mur* murer. Je réfléchis que des travaux importants et une longue naviiralion lielaiitaient encore leurs forces et leur ardeur pour huit mois au moins ; enfin , je puis Tavouer sans détour, j'étais moi-même très-fatigué
■ du rude métier que je venais de faire, et je cloute fort que j'eusse pu y l'ésisler plus longtemps.
JDans cette courte, mais pénibleet périlleuse campagne, tous les officiers et élèves des deux corvettes, sans exception, avaient parlai lenient fait leur devoir, et je n'avais que des éloges à donner à leur conduite.
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Dans la soirée du 1" février 1840, par SS"" 20' de la- isio. titude mërîdîanale et i 80* 2!' de longitude orientale , ^^"^ nous dîmes un adieu dëlinitif à ces régions sauvages , et je mis le cap au nord pour rallier Hobart-Town * * ,
* J*ai puiftii dans le rapport adressé par M. d'Urville au mi- DÎsIrede la marine , à la date du 19 février i84o, une grande partie de ce chapitre. Le journal tenu par le chef de l'expédition pendant celte Excursion se réd uit , comme à rordiuaire, à la narration des faits principaux qui se sont passés sous ses yeux^ sans qu*il y soit fait mention des services spécialement rendus par chacun de ses offiinei's. Il est probable que si M, d'Urville eût pu rérliger cette partie de son ouvrage , il y eût fait une mention particulière (le CCS services en son lieu et place. C'est pourquoi je crois de mon devoir de reproduire ici la portion du rn|i|Hn t de M. d'Urville clans laqueU<^ U exprnnait au ministre de la marine la satisfaction qu'il éprouvait de la conduite et du zèle de son état* major. Ce paragraphe est ainsi conçu : '
« Je dois signaler ici d'une manière toute particulière les noms des personnes qui / demeurées fidèles à leur mandat, n*ont cessé de me montrer le dévouement le plus absolu, la confiance la plus honorable et l'enthousiasme le plus soutenu pour les travaux glorieux qu'ils étaient appelés à partager. Leur ^ concours loyal, la certitude de mériter du moins leurs suffrages, ontsenls pu m'aider à m'élever au-dessus de bien des mécomptes, à persévérer dans mes projets, enfin à assumer sur moi les terribles chances de ma dernièic pointe au pôle. »
Suivait la liste des ofikciei*s poiu' lesquels il demandait des ré« compenses. £t enfin le rapport, qu*on trouvera len entier dans lr<f jNëces justificatives contejiues dans le 10* volume, se terminait comme il suit :
« J*ai cru pouvoir, monsieur le ministre, promettre k nos équipages, en raison de nos derniers effiirts, de nos derniers succès, et surtout de leur excellente conduite^ que la prime qui leur
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met. . l'aVàis pris le parti de faire utic seconde relâche
Février
dàns cette colonie, afin de procurer quelques jours de repos et des l airaîchissements à nos marins aviuil de les conduire à de uouyeiles fatigues. Certes, ils avaient bien mérité cette petite douceur^ car il était impossible de déployer plus de courage, plus de résignation, et même d'abnégation et de mépris de la mort, qu'ils ne l'avaient fait dans les moments les plus critiques. Du reste, cette détermination lié podvait en aucune manière contrarier mes projf ls i'iitiii's; car il iallait, dans tous les cas, qu une des corvettes se rendît à Hobart-Town, pour y reprendre nos malades, tandis que l'autre serait allée l'attendre dans un des ports de la Nouvelle-Zélande.
Pendant quelques jours encore, les vents de l'Est
et du N. E. coiil'nuièrenl de nous conlrarior en soufflant d'une manière Irès-irrégulière, et en soulevant des mers très-dures qui nous fatiguèrent cruelle- * ttient. Le 4 février, une brume épaisse vini nous
avait été promise leur serait pajëe. Je suis perauadë qut> vous acr[uittere2 ma promesse. Je suis mémo prrsuadc que s'il fiillait pour cela une mesure h^gislative, vous n'iiésitt i icz pas à la proposer aux Cliauibjvs, qui, sans doule, sousci irairnt avec empressement. Qui sait mémo si les (Chambres, eloiniees de la iiioLlicilé du chilVre , ne proposeront pas (le l'c li'ver à uu taux plus digue d'une grande nation? Eu effet, qu'est-ce, pour uu gouvernement comme celui de la France , qu'une cbétive somme de douce à quinze mille francs , divisée entre cent trente pnvonnes , pour ^ r)tmunérer tant de fiitigues, de privations et de, misères? » (Cetlo • prime a été aocolrdée.) V. D.
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envelopper; qaelqae rapprochées que ne linsient
nos cervelles j il nous éiait inipossiî)le de disiiuguer la Zélée • Le bruit de la cloche et de fréquents coups de canon nous aidèrent à éviter une sépara-* tion.
Le 6 , nous avions aiteiut le 58' parallèle» Jusque- 6 \kf chaque jour nous avions encore vu quelques tles de glaces flottantes, affectant des formes bizarre^ qui liaient suffisanmient que depuis longtemps elles ëiaieni à la mer, où elles résistaient avec peine à l'action des lames. Dans la matinée, nous en aper-^ çâmes encore trois ou quatre, mais ensuite elles devinrent de plus en plus rares. En même temps, les . vetits qui s'étaient prâsque considmment tenus au S. E., tombèrent tout d'un coup. Le lendemain, le *' temps était rouvert; bientôt nous sentîmes une petite houle de N. 0., et il tomba une pluie fine mêlée de neige qui fondait en touchant le pont^
A neuf heures du soir, nous fûmes tous appelés sur le pont par lui dé ces spectacles magnifiques si fréquents dans les hautes latitudes du nord : jeveuic parler des aurores dont les rayons lumineux vien<*> nenl tout d'un coup éclaiter le ciel pendant les longues nuits d'hiver. Dans la soirée, le ciel s'était éclairci, mais l'horizon, dans toute sa circonférence, était resté enveloppé d'une bande de brume qui ne j)erniettaii d apercevoir les étoiles du firmament que dans les régions voisines du zénith* Bientôt les vents d*est qui pendant toute la journée avaient soufflé avets force et nous avaient amené beaucoup de pluie, lom- •
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1840. bèrent tout à coup, en même temps le ciel se trouva
éclairé par une IiimiiTo l)lafar(le assez semblable à celle de la lune, et variable eu intensité. Des faisceaux lumineux, larges à leur base, effilés à leurà sommets, semblaient converger vers un même point, placé à 5 ou 6 degrés environ au nord de notre zénith. Tous ces faisceaux, se développant en tiroir les uns au-dessus des autres, paraissaient conserver une gnault^ mobililc ; leur base ne s'ap[»uyait point sur rhorizou, et le banc de brume dont j'ai parlé nous empêchait d'ailleurs de les suivre jusqu'au niveau de la mer. Â dix heures du soir, ces rayons lumineux formaient une calotte sphérique parfaite; dans ce moment le spectacle était des plus beaux, mais il fut de courte durée, car ensuite les rayons lumineux ne se montrèrent [il us que partiellement, embrassant un espace plus ou moins large,, mais sans jamais former de nouveau une calotte complète. C'était surtout dans le S. E. et le N. 0. que se trouvaient les parties les plus l)rilhmles. Nous n'aperçûmes aucune variation brusque dans les aiguilles de nos boussoles. M. Dumoulin essaya vainement de faire quelques expériences magnétiques. La mer était trèshouleuse ; le navire , n'étant pas appuyé par le vent, tournait constamment sur lui-même, et le roulis ne permettait aucune observation^ 9 Dans les deux jours qui suivirent, chaque nuit une partie du ciel se trouva éclairée par de pareilles aurores, mais jamais le phénomène ne parut aussi éclatant que dans la iiuit du 7. Le veut passa en-
suite à rO. M* 0., et dès lors oa n'en aperçut plus. ib^o. Le 17, nous arrivions à rentrée de la baie des
Tenipi les, et dans la journée nous laissions de nouveau tomber l'ancre sur la rade d'Hobart-Town. Déjà nous avions interrogé le pilote sur l'état des malades que nous avions laissés à terre: il avait appris, nou» disait-il, que plusieurs d'entreeux étaient laorts, mais les détails qu'il pouvait nous donner se bornaient là ; ils étaient fort inquiétants. Aussi avions-nous hâte de revoir quelqu'un des nôtres , afin d'apprendre, d'une manière positive, combien de victimes nous avions encore à pleurer. Bientôt cependant^ M. Hombron ; qui avait reconnu les navires , se hâta de venir à bord ; il m'apprit que ptndiinl notre absence trois hommes avaient succombé. V Astrolabe avait à regretter le nommé Bertuard, jeune et intéressant matelot, aux formes douces et polies, d'un zèle et d'un dévouement à toute épreuve. Je m'attendais à cette perte, car au moment de notre départ, cet infortuné, atteint d*une hydropisie survenue à la suite de la dyssentcrie, ne laissait que peu d'espoir. Plus malheureuse encore, la Zélée avait perdu un de ses bons matelots, le nommé fieatMlotn, et son maître charpentier, nommé. Contelenq, « Nous avions laissé ce dernier, dit M. Dubouzet, dans un étal presque désespéré. Mais sa mort me fit beaucoup de.peine. C'était un excel«lent serviteur, et un homme extrêmement habile dans sa profession. Je l'esiiiuais beaucoup; j'avais déjà navigué avec lui, et dans des circonstances difficiles, il avait donné des preuves d*un talent con-
mo. sommé* Je Tuvais toujours i*egârdé comme capable de nous coh9tJ*uii*e un navire^ dans le cas oDi nous nous serions perdus sur quelques-unes des îles isoléi's de rOcéaiiie. Euûn» il réunissait toutes les qualités nécesfiaim pour faii^ une campagne pareille à 4a nôtre» Le nommé Beaudoin était te dernier des trois volontaires do VAn'ane, qui s'était embarqué sur la Zélée à Vaipmiso; tous les trois avaient succombé successivementpendantcettecâmpagne^ qu*ilsavaient . acceptée de leur propre volonté. »
Tous les aulres malades elaient convalescents^ et prêts» ajouta Hombt*on« à reprendre la mer. M. bé^ mas était entièrement rétabli. Depuis plusieurs jours déjà il pouvait se livrer à Texereit o do la pi oniertade, et au moment même de noire arrivée , il était allé vi^ siter Port-Arilm. Toutefois, la Zélée retitrait dé nouveau dans le port d'Hobart-Town» avec deux hommes dont la vie était sérieusement menacée, et suivant toute probabilité ^ cei» malheureon ne devaient jamais révenir à la santé.
M. Ilombron ni'appiit (iu ore que peiidaiil uuUe absence la rade d'Uobart^Town avait été irëquem-^ ment visitée pfti* des navires baleiniers français. On en avait, disaitMl, compté onze ou douze mouillés ?i la, fois dans le port, et au milieu des bâtiments qui ilous entouraient» nous en comptions encore trois qui portaient nos couleurs \
* Notes 20, 24 el22.
CHAPItRË LXI.
Quelques réflexions sur les voyages au pôle Sud, des cnpilaiiies "Wilkt'S, James Ross et Dumont •d'UrvUle *.
Au commencement de Tannée 1837, les gazettes américaines annoncèrent qu'une nouvelle expédition
daiib les océans PacUique et Allanliijiu' allaii èliv entreprise par les Etats-Unis. C'était la première tbis qu'une expédition de découverte, organisée sur un pied aussi splendide, allait pai lii' d'un des ports de cette république. Aussi cette uouvelle fit-elle sensa-
* Les rapports qui nous sont parvenus sur les voyages des ca* pitaines "Wilkes et James tloss m*oiit engagé à Taire suivre le récit tlb lâ déuxlêhie ëkpëditiob capitaibe thiniont-d'Urvillé daiia
les glaces, d^s réflexîbHs qui îii'wnl ëté inspirées par la lectili*ede
ces pièces oflicidlcs. En clicn haut à (itahlii' ÙH pai .illAle aulatil que possible entre les trois (.xpetritions française, anglaise ei américaine, je me suis surtout appliqué à les juger avec iiniiartialilc. Dans tous les t as , je dois déclarer que j(; n'ai ricu Uouvé dans les journaux de M. Duinonl-d'Urville qui dût faire partie , de be chapitre, dont Je dois rébUilier i'eutière responsabilité.
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tion en Europe ; les sociétés savantes de la Grande- Bretagne pressèrent le gouvernement d'en%'oyer de
nouveau des navires dans les mers antareliques , pour ne point laisser aux Américains la gloire d^être les premiers à soulever le coin du voile qui couvrait encore ces parties ignorées dû globe. En effet, les journaux américains, en traçant Titinéraire de Texpédition qui £siisait ses préparatifs de départ, avait, outre les grands archipels de TOcéanie, désigné les régions glaciales comme devant être le but principal de ses recherches ; or, les succès imprévus du capitaine Weddell , simple pêcheur de phoques , qui semblait an- ' noncer une mer parfaitement libre par le 74* degré de latitude, devaient puissamment stimuler l'ardeur des marins anglais dans une voie si brillamment ouverte par leurs compatriotes, les capitaines Cook et Biscoë» Dès lors Texpédition des deux navires, Y Errhiis et la Terror, confiés au commajidement du capitaine James Ross, fut résolue par le gouvernement anglais* A la même époque, les deux corvettes françaises trolabe et la Zélée se préparaient, sous les ordres de M. Dumont-d'Urville, pour un voyage de circumnavigation. Leur itinéraire était déjà entièrement tracé, lorsque, sur 1 aiiiionce des futures recherches des Américains et des Anglais , elles reçurent Tordre d'aller sur les traces du capitaine Weddell, pour essayer de pénétrer jusque dans des latitudes fort élevées. Ce fut ainsi que trois nations , pour ainsi dire rivales» durent tour à tour ou ^multanément aller lutter de hardiesse et d'in^
trépidité au milieu des glaces élerndle» du pôle* Âujourà'hui , ces trois expéditions sont rentrées dans le port. Toutes les trois ont rempli leur mandat : Jaiues Ross, ûumont-d'Ui>viiie elWiikes ont également droit à la reconnaissance des savants pour les connaissances qn^ils ont acquises à la gëogi*aphie, à la physique et aux sciences naturelles ; tous méritent Fadmiration pour le courage et Tintrépidité qu'ils ont inontrés dans leurs explorations dangereuses.
Il serait difTicile, cependant, de chercher à établir un parallèle entre ces diverses expéditions. Nous iie connaissons encore celle du capitaine James Ross que par des rapports plus ou moins étendus et dans lesquels il est impossible de juger complètement les résultats acquis pour les sciences. Toutefois, nous cliercherons à enregistrer ici ce qu^il revient à chacune d'elles dans ks d (couvertes nouvellement faites autour du pôle antarctique; mais avant de comparer entre elles ces trois expéditionSt qu'il me soit permis d'insister sur la nature de la mission que chacune d'elles avait reçue , car elles diflerent essentiellement par le but et même par les moyens qui lurent mis entre les mains des capitaines pour Tarmement des bâtiments.
Les corvettes V Astrolabe et la Zélée avaient» comme je Tai déjà dit , leur itinéraire tout tracé lorsqu'elles reçurent le mandat d'aller essayer de pénétrer dans les mers polaires, en suivant la route de Weddel ; elle^ devaient parcourir TOcéanie, agrandir le cercle de nos connaissances hydrographiques, faire
(le nuiubreuscs obsti valions concer na m la physique générale di; globe; euiin, elles» devaieut toucher à presque toutes les îles répandues dans l'océan Pacifique, el y ëludier la naliire au point de vue des sciences (laturell^^. La tàcbp qui leur fui imposée 4q pénéti^r vers 1^ pôle ne 4fi¥ait être qu'un, incidente de ce voyage^ qui epibrassait déjà un cadre si étendu (rélndes sérieuses. Le capilaïue Duiuonl-dXVville devait seulement se présenter sur la route de Weddel > constater le point on il trouverait les glaces soli(1(»s et compactes; ( t si, plus lard, il fit une nouvelle lentalive pour pénétrer au sud entre le 120" et le 170" degré 4e longitude, il s'éloigna volontairement des instructions qu'il avait remues.
Coninu» i'expédilion lianvaise , celle des Américains devait non-seulei|ient essayer de pénéli^dans les glaces , ipfiis aussi exécuter de nonib|*eux travaux ^ dans rOeéanie et le grand arcbipel d'Asie. Elle était montée sur le plus graqd pi^^^l* Deux sloops, le Vincemws et le Peqcoçk; un brick, le Porpoise; deux scbooners, le Sea-GnU et le Flying-Fish; enfln une gabarre destinée à porter les provisions, le Reliefs avaient été confiés au lieutenant Wilkes. Cette division comportant six navires devait essayer^ il est y^i^ de pénétrer dans les glaces, et d'atteindre la latitude la pliis élevée possible, mais elle n'avait pas, ( on une l'expédition française » des limites fixes où elle dût commencer ses premières tentatives. Ce fut, ep eOet» par le lOC degré de longitude occidentale, et loin de U\ route qu'ftYait SMtvie Weddel , qu'elle parvint au
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p^iralli'lc le plus élevé, Du reste, les moyens duul elle pouvait di^pos^v étaient bieu supérieurs à ceux du capitiUne DiiiqoQt«-d^Urville«
La mission confiée au commanUanl anémiais différait e^semtiellement de celles des expédiùuus Iraiir;çaise et américaine, en ee qu'elle était toute spéciale. ]Les navires YErebm et la Terror devaient , comme les divisions liançaise et américaine, reslei' pendant trois années éioigaés des côtes européennes, mais ils étaient exclusivement destinés à parcourir la majeure partie des régions an la rt'liques , el à ne s'éloiguev des mers gliiciales que pour réparer leurs ^varies et se prépiirer de nouveau à faire des découvertes. Ils devaient s'occuper exclusivement des (piestions importantes de physique ^'(Miérale qui se rattuclieut fiu magnélisine lei'reslre, Plusiem^ obser-
vatoires ^magnétiques devaient être temporairement établis sur plusieurs poinls du globe, laiidis que le capitaine Ross iiait faire des observations corresr-: pondantes daus )es régions voisines du pôle. Ainsi rex{>édition anglaise avait un but scientifique spécial, comme aussi elle était exclusivement destinée à parcourir les zones glaciales. La division américaine avait le cadre le plusi étendu; ses rechercher dert valent également s'étendre et dans les mers polaires et dans les zpnes lenipérées , tandis que ï Astrolabe et la Zéiée w devî^icnt taire qu'une seule tentative pour pénétrer dans*les glaces sur un point déterminé et dans un espace de U?mps exlrêmement limi(('. , Clomtue OH |e s^itt cç(^ yeties iVauç^iittes mirent à
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l;i voile dans le mois de septembre 1 837 ; elles précédèrent d'une année l'arrivée de l'expéditiou américaine dans les glaces. En 1840, lorsqu'elles se disposaient à rentrer en France , le capitaine anglais Ross allait à sou tour tenter de conduire au pôle antarctique les navires YErebus et la Terrer.
La première tentative pour pénétrer au pôle, sur la route de Weddell, fui laite par nous , mais elle échoua complètement ; nous ne pûmes dépasser le soixantecinquième parallèle. Partout nous rencontrâmes une banquise infranchissable là où nous espérions ti ouv(»r la mer libre; cep^endant cette teulalive ne fut point sans résultat sous le point de vue scientifique, elle acquit à la géographie la connaissance , on poun^ait même dire la dérouvc^rte des terres Louis- Philippe.
Le 16 lévrier de Tannée 1838, l'expédition américaine était mouillée au port Orange, sur la terre de Feu; c'était là qu'elle devait prendre son point de dépai't pour faire sa première tentative dans les glaces. L'expédition se divisa : le Péacock et le Flyimj'Fish se dirigèrent dans l'ouest, vers lepoint oii le capitaine Cook avail alleint sa plus haute latitude, et qui ofl'rait les chances les plus probables de succès. Le Porpoise et le Sea-Gull, sous le commandement du capitaine Wilkes, partirent le 24 février pour explorer la mer Antarctique, entre les îles Poivels et]aterredePa(mer;déjàDumont-d'Urvilieavait parcouru ces mêmes parages l'année précédente , et la carte en était | iililiée dès le mois de janvier 1838. Si les Américains purent dépasser le 09' degi'é de lati—
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iude vers le 100' de longitude occidentale, Its rencontrèrent aussi des banquises infranchissables sur la
route que le capitaine Weddell avait parcourue, et ils turent devancés par nous dans la reconnaissance des terres Louis-Philippe.
Au commencement de Tannée 1840 , V Astrolabe et la Zélée se trouvaient de nouveau et en même temps que Texpédition américaine, dans les régions polaires* Les parages choisis par les capitaines pour cette exploration étaient à peu près les mêmes ; le lieutenant Wilkes rencontrait les premières glaces par le 160' degré de longitude orientale, à peu près à la même époque, et à 20 degrés seulement plus à l'est que Dumont-d'Urville-
II est difficile encore aujourd'hui de bien définir la part qui revient au lieutenant Wilkes dans les découvertes opérées pendant ces dernières années dans les régions glaciales. Le rapport lu par cet oflicier le20juin de Tannée 1842» à TInstitut national de Washington , sur les résultats obtenus par l'expédiiion qu'il commandait, n*est point assez précis pour baser un jugement ; toutefois , les documents qu'il renferme nous paraissent suffisants pour pouvoir décider d'une manière incontestable à qui appartient la priorité de la découverte des terres qui se trouvent au sud de la Tasmanie.
Le 19 janvier, l'expédition liançaise avait découvert la terre Adélie, et le 21 ses marins en avaient constaté Texistence d'une manière irrécusable en en rapportant de nombreux écbantilicms; sans se dou-
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ter alors qu'un jour cette découverte leur serait disputée par le commandant américain.
D'après le i apport du lieutenant Wilkes, ses recherches se son t étendues entre le 95* et le i 60" degré de longitude orientale. Sur toute cette étendue, cet officier semble croire qu'il existe une terre continue à laquelle il a donné le nom de conlinent austral. Bien que celte opinion soit encore très-contestable , il n'y a pas le moindre doute qu*ett l'admettant, la priorité de découverte devrait appartenir au capitaine angl^ùs Bull en tj y qui » simple pécheur, avait je premier signalé en 1839 un petit groupe dalles auquel il a imposé son nom , et
une terre qu'il a nommé Sabriita, Il est vra! quc^ dans les régions glaciales, il arrive, conmie on a pu le voii' dans le cours de ce récit, que souvent les navigateurs ont dû être trompés par des fausses apparences de terre. Aussi, lecapilaine américain, égaré par l'amourpropre national , a-t^-il cm pouvoir n'admettre les découvertes du marin anglais que comme des terres svpposées, afin de réclamer en sa fa\eur la priorité de découvertes du prétendu continent austral. Nous repoussons cette hypothèse injurieuse pour le capi* taîne Baïleny et tout à fait gratuite de la pari du lieutenant Wiikes; jtnais dans ce cas, la question de la priorité de découverte resterait encore à être débattue entre les capitaines Wilkes et Dumont^'Urville, et a cet égard nous croyons pouvoir répondre d'une manière victorieuse.
Voici d'abord le passage du rapport du lieute-* nant Wilkes, qui a trait à la dtcouveite deb leireâ
que les Ànoéricains ont appelées continent austrar :
« Ëu parlant de notre croisière dans les glaces, il est nécessaire que j'entre ici dans quelques détails^ nonseulement poursoutenir nos droits à la priorité de dé* couverte^ mais encore pour répondre à une accusation portée à tort par le capitaine Ross, lorsqu'il a dit qu'il ayait passé sur un point de l'Cteéan où j'avais annoncé qu'il existait une terre.
. <c Le but que je me proposais était d*attandre la plus haute latitude possible entre les méridiens du 160* au 4S% en allant de Test à l'ouest. Tels étaient en substance les ordres que j'avais donnés aux différents bâtiments, et le rèndez-vous, en cas de séparation, était le long de la barrièi ode glace, par 105"* de longitude est. D'après l'expérience que j'avais eue des glaces dans la première année, j'avais résolu de laisser chaque bàliuient libre de sa manœuvre aussitôt que nous aurions atteûit les glaces* Le 2 janvier nous perdîmes de vue le Flying-Pish, et le 3 le Peaeock. Le Vineennes et le Peacock atteignirent la bai rière le 11 janvier, par 64? 11' de latitude sud, et 154" 33' de longitude est; ils furent séparés le lendemain par la brunie. Le Peacock atteignit les glaces le 15, et le Flyiny-Fish le 21 janvier. La coloration de 1 eau fut bientôt remarquée, et on aperçut un grand nombre de phoques et de pingoins^ mais aucune apparence
* Extrait des Annales maritimes et coloniales ^ ti" d*avi il i843, traduit par M. Ûauss)^.
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de terre jusqu'aux 15, 16 et 17 janvier^ par 160** de longitude est, et 66"* 30' de latitude sud \
« Le Peacock, le Porpoise et le Vincennes sont d'accord là-dessus, quoique plusieurs personnes doutassent de l'existence de la teri^, la considérant comme une trop bonne nouvelle pour être vraie.
« Dans la matinée du 19 janvier, la terre fut reconnue positivement.à bord du Vincennes et du Peacock^ quoiqu'on en fût éloigné de plusieurs milles **. .
« En essayant d'atteindre la terre le 24 janvier, le Peacock éprouva un grave accident. 11 avait eu la veille une sonde de 320 brasses (58S mètres), fond de vase bleue et de gros gravier. L'avarie était si forte que ce bâtiment fut obligé de reloui iier sur-Je-champ à Sidney, où il arriva le 21 février. Quand on Texamina, on trouva qu'il était miraculeux qu'il eût gagné ce port***.
<c Le Flying-Fish, ayant rencontré un temps trop dur pour rester plus longtemps dans ces parages, retourna vers le nord le 5 lévrier. Le Vincennes elle Par-
* Cestfk cloquante lieues près, par cette longitude et celle latitude que se trouvent placées les iles Balleny, La position , du reste, qui leur a été assignée par leur découvreur, aurait pu être erronée, quoique leur existence ne fût pas douteuse.
** On veiTa plus loin que, même le 19, la teirre n*a pas été reeonnue posùivemeni par tous les officiers.
*** On se demandera peut-être comment, dans une circonstance aussi périlleuse, le Pearock se dirigea sur Sidney lorsqu'il avait sur sa route, 200 licucs avant, 1 IoImj L-Towu, qui pouvait lui présenter toutes les ressources nicessaires.
poise continuèrent de longer la glace jusque par 97*, voyant la terre et s'en approchant de lemps en temps depuis dix milles jusqu'à trois quarts de mille, seloa que la banquise le permettait*
a Le 29 janvier, nous entrâmes dans ce que j'ai nommé baie Piners, la seule place ùà nous eussions pu débarquer sur des rochers nus mais nous fdmes repoussés par un de ces coups de vent soudains qui sont ordinaires dans ces mei^. Nous sortîmes de cette baie en sondant par 30 brasses. Le coup de vent dura trente-six beures, et après avoir échappé plusieurs fois de très-près à nous briser contre les glaces, nous nous trouvâmes à soixante milles sous le vent de la baie* Gomme il était alors probable que la terre que nous avions découverte était d'une grande éleiidue, • je pensais qu'il était plus important de la suivre vers l'ouest, qoe de retourner pour débarquer à la baie Piners, ne doutant pas d'ailleurs que nous ne trouvions l'occasion de îe laii e sur quelque point plus accessible ' \ Je fus cependant trompé dans cette attente,
* La baie Piners dont il est ici question est siUu'c , d*après ce môme rapport, par 1 37^40' de longitude , par conséquent, fort prèsdupointoùlesf rançaisdébarquèreutle 21 jauvier ; cette baie serait bornée, au sud par la terre Adélie, et à l'ouest par la ban» qube qui faillit devenir si funeste à VAstrolabie et à la Zélée*
** On se demandera peut-être quelles étaient les raisons qui faisaient croire au lieutenant Wilkes que la terre découverte avait une grande étendue. Sans doute -c'était son aspect et surtout sa hauteur. Pourquoi le commandant américain ne dit-il rien à cet égard?
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et la banquise noua empècba constamment d'appro<« cher de la terre.
« Kouâ reucouti'âm6& mr h limite de la banquise deux grandes masses de glaces couvertes de vase de
xochcr et de pierre, dont nous pûmes prendre des échantillons aussi nombreux que si nous les avions détachés des rochers eux*mémes. La terre couverte de neige fat aperçue distinctement à plusieurs en'droits, et entre ses points les apparences étaient telles qu'elles ne laissèrent que peu et viêm amm (jof((e dm$ mm espriti q^il vty eH^i là wm ligne c<mtinue de cotes qui méniâl fe nom que nous lui avons donné de continent antarctique * .
n Lorsque nous atteignîmes le 97' degré Est, nous trouvâmes que la glace se dirigeait vers le nord. Nous la suivîmes dans cette direction, et nous arrivâmes, h quelques milles près, au point où Cook avait été arrêté par la barrière de glace en 1773* Ici le temps devint si mauvais et la smson si avancée, que je pensais que ce serait perdre son temps que d essayer à s'avancer à l'ouest. En conséquence, le 23 février je me dirigeai sur la Nouvelle-Zélande, puis ensuite je préférai me rendre à Sidney, où je trouvai le Peacock en réparation, Cest alors que j'appris que i on avait eu connais» sance à Sidney du récit des découvertes faites par le .
* QttelieÀ étalent donc ces apparences? L^jpotbtoe d*une ligne continue de côtes ne nous parait pas plus probable que celle qui admet que les tei^res vues par les capitaine» Dumont^d'Ur» ville, Balleny, Ross etWiikes, sont des iles séparées et liées ejitre elles seulement par les banquises. *
Diyiiized
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baleinier «Enghi» Balleny, à l'est et fout près du point
où nous avions atteint la banquise, c'est-à-dire par do longituda^ ët un peu au aud de notre laùtude.
« Nous itpprlmes aussi que le capitaine Ross était parti d'Angleterre et qu'on attendait son arrivée. Dana le rapport que j'envoyai au gouveniement, fauuauçaici que la découverte avait été faite le 19 janvier 1840, jour où je fus convaincu de Texigtence do la terre, par 154° 30' de loa^iiiulo est. Dans une dépêche suivante, datée de la Nouvelie^^Zélande, et après que j'eus reçu les rapports de tous les hkti^ ments, je trouvai que nous pouvions réclamer la découverte de la terre, jusqu'à i 60 degrés est, et quel* ques jours avant le 19; c'est ce que je fis.
« Pendant notre excursion, et tandis que nous lon^ gions la barrière de glace, j'avais préparé une carte sur laquelle j'avais tracé la terre, non-seulement où nous .avions déterminé positivement son existence» mais encore dans les points où les apparences indiquaient qu'elle devait se trouver *. Elle formait ainsi une ligne continue entre 100° et 97° de longitude Est, f avais une copie de cette carte sur laquelle on avait placé laterre«tippo5^e** «tic par Balleny, par 165° Est. Cette copie, avec mes notes, expériences, etc., fut en-
* Le capitaine Wilkes n'a vu la teiTO à nu que dans la baie Pi<nen.; c'est ce qui résulte de son rapport. Alors quelles pouvaient être les apparences qui indiquaient les directions oii elle devait se trouver? Gïmment pouvalent^elles éire différentes de celles qui avaient pu déterminer positivement son existence?
Jl ne nous semble pas possible que ron puisse élever de
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voyée au capitaine Ross, par rentremise de sir Georges Gipps, à Sidney, et j'ai appris depuis que le capiiameRôssravait reçue à son arrivée à Hobart-Town, quelque temps avant son départ pour le sud. »
Le capitaine Wilkes rapporte ici la lettre qu'il écrivit au capitaine Ross; elle n'apprend rien de nouveau» si œ n'est la longitude de la baie Piners» placée par 137* 40' Est. Voici la suite de ce rapport :
« Comme je l'ai remarqué ci-dessus , j'avais placé sur ma carte originale la position supposée des îles ou de la terre Balleny, par 164* et lOS*" de longitude Est, et c*est cette carte que j'avais envoyée au capitaine Ross. Je suis très-ëtonné qu'un navigateur aussi habile que ce capitaine, lorsqu'il trouva qu'il avait passé sur cette position» n'ait pas examiné mes rapports sur nos découvertes, qui ont été publiés dans les journaux de Sidney et d'Hobart-Town. S'il avait considéré les routes suivies par les bâtiments de l'expédition , routes qui étaient placées sur la carte qui lui a été envoyée, il aurait vu sur-le-champ que cette partie n'a jamais été marquée comme faisant partie de nos découvertes , et il n'aurait pas avancé cette assertion étrange , qu'il -avait navigué dans une mer libre là où j'avais marqué une terre *.
doute sur la d«!COUverfe du capitaioe Balleoy. Il eût été à déairer pour le capitaine Wilkm qu*il eût pu prouver Vexistenoe de la terre qu'il prétend avoir aperçue dans les Journées des i5, i6, 17, 1 8 et 19 janvier, d*une manière aussi irrécusable que celle des ties reconnues par le baleinier a n gl a is .
* 11 est à remarquer que les terres dont le capitaine Ross a cons-
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' a Si on examine la carte de la route du capitaine Ross» on verra qu'il ne s est pas approché de nos ' positions assez pour en déterminer les erreurs ou en vérifier les résultats. Je suis loin dUniputer au capi* taine Ross ;ni( une mauvaise intention , et je n avais aucun droit d'attendre que la route de notre expédition et que nos découvertes fussent tracées sur sa carte ; mais il y a quelque chose de bizarre à y voir figurer les décoiiNertes des autres, quoique beaucoup moins importantes; tandis.que celles de l'expédition américaine sont omises , quoiqu'il connût beaucoup mieux nos opérations que, celles des autres *.
« Une des circonstances les plus remarquables de cette campagne fut la rencontre des bâtiments français, qui cherchaiént aussi à faire des découvertes sur ces côtes de glace, et le refus de leur couimandant de communiquei* avec nous. Le 30 janvier, le Porpoise découvrit deux bâtiments que l'on prit d'abord pour le Vincennes et le P^ococi; mais bientôt on reconnut
talé, dans son voyage, In non-exislence, sont, suivant toute probabilité, celles que lecapitninc i!k( s preteud avoir été vues par ses navires dans les journées des i5, 16 et 17.
* Ce fait de l'indication de la terre Adélic sur la carte polaire} sur laquelle l'amirauté anglaise a fliii tracer les découveries du capitaine Ross , s'explique très-facilement par cette circouslance, que les découvertes des corvettes VAsirolaàe et la Zé/ée, reçues au mois de juin 1 840} étaient publiées aù dépôt de la marine au mois de juillet suivant , tandis que nous ne trouvons encora aujourd'hui celles du capitaine W ilkes que sur une mappemonde k très-petita points, oit les tîntes et les turveB de Texpédiilon américaine ne sont tracées que d'une manière très-vague.
que oe n'était pas eatt lorsqu'on vil le pavillon fnin-
Ç4\is. he Porpoise étaiU au venl, arriva dans Vinten* liott de parler et (le faire les salutaiions d'usage lorsqu'on arbore le pavillon. Il a'approcha donc et était à portée de voix , quand le bâtiment françaiafit delà voile et refusa d'entrer en communication. Cette circonstance de la rencontre de deux expéditions natioualeâ dans de^ parages si peu fréquentés et ayant évidemment le môme but, n'est pas mentionnée dans le rapport oiliciel français. Il est inutile de dire pourquoi \ n De Sidney^ Je Vineeimes se rendit à la Nouvelle^
* II eût dtë, fin ( omrairp, irès-iUile de dire pourquoi. Si cette rcncop(re n'a pas t-lu uienlioiint^o dans le rapport Ue M. Dumoiud'Urville , ce ne peut être que le fait d'un oubli , ou l)ien parce qu'il pavait pa» jugé que la rencontre d'un des bâtiments amé* ricaltis , qu*il savait bien ne pas être celui que le capitaine Wilkcs commandait) fiCkt aases importante pour être mentionnée dans un rapport adressé au minisire. Nous avons dit déjà dans ce volume, en rendant compte de cette circonstance, que, loin do se refuser à communiquer, M. Dumont^d'UrvilIe avait fait tout * préparer dans ce but, et même je puis ajouter qu'il avait donné l'ordre à roffioicr de quart de tenir la batterie prAte à saluer le pavillon américain. Là manœuvre il coimiiaiida d.aià rinten<^ tion de faciliter les communications fut, comme on le voit, mal interprétée par les Ameiicaing, clr^jà mécontents sans doute de se voii* prévenus par deux navires français là où ils croyaient rencontrer leurs compsgnons de route le yincenncs et le Peacock^ Aœlte époque, la découverte de la terre Âdélie était déjà acquise aux navires français. Lq capitaine Dumont-d'Urville avait donc tout intérêt à en donner avis le plus tôt possible au navire le PorpQi*e pour bien en établir la prîoiitë; c'est avec cette pensée qu*il ae hftta de publier les résultats de son expédition dans les
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Zélande, où le rendess^YOvs avait été donné aux
très bâtiments, JLe Peacock seulement, en raison de m» réparationst devait rejoindre à Tm^ga-Tabou. Le Porpoise et le flyiin9--Pi9h étaient déjà à la baie des îles , ainsi que tous les savants qui avaient été laissés àSiduey. » [hoSea-Gull avait disparu le 29 avril 1839 au large du cap Bom. Depuis ce moment on n*eiH tendit plus parler de lui. Cet événement malheureux fut une grande perte pour 1 expédition. La gaburre le l^eïief avait été renvoyée en Amérique après avoir déposé ses provisions aux lies Sandwich et à Sidney. )
Le lieutenant Wilkes, après avoir énuméré tous les travaux exécuiespar ses navires, et qui , je suis heureux de rajouter, suffiront toujours pour ranger Texpédition parmi celles qui auront rendu les plus grands services aux .sciences , termine son rapport ainsi qu'il suit : a Les découvertes de l'expédition sur le continent antarctique s'étendent depuis le 160' de longitude Est jusqu'au 97% et notre pays peut justement s'en glorilier, car nous avons précédé le$ Frau' çm de quelques jours* U re$l$ à savoir si nous ne pouvons pas être regardés comme étant les premiers
qui aient découvert une terre dans ces paraycs^ car le rapport du capitaine Ross^ du moins celui qui est venu à notre connaissance, ne fait aucune meniiondes
journaux d'Hobart-Tovm auMitdt qu'il j fut arrWë. Tan<]|s qui] résultera des débats que uous ctterons plus loin , que le lieutenant Wilkes, dans tm discours fait à son équipage un Jour ou deux avant d'arriver à Sidnej, enjoignit à tout les marins de
sa division de garder le secret.
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îl€sBalleniiyqi\oï{[u'ïl les ait représentées sur sa carte.»
Le capitaine Ross a reconnu la chaîne d'îles découverte en 1839 par Balleny. Do reste t je le répète, il n'était pas possible d'élever de doute sur la découverte de ce baleinier. Son journal a été publié. Sa route a été tracée sur la carte polaire dressée par VHydropMcal office. Seulement il pouvait rester quelque incertitude sur la lontïitude de ces îles; si des documents pareils avaient pu être reconnus faux, il ne serait plus possible de se fier à rien. Ët si le commandant américain avait p^u arguer, au moment de la rédacliou de son rapport, (jue le capitaine Balleny aurait pu être induit en en eui* par des apparences trompeuses, que deviendraient les découvertes du lieutenant Wilkes , qui n*a constaté que par la vue Texistence des terres?
Quant à la question de priorité de découverte que le capitaine Wilkes réclame en sa faveur, parce que, dit-il , rexpédition américaine aurait précédé les Français de quelques joui*s, elle a été jugée autrement par la société de géographie, lorsqu'en 1840 elle a accordé son grand prix au capitaine Dumontd'Ur\il!e. Pour faire cesser toute incertitude à cet égard, il nous suffira de citer une note publiée à ce sujet par M. Daussy, ingénieur hydrographe en chef, membre du bureau des longitudes, géographe aussi distingué que savant. La voici * :
* Annales maritimes ei cohniafes i843 , partie non officielle, d*avril , page 574.
. k)ui^cd by GoogI
« Apièsavoiiadiniré l'immense ëtencluedes travaux de l'expédition commandée par le lieutenant Wilkes, nous croyons devoir examiner impartialement la question de priorité de la découverte du continent austral. 11 a été beaucoup parlé, en eilet, d'un ])rocës qui aurait été intenté au capitaine Wilkes* 11 était accusé, disait-on , d'avoir falsifié mjmmawc^ afin de porter la date de sa découverte avant celle de Dumont-d'Urville. Il était important de vérilier les faits. Or, j*ai pu me procurer deux numéros du 27 août et du 3 septembre 1842 du journal, intitulé Neio-York Weekly Tribune, dans lequel se trouvent d'une manière fort étendue les détails de ce procès. Nous croyons devoir donner un extrait de ce qui est relatif à l'époque de la découverte. Nous ne connaissons pas, il est vrai, l'issue de ce procès, mais les déclarations des officiers nous semblent suffire pour l'objet que nous nous proposons.
« Le capitaine ou plutôt le lieutenant Wilkes, car tm des griefs qu'on lui reproche est d'avoir pris le titre de capitaine qui ne lui appartenait pas, a été cité devant une cour martiale assemblée à bord du bâtiment des États-Unis Isorik Carolina, pour répondre à des accusations portées contre lui par le docteur Guillou, chirurgien d'un des bâtiments de l'expédition (le brick le Porpoise), et par le lieutenant Pinkuey, commandant le Flying-Fish.
\ Les charges, au nombre de onze, se rapportaient principalement à des abus de pouvoir vis^-vis de MM. Guillou etPinkney. Nous ne nous y arrêterons pas.
Le sixième chef d'accusation (était : Conduite scandateusê tendant à détruire la fumaliié. k Tappui dé cette accusalion, on citait que M. Wilkes, dans son rapport au seci otaire d*État de la marine, en date du il mars 1840 % avait annoncé me fausseté eon^ tlafde et délibérée ^ en disant : tkms la matinée du 19 janvier, nous vîmes la terre au sud et à Vest, ainsi que plusieurs indications qui prouvaient sa praximUé , cmme des pingmns^ des veoM marins, une eau dé" coloi^ée ; mats tme barrière impénitrablè de glace nùus empêcha d'en approcher. Ledit Wiikes sachant bien que la terre au sud et à l^est n'avait pas été vue^ comme il le dit.
« Par rapport à cette charge, le juge avocat i^l ac- Ctisateui*) avance qu'il établira les faits suivants :
« Que la terre n*a pas été vue à bord du Vineen-' nes le janvier.
<( Que quand Tofficier de quart rapporta au lieutenant Wilkes quHl croyait voir la loi re, celui-ci reçut cette annonce avec tant d'indiiféi'ence, qu'elle fut bientôt oubliée.
« Que le lieutenant Wilkes ne songea à avoir vu la terre le 19 que, lorsque après son arrivée à Syd-^ ney, il eut appris qu^une autre nation avait annoncé ravoir découverte dans 1 après-midi du 19.
« Qu'ayant rencontré, le 26, un autre bâtiment de l'expédition, et ayant conversé avec Tofiicier com-
. * GeUe daic est importante, pai*tie qu'elle annonce que ce rapportai*a été adressé, par le lieutenant Wilkes, que bien longtemps après qu'il a connu les découvertes des Français. '
mandant relativement aux découvertes faites, il ne fit aucune mention de cette découverte du 1 9«
« Qu ayant plus tard rencontré le même officier à la Nouvelle-Zélande, cehii-<^i lui exprima son étonnement de ce que lui , Wilkes , n'avait pas parlé de cette découverte dans la conversation qulls avaient
eue ensemljle le 25 janvier.
« Que le commandant du Peacock, relativement au 19 janvier, avait pensé d'abord avoir vu la terre, mais que, après un examen plus attentif, il avait été convaincu qu'il s'élait trompe, et que ce n'était qu'une montagne de glace, et en conséquence il avait ordonné à Toificier d'efikcer la mention qui avait été faite sur le livre de loch^ et d'y substituer qu'on avait vu une montagne de glace.
« Que si la terre a été vue par le l'^oeo^A: ce jour* là, ce ne fut que dans raprès-midl.
« Enfin, que la terre a été découverte par deux officiers du Peacock le 16 janvier 1840, mais que leur rapport sur cette découverte fut traité avec dédain. *
« Sans doute, on ne peut pas regarder comme prouvées toutes les assertions de l'accusateur, mais nous allons rap[)orter ici les principales dépositions des témoins, qui sont relatives à la découverte de la tçrre, soit le 19, soit le 16, soit même le 13 janvier* afin de bien constater les &its.
« Le lieutenant Alden, du Vincemm^ dépose î Dans la matinée du 19 janvier, 1840, le lieutenant Cass était de quart de huit heures à midi, le n'ai rien
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entendu dire relalivenienl à la «lëcou verte de la terre jusqu'apiès notre arriviée à Sidney. Aussitôt après notre arrivée ^ nous entendîmes dire que les Français avaient découvert la terre dans Taprès-midi du 19 janvier. Le lieutenant Wiikes était alar*s à terre. Lorsqu'il revint à bord, je le reçus à l'échelle^ et lui fis la remarque que les Français nms qvaieni devanm cés. Oh non! me répond! l-il, esl-ce que vous ne vous rappelez pas que vous m'avez annoncé des apparences de terre le 19 au matin ? Je lui dis que je ne pouvais pas me le rappeler dans le moment, mais que j'examinerais le livre de loch. Cet examen me convainquit d'abord que j'avais été de quart ce matinlà, qui était un dimanche, et ce fait, réuni à quelques antres circonstances, me convainquit que j'avais appelé son attention sur quelque chose qui semblait être la terre {thcU looked like laM).
« Voici comment cela se passa : Le temps avait été brumeux toute la matinée. Un peu après huit heures, j'entendis le bruit de la mer qui se brisait contre une montagçie de glace peu éloignée du bâtiment ; j'en prévins le lieutenant Wilkes, qui monta sur le pont. Le biouillard s'éleva [)elit à petit, de sorte que nous pûmes voir les glaces ; et bientôt après le temps devint assez clair* M. Wilkes regarda tout autour, et donna quelques ordres relativement à la route du bâtiment. Je perlais alois mon attention vers le sud;, et comme il était sur le point de descendre, je lui dis : Voici quelque chose par là (en lui indiquant le côté) qui a l'air de la terre. 11 ne l'éjiondit
...... ^le
rien, me parut trailer cette aunoiice avec négligence, et descendit.
— « Vous dites que vous avez appelé l'attention du lieutenant Wilkes le 19 sur une apparence de terre vers le sud : croyez-vous ^ue c'était la terre ?
— « D'après ce que je sais maintenant» ça ne l'était pas.
— « Le croyiez- vous lorsque vous le lui avez dit?
— « Non, je ne le croyais pas, car j'aurais max^qué ce fait sur le journal, si j'avais eu quelque confiance.
— « Ces apparences de terre ont-elles été vérifiées plus tard ?
— « Oui, nous avons été très-certains de voir la terre le 28 au matin; je la vis étant de quart, mais
avant que nous pussions nous satisfaire entièrement, nous en fumes repoussés par un coup de vent. Nous étions alors bien loin de notre position du 19, environ 14 degrés ou 400 milles plus a l'ouest.
— (( Avez-vous été souvent trompés par ces appa* rences de terre?
— « Pas plus que tous ceux qui naviguent ne le sont génëralemeni . .lusi ju au 25 janvier, je regardais l'existence de la terre dans ces régions comme trèsdouteuse. Ce jour-là, le lieutenant Underwood élant .monté au haut des mâts, dit, en descendant, que certainement il y avait une terre au sud et à l'ouest. Nous é tions alors à 200 milles environ à l'ouest de la position du 19.
— « Essaya- t on de sonder le 19, ou de se rapprocher de la terre ?
vui. U ^
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« Au contraire, je reçus Tordie de tenir le nàvire au large, et aucune sonde ne fut prise, que je sache» Le soir nous vîmes le Peacock se diriger vers le Bud-oucst.
— « L'atmosphère ëiait-^elie plus claire le 2â et lëâS?
— H Le 25 était un joui délicieux, admimhkiiiertt clah\ Je découvris la terre lorsqu'on était à prendi*e un ris dans les huniéJrs ; je Tannonçai au lieutenant Wilkes I il regarda quelque temps , et dit î 11 n'y «t pas d^'ireur là-dessus, c'est la terre. AvhiU qu un eût achevé de prendre le ris, le navire lut chassé par un <;oup de vent et une iempèté dé ileige. Mes remarques sur le livre de loeh sont î A i^nf hmfes quaranle-cinq minules, découvert la lerrè au S, S, E., ou ce qui présente l'aspect le plus pfonofwé d'une terre élevée et couverte de neige,
« Indiquez-nous la latitude cl la loii^itude du Vincemm le 19> le 25 et le 28.
— « Les voici d'après le journal :
A midi, le 19, lottgit. 154^* 27' 4^ "iatit. 66^* 11) 15".
— ie2Ô, 147*42' ^ 67' 4' 37".
— . ie28, — iWÛi'I^r — 6r32U5"*.
— « Quelle démarche le lieutenant Wilkes fit-il pour demander le secret de ces découvertes avant
que vous arrivassiez à Sidne} ?
* Le 28, rcxpédilion aiiKiricnine se bouvaiL, en clïct, cii \ ue do la lin e Adélie par j4o" 34' 34" de longitude, el 66** 32' 45" de latiiudc.
— « Un juui ou deux avant notre arrivée, il appela tout le monde sur p^iit, iU un diiscours dans lequel il pftrla du brillant succès qué tidus avions eu, et nous enjoignit à tous de garde!* le secret jusqii'h ce q\xù notre gouvernement fût instruit de cette découverte; attendu que c'était à lui qti'appârtenait le droit de la faire connaître, et pour que, si quelque bénéfice pou^ vait en résulter, ce fût notre pays qui en profitât^ Tel lut le fond de son discours*.
— « Dites-nous, s'il Vou^ plaît, si, après qu'on eiit eu connaissance (|ue les Français avaient découvert la terre le 19, il n'y eut pas une publication faite à Sidney annonçant que les Âméricains avaient aussi reconnu la terre le 19 au matin, et si cette publicalioii li ci p:is été faite à la connaissance du lieute-^ nantWilkes?
— « Gela est vrai. Les deux annonces eurent lleU le même jour, le document américain fut écrit par le consul (1 Amérique ; j'étais dans la dianibre occupé h la rédaction deâ cailles, et j'entendis le consul en faire la lecture én présence du lieutenant Wilkes
« Voyez sur le livre de loch si, le 19, il n'est pas marqué qu'on vit des phoques, des cailles {quml$)j des pingouins, des pétrels, etc.
* (3ii comprend qu'avoc tic st^iiblables pcnseOSj bicil extraoïdinaii i's sans doute, le lieutenant Wilkes ail pu ciuii'f! c[uc nous n'avons Jt>a5 roi//« coinmuiiujuer avec le Porpoi.sc.
'* C'esi dans le Sidncy-lfcrald du 1 3 mars 1 840 <juc se trouvent ces deux annonces, dont la traducliou a été insérée dans les Amales mariutti£s, année i84o, partie uon officielle, t, jt, p. S'ig».
«x Le lëûioin lit le journal du dimanche 19 janvier ItftO. H est dit qu'on \ît un phoque^ un pingouin, ei une espèce de pélrel, dans la nialinée, et le soir un albatros , un pétrel, et deux baleines (^/^cm tohales). Ici , un membre de la cour fait observer qu'on ne voit jamais de baleines quand on est sur les sondes.
« Le lieutenant Ringgoldf qui commande le Porpmse, est ensuite interrogé. C'est lui qui, le 26 janvier, rencontra le Vincemies» On lui demande :
— « Âvez-vous eu , le 26 janvier, quelque conversation avec le commandant du Fimennes?.
— «Oui, une ou deux questions; il ventait trèsfrais alors : la communication eut lieu par le télégraphe. 11 me donna. la comparaison du chrono-* mètre étalon, et je crois qu'il me dit avoir parlé au Peacock quelques jours avant.
— « Vous annonça-t-il alors qu'il avait découvert la terre le 19?
— « Non. Après être arrivés à la Nouvelle-Zélande, j'entendis dire qu'il m'avait demandé si j avais vu la terre ; mais comme j'avais cru entendre si j'avais besoin de quelque chose, j'avais répondu : De rien. Le lieutenant Wilkes me dît la même chose lorsque je lui léniuignai mon étonnement de ce qu'il ne m'avait pas parlé, le 26, de sa découverte du 19.
— a N*aviez-vous pas vu la terre avant le 26 janvier ?
— « Je suis persuade que j'ai vu la terre le 13 janvier 1840; mais je ne lis [)as de rapport là-dessus.
Je vis environ cent phoques, et l'eau trèsKlëcoiot'ee. Je mai deux phoques et sondai aussi bien que je le pus. J'avais, je crois, 287 brasses; mais je ne pus atteindre le fond. Nous étions alors plus près de la 'position de Balleny , que wms m nous en soyons jamais tronvés.
« Le lieutenant Ringgold lit ensuite l'extrait suivant, du rapport sur la croisière du Porpoise, qu'il remit au lieutenant Wilkes à la Baie des Iles.
« Dans la matinée du 16, on vit des apparences ll*ès-prononcées de terre. Voici ce qui est porté sur mon journal:
H Â 0 heures 30 minutes P. M. monté au haut du mat; le temps était irès-clair, l'horizon net, les nuages minces; j'entendis le bruit de pingouins et peu de temps après, j'en vis un» ainsi qu'un grand phoque.
«c Etant au haut du mât, je vis, par-dessus un champ de glace, un objet large, arrondi, de couleur foncée , el qui ressemblait à une montagne éloignée. Les montagnes de glace avaient toutes un éclat brillant qui contrastait avec ce point. Je restai pendant une heure pour voir si le soleil, en baissant, ne ferait pas changer la couleur de cet objet; niais il resta toujours le même , ayant un nuage blanc audessus, comme on en voit ordinairement au-dessus des terres hautes. An coucher du soleil, l'aspect res(a le mèuie. Je {)ris le relèvement exact, me proposant de rexaminer de plus près aussitôt que le vent me le permettrait. Je suis fortement d'opinion
Digitizeo lj oOOgle
que c'était une lie entourée d'un imn^ense cbamp de
glace qui était alors en vue. ( Extrait du livre de loch.)
iieure^ nous découvrîmes ce que l'on suprpose être une iie^ elle lestait au S* j S, Ë., un grand non^bre de glgces plates en vue. Signé J, North. (Extrait du livre de loch.) M. North éluit l'officier
de quart,
<c AveiSTTous fait un rapport sur votre découdverte de la terre le 13 janvier?
— <( Je rapportai simpleiiieut que j'avais vu des indications de terre. Voici ce que je disais : *
« 12 janvier fut employé à tâcher de rallier le - Viiioenncs; n'ayant pu y réussir, je me dirigeai vers l'ouest, à dix heures du soir. Le lendemain, je pénétrai dans une coupure formée par la barrière ^ dans le * dessein de Texaminer de près et d'observer Tinci maison do raiguille.
« En approchant de la glace , on vît un certain nombre de phoques qui étaient dessus ; je parvins à en prendre un couple dont les peaux furent plus lard pla( ('Os à l)or(l du Peacock. De hauts soniuiels de glace et la brume qu'on voit ordinairement sur les terres élevées étaient visibles tout le long de Tho^ rizon du côté sud.
— t< Pensez-vous que l'apparence de terre que vous vîtes le 13 conlirme la découverte que l'on dit avoir été faite le 19 par le Vincennes?
-T- « Les apparences de terre étaient si prononcées que je m'attendais à chaque instant à la découvrir. Un autre fait, qui vient corroborer notre opinion, est
la nouyelle que nous reçûmes plus lard des découdvertes (lu capitaine anglais Balleny, l'année précédente j nous trouvâmes que nous étions sur la même routé gu$ lui quand il âicouml (a l^rra (tot« e$Ue partie^
<( Le juge avocat ayant lu une partie de Texposé fait par le lieutenant WU]j;es , k l'Institut de Washington , et le conseil de M. Wilkes ayant ëlevé des ob-^
jections à ce sujet, le juj^e avocat rç[>li(juc tiu'il a présenté cet exposé pour prouver que l'intention de M. Wilkes était de ne point admettre les dires de M. Ringgold sur les apparences que cet officier avait vues le 13 et le 16, parce qu'il voulait s'attribuer à lui-même Vhonneur de la découverte, quoiqu'on réalité les apparences vues par M. Ringgold étaient beaucoup plus prononcées que celles qui lurent aperçues par les oâicicrs du Vimenms.
— « Avez-vous vu des apparences de terre , telles
que des pingouins,. des phoques, et l'eau était-elle décolorée?
— « Mes notes sur le journal portent que je vis un
pingouin et une espèce de pétrel.
« Quelles notes inscrivites-vous sur le journal ,
et qu^est-ce qui y est resté?
— à D'abord je parlai au lieutenant Hudson , et
j'écrivis sur le livre de loch : Fortes apparences de terre. Je reçus ordre ensuite d'effacer cela et de mettre qu'il avait été reconnu que c'était une montagne de glace. C'est le lieutenant Hudson qui donna
cet ordre. La montagae de glace restait entre le sud et Fouest.
— « Vous dites qu'il fui porté sur le journal , d après les ordres du lieutenant Hudson, que c'était une montagne de glace ; croyez-vous vous-même que c'était la terre? «
— r « Oui , et je le crois maintenant encore, car cela fut confirmé par la sonde que nous eûmes quelques jours après.
— «Combien de temps, après le 19, le Peacock pnt-il celte sonde , et quelle était la profondeur?
— « C'était le 23 ^ et par 380 brasses ; ou n'essaya pas de sonder le 19.
— « Quelle était l'espèce de fond que i on obtint?
— « Je ne me le rappelle pas maintenant^ mais il y avait une pierre, et on salua le navire à cette occasion (on wich we cheered ship ). On regardait cela comme la preuve que nous louchions à terre.
— ce Quelle était la position du Peacock le 23 , par rapport au Vineennes, et aussi sa position ateolue?
— « La diirérence entre les deux bâtiments était environ de 2 degrés en longitude et 8 milles en latitude. A ces latitudes, le degré de longitude n'a guère que 25 milles. Par l'estime et diaprés le journal , la position du Peacock était le 19, long. 153"* 40' E, , lat. 66" 22', et le 23, long. 151" 43' et lat. 66" 30', ce qui donne 8 milles de différence vers le sud.
— « A-t-on sonde plusieurs fois le 23?
— (( Non, à ma connaissance.
(t Le lieutenant Reynolds (à bord du Peacock) dit
AU POLE SUD. 2n
avoir vu la terre le 1 6 à oiize heures, du liaul mât. 11 resia près d'une heure à la regarder avant d'en parler. Je la vis, dit-il , avec une lorgnette {spff^la$s)y et fus convaincu que c'ëlaiL la lei ie. Je la Ils remarquer à l'offîcier de quart, mais il ne crut pas que c'était la terre , et il n'en fut pas fait mention sur le journal. Le témoin est encore convaincii qu'il a tu la terre.
« Telles sont les différentes dépositions faites devant le conseil de guerre, relativement à la découverte du
continent austral, par Texpedition américaine. En résumant tous les laits, on voit que le lieutenant Rînggold, du Porpoise, croit avoir vu la terre le 13 janvier; cependant il en était si peu certain, qu'il dit hi i-nièmo : Les apparences éfaien f ai fortes, que je tn' attendais à chaque instant à voir la ten^e,
« Le 1 6, on croit encore la voir à bord du Peacock ; le lieutenant Reynolds croît aussi la voir; cependant l'officier de quart ne croit pas que ce soit elle.
« Le lieutenant Wilkesne croit pas lui-même que la terre ait été constatée le 16, car ce n'est que le 19 qu'il dit qu'on a eu la certitude que Ton voyait la terre; cependant il est bien prouvé que Ton n eut ce jour-là qu'une apparence très-fugitive. 11 est vrai qu'on prête à M. Wîlkes le désir de s'attribuer exclusivement l'honneur de la découverte de la terre, ce qui l'aurait porté, dit-on, à regarder comme douteuses les observations que les autres avaient faites avant lui. Mais n'est-il pas évident, d'après toutes ces dispositions, que jusqu'au 2S janvier on
m " VOYAGE
naraH fninme ccriilude de la découverte de la terre; que si quelques officiers croyaient Favoir vue, (J'autres ét^^nt perguad^ ^iie c'était m6 illuMoii; enfin que, comme je Vai avancé, si le 2>2 janvier une cir^ çoîislame imprévue aviiil forcé f expédition aniéri-r çaim à s'éloigner de ces parages^ il ne seroii résuM de cette expédition aucune certitude de Vepdsiençe d'un continent austral, tandis que le 21, les équipages de YAstrolaOe et de la ^élée avpjent rais pied à terre, en savaient déterminé la position et rapporté des échantillons ?
« Il me paraît, au reste, bien surprenant que les Américains n'aient pafi songé à publier les observailions mêmes qui sont consignées snr les journaux de bord , et à donner la position des points d'où Ton dit avoir vu la terre; car on pourrait au moins vérifler plus tard si la terre existe daps la direction où on dit l'avoir vue. .
« Les cartes qui constatent les tl(>couvertes de Dumont-d'Urvilleonl été publiées au mois de juin 1840. Celles qui donnent les découvertes faites par le ca«* pitaine Ross en janvier 1841 étaient publiées en juillet de la menio aimée, et nous n'avons encore, pour nous faire une idée des résultats do Texpéditiou américaine^ que le tracé assez grossier qui se trouve sur la mappemonde, jointe h l'exposé lu parM. Wilkesà l'Institut national de V\ asbington.
« Les routes des bâtimei^ts sont indiquées sur la mappemonde , mais aucune date n'y est marquée , en sorte qu'on ne peut dire où étaient je VincenneSy le
PeaoQc/c et le Porpoise le 1 3, îe 1 6 et le 1 9 janvier. Une
carte l\ plus grands points a été, il est vrai, envoyée par M, Wilke^ ail c^pitftipe ïipss; oiais Ê'§§t jtisteipent d'aprèjs c$i^ çgrte que çe dernier ^qppnoe ayoir navigué librement sur un point on h terre était indiqué^ par M, Wilkei; çq n'était, répoiul M, Wilkes,
qu'nne ligne tr^cé^ pqpr joindre! les Ue^ B^leny h lips découvertes; mais la meilleur^ réponse aurait été évidemnient Ifi publication de la cane elle-mérne, avec l'iadic^tion exacte (le^ pë^ties yuc^ p^r abaque hôtioient. »
Nous aurons peu de chose k ajouter h ce qui vient d'être dit par M. Daussy sur la question qui nous occupe. l*e capitaine Wilkes, sous le nom <}e eofUincnf austral, semble avoir youlu désigner que toute la calotte afflarctique australe est occupée par une terjp^ immense , dont il réclamerait la priorité de découverte. Or, s'il arii^^i* «n jour que l'on pût vérifier ^'une manière irrécusable cette hypothèse , la gK)irede la découverte appartiendrait nécessairement aux premiers uaYÎgateurs qui découyrifcnt les terres de Graham et celles à'Pnderby. Si le continent ^p^tral des Américains devait avoir des limites pins restreintes, il envelopperait eueoie les terres Sabrina et la terre àdélie. Dans ce cas , la gloire de la pre-» mière découverte appartiendrait au capitaine Bal-leny, qui le premier signala, dans l'année 18.39, la terre Sabrin^ ; mais il resterait toujours à la Fi^nCQ d'avoir été la première à prouver son çxist^nce d'une manière irrécusable par les échantillons que nous en
avons rapporté. Comme ou Ta vu, ce n'estque lorsque rexpëdition américaine est arrivée le 25 janvier- en vuede la terre Adélie , que son existence a pu être constatée par la vue , de manière h convaincre tout le monde. En admettant que les assertions du lieutenant Wilkes puissent être admises un jour de manière à ne plus laisser de doute sur leur sincérité, il resterait à savoir si les apparences de terre qu'il a aperçues dans les journées des 15, 16^ 17 et Id n'étaient pas produites par des glaces, qui près des terres, peuvent atteindre des hauteurs consi(l<»ral)les. iVous regrettons sincèrement que le capitaine américain n'nit pns joint dans son rapport officiel la description détaillée des apparences de terre qu'il a aperçues dans ces journées. C'eût été la manière la plus puissante de combattre les assertions de ses antagonistes; ({ui^ comme on Ta vu , paraissent assez d'accord pour faire sérieusement douter de sa sincérité.
Quoi qu'il en soit, les capitaines AVilkes et Dumont-d'Urville ignoraient complètement les découvertes du capitaine Balleny, lorsqu'ils tentèrent de pénétrer dans les régions glaciales. Si nous 1 Limes plus heureux que les Américains , en les prévenant de quelques jours sur le seul point peut-être de ces côtes où la teire, moins entourée de glace , était aussi plus al)or(lable, nous devons avouer que, dans cette circonstance , nous fûmes mieux servis par le hasard, et que l'expédition américaine a mérité, par la persévérance et le courage de ses marins, de partager également ia gloire d'avoir ajouté a nos connais-
AU POLE SUD. ' m
sances ^( « igraphiques celle d'une terre qui sciiihlait devoir à jamais rester ensevelie sous une glace éternelle. Le rapport du iieutenani Wilkes n'est point assez étendu pour pouvoir nous livrer ici à une plus longue dissertation au sujet de ses ira vaux dans les régions glaciales; cependant, il est lacile déjà de voir que cette expédition aura un résultat considérable ^ par la quantité de matériaux quelle aura rapportés. Les reconnaissances exéculées sur la cùle uccidentale d'Amérique, aux archipels des lies Pomotou » Taïti, Uapaï; Samoa, Yîti, Tonga-Tabou; enfin, les travaux exécutés à la Nouvelle-Zélande et d.nis le grand archipel d'Asie, assurent au lieutenant Wilkes une part telle qu'il ne peut rien avoir à ambitionner.
Si les expéditions française et américaine avaient le même but et pour ainsi dire des missions semblableS; je ne saurais trop le répéter, les navires confiés au commandement du capitaine James Ross devaient parcourir un itinéraire tout différent : spécialement destinés à naviguer dans les régions glaciales, leur armement avait été fait en conséquence. Le capitaine anglais était libre de tout son temps, il pouvait disposer à son gré de ses trois années de campagne pour aller chaque fois examiner le mouvement des glaces, de manière à pouvoir profiter d'une saison favorable si elle se présentait. Je dois ajouter que , sous ce point de vue, l'itinéraire du capitaine Ross avait été bien mieux choisi que ceux tracés aux expéditions française et américaine, il faut des navires h part, dos armements tout particuliers pour s'aven-
9n VOYAGE
turer dans ces régions glacées ^ là où la mei* présente des iiangerâ qu*on ne rencontre nulle part ailleurs. \J Astrolabe et la Zélée n uvaiciit, il est vrai, Hen àdésirersous ce rapport. Elles ont passé par des épreuves qui ont prouvé que tout avait été prévu pour cette navigation extraordinaire; d'UA autire côté, tl Olail diiUcile d'attendre des équipages plus de zèle et de dévouement ; mais certainement si Dumontd'Urvilie^ dans sa déulîième campagne, avait pu disposer de soii temps cOtnme il l'aurait voulu ; s1l n'avait vu ses compagnons de route affaiblis par les maladies qiie nous àviods puisées sous le ciel des tropiques, il sérait piii*vénu à des résultats bien au-« tremeiit injporlanls; peut-être luènje eût-il enlevé au capitaine Ross la* gloire de la découverte de la terre Yictoria, quUl avait préparée. L'expédition an^ glaise, destinée spéclalëinènt pour un voyage polaire, devait donc nécessairement avoir une toui au ire portée que celles envoyées par la France et les Eiats-Unis* Les rapports qui nous ont fait coiinattre les ré-» sultats de Texpéditidn YËrelmi et la Terror, ne sont point encore assez détaillés pour que nous puissions appt^éciei* toute TétendUe des travaux accomplis. Cependant tiouê trouvons, dàhs le journal des Débats du 16 septembre i8i3, un compte rendu de cette expédition, extrait du Lillerar^-Gazetle de Londres , et qui, évidemment dû à la plume du capitaine Ross, ou dè Tun de ses officiers' , nous parait résumer tous les travaux exécutés par l'expédition anglaise. iSous le citons textuellement.
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« VErebus, capi laine Jmuics Ross, et la Terror, capitaine Crozier, partirent d' Angleterre le 29 septembre 1839^ et touchèrent d'aboixL à Madère, à Port- Praya des tles du cap Vert, à Saînl-Paul ei îi la Trinité, relâches dans chacune desquelles il lui lait de nombreuses et d'importantes observations scientifiques* Le 13 janvier 1840, le capitaine lloss jetait Vâncre à Sainte-Hélène, ayant pris cettr roule pour dc^k rmtner le minimum de rinteusité magnétique sur lé globe^ et la nature de la courbe suiirant laquelle se développent les points où cette intensité est la plus faible. 11 réussii ii sualiail dansée dessein ^ car il ne laUt pas oublier que le vaste espace de l'Océan qui se déploie entre les divers lielix que nous avons nommés, est celui de toute notre planète où Tintensité magnétique est le moins sensible. La position de cette ligne, qui se développe vraisemblablement Vers le nord à travefô le continent de TAfrique, étant ainsi dëtermi* née sur un assez grand nombre de points, il devieridra sans doute facile de la reconstruire dans toîLl sou développement, et d'en tirer tous les faits que sâ connaissance peut révéler à la science. Pendant cette partie du voyage, la position de féquateur niagiiélique fut paiement déterminée, ainsi qtte des points de repère poui* Tobservation deâ changements qu'il pourrait sidjir. Api'ès avoir établi iiu observatoire magnétique à Sainle-Ilélène , l'expédition remit à la voile^ le 8 février 1840, et le 17 mars suivant êllè arriva au cap de fionne-Espénmce où elle établit tin second observatou'e consacré aux mêmes travaux. A
m VOYAGE
cette époque aussi, il fut fait une série d'expériences quotidiennes sur la teinpcratuie et la gravité spécifique (le la mer a des proloiideurs de 180, 300, 480 et 600 brasses, et à la fin il fut lancé des plombs de sonde jusqu'au fond de l'Océan ( at the boUom of the Océan ).
<( Le 3 avril, Texpédilion reparût du Cap et coiuinua avec autant de zèle que de soin ses observations magnétiques, ayant toujours soin de les relier aux travaux des divers observatoires établis dans d'autres parties du monde. Le 12, on toucbait à la Terre de Kerguélen, et le 29 (jour fixé d'avance pour des observations simultanées sur divers points du globe ), on nota, à des intervalles de deux niinules et demie, et pendant vingt-quatre bernées consécutives, les mouvements des instruments magnétométriques. Par un heureux hasard , il survint pendant ce temps une de ces tempêtes magnétiques qui avaient déjà été remarquées en Europe. Uinfiuence que celle-ci exerça sur les instruments à Kerguélen fut identique à celle qu'on o1)serva simultanément à Toronto du Canada ; circonstance qui prouve l'immense étendue des influences magnétiques et la rapidité merveilleuse avec laquelle elles traversent le diamètre de la terre, ta lumière et Télectricité peuvent seules otlrir Texemplc d'une rapidité aussi merveilleuse. La géologie et la géogi aphie eurent aussi leur part des travaux de cette relâche. De grands arbres fossiles furent extraits de la lave , indice de l'origine volcanique de ces îles. Des masses considérables de charbon furent également reconnues; elles promettent pour l'avenir un
AU rOLK SUD. . 225
secours utile à la navigation à vapeur dans cette pai*** tie du monde ; elles peuvent devenir d'une impor-
lauce iiiUiiense pour le commerce de l'Inde.
« Après la terre de Kerguëlen, Texpédition visita Hobart-Town sur la terre de Van-Diëmen et les îles Auckland, et s*enrichit d'une série complète d'obser^ valions magnétiques au jour important du 30 novembre 1840. Alors, nos compatriotes avaient connaissance des tentatives déjà faites au pôle sud par le lieutenant Wilkes, de la marine américaine, et par la division de M. Dumont-d'Urville. Celte circonslance détermina le capilaine Ross à user de son pouvoir dis-* crétionnaire pour changer la route qui lui avait d^a» bord été tî^acée. 11 fit roule directe vers le sud et par le 170* degré de longitude orieiUale , direction sur laquelle il devait rencontrer Tovale isodynamique du magnétisme terrestre, et le déterminer, ainsi que le point situé à égale distance des deux loyers de la plus grande intensité magnétique, en passant entre les routes suivies par le navigateur russe Beltinghausen elle célèbre capitaine Cook. Il se proposait ensuite de se diriger sur le pôle par le S. 0. plutôt que de vouloir Faborder directement par le nord^ comme ses prédécesseurs Tavaient fait sans résultat.
« Le 12 décembre, il quitta donc les îles Auckland, toucha à l'île Campbell , et , après avoir traversé une mer remplie de glaces flottantes, il rencontra Tex* trémité de la banquise au sud du 63* degré de latitude, et franchit le cercle antarctique le 1" janvier 1841, Cette banquise ne lui sembla pas aussi vra. 45
formidable que Vont représentée les Français et les Américains; toutefois, un coup de vent et d'autres circonstances défavorables empêchèrent d'abord les bàtinienls anglais de s'y risquer. Forcés de prendre le large, ils ne la retrouvèrent que le 5, à une centaine de milles de distance, dans Test, par les 66' degré 4.5 minutes de latitude sud et degré i6 minutes de longitude orientale. Alors, le vent et la uier portant directement sur elle, on y entra sans avoir à regretter aucune avarie faite aux navires , et même après y avoir parcouru (|aclqucs milles^ on ])VA cou-, linuer à marcher vers le sud sans grandes diiUcuUës, Mai&bientôt d'épais brouillards, accompagnés de faibles brises, rendirent la route aussi périlleuse que pénible, et de longues pluies de neige vinrent gêner tous les travaux. Ce qui encoux^ageait cependant le capitaine Ross à poursuivre sa routé, c'était qu'à chaque éclaircie on apercevait dans le S. E. un ciel pur qui rëilëchissait évidemment une nier libre; et, en effet, dans la matinée du 9, après avoir fait plus de miles dans la banquise entra dans une mer parfaitement libre, et mil le cap au S. 0. sur le polo magnétique.
« Le 11 janvier, par les 70* degré 47 minutes de latitude sud et 172* degré 36 minutes de longitude
orieulale, on signala la terre à la distance d'environ 100 milles en avant , précisément dans la direction qu'on suivait, entre le pôle magnétique et la route des
navigalcurs. C'était la terre la phis avancée an sud qu'on eût encore découverte. Jillc semblait conipoi>ée
de montagiies à pic, hautes de 9000 à 12,000 piôdst entièrement couvertes de neige, et sur les flancs des* quelles d immenses glaciers s'avançaient comme des promontoires de plusieurs milles dansrOcéan.Çàet là on apercevait quelques tètes de rochers nus ; mais la cote élait si liéiissée déglaces ou ne put débarquer. On mil donc le cap au S. E., où se montraient quel-» ques petites lies, et le 12 janvier, le capitaine Ross, débarqua sur Tune d'elles, accompagné du capilaine Croziei'et de quelques oiïiciei s. Celte île, dont il prit possession au nom de la reine Victoria, est d'origine Tolcanîqde. Elle est située par lès 7 1* degré 56 minutes de latitude S. et 171" degré 7 minutes de longitude E. Api es avoir reconnu que la côte orientale de la grande terre qu'on avait découverte inclinait vers le sud, tandis que celle du nord semblait se prolonger dans Ja direction du iiord-ouest, le capitaine Ross l'ésolut d'avancer par l'est de cette terre aussi loin qu'il pourrait vers le sud, de pénétrer, s'il était possible, au delà du pôle magnétique , que ses calculs fixaient a peu près vers le degré, pour revenir ensuite par l'ouest et accomplir ainsi la circumnavigation -de la grande terre qu'il avait sous les yeux.. Les bâtiments ^ la côtoyèrent donc par l'est, et le 23 janvier ils avaient atteint le 74" degré de latitude sud, le point le plus élevé qu'on eût jamais atteint ! Arrivés là, de violents coups de vent du sud , d'épais brouillards, d'éternels ouragans de neige les arièlèient pendant quelque temps; on continua cependant à longer la pôte au sud , et le 27 on débarqua sur une autre île
228 VOYÂGË
située par les 76" degré 8 minutes de latitude sud et 168* degré 12 niinates de longitude est^ elle était, comme la première, d'origine volcanique. Le 28 , on signala une montagne haute de 12,400 pieds au dessus du niveau de la mer, \omissant d'immenses gerbes de flammes et de fumée. Ce volcan reçut le nom de mont Erèbus : sa position est par les 77* degré 32 miaules de latitude sud et 167" degré de longitude est. Un cratère éteint, situé à l'est, l'ut nommé mont Terror. La fumée sortait du volcan par jets soudains et s'élevait à une hauteur de 2000 pieds; le diamètre de la gerbe au cratère était d'environ 300 pîçds, elle affectait la forme d*un cône i^enversé , et , parvenue à sa plus grande élévation, elle avait peut-être 500 ou 600 pieds de diamètre. Pai' iiilervalles, la fumée se dissipait complètement et laissait le cratère entièrement dénudé , mais brillant d'une ilamme intense, dont l'éclat s'apercevait même à midi. Des neiges éternelles niontent jusque sur l'arête du cratère, et Ton ne put découvrir sur leur surface aucune trace délave.
« Continuant à prolonger la teiTe vers le sud , les navigateurs se virent bientôt enlever tout espoir de pénétrer plus loin par une barrière de glace solide , s'élevant à pic à plus de ISO pieds au dessus du sommet des mâts de leurs bâtiments. Au delà de cette barrière, on apercevait les cimes d'une haute chaîne de montagnes dont la direction semblait être au S. S. E. Ils explorèrent cette barrière à Fest jusqu'au 2 février, où ils atteignirent le 78 de^jré 4 mi-
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nutes de lalitude sud, le point le plus élevé où ils soieni parvenas , et le 9* après Tavoir suivie jusqu'au 191* degré 23 minutes de longitude est, c*est-^-dire sur une distance de plus de 300 milles, ils se virent arrêtés par une dangereuse banquise , à travers laquelle ils eurent la plus grande peine à se frayer un chemin , et d*où peut-être ils ne seraient jamais sorlis sans les fortes l)rises qui vinrent à leur secours. A la distance de moins d'un demi-mille de la grande barrière, la sonde porta par 318 brasses sur un fond de vase bleue. La température était alors à 12 degrés centigrades au dessous de zéro ; on ne pouvait plus avancer, il fallut donc remonter vers le nord-ouest, et le 15 février, on se retrouva par le 76* degré de lalitude sud, la latitude présumée du pôle magnétique. Les grandes glaces, produit de l'hiver précédent, avaient été enlevées par les courants, mais leur place avait été prise par des glaces nouvelles plus abondantes, au milieu desquelles le capitaine Ross chercha à se frayer une route vers le pôle. U arriva ainsi jusqu'aux 76* degré 12 minutes de latitude sud et 164' degré de longitude est, où Taiguille aimantée ' indiqua 88 degrés 40' d'inclinaison et 109 degrés 24' de variation est, ce qui ie plaçait à 157 milles seulement ( 65 lieues communes ) du pôle. Là la terre l'arrêta, el malheureiisennenl l'aspect de la côljeetde la mer était si menaçant, qu'il fallut renoncer à l'espérance de mouiller les navires pour tenter d'aUer atteindre par terre le-point, but désiré de tant'd'efîorts. fi C'était cependant une grande satisfat tion de sa-
voir qu'on s'en était approche do quelques centaines de milles plus près qu'on ne l'avait encore fait ; que» grâce à la multitude d'observations faites sur tant de points différents^ on en pouvait déterminer la position avec presque autant de certitude que si l'on y lut réellement parvenu \
â La saison était alors avancée ; il fallait songer ati retour: mais cependant on voulut encore faire un(3 tentative pour débarquer sur la grande terre qu'on venait de côtoyer si longtemps ; ce fut sans succès* Tonte cette terre s'étend au sud presque depuis le 70° degré jusqu'au 79** degré de latitude vsud, et elle a reçu le nom de la Reine Victoria, Uemoiitaut au * nord y le capitaine Ross alla reconnaître la chaînedlles découvertes en 1839 par Balleny, etexplorées, avec beaucoup plus de soin que par lui, parles expéditions française et américaine, qui depuis ont tenté la fortune dans les mêmes parages *\ Le 4 mars, Tex* pédition sortit du cercle antarctique; elle se trouvait alors tout près do l extrémité orientale de ces terres auxquelles le lieutenant Wilkés a donné le nom de
Une notice, insérée dans le l^ulletin de la Soeieté phiiomatiqiie de Paris, par M. Diiperrey, prouve, suivant nous, d'une manière iiTécusable, que le capitaine Ross était oomplétemeot dans Terreur sur la position du pôle magnétique.
** L*auteur de ce rapport, dans l'intention évidente de rappor* ter à son compatriote Thonneur de la découverte des teiTes australes, *a commis une erreur volontaire et grossière. Nous n*avoii8 pas vu et nous na pouvions pas voir les îles Balleny, qui sont à
20 degrds (200 licucs au moins) à l'esl de la terre Adélie.
Diqi'' ■ ■ t r'nonlc
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ContinetU antarctique; le 5, on avait atteint leur ktitude, et l'on gouverna droit dessus. La 6^ les namre$ se trouvaient exactement au centre de la chaîne de montagnes indiquée par le nmiqatetir américain; mais, loin d'y trouver des montagnes, oun'y trouva pas de fond'par 600 brasses: Après avoir couru dans toutes les directions et dans un cercle d'environ 80 milles de diamètre autour dt; ce centre imaginaire, par des temps très-purs, qui permettaient de tout apercevoir à de grandes distances, les Anglais durent reconnaître qu'au moins celle position d'un prétendu continent antarctiqne avec les quelques deux cents milles de côtes indiquées à la suite n'ont pas d'exis» tence réelle. Le lieutenant Wilkes aura sans doute été induit en erreur par des nuai^es , par des énormes bancs de brouillards qui, dans ces régions, trompent aisément les yeux inexpérimenté. S'il en est ainsi, c'est une erreur regrettable, d'autant plus qu'elle tend a jeter du discrédit sur d'autres découvertes du même officier qui auraient une existence plus solide. Continuant à porter à l'ouest , Texpédition approcha du point où le professeur Gauss avait cru pouvoir fixer le pôle magnétique» De nombreuses observations démontrèrent Terreur de cette hypothèse, et le 4 avril, les navires reprirent la route de la terre de Van-Diémen. Ni maladie, ni accident d aucune espèce ne vinrent attrister les premiers travaux de l'expédition, pendant tout le temps de sa tentative au pôle ; il n'y ent pas un seul malade à bord de l'un ou de l'autre des navires*
m VOYAGE
« Après s'être couiplétement réparé et avoir réglé tous les instrument sur ceux de TObserratoire d'Hobart-Town, Texpédition repartit pour sa seconde campagne. On toucha d'abord à Sidney et à la Baie des lies, sur la Nouvelle-Zélande, pour y faire une série d'obseiTations magnétiques et y compléter des eicpériences météorologiques. Les travaux faits aux antipodes de l'Europe sont du plus grand intérêt pour la science ; ils ont décidé l'importante question de la correspondance exacte des perturbations magnétiques les plus légères. Le 23 novembre, Texpéditîon quitta la Baie des lies, et, touchant à celle de Chatam^ laissa porter à l'est pour rechercher la position supposée du foyer de plus grande intensité magnétique ; et , favorisée par un beau temps , elle fit une série d'observations qui prouvèrent qu on s'était trompé jusqu'alors dans la fixation de cette position..
« Le 18 déceml>re, étant par les 62* degré 40 mi* nutes de latitude sud et \W degré de longitude est, les navires rencontrèrent la banquise a 300 milles plus au nord que Tannée précédente ; ils étaient partis de trop bonne heure. Cependant ils entrèrent dans les glaces et s'y avancèrent de 300 mifles au sud jusqu'au moment où elles devinrent si épaisses, qu'il fut impossible de faire un pas de plus. Malgré le zèle et le coftraige des officiers et des équipages , ce fut encore seulement le V janvier 18i2 que les bâtiments purent, entrer dans le cercle aaitarctique. L'éclat extraordinaire du ciel était le pronostic certain des glaces infranchissables qu'on devait rencontrer si l'on con-
imuait marcher au sud, tandis qu'au conu aire des apparences plus favorables semblaient inviter le capitaine Ross à faire route dans Tooest. Le 19 janvier, il n'était plus qn'k quelques milles de la mer libre, lorsqu'un violent coui) de vent lui tU courir les plus grands périls. D'abord ce fut le gouvernail de V Erebus qui fut mis en pièces; celui de la Terror fut à sou tour complëtemenl enlevé; et, pendant vingt-six heures, de violents abordages contre dimmenses masses de glaces mirent à Tëpreuve le courage des naviga* leurs. Le 21, la tempête s" apaisa , et bien qu'entourés de glaces de tous les cotés, les équipages se mirent bravement à réparer leurs avaries, pour continuer leur tentative aventureuse. La situation était menaçante au plus haut dei:fré, et elle devait sembler d'autant plus cruelle, que les jours commençaient à raccourcir, car la saison tirait à sa fin. On avait cependant alors fait ioO milles dans les glaces, et pénétré plus avant que Cook et Bejlinghausen n'avaient pu le faire dans une saison plus favorable. Enfin, le 2 février , les navires abandonnèrent les glaces par les 67** degré 28 minutes de latitude siul et 1 59' degré de longitude est, après une navigation, on devrait dire presque un emprisonnement de quarante-six jours, au milieu de montagnes flottantes. C'était dix jours plus lot qu'on ne l'avait fait raunee préeédente ; aussi le capitaine Ross voulut-il tenter de mettre à profit les dernières chances qui pouvaient lui rester encore. 11 |)Oursuivit donc sa course en côtoyant les glaces au sud ; mais il trouva bientôt que la banquise remon-
tail dans 1 ouest, et de violeius coups de vent vinrent encore ajouter à ses pëhls. [1 lutta cependant contre tous les obstacles^ et le 22, à minuit, il eut la satisfaction de rencontrer la grande barrière à quelques milles plus à Test que l'année précédente. Cette masse inmiense va sanis cesse en diminuant depub son commencement au pied du mont Ërebus , où elle a an moins 200 pieds de hauteur au-dessus du niveau de la mer. Âu point où on la rencontrait en 1842, elle n'avait plus que 107 pieds. De nouveaux sondages rapportèrent im fond de vase bleue par 290 brasses , fait qui, joint à toutes les autres apparences de terre qu'on apeiTeyait à cinquante ou soixante milles au delà de la barrière , autorise à croire presque avec certitude à l'existence dans le sud d'un vaste continent couvert de glaces éternelles. -
<c La barrière, ou , pour mieux ^ire, la banquise fixe, fut, avec Taide d'une forte brise, reconnue pen^ danl t ciil trente milles encore plus ;i i est qu'elle ne l'avait été l'année précédente, mais ce fut tout ce qu'on put faire. Le capitaine Ross fut donc obligé de revenir sur ses pas; et dans les lieux où il en avait été auparavant empêché par le mauvais temps et les brouillards , il parvint à tracer deux nouvelles lignes de déterminations magnétitpies peu éloignées du pôle, et qui serviront à lixer sa posilion d'une manière encore plus certaine. Ensuite il repassa le cercle antarctique, et il ôt au milieu des longues et profondes nuits de ces régions une nouvelle tentative non moins hardie que les précédentes, el qui
cotiilrma son opinion sur la uou-existence d'un foyer supposé de la force magnétique. Le 12 mars, poussés par une forte brise, les deux navires abordèrent un immense glaçon lloltant sur lequel VErcùus Iji isa son beaupré et son petit màt de hune. Après cet accident^ on fit route directe sur le cap Hom, et, durant cette traversée, James Angeley, quarlier-maîlre, tomba à la mer et se noya. C'est le seul homme qu'on eût à regretter dans cette pénible et périlleuse campagne de cent trentC'^six jours, durant laquelle, comme pen<» fiant la première, les é(iiiiî>ages ne comptèrent pas un seul iiialacie. Arrivés à Kio-de-Janeiro, les navires y furent réparés , et, quelques semaines après, ils étaient en aussi bon état de service que le jour où ils appareillèrent des ports de FAnglelorre»
a Le matin du 17 décembre 1842, l'expédition re-* partait des Iles Falkland pour sa troisième campagne, et le 24, dans la latitude des îles Clarence, elle avait connaissance des premières glaces tloUantes; le lendemain, elle était arrêtée par une banquise solide. Le 26 se passa à chercher un passage en côtoyant cette banquise à Touest, Le capiiaine Ross, persuadé que la grande étendue de mer libre dëconverte au 74* degré de latitude par le capitaine Weddell, devait être libre aux vents d*ouest qui régnent ordinairement dans ces parages et chassent devant eux des glaces détachées de quelque grande terre, probablement de la côte Est de la terre de Graham, il résolut, s'il lui était possible, d'aller d'abord reconnaître cette terre, puis de pénétrer entre ses côtes et la banquise^
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espérant ninsi arriver à la grande mer libre signalée par Weddeli. 11 lui semblait plus avantageux d'aller, ensuite au sud que de suivre la route de Weddeli, sur laquelle il n'y avait plus de découverte à faire. Le 28, en elTel, on signala la terre au sud-sud-ouest; mais la côte était bordée d'un banc de glaces de dimension si extraordinaire, qu'il fut impossible d'approcher ' plus près que trois ou quatre milles. Toute cette terre, à l'exception de deux caps qui se projellent au nord, était couverte de neiges et de glaces qui s'élevaient à pic an-dessus de la mer, quelquefois à des hauteurs de 2000 et même de 3000 pieds.
«La mer venait y briser avec une violence incroyable, etelleen détachait à toutinstant d'immenses glaçons qui s'en allaient flottants sur les eaux. D'épais brouillards forcèrent l'expédition a prendre le large dans l'est , et bientôt elle y rencontra l'extrémité ouest de la banquise. Dans la soirée du 30, elle se rapprocha de la terre, et s'avança dans un golfe pro- . fond qui semblait offrir un moyen d'aborder; mais, là comme ailleurs, la côte était défendue par des glaces infranchissables. Le 4, par le 64* degré 30 mi-* nutes de hilitude sud, les naviies se trouvaient serrés de si pris par les glaces, qu'il fallut songer à remonter dans le nord. Le lendemain on en sortit, et Ton réussit enfin h mettre pied à terre sur une île située au bout d'un canal profond, h l'extrëniilé sud du golfe. Le capitaine Ross prit possession de celte ile au nom de la reine; elle est d'origine volcanique, et bien qu'elle n'ait pas plus de deux milles de diamètre,
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elle projelle , à la hauteur de 3600 mètres au-dessus du niveau de la mer, uu cratère parfailement bien formé. Elle gil par les 64*" degré 12 minutes de latitude sud, et 66* degré 49 minutes de longitude ouest. A l'ouest de cette île, une uiaguifique montagne, terminée au sommet par un \aste plateau, s'élève à 7000 pieds au-dessus du niveau de la mer; toute la côte occidentale de ce grand golfe est bordée de hautes montagnes couvertes tlr^ neiges perpéluelles. Les navigateurs luidonnèreiit le nom de goHè de ÏErebus et de la Terror; son ouverture, entre les deux caps qui le terminent, est d'environ quarante milles, sur une profondeur «H peu près égale. Excepté au sud, il était bordé partout de glaces épaisses; au fond , on signala deux espaces couverts de glaces, mais sans indices de terre, et qui peul-èlre coiiimuiii(juenl avec le détroit de Branstield. Sur le soir, les glaces s'étant détachées de la cdte, les navires doublèrent le golfe au sud et longèrent la terre au sud-ouest, marchant entre elle et une chaîne de monlagues de glaces iixes, située à deux ou trois milles de distance. Toute celte partie était libre de neiges sur une vingtaine de milles;. mais ensuileon rencoiilia de noiivcau d'immenses glaçons descendant d'une montagne couverte de neiges et haute de plus de 2000 pieds. C'était une barrière insurmontable , et qui confirma le capitaine Ross dans l'opinion qu'un vaste continent s élend au sud de la grande barrière découverte en 1841, et à plus de quatre cent cinquante milles à l'est du mont Erebns. «Les glaces sous toutes les formes enlourèreiit
pendatu i|uclque loiiips les navires, et Ton fit des ohservalions sur celles qui étaient fixes. Le résultat tendit à mettre hors de doute que le détroit dout il a été question communique avec celui de Bransfield^ et probablement aussi avec le canal d'Orléans; mais ce dernier était tellement encombré de glaces, qu'il fut impossible de vérifier complètement le fait à son égards La lutte contre les glaces durèrent ainsi jusqu au 1" février 1843, jour où il devint nécessaire de cherchera sortir les bâtiments de ce dangereux vol'* sinage pour essayer de pénétrer plus au sud. Le 4, ils avaient regagné le bord de la banquise et naviguaient en mer libre, après avoir passé quarante jours au milieu de ces écueils flottants. Aloi'S commencèrent les vents d*est et d'épais brouillards ; la meilleure partie de la saison était passée. ïoutel'ois , par le 65" degré de latitude sud, ils croisèrent la route suivie par Weddell à son retom*, et rencontrèrent une banquise solide là où il avait vu la mer libre. Malgré les plus grands efforia , on m put pas avancer au delà du C5° degré 15 mmtes de latitude sud; mais alors on se trouvait dune centaine de milles plus au sud que for^ mirai d'Urville dans sa lenluiivc pour suivre laroute 8Î glorieusement ouverte par notre compatriote Weddell. Le 22, les navires passaient la ligne où Taiguille aimantée reste invariable par les 61* degré de latitude sud et 24^ degré de longitude ouest, et avec une inclinaison de 57 degrés 40 minutes; lait du . plus haut intérêt pour la science magnétique, car il résulte des observations du capitaine Ross que Thy*
polhèse de l'existence de deux pôles magnétiques verlicaux dans le sud (couimc c'est le cas dans le nord) est erronée , et qu'il n*y a m réalité qu*m pôle magné tique dam V hémisphère austral*,
a Nous devons remarquer que toutes les observations de cette année concourent à couUrmer la posi<tionassîgnéeà ce pèle, d'après les travaux de sa pre^ mière campagne, par le capitaine Ross. Le 23 février, les bâtiments doublaieiU les dernières glaces llottanies, et^ gouvernaat au sud*est, ils repassaient le cercle antarctique le T' mars , par 7 degrés 30 minutes de loiiL^ilude ouest. Le capitaine Uoss essaya alors de pénétrer au sud, en se tenant h égale distance des routes suivies par Weddeli et BelHnghausen. Le 23, étant par les 68* degré 34 minutes de latitude sud et 12" degré 48 minutes de longitude ouest, illul arrêté pai' un calme , et voulut proiiler de l'occasion pour exécuter des sondages; mais une ligne de 4000 brasses ne rapporta pas de fond. Cette grande proloudeur doit l'aire supposer (ju'il n existe aucune terre dans le voisinage. Pendant quelques jours ^ il essaya encore de gagner dans le sud , mais la glace lui opposait une barrière infranchissable, et de plus, une tempête qui dura trois jours sans interruption, vint mettre ses navires en péril. Ëniin, le 8 mars ^ le vent passa à Test, et ce fut au laouient où ils se
' li y avait Jonglomps (|U(^ le capitaine Dupcrrey avait d<*moiitré riiivraiseiiiblance de cviic hypothèse, qui u'avait plus à ctUc «ipoque que ibi t peu du parlisaus.
âiO VOYAGE
croyaient i)eixius presque sans retour^ que lesnavi-
gaieui'S purent reprendre la route du nord. Le2o, ils avaient atteint la latitude assignée à File Bouvet, 60* degré 19 minutes; mais, comme le capitaine Cook, ils la cherchèrent en vaîn, et le capitaine Ross en conclut que le capitaine Bouvet a dû être irouipëpar des glaces. Le 25 , par le W degi'ë 3 minutes de latitude sud, ii apercevait les derniers glaçons fl6ttants , alors qu'il fuyait devant un coup de veni du sud et se dirigeait sur le cap de Boiiac-Espérance, où 1 expédition mouilla heureusement le 4 avril.
« Dans cette troisième campagne . s1l ne put pas pénétrer aussi loin que Weddell , si la persistance extraordinaire des vents d'est empêcha la débâcle dese faire et de laisser la mer libre, cependant elle permit au capitaine Ross d'atteindre le 71* degré 30 minutes de latitude sud, et d'étendre ses recherches sous le méridien du 15*" degré de longitude ouest à 12 degrés de latitude plus avant dans le sud que n avcuent pu le Taire ses prédécesseurs Cook, Bellinghausen, Biscoc. La découverte et la reconnaissance d'une grande étendue de côtes ignorées , travaux qui démontrent la situation insulaire des parties d'une terre découverte pour la première fois j)ar Bransûeld eu 1820, fréquentée ensuite pendant des années par nos pécheurs de veaux marins, et enfin vue en 1839 par l'amiral d'Urville, qui l'appela terre Louis- Philippe f ne peuvent être considérées que comme des additions importantes à la géographie de ces parages.
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« A la lin d'avril , VErebus et la Terror partirent du cap de Bonne-Espérance, et touchèrent à Sainte-Hélène et à r Ascension jwiir y répéter les observations magnétiques qu'ils avaient déjà faites à leur premier passage et y r^ler leurs instruments. Poqr compléter ces travaux, Texpédîtion se rendit encoreà Rio-de- Janeiro , où elle arriva le 18 juin, et d'où enfin elle « repartit quelques jours après pour TAngleterre* Retardé, vers la fin de sa traversée surtout, par des calmes et (les brises folles, le capitaine Ross ne put dél>arquer que le lundi 4 septembre 1813 à Folkstone. Le soir du même jour il était à Londres, où npus n'avons pas besoin de dire qu'il fut reçu de la manière la plus flatteuse par les lords de 1 Amirauté. »
Des trois campagnes exécutées par les navires VErebm et la Terror, la première fut la plus brillante et aussi la plus productive; elle acquit à la géographie la connaissance de la terre Victoria, et ii l'Angleterre la gloire d'avoir vu son pavillon Hotter sur le point le plus rapproché du pôle Sud, qu*on n'avait jamais atteint. La deuxième campagne fut la moins heureuse : elle n'ajouta rien à la géc^raphie, les navires coururent les plus grands dangers; cependant ils dépassèrent encore leur première limite dans le sud. Les Anglais constatèrent que les terres découvertes par les capitaines Balleny, Dumont-d'Urville et * AVilkes, auxquelles vient se rejoindre celle qu'ils nom- . mèrenl Victoria, continuaient à s'étendre dans le sud et dans Test; mais leur côte semble devoir rester à jamais inconnue, à cause de l'immense quantité de glaces qui vm. 46
la défend. Dans ba ii uisu nie campagne , le c apilaine Ross compléta pour ainsi dire la reconnaissance des terres Louis-Philippe et Joinville, dont Dumont-d' Urville avait déjà assigné les limites dans le nord. Gomme les Fiançais, les Anglais écliouèrenl conipiéleinent dans la tentative qu'ils firent pour s'avancer dans le sud, en suivant la route du capitaine Weddell. Cependant, si le capitaine Ross n'eut pas déjà dépassé dans > sa deuxième campagne le 78 parallèle, il aurait dû considérer comme un succès d'avoir atteint, dans sa troisième pointe vers les glaces , le 71' degré de latitude sud.
Les succès de l'expédition anglaise Jurent donc fort grands. Ce ne fut pas seulement dans sa patrie que le capitaine Ross reçut les témoignages flatteurs dus à l'intrépidiié et h la persévérance qu'il avait déployées à remplir sa mission. La Société de géogra- ' phie de Paris^ présidée jadis par l'infortuné Dumontd'Urville qu'elle avait couronné auparavant, b empressa de lui offrii sa grande médaille d'or.
Cependant, nous devons dire que c'est avec un sentiment pénible que nous avons remarqué , dans les lettres du capilaine iîoss qui nous sont pai venues et dans le compte rendu que nous venons de citer, ' certaines allusions plus ou moins directes au dernier voyage du capitaine Dumont-d'Urvîlle. Certes, si nous avons été moins heureux que nos successeurs, Duniont-d'Urville n'a montré ni moins d'intrépidité, ni moins de persévérance que le navigateur anglais^ Mieux que personne, le capitaine Ross sait tout ce que
AU POLE SUD. 243 les navigateurs doivent au hasard. Lorsque, le 19 jaa- TÎer 1840, les corveiles françaises trouvèrent la route barrée par la terre Âdëlie, l'intention de leur commandant était bien de s'avancer encore dans le sud, mais la terre se tendait devant nous perpendicidairementau méridien sur lequel nousdirigionsnotre route; il fallait la contourner pour se diriger vers le pôle, et prendre par l'est ou par rouesl. Quelle était celle de ces deux routes qui oifrait les plus grandes chances de succès? 11 s'agissait d'opter, et rien ne pouvait nous aider dans ce choix : les vents en décidèrent. Ils soufflaient du coté de l est; noub nous dirigpî\mes vers Touest , et la terre nous ramena vers le nord. Plus heureux , le capitaine Ross connaissait nos travaux et ceux des Américains; il put en faire son proiil, et bien certainenienl s'il n'avait pas eu connaissance de la terre Âdélie, il n'eût |mu usé de son pouvoir discrétionnaire pour changer son itinéraire et aller plus à Test faire la découverte importante de la terre Victoria que nos découvertes avaient facilitée, bi Dumont-d'Urville n'avait dû conduire ses navires que dans les régions glaciales, il n'y a i)as le moindre doute que c eut été par les parages explorés après lui par le navigateur anglais qu'il eût commencé sa nouvelle campagne. Si, lorsque Y Astrolabe et la Zélée reucontrcreul la terre, elles ii avaient pas eu un équipage déjà décimé par les maladies et fatigué par une navigation pénible; si même elles eussent trouvé des vents d'ouest, n'auraient-elies pas continué à longer la t^^ri e dans Test, comme c'était l'intention de
m VOYAGE Dumont-d'Urville; et alors elles eussent été infailliblement conduites devant les montagnes Erebus et Terror^ qui semblent placées à la limite de la terre Victoria , comme pour i'ëclairer de lears flammes volcaniques. Certainement les barrières de glace, les banquises n'auraient pas été plus formidables pour nous que pour les navigateurs anglais. Sans aucun doute, V Astrolabe et la Zélée n'auraient pas hésité à s'engager de nouveau au sein de ces champs glacés, où déjà elles n'avaient dû leur salut qu'à l'épaisseur de leur carène et à la solidité de leur mâture.
A ce sujet, qu'il luo soit permis de dire ici un mot sur les banquises, sur leur formation et sur les obstacles plus ou moitis redoutables qu'elles peuvent présenter à la navigation.
Il a souvent été question, dans le cours de ce récit, des îles ou montagnes de glace flottantes , des banquises et des barrières de glace. Ces dénominations se rapportent toujours à de vastes ;tinasde glace, maïs qui diffèrent par un aspect différent et des caractères tout particuliers. En général , on pourrait diviser les diflërentes formes de la glace solide en deux catégories bien distinctes, désignées sous les noms de banquises et barrières de glace. Sans contester Topinion de ceux qui croient qu'il ne peut pas se former de glace en pleine mer, opinion adoptée pai- M. Dumont-d'Urville dans la discussion qui fait partie du tome II de cet ouvrage, je crois que les banquises seules peuvent exister en pleine mer, tandis que les barrières de glace s'appuient toujours sur un noyau
solide^ sauf à s'en écarter à des distances plus ou moins considérables, suivant la profondeur des eaux
aux approches de la terre.
Les barrières de glace sont formées par des murailles verticales de glace en général ayant plus de 30 mètres de hauteur, semblables à celles que présente la c6te Clarie. Ce sont ces barrières qui, en se brisant par des causes diverses, donnent naissance à ces milîers d'îles flottantes que Ton rencontre près des terres, et qui paraissent formées par des couches successives de neige, superposées les unes au-dessus des autres d'une manière uniforme. En effet, diverses circonstances pourront tendre à briser ces masses de glace, souvent de plusieurs milles d'étendue sur plus de cent mètres d'épaisseur. Sans chercher ici à expliquer commént les terres peuvent se débar-*^ rasser de la croûte qui les enveloppe , il est facile de se rendre compte que tout autour de ces noyaux solides , il pourra se former, pendant la saison d'hiver, une couche épaisse de glace surplombant la surface de la mer, et prête à s'écrouler lorsque, la température venant à s'échauffer, cette glace perdra une partie de sa consistance. Près des terres un peu grandes, il existera aussi des marées qui, faisant va-* ' rier le niveau de la moi-, ajouteront encore à cette dislocation; car du moment où la partie de glace plongée dans l'eau'ne touchera point le fond, à chaque basse mer la parlie immergée diminuera et tendra alors à faire écrouler les masses de glace lorniées pendant l'hiver et liées entre elles par leur cohésion*
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Je ne m'ëlendrai pas sur la manière dont ces blocs de glace» une fois séparés de la masse ou ils avaient pris racine, se troirvent entraînés au large soit par les vents, soit par les courants, pour ensuite se fractionner sous les efforts de la mer et. Teifel du dégel occasionné par la chaleur.
Il n'est pas possible d'admettre que les barrières de glace qui se forment autour des terres sont constantes, qu'elles ne sont jamais entièrement détruites pendant les saisons d'été, car s'il en était ainsi, cës ban ières atteitidi aient nécessairement des hauteurs de plus en plus grandes ^ des dimensions illiiuitëes» et dès lors le calcul nous conduirait à des résultats , absurdes; cependant, cette hypothèse a été admise et soutenue, mais, suivant nous, sans succès. D'un autre coté, il n'est pas non plus admissible que chaque été amène la destruction complète des glaces formées pendant l'hiver, mais il doit arriver que les zones glaciales sont de distance en dislance soumises à l'action de saisons favorables qui les débarrassent * partiellement de leur croûte glacée. Ainsi, la teiTe Victoria, dont l'heureux capitaine Ross a pu faire la découverte, reslera-t-elle peut-être h présent longtemps ensevelie sous une barrière de glace formidable.
Les banquises, comme l'a admis Dumont-d'Urville, sont formées, suivant notice opinion, par une agglomération de glaçons flottants, poussés dans une même direction soit par le vent, soit par les courants. Sur leur route, ces glaçons rencontrent des montagnes
de glace tlottantcs qui présenlent un obtacle suOUsant pour les arrêter. Et alors, comme le dit Dumont-d'Urville , ces glaçons se brisent, s*empilent de manière à présenter ces scènes de confusion, vraies images du chaos, qui nous ont si vivement frappés. £n outre, lorsqu'une gelëe tardive et subite vient agir sur eux, tous ces glaçons se soudent entre eux el i'orinenl une masse compacte et presque toujours impénétrable; Nous n'avons jamais vu de banquises qui n'aient pré* sente un aspect semblable et qui annonce si bien la manière dont elles sont formées. Si on admet cette explication, il faudra admelire à bien plus forte raison que ces banquises qui, je le répète, dans mon opinion, sont les seules qui puissent exisler eu pleine mer et très-loin des lei res, doivonl se briser facilement sous rinfluence de la chaleur, et même se disperser sous Faction des vents et des courants* Alors on comps ciuliii coniiiienl , dans une saison favorable, le capitaine Weddell a pu facilement pénétrer vers le sud, là où nous avons rencontré partout des banquises infranchissables, car il eût suffi de quelques jours de chaleur pour désonder toutes les banquises que nous avons rencontré sur sa route, et ensuite les vents de sud venant à souffler avec force, la mer aurait pu se trouver entièrement dégagée.
Quoi qu'il en soit de celte explication, nous concluons que les barrières déglace présentent toujours un obstacle insurmontable, mais que les banquises doivent élre plus ou moins formidables, suivant Fépaisseur des glaces qui les forment. Les banquises
peuvent être compactes et cependant opposer <iux Taisseaôx qui viennent les heurter un obstacle plus ou moins solide, suivant qu'elles sont serrées les unes contre les autres par une pression plus ou moins forte, ou qu'enfin les diiîérentes parties qui les forment sont plus ou moins solidement soudées entre elles. Ainsi, le4févr!erl839,ri45lrof(iôeet laZ^Wes'engagèrent dans la banquise, cvilaut seulement les glaçons qui auraient pu les défoncer par leur choc; quant aux autres, les étraves des corvettes les ch<issaient ou les broyaient sans pitié *. Mais alors l(\s vents du nord qui avaient accumulé les glaçons de manière à former une banquise, étaient bibles, et r^naient depuis peu de temps; la gelée n'avait pas encore soudé tous ces débris de manière à les rendre impénétrables. Puis, dans Tespace d'une seule nuit, les vents soufflèrent avec force et vinrent 'presser les glaçons les uns contre les autres. La banquise changea totalement de caractère. V Astrolabe et la Zélée furent cernés de toutes parts. Pendant quatre loùgs jours ils furent menacés d*une destruction complète , et enfin ils . ne durent knu salut qu'«à un (oup de venl du sud qui leur permit de parcourir à i)eine trois milles dans l'espace de six heures ^ malgré la force immense que leur prétait le vent, s'appuyant sur tonte leur voilure sous le poids de laquelle leurs fortes mâtures inclinées avaient peine à résister. Les banquises que le capitaine Ross a pu braver impunément dans les
* Tomo II ^ page 84 » F'oyagÉ au pâle Sud et dans tOcéam'e*
Oigitizeci by
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journées du 5 au 9 janvier devaient préseiiler nécessairément des caractères bien difiërents^ car les corvettes françaises, je le répète, n'avaient pu, malgré lui coup de vent violent, parcoiuir que trois milles en six heures, et encore, si elles sortirent victorieuses de leur lutte avec les glaces, elles y laissèrent de si nombreux débris, que plus tard elles furent obligées d'abattre en carène pour réparer leurs avaries ; tandis que les navires anglais ont pu parcoiu'ir 200 nUUes dam la banquise en moins de quatre jours^ et cela sans avoir à regretter aucune avarie faite au bâtiment. Certes, si le navigateur anglais compare cette banquise à celles qui nous cernèrent, il a raison de dire que celle barrière de glace ne présentait au-cun des caractères formidables auxquels on aurait dû s'attendre d'ap?Ts les rapports des Américains et des Français. Mais nous, il nous est permis d'être certains que Jà où les corvettes V Astrolabe et la Zélée ne purent plus pénétrer, nul autre, pas même le célèbre navigateur anglais, n'aurait pu engager ses navires impunément.
C'était la première fois que le capitaine Ross pénétrait dans les glaces australes. Il fut favorisé, dans son entreprise hardie, par un hiver peu rigoureux* Il put facilement, comme on le voit dans ses narrations, pénétrer vei\s le sud sans leiicontrer les obstacles qui arrêtèrent notre marche malgré notre persévérance et nos efforts. Il trouva sur sa route des ' glaces accumulées, mais il ne rencontra réellement pas de banquises solidesdansTacception que nous don-
250 VOYAGE nous à ce mot. Pour nous, qui avons vu les glaces, qui avons lutté corps à corps avec elles et qui sommes restes enfermés au milieu d'elles malgré tous nos efforts, il nous sera toujours impossible de croire que le capitaine Ross a pu traverser facileinenl une semblable banquise, en parcourant plus de deux milles à Vheure/ et cela sans souffrir de graves avaries. Il n'y a i>as de navire au monde qui pourrail iuipuuémenl soutenir de pareils assauts. 11 est tout à fait impossible qu'au milieu d'une banquise comme celle qui nous a si fortement endommagés, on puisse, quelle que soit la voilure, parcourir facilement deux milles dans une heure, malgré la force des vents les plus violents. Plus tard, dans leur deuxième cam«> pagne, les Anglais rencontrèrent des banquises bien auticiiient redoutables, car plus d'une fois elles les arrêtèrent et paralysèrent leurs elforts. Et cependant, diaprés le récit du capitaine Ross, il nous est^prouvé que jamais il ne se li ouva un instant ciii4;iL^x\, comme les corvettes françaises, au milieu des banquises, présentant les caractères particuliers qUe nous avons décrits, et qui, par la clarté qu'elles réfléchissaient dans le ciel, indiquaient qu'elles s'étendaient au loin, à de grandes dislances, tandis que les champs de glace traversés par l'expédition anglaise étaient toujours limités et peu étendus,
, Nous avons déjà fait ressortir que , contrairement à Topinion émise par beaucoup de mes compagnons de l'oute, je croyais qu'il était possible que le capitaine baleinier Weddell ait pu trouver la mer entièi ement
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libre là où nous avions reucoulré des banquises loiit à fait impénétrables. Bien que de pareilles circonstances doÎTent éire excessivement rares , cependant je rie consene aucun doute sur la véracité du baleinier anglais ; toutefois, il n'est pas inutile de remarquer que la tentative faite en dernier lieu par le capitaine Ross pour pénétrer vers le sud en suivant les traces de son compati'iote, a, comme la nùu (n houé complètement. Nous avions atteint le 64' 45' de latitude v et nous étions tout près du point où Weddell avait trouvé la mer libre, lorsque la banquise nous ramena vei's le nord. Si le capitaine Ross , ainsi que rindique le compte rendu que nous avons cité , n'a pas dépassé le 65* parallèle 1S\ en tr^iversant les roules lié Wrildeli, il a pu s'avancer de 30 milles seulement, et non point d'une centaine de mille plus au sud que Vamral d^UmHlle, dans sm infructueuse tentalire pour suivre la route indiquée par Weddell ^ comme le dit avec intention Fauteur du rapport. M. d'Ui'ville eut grand tort peut- être, surtout aux yeux des Anglais, de suspecter la véracité de son heu* iLUx rival, qui pouvait, ainsi que nous l'avons fait ressortii' , avoir été favorisé par une saison tout exceptionnelle; mais il était de bonne foi en émettant ces doutes offensants, et il fut le premier à applaudir au succès des navigateurs anglais, lorsqu*', quelques mois avant sa mort, le bruit de leurs importantes découvertes parvint en Europe. Nous aimons à croire que rheureux capitaine Ross, quand il écrira le récit de son beau voyage*, montrera pour les tra-
m VOYAGE
vaux tle l'expédiiion française un peu plus do déléi^nce et qu'il rendra à notre intrépide chef la pait de gloire qui lui revient pour ses découvertes dans les zones glaciales , et pour la persistance et le courage qu'il apporta dans ses rerherrhes.
Ët maintenant, s'il s'agissait d'enregistrer les faits acquis à la science par chacune de ces expéditions mémorables, rappelons-nous d'abord ce que nous avons dit dans le principe» que le but qu'il s'agissait d'atteindre par chacune d'elles était entièrement dif« férent. L'expédition française pareourail l'Océanie, touchait à toutes ses terres , exj)lorail les archipels encore à peu près inconnus des Yili , des Salomon» de la Louisiade, de la Nouvelle-Guinée; partout elle enrichissait les sciences naturelles d une iuule de plantes et d'animaux nouveaux pour l'Europe; elle y recueillait des observations de tout genre relatives à la physique générale du globe, tandis que l'expédition anglaise, s'occupant spécialement, pour ainsi dire, du magnétisme terrestre y bornait ses recherches à un petit nombre de points où elle prenait ten^, et poursuivait constamment le luit particulier qu'elle avait en vue. Sans doute, la science tirera bon parti des dernières reconnaissances &ites dans ces r^ons glacées par des officiers également instruits ; sans doute, en comparant les roules faites à des époques différentes et souvent sur les mêmes lieux, il en résultera des indications précises sur la formation des glaces polaires et sur leur mouvement, dans les vastes mers qui les entourent; mais nous espérons que,
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SOUS ce poiiil de vue, i expédition de M. dl-rviUe dans les mers glaciales , quoique moins brilianle en apparence que celle du capitaine Ross, sera tout aussi féconde en résultats profitables à la science.
Quant à Timportante solution des questions qui se rattachent au magnétisme terrestre» les observations de ce genre, recueillies par le capitaine Ross, doivent être plus iiuuil>reuses dans las parages qui avoisinont le pôle magnétique, que celles faites par nous dans les mêmes lieux. Ce n^est qu'après avoir coupé Féquateur magnétî(|ue , à peu près dans toutes les mers qu rlle traverse, que l'expédition française a fait une tentative directe pour s'approcher du p61e magnéti* que. Pendant les deux mois employés dans cette entreprise, il nous eût été diiïicile de réunir aulaiU do données que les navigateurs anglais , qui devaient y passer trois saisons; mais, sous ce rapport encore, les obsei*vations recueillies par l'expédition française ne pou» raienl-elios pas tout aussi bien et peut-être niênie mieux que celles récoltées par Texpédition anglaise, conduire la science à la connaissance parfaite delà position sur le glolu: du pùle magnétique austral, problème ini|)ortant dont la solution païaît avoir été le but des efforts du capitaine Ross, comme elle avait été, une année auparavant, Tobjet des recherches de M. Dumont-d'Urville? Jusqu'ici nous ne cumiaisbuns que bien peu de chose des résultats obtenus par le navigateur anglais dans ses observations magnétiques. Les comptes rendus qui nous sout parvenus, et que l'on attribue à un oliicier de 1 expédition, doi*
vent être coosnltës avec beaucoup de circonspection, surtout quand il s'agit de données scient iliques. Toutefois, tout fait présumer que c'est pendant sa première et sa plus brillante campagne, (|ue le capitaine Ross a pu ret'ucillir des obsei valioiis nîagnéti(|ues les plus proiilables à la scienct». Or, le ( apitaine Duperrey^ membre de Tlnstitut; a discuté dans un mémoire imprimé, portant la date du 13 novembre 1841 , la j)ositi( >n des pôles magnétiques de la terre, d'ajnvs les obsei'vations recueillies à celle époque par les U'ois expéditions française, anglaise et américaine, et nous citerons textuellement sa conclusion : « Ces faits « semblent établir ipie la terre Victoria est placée, «à régard du pôle magnétique austral, dans les « mêmes conditions que les îles MelviUe et Bpam^ n Martin sont ii I c'gard du pole magnétique ])oréal; « qu'eu conséquence il pouiTuil se faire que la loi niule « cot L' =: ^ tang. I , qui aurait trompé les capitaines <c Sabine et Parry^ s'ils en avaient fait usage , eût « Iroinpé le capitaine Uoss, en lui faisant croire que (( le })ùle magnétique austral n'était qu'à 160 milles « du lieu de son observation, tandis qu'il en est à « plus de 400 milles, d'après les observations faites « dans toute l'étendue du méridien magnétique d'Ho- « bart-Town, tant par MM. Dumoulin et Coupvent « que par les navigateurs qui les ont précédés... L'on « voit, d'aprî's tous les faits rapportés dans cette uo- « tice, qu'iY ny a point à opter entre les résultats des «trais eœpédilions,,. Si M. d'Urville avait suivi, a comme l'ont faitles capitaines Wilkes et Ross, toute
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« autre direcliou que telle d'un iiiérulicii uiagné- «t tique, les inclinaisons observées par MM. DumoU'- « lin et Goupventy après le départ d*Hohai*t-Town, « ne seraient pas susceptibles d'être traitées par la « lueliiode des coordonnés que j'ai appliquée à la dé- « termination des pôles magnétiques, et que je con- « seille d*eniployer de la même manière dans plu- « sieurs méridiens de ce genre, aliii de se garaiiiir do - «l'incertitude qui t ««suite, même encore dans cette « méthode, des déclinaisons observées dans les sta- « tions où rindinaison est trop voisine de 90". »
Après ce jugement porté pai' un homme aussi compétent que le capitaine Duperrey^ qui, comme on le sait, a fait des recherches toutes spéciales sur le magnétisme terrestre, nous n'avons plus «ju un mol à ajouter, c'est que, d'après T itinéraire qui nous a été donné du capitaine Ross, il ne parait pas probable qu'il ait pu, dans ses-trois voyages, parcourir un méridien niau;n('li([ue dans les circonstances les plus favorables pour la détermination du pôle magnétique; mais jusqu'à ce que nous connaissions les résultats de ses observations et l'emploi qu'il en ani^ fait pour la solution decetu^ qucsiion impoi tante, nous croyons devoir nous abstenir de toute discussion à ce sujet
* Les réflexions qui ibrmcal ce chapitre ont été écrites pcudant le mois d^août jS44> retards successifs et indépendants de notre volonté en ont entravé l'impression Jusqu^au mois de juillet 1845. La relation du vovage de l'expédition *aménc5ine estparvenue en France cl('()uis quelques jours, et j'ai pu la parcourir rapideuieni. Je irai pascru, niaigré cela, devoir rectifier quelques
passages t-lc ce chapilie qui ont trait à l'absence des caii s ( i de la nari'atiaii du vovage des Anicricaiiis, et fjui aujourd'hui sont sans objet; mais je tlois ajouter que la lecture de cet Ouvrage, écrit par le lieutenant Wilkcs lui-inôiiie, n'a pu en rien changer ropînion que j*al manifestée. La position assignée par le capitaine Balleny à la terre Saùrina tombe précisément sur un des points oit le lieutenant Wilkes aurait tu des montagnes. Dans Test , les premières découvertes de Tescadre américaine sont placées trèsprès des lies Ballen y, et sont, du reste» contestées par le capitaine •Ross. Enfin, il est certain que le lieutenant "Wilkes, de son aveu^ n*a vu la terre Adétie, et n*a constaté son existence d*iinc manière irrécusabl<', (jue plusieurs jours après nous j il est donc diflicilc de conipreudrc qu'il puisse sérieusement réclamer en sa faveur l'honneur de la premièi c découverte du coniincul (lustral^ sur lequel nous sommes les premiers qui avons débarque.
(to juillet t845.)
. k) ,1^ .01 by Googl
Note if page 20.
Le 9 septembre 1839, ëUDt au moulUage eur la côte ett de Bornéo I dans le détroit de Macasaari M. Damont-d*UrviUe crut devoir expédier à terre M, Dumoutin , notre ingënieur-h drogi aphe ; le grand canot fut armé en guerre et muni de TÎvret
pour trois jours } le mOme ordre fut transmis à la Zélée ^ et les deux embarcations, sous la du i ction de MM. Gourdin et Monlravel , voguèrent bienioL vers la côte. Le but de ce petit armement était Ja reconnaissance géographique d'une multitude d'îles qui paraissaient embarrasser la vaste embouchure d'un fleuve consi* dérable. Le commandant ^ pensant que l'histoire naturelle trou- • ▼erait, dans cette circonstance , Toccasion de glanei* quelques richesses importantes, m'autorisa i me joindre aux membres de cette expédition.
. Nous n*avion8 guèi*e que quatre lieues à f^àxt pour atteindre la terre la plus rapprochée de nous ; mais une foule de bancs ,
des hauts fonds vaseux nous barrèrent le chemin et nous lorcèrent à des reehorches et à des détours qui nous retardèrent infininient; des courants contribuèrent beaucoup aussi à ralentir noU^e marche ) et nous ne pûmes atteindre la moins éloignée de ces îles qu*à quatre heures de jl'après-midi.
Ce qu'on appelle Ues Pamarong n'est en grande partie qu'une mullilude de bancs de vase couverts palétuviers d'une hau-
260 " Isoles.
leur considérable. De loin» leui'élévalîoti fait croire à rcxîstence de teiTes habitables i car, au premier coup d'œil, il esl naturel de penser que d'aussi belles forèu appartiennent à des iles d'uue rare Utilité. Mais ces forêts sont dans Feauj quelques points du sol qu*elies habitent sont toujours inondés , d'autres , au contraire , se d<fcouvreut à marée 'basse. Ainsi ces bois sont) par le fait, implantés s\iv des hauts fonds, véritables terrains d'alhivions modernes , séparés entre eux par des canaux qui ne sont que les ramifications du courant de la grande riviôre , au limon de laquelle ces îles submergées doivent leur exislence. Cette rivière est celle de Kolty, qui très-probablement débouche dans la mer par un delta.
La marée était aussi basse que possible quand nous abordâmes Tune de ces prétendues tenues , depuis le matin Tobjet de toutes nos convoitises et le motir de nos impatiences aigries par les obstacles. Plusieurs d'entre nous virent dbtioctement des naturels qui nous regardaient à travers les arbres ; Ton aperçut de la fumée, présage de quelques habitations voisines. Quelques personnes crurent avoir vu des kanguroos ; c'eût été au moins une découverte, car on ne connaît pas d'animaux de celte espèce à Bornéo ; mais nous reconnûmes bientôt que ces lionnnes ou ces kanguroos n'étaient que des singes ^ et que la fumée n'était que les vapeurs élevées de xxs marécageuses localités.
On charge les armes, on se jette à4*eau, on se hâte, mais la vase qui nous embourbe retient notre ardeur, chacun aspire à atteindre^iromptcmentla rive, pour s'affranchir le plus tôt possible de cette pénible et insupportable situation. A chaque pas nous
enfoncions dans la boue jusqu'aux genoux. On arrive enfin
mais, ô illusion! l'île n'est que vase récemment découverte par la mer; la vase molle y est même plus profonde encore, parce que le remous des courants l'y dépose sans cesse; nous y entrons jusqu'au-dessus des cuisses. On conçoit que, dans une pareille position , le plus inti épide des chasseurs n'eût pu facilement se livrer à son ardente activité. Une fatigue insurmontable succède promptement & nolxe premier élan ; plusieurs
penontieB sont sur le point de tomber en syncope > tant Tépuisement de nos forces est grand. Les robustiques nous attaquent de tous côtés ; nous sommes conimints d'eu défendi^e nos visages
avec nos mains remplies de boue j nous ne parvenons à les chasser qu'en augmentant le nombre des souillures plus ou moins grotesques dont nos Tares sont couvertes.
Cependant, nous ne tardâmes pas beaucoup à nous apercevoir qu'il n'était pas nécessaire de faire une lieue en un quart d'heure pour attendre ces animaux, but de tant d'efforts impuissants } ils étaient au-dessus de nos tètes, tapis derrièi^e les plus grosses brancbes. Le feu commença alors , et malgré la hauteur des arbres et l'agilité des nasiqnes, nous en rapportâmes quatre à bord : deux mâles magnifiques, hauts d'un mètre et demi , et deux femelles, mie pleine et une autre vivante , mais blessée grièvement. Cette dernière fut représentée par notre confrère Lebretou : son aqua-* relie est rcxpressioii parfaite de la nature. Apu s avoir été témoin de l'air de raison et de réflexion de ces pauvres bétcs , on sent combien il est intéressant de pouvoir surprendre de pareils êtres dans leur état de nature.
. Rien n'égale, en effet, le ridicule des figures qui ont été données du nasica, d'après l'imagioaUon des artistes : c'est bien loin de la vérité!
Ces animaux passent d'un arbre à i'autre en s'élançant de branche en branche; aussi, courent-ils rarement sur le sol peu résistant de leur aquatique patrie ; pourtant j'en ai vu un sauter à terre et bondir sur la surface de la vase avec beaucoup de légèreté, à mon grand étonnnement. A l'inspection de leurs mains de derrière, ma surprise diminua en rcmar(|uanL qu'elles sont d'une grande largeur et qu'une palmure assez considéTable occupe l'espace interdigital.
Le ventre de ces animaux est très>volumineux , il rappelle celui des herbivores ; or, la nournlure du Nasalis se eompose principalement des feuilles duRhizophora gjmnorhisa*; lem*
• Les feuilles de cet arbre présentent un aliment délicat aux indigènes de l 'Arcbipel indien ; ils en mangent aussi le fruit cuit dans du vin de Palme.
m NOTES.
énoi*iue estomac en ëtait rempli. Nul doute» cependant» qu'ils ne ioientinanda » comme tous les singes , de quelque matière ani* maie : on connaît le goût des quadrumanes en général pour les
petits oiseaux : je soupçonne que Tespèce qui nous occupe ici
recherche les petits poissons ou autres petits habitants des vases soumises aux alternatives du ilux et du reflux delà mer. Prohablement notre présence en ce lieu a singulièrement troublé cette seconde partie de leur repas , dont l'heure était arrivée.
Je crois que le long nea |du nasique lui sert d'organe du toucher.
Il restait à expliquer comment il se lait que cte animaux se trouvent en aussi grand nombre sur une tle aussi peu étendue? Utle du Milieu» tel fut le nom que nous donnâmes de loin à cette Ibrét de palétuviers» est trop drcotiscrite pour admettre qu*une pareille nuée de singes lui^ appartienne exclusivement. Aux premiers coups de fusil, il se lit un tel mouvement sur tous les arbres , qu'il semblait que leurs bi aiiches se métamorphosaient ; ces nasi<jues étaient là par centaines. Un grand nombre, profilant de notre immobilité forcée, s'éloignèrent rapidement» de branche en branche, vers l'extrémité N. O. de la forêt; d'autres, siupris sur des arbres tvop isolés, et n'osant» dans cette circonstance» hasarder des sauts par trop périlleux » se cachèrent derrlèro les plus gloses et |es plus hautes ramifications, ne laissant voir que leurs tètes j d'auu*es enfin, éperdus» hésitèrent sur le parti qu'ils avaient à prendre et furent tués ou blessés sur les branches où ils s'étajient engagés trop ëtourdiment. Cette grande population est bien certainement une fraction de celle de l arcliipel enlit i tics ikà l'auiarong, et n'appartient point à la pente localité où nous l'avons rencontrée. L'île du Milieu a environ une lieue du S. K. au N. U., et sa largeur est ù peine du cent pas. Ces animaux traversent à gué» pendant le jusant, certaines parties des canaux qui séparent les
* Cet estomac est multiloculairt' «^oninie celui des ruminants. Voir lu zoologie du voyage (mammifères); les comptes rendus de l'Acad. des scieaces (séance du lundi 21 juillet 4845).
tiesy et se rendent ainsi où la certitude du butin les attire. Rien, en effet, dans l'orgamsation extérieure de ees singes, nejustifiemt ridée d'en faire des nageurs, à cet égard ils ressemblent par» fkitement à tous les singes possibles, Ut sont fort peu propres
ce genre d'exercice.
Les crocodiles à double bande abondent sni ces cotes; si nous n'en avons pas rencontre sur ces bancs de vase , il faut pent-élre l'attribuer à l'iieure avancée de cette marée basse, qui fut aussi celle de noU'e débarquement sur ces îles inhospitalières : en effet, ces animaux sont noctunies , ils chassent principalement la nuit, et restent souvent étendus au soleil sur la vase , pendant le temps de leur stupeur dige^tive; ils se replongent sous l'eau vei's la fin de la journée. Cest ce que J'si pu observer dans la rivière de Santos , & 60 lieues au sud de Rio-Janeiro. Un individu ^vant, que nous avons longtemps conservé à bord de X yislrolahc, appartenait à l'espèce dite à double bande : il s'agitait bcaïuoLip la nuit, il cherchait à rompre ses liens, et ses jeux, toujours clos pendant le jour, l)riiiaicnt constamment dans l'ombre d'une étonnante phosphorescence; une pareille rencontre sur l'île du Milieu eût été des plus fâcheuses; personne de nous n'y pensa , mais ceux qui nous suivront dans la carrière feront bien de se tenir pour avertis. Afin de chasser commodément et sûrement le nasica, sur les lies Pamarong, il faudrait être muni d*un petit bateau plat pour aborder sans être obligé de se Jeter à l'eau, et de patins ou planchettes, pour marcher sur la vase sans y enfoncer j encore fera-t-on bien de se méfier des fondrières.
Etant sur ce terrain vaseux, nous avons remarqué un phénomène assf 7. singulier, qui mdrile fVtMrc racnlionue ici, quoiqu'il n'ait rieu que de très-fâcilc à comprendre. Nos cris, quelque forts qu'ils fussent, ne se faisaient entendre qu'à 10 ou i5 pas de distance. Cette circonstance rendait nos communications très-difficiles, et irritait encore Timpatience de ne pouvoir agir librement. Nos coups de fusil faisaient aussi peu de bruit , et celui qui en résultait paraissait partir du haut des arbres, du
milieu des branches. 11 est évident que ce peu de retentissement d^endait de la mollesse du sol sur lequel nous étions alors.
Bornéo est une grande terre destinée à A*étendre encore en refoulant les eaux qui Tenvironnent ; des débris de son sol et de
ses productions , elle comble la profondeur de la mer : elle est pressée de prendre possession de ses noiiv(;aiix domaines ; d'énormes palétuviers consolident ce nouveau sol et l'élèvent même aussi de leurs propres détritus. Là, se sont établis des animaux particuliers à ces singulières forêts ; un jour ils disparaiiront avec ces harmonies locales qui leur conviennent ; des . naturalistes futui*s rencontreront leurs squelettes fossiles ; mais, aidés des travaux des hommes instruits dont l'Europe s*honore et des écrits des voyageurs» ils se joueront du silence de la mort et du chaos des temps. Il n*en serait pas même si rhistoire actuelle de Bornéo ne devait avoir d'autres archives que celles que légueront à leurs postérités ses indigènes nos contemporains! Je craindrais fort que les savants de ce pays ne recourussent alojs au déluge universel , pour expliquer la présence des squelettes du nasique au milieu des marnes de leur pauic.
Cette réflexion, inspirée par l'étude des âges de la nature, pai* la foule des écrits oiseux que ce sujet eniànla avant que le génie de Guvier devinât les siècles passés, me porte à souhaiter ardemment que le gouveinement songe à oitlonner une expédition dans Tintérieur et autour de Bornéo : c'est un pays neuf, depuis l'éponge jusqu'à l'homme inclusivement; bien des secrets des premiers âges de la terre s'y révéleront par la simple observa* tion. Cest à la France si généreuse, à la France qui ne mesure pas tout au point de vue de HntA^t et d'une spéculation égoïste et barbare, c'est à elle à prendre rinitialLve d'une expédition bien conçue, bien ordonnée
Le commandant Dumont-d'Ur ville est malade; il a des^ coliques intolérables : il n'obtient un peu de calme que dans les
bains , lorsque Teau en est très-chaude ; s*U en sori un moment pour changer de position , il est forcé d'y rentrer quelques minutes après.
Le geni(^ malfaisaiii de la goutte s'est fixé cette fois sur des organes bien sensibles! Malheureusement, un<! attaque est toujours suivie de plusieurs attaques successives sur les mêmes parties : il tàut donc nous attendre à bien d'autres accès.
Le peu de soin que le commandant prend de sa santé est sans doute la cause qui le prédispose aux- douleurs goutteuses abdominales j et c'est celte même négligence de toute sa vie qui Ta rendu goutteux, il abuse, depuis longtemps^- des épîoes; à terre comme à la mer y le choix de ses aliments est assez bicarré ; . il préfère souvent des viandes fumées ou salées à de la viande fraîche. Cette alimentation excitante est devenue un besoin qui annonce des organes digestifs en mauvais tHat.
M. d'Urville est essentiellenu iit nerveux; les privations , les sou tira nces corporelles et morales exaltèrent ce tempérament.
L'observation qu'il nous fournit n'est point favorable à Topi* nion qui attribue , sans partage , la goutte à une surabondance de matériaux nutritifs dans le sang et dans tous les tissus de l'économie; en effet» toute autre constitution que la sienne ne pourrait résister à sa manière de vivre , car il choisit rarement les aliments 1rs plus nutritifs.
Il existe, au reste , deux éléments de goutte qui portent leur influence sur toute la vie organique j cl dont l'action n'est pas bornée exclusivement aux ai iiculaiions ; ces deux causes constituent une organisation goutteuse. Ce sont : i** l'excès de Taclion nerveuse j 2^ l'excès de l'inertie nerveuse. L'ambitieux de. renommée et de gloire est la victime du premier j le riche paresseux est la victime du second ; M. d'Urville appartient à la première catégorie. ^
La goutte est donc une a£^tion nerveuse ; elle affecte le système nerveux gangliopuaira ; voici comment je le comprends. Si l'innervation des nerfs de la vie organique diminue, elle ne siifHt pas complètement aux exigences de la luUrition , et bien
m NOTES.
que; dans Tétat de santé, le d^iaut d'alimentation porte d*abord ses premièras atteintes sur le système nerveux de la vie animale ;
ra» tous les mouvements deviennent aussitôt pénibles et fhibles; bien que le système nerveux de la vie organique conserve longtemps ajirès son activité ; car les besoins se f«'ront st ulii bien longtemps encore j il vient cependant une époque où lui-même perd de sa puissance , ce qui n'a lieu au reste qu'après une lutte longue et pénible. Le système nerveux céphalo-rachidien est évidemment actif; plus la réparation de ses forces est néces* aaire, plus sont grandes ses exigences, plus il réagit impérieusement sur le système nerveux du trisplanchoique , qui est véritablement passif ; or, pour que ce dernier re^ponde convenabiemenrà cet appel , aux excitations du premier, il faut que luimême reçoive ainsi une qiiantité de suc réparateur en harmonie avec le degré de force qu'il doit développer. Quand, dans lui Lcaips douué) il ne reçoit point la nounittiie indispensable à ses fonctions , la stimidalion organi(}uc qu'il éprouve devient bientôt cause d'initalion, car tout organe sollicité par rharmonie générale et qui ne peut concourir à l'entretien de cette hamonie, quelle que soit la t^ause de la nullité de son concours, ne tarde pas à s'enflammer : Teffet'est d*autant'plus prompt que le sujet est plus sensible. Partant de ces principes , ce sont naturellement les appareils les plus conipliciués, le plus constamment en action, les plus éloignés des centres de Tinnervation et de la cii'culation , qui doivent être le plus promptement et le plus ordinairement affectés : c'est en effet ce qui explique la prédilection de la goutte pour les ariieulaiiuns des membres, et surtout pour les articulations des pieds et des mains.
Les douleurs ressenties par les vieillards menacés de gangrène sénile, celles que ressentent aux extrémités dc>s membres les pei^ sonnes parvenues au dernier degré du scorbut, ou les malheureux naufragés exposés aux horreurs de la faim , ont toules beaucoup d'analogie avec les douleura de la goutte.
Si la goutte , par l'excès d'innervation des nerfs de la vie organique, peut être le Résultat d'une alimentation trop peu substan-
(îpIIp, ( oiiimeni se fait-il que le pauvre ii*eu «oit pas plus coaiumiii nîCHl afteclé?
Il y ;i là toute une question à traiter : nous nous bornerons à dire quo celte maladie a été souveiU confondue avec le rhumatisme articulaire, et qu'enfin cette affei iiuu csl plus Iréquento chez les pauvres qu'on ne le croit généralement. ^ La vive fenfibilllé des hommes d'étude , sentibilUé qu'une vie peu favorable à la laiisfaction des betoiiM de la ualure exalte et déprave» n'eit pas la moindre cause de Tappareote prédileotàoo de la goutte pour lee geni richei ou vivant à l'aiae.
S'il y a , au contrah'e , abondance de suc nutritif, Texcitation organique devient presque nulle , l'intervention de l'afflux nerveux est peu sollicitée, et à rembonpoiiu, (jui finit j)ar <Mre une maladie, succède d'abord l'irritation des nerls gangiiounau'es qui accompagnent les vaisseaux , et ensuite survient leur atrophie, car tout organe qui cesse d'agir cesse dc<se nourrir et est bientôt absorbé. Ce phénomène est connu de tout le monde.
C'est en grande partie à cette destruction des nerfii y qui pénètrent avec les vaisseaux dans la structure intime des tissus, qu'il faut attribuer la dégénérescence lardacée des parties affectées de gôutte par surabondance de suc nutritif.
Ainsi, deux causes opposées ont un même résultat : cette remarque a de fréquentes applications en ph^'siologie, l'excès et la pn>aiion produisent en général Je même eifet sur les mêmes organes.
Pour résiuner ma pensée , je répéterai donc que la goutte est une irritation des neris qui formentaux vaisseaux leur enveloppe sensible. Les vaisseaux ne sont4ls pas doués d'une vitalité particulière? o'empruntent-ils pas à des ner6 propres l'élément de leur activité? Plus lis sont petits , plus ils sont vivants , c'est-àdire sensibles I irritables» parce qu'ils ne reçoivent que peu d'aide de la grande impulsion du ccenr. Chaque point de l'étendue des vaisseaux a une vie isolée, qui correspond exclusivement à la luitrition de la région anaLomique dont ils font partie.
La goutte qui tourmente rexislence de M. d'Urville m'a bien
souvent fourni roccàsion de i<emar^uer que les variations de Tétat météorologique de Pair influaient fortement sur le dévelop •
pement ou rcxasperation des accès de cette maladie. Cela est surtout manifeste quand on quitte une zone du globe pour passer sous l'influence d'une zone voisine; 1(m (pte le temps éprouve un changement ou qu'il devient orageux, quand il survient un coup de vent. Lorsque l'on a tenu la mer pendant longtemps f le voisinage de la terre réveille aussi les souiïrances des goutteux } les calmes humides et étouiFants de la ligne , le passage du cap Horn et du cap de Bonne-Espéi^aoce produisent le même effet.
La cause prochaine essentielle de ia goutle est toute orgaoîque j la cause déterminante est physique, c*est Fétat électrique si va* riable de l'air t toutes les affections nerveuses en sont là.
Les personnes alïectéesfle lavelite, de t('tanos , de tic douloureux, m'ont présente, sous ce rapport, une senslbUile identique à celle des personnes qui sont affectées de goutte. Les epUepliques ne manquent jamais d'éti*C repris d'une ou plusieurs attaques eu vue des premières terres qu'ils rencontrent à la suite d'un long vojrage maritime. L'archipel des Açores^ par suite de sa position géogra^ phique^ est souvent témoin de ces sortes d'accidents, car presque tous les navires qui, revenant du sud y se dirigent vers un des Etats du noitl de TEurope , reconnausent les Âçores pour recti'»' fier leur point.
M. L.-Ch. Roche ( Dict. de méd, prat.^ p, 44^) dit, en parlant du traitement de la goutte : « Toutefois, iouveiinrede la veine doit être restreinte à un très-petit nombre de cas, parce qu'on l'a vue déterminer quelquefois des accidents mortels. •» Cette remarque pratique est applicable à toutes les aÛèctions nerveuses. L'affaissement organique , qui résulte d'une saignée, livre l'organisation à tous les désordres d'une sensibilité désordonnée, dont l'exaspération est en raison directe du peu de vigueur ' du sujet. C'est ce que démontrent souvent les individus énervés * par Tivrognerie , par l'usage de Topium et du tabac à haute dose. Raphaël , épuisé par les plaisirs" de l'amour, éprouvait de
Ja difficulté à r^pirer, car, en pareiL csa, les plexus ganglionnaires perdent une grande partie de leur puissance nerveuèe ; on le saigna , et il mourut. La première fois que , sous mes yeux » M. Bumont'd'Urville fut pris de coliques, je lui proposai i'applicalion des sangsues et l'usage du l'opium : il médit alors que, pendant le cours du premier voyage de r Astrolabe , il avait déjà éprouvé dépareilles sDuflraiices , et que ces moyens n'avaient été rien moins que curatifs : ils avaient cxaspdré ses douleurs.
On a beaucoup à faille encore pour bien apprécier la nature fntime de la goutte , on n*a pas moins à faire y par conséquent > piSur la bién trailei*. Ce que l'on dit du vin de colchique n*est point exact, il n*agît point comme un drastique. • Apeine4*ai-Je pris y me dit M. dUrville/que je ressens un engourdissement général où se perd la douleur, et je m'endors. »
Les expériences sur les animaux n*ont pas éclairé suffisamment l'action de la vératrine ou celle du colchique; il reste beaucoup à faire à cet égard. Maia cé qui m'est déjà démontré , c'est que le vin de colchique, préparé par la méthode de Parmentier est lin puissant palliatif des accès de la podagre. Les suites n'en sont pas plus à craindre que celles de l'opium ou de l'acétate de morphine, etc. Il est vrai, cependant, que cette préparation a l'inconvénient de s'altérer très-promptement. Au bout de six mois , il s*est formé un dépôt de vératrine ; j'ai filti*é, mais toute la substance active s^était précipitée, et la liqueur limpidequi me restait était sans propriété;
Je me procurerai la teinture de colchique à Samarang, et j'es* père qu'elle sera aussi utile contre ces affreuses coliques que le vin Fa été contre la podagi*©. Le tannin contenu dans le vin est la cause de ce précipité j j'espère donc qu'il n'aura pas lieu dans une solution alcoolique.
J'ai essayé le sulfate de morphine à petites doses continues , mais je n'en ai obtenu aucun calme. J'en suis réduit aux bains
* Segments dos bulbes dans l'alcool ; on eu fait uue teintui-e que l'on mêle au vin dans la pvopoiiion do M.b grauuiies par litre. M. d'Urvilie a commencé par i,iiù cl n u jamais dépassé 3,90 par jour.
370 NCXrES.
chauds et a i application de l'eau froide sur la tôle, d'après les vuca physiologiques de MM, Joïiy et Lombard. M. d'Urvilie s'en trouve bien ptai soulagé'.
Avant l'invasioD de ces douleurs de ventre, M. d'Urvilie eut plusieurs 6m l'ocmion de tremper ses pieds malades dans l'eau froide pour calmer les souffrances' que lui fitisaient éj^Voater les accès de podagre. Je fis quelques réfleiious sur ce moyen de traî-* ter la goutte $ il me répondit : • Je brûle » J'éteins le feu. m 11 in*eût été plus facile dlusister qu^il ne lui eût été possible de soufirir !
Ici se présente une observation importante. Si l*on admet, avec une foule de praticiens distinguas, et avec M. L. Ch. Roche luimême, « que Ton s'expose, en ajaiit recours à ce moyen (Tcau • froide), à faire disparaître l'inflammation extérieure et à la voir o envahir un organe important ,. . . » il faut aussi admettre que le tissu affecté par la goutte n'est point particulier aux seules articuktioDSy que cette a&ction peut avoir potu* siège une foule de parties de noire économiciet que le tissu qu*eile affecte, et qui est toujoura le même, appartient à toutes les régions de notre organisation. L'inflammation ne se transporte point} mais la cause physique extérieure continuant à agir sur le patient^ elle Ikit ressentir son influence sur un autre point du système d'organe que sa nature affectionne. La goutte s'empare presque toujours, dans ce cas, des points les plus sengibh .s, ou de ceux qui ont clé prédisposés à l'irritation par des imprudences antéi ieures.
(Af. Uombrotu)
Notd %y page 48.
Le dès que le jour se fit, nous appareillâmes avec un temps
sombi'e et un horizon tellement embrunu^ qu'on distinguait à peine les terres liasses qui bordent la cote tinire Japara et Samarang. Dès <) heures nous commençâmes à apercevoir les njats des navires mouillés sur cette rade • avant de voir la côte. Le mont
Merbaha seul était en partît; dévoilô; nous nous dirigeâmes, la sonde àl a main, sur les navires mouilles en t<Mc de la rade, et à i i heures , après avoir dépasse ceux-ci, nous mouillâmes à un peu plus de deux milles de l'entrée de la rivière par cînq'braaaes. Cette rade contenait alors une tronf aine de grands navires presque tous hollandais. Nous y vîmes avec plaisir flotter le pavilbn français sur le troîs-mâts le Bomètyr de Bordeaux y tout récemment arrivé de la cdte ocddentale d'Amérique
Samarang possède un hôtel qui réunit toutes les commodités de la vie, où nous descendîmes tons. Malheureusement, nous étions un peu trop nombreux les premiers jours , vx il fallut y camper. Ji lïy eut qu'une voiA parmi nous pour en trouver la r(=si(îence beaucoup plus çaio et beaucoup plus agréable que celle de Batavia. Là) au moins, sans trop se compromettre) on pouvait user un peu de ses jambes et parcourir la ville et les quartiers chinois et malais à pied; quand on voulait étendre sa promenade plusloin en voiture, on trouvait, à moins d^une demie-lieue de la viUe> un des plus Jolis pays qu'on puisse désirer, accidenté de coteaux charmants et de points de vuetrès*variés. Ceux-ci me rappelèrent le voisinage de Buitenioi<g, et effaçaient dema mémoire les impressions si monotones des courses que nous faisions en voiture dans Fa plaine de Veltévrcde. Malgré le luxe et la magnificence des villas qui y sont bâties, et leur ressemblance avec autant de petits palais, la richesse des décors, et la bonne tenue toute hollandaise, à Samarang, tout est sur un pied beaucoup plus modeste *, mais la nature a &it beaucoup plus pour cé pays que les efforts des hommes ne pourront jamais produire dans l'autre, et quel que soit leur art, il est toujours des choses oit il ne peut jamais atteindre; c'est ainsi que les hommes réunis en grand nombre dans un. désert aride , malgré qu'ils y aient transporté avec eux l'abondance , échappent diffidlemeni aux idées de solitude que les lieux leur rappellent à tous les insumts.
L'abondance r«'>gne aussi dans celte ville, et grâce au voisinage de la montagne, on peut bS procurer à la fois toiil c*' que produit l'Europe et les denrées de la 2one torride. Si Samarang n'est
classée que coiniiic la iroisitiiie %iile de Java , elle est au moins la seconde par sûïi impui iance, àcause des cultures les plus riches de l'île et des terrains les plus ferùlcs et les plus propres à produire le cale, la canne à sucre, en un mot, toutes les denrées coloniales. Comme cet établissement est aussi le plus rapproché de Solo, où résideni les deux sultans vassaux des Hollandais , c'est dans cette province qu'on eoiîcet)ti*e aujoui-d^hui le plus de forces , et les Hollandais y ont maintenant une chaîne de positions militaires avec des camps échelonnés^ dans la montagne depui»Samarang jusqu'à Solo. Cest là qu'on tient principalement les troupes pour les soustrairci autant que possible, à Faction funeste du cli* mat dans toutes les villes du littoral , quel que soit l'éloge que les
Hollandais fassent de leur salubrité
I-,e mouvement continuel de navires qui avait lieu eliaque jour sur celte rade, pendant le temps que nous y passâmes, annonçait uu grand commerce dans cette ville. 11 est vrai que ces navires y venaient alors pi<endre des chargements de café. Les bâtiments ' étrangers ne pouvaient guère, dans l'état actuel des choses , spëculei* que sur cette denrée dans i'tle ; la compagnie leur vendait seulement l'excédant de ce qu'elle pouvait envoyer en Hollande. Nous apprîmes que le gouvernement venait encore de donner de nouveaux ordres pour empêcher les étrangers de s'établir dans rile ; la cl-ainte de voir les capitalistes anglais y affluer excite à un tel point la jalousie des Hollandais, qu'ils se montrent d'une rigueur excessive, et on ne peut plus ombrageux; auriui Européen ne peut visiter l'intérieur sans une autorisation , et on l'acctîrde de plus en plus difficilement et seulement aux personnes dont on ne redoute point l'influence sur les Javanais. Un jeune Français^ neveu d'un négociant depuis longtemps établi à Java , et aussi . 'Considéré que M. Tissot, venait de l'ecevou* l'ordre, pendant què nous étions ici^ de quitter le pays» parce que les trois mois de résidence qii'on ne peut s'empêcher d'accorder aux étrangers, à moins de leur fermer tous les ports de i'ile , étaient écoulés.
(ikf. DubouMei*)
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Note 3, page 48.
La rade de Samarang» aussi Tasie que celle de Batavia, n'a pas» comme oeile^» 1 avantage <l*étre couverte au nord par une chaîne dMlesy mais le fond y est si bon et les brises sont tellement r^gl^es^ que dans la bonne mousson on y est parfaitement en sûreté.
Les navires de 3 à 4oo tonneaux ne peuvent accoster le rivage à moitjs de un mille ou un mille et demi , parce que le fond de la bou f sl obstrué par les alluvions qu'iiUi alncnt chaque jour les eaux de la rivière de Samaraug. Ici, comme à Baiaviai on observe que la baie se comble de jour en jour.
La ville de Samarang est , ainsi que celle de Batavia , tniVersée par une rivière en partie canalisée, dont l'embouchurey obstruée par les vases, n*a que deux pieds de profondeur à la marëe basse. On ne connaît ici, comme sur toute la côte de Java , qu'une seule marée en 24 heures. La rivière, qui prend sa source à trois ou quatre lieues dans rinlérieur, peut avoir environ 5o pieds de largeur; sa profondeur n*est que de 5 à 6 pieds, car les bateaux, pour la remonter, poussent le fond avec des perches. L'embouchure n'étant pas conteiiuc par des digues , s'evase jusqii a aiuiiidrc. une largeur de près de 5o toises. Ses eaux bourbeuses baignent les pieds des arbres qui bordent son cours. Une longue ble de bateaux malais ou javanais, échoués à Tembouchure de la rivière, servent à la reconnaître du dehors
Avant de quitter la rive gauche de la rivière, nous donnons un coup d'oeil à une grande pkce où se trouve un temple javanais 'surmonté de plusieurs toits qui -s'élèvent en pyramides. Non loin de ià sont deux grands arbres qui couvrent de leur ombre le tombeau de quelque saint personnage en grande vénération parmi les indigènes. Le campong ebiuois occupe un côte de cette place, il a Ja fonne d'un rectangle entoure de murs élevés; ses deux portes sont décorées de quelques moulures et peintures dans le style chinois.
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274 isom.
^ous ne rappellei'ons que pour mémoii'e le campoDg malais ou boughby dont les cases en bambou sontf comme à rordinatre, percbées sur les rives fangeuses du canal i dans ces «aux troubles et peu profondes, se traînent avec peine quelques centaines de pirogues. Une nuée d*enfants grouillent dans ces vases brûlantes, dont les émanations seraient mortelles pour d*autre8 que les Malais. Saîuarang passe à llatasLi pour le p^js It; plus malsain ch; la côte i mais à Samarang an vous dit qucSoin iIj i\ a est encore plus malsain. Il faut conclure de là que toute la cote de l'île de Java est insalubre j surtout pour les Européens , dont un très-petit nombre parvient à s'y acclimater. Le choléra, qui a déjà exercé de si grands ravages à Samarang , règne en permanence dans cette ville; mais la population, familiarisée avec ce fléau, le r^arde ^ comme une maladie ordinaire , dont oa ne doit pas plus s^émouvoir que de la djssenterîe, qui est la sœur du choléra.
La campagne de Samarang , parfaitement cultivée , produit en abondance du riz et du coton. On y cultive aussi la canne à sucre et le café. La conquête de cette pi o\ ince, qui eut lieu en i -08, a mis les Hollandais en possession de tout le plat pajs au nord de l'île de Java , depuis le détroit de la Sondejusqu'à celui de Bali. L'ancienne compagnie des tndes a soumis, par la force des armes et l'habileté de sa politique, une grande partie de l'empire de Java. Les provinces de l'intérieur ou du sud qu^elle n*a pas encore envahies, sont divisées en deux gouvernements , qui ont conservé une ombre d'indépendance. Le premiei* appartient au Soussounan , successeur d(^généré des anciens empereurs } il i*ésîdeà Jockje^Karla, à cinq journées de marche dans le S. 0. de Samarang. Le second, forme du démembrement de l*ex-empire de Java , a pour chef nominal le sultan de Soura- Karla ou Solo , à deux journées de marche au S. E. de la même ville. Ces deux princes ne peuvent se donner un successeur sans l'approbation du gouverneur de Java. Ils ont même un résident hollandais auprès d'eux, et une petite garnison europé^ne dans leur propre ville. Nous avons vu partir un nombreux convoi destiné pour ces garnisons de l'intérieur. Le bagage ^it transporté par
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JNOTES. m
des buffles I formani une longue file conduite par des Javanais. Eux seuls savent tirer parti de ces slupides et farouclRb animaux, qui , le plussouYjtiU, &oni rebelles et iudumplables pour les £u** ropéens.
Les officiers de la garnison de Samaraiig nous ont accueillis de la manière la plus amicale , et nous ont procuré tous les plaisirs ^ que peut offrir cette charmante résidence. Le salon ou cercle de la société a été ouvert à tous les officiers de rezpédition. Lespro** menades à cheval et en voilure , les dîners ^ soirées , parties k la campagne se sont succédé sans interruption pendant toute la durée de la relâche. Le capitaine du port, yan de Veldei le capitaine d'infanterie van Ezter et le lieutenant Boon , qui noua avait ^éjà si bien accueillb à Ternate , nous ont comblés de pré^ venances et d'amili^s. Nous avons trouvé ici le fiscal, M. Boll, qui a qnite la résidence d'Ambouic |)(jLir celle de Samuiaiig. L'expédition lui est redevable d'un naulile flambé, mollusque très-rare, dont on ne possède encore en France que la coquille. Enfin , ce qui est encore plus précieux pour nous , c'est la bosX" homie, la cordialité^ la bonne hospitalité hollandaise que nous avons retrouvée à Samarang, et qui contraste si bien«vec le fi'oid accueil que l'on nous a fait à Batavia.
Note 4, page 48.
Comme Batavia, Samarang repose sur les bords d'une rivière, sur un terrain plat et marécageux. La même direction semble avoir présidé à la fondation des deux villes, et les a dotées d'une rade vaaie^ mais incommode. Le mouillage des navires du commerce éBt à environ ti'ois milles du rivage ; celui des navires de guerre est encoiv plus éloigné. A cette distance y Samarang est encore cachée à Foeil, qui cherche en vain Taspect d'une grande et populeusé cité. Des rivages bas et luiifbrmes , dominés par des montagnes situées fort loin dans l'intérieur, encadrent une rade pleine de mouvement. De nombreux praous, ouvrant de larges
voiles de natte aux brises assez régulières de la côte , sillonnent la mer en tous sens j ou bien, échoués sur le banc de vase qui défend l'cnti'ée de la rivière aux heures de basse mer , ils forment , en aUendant le moment du passage, des gi'oupes immpbiles et pittoresques.
Les tamhanghan, bateaux de passage à ibnd presque plat^ se mêlent aux mouvements des praous; ce sont les seules embarca« tkms qui puissent francbU* ia barre à toute heure. Us dépassent rapidement, à Taide de leur voile triangulaire, la ligne des
praous et des petites jonques envasc^sj ils traversent ensuite les rangs des pêcheurs poursuivant à marée basse des bandes innombrables de petits poissons, à l'aide de grands lilets triangulaires qu'ils poussent devant eux en marchant dans Teau. Bientôt après, on prolonge un rivage bas et désert» aux bords vaseux, limitant un sol vert, mais inculte. De gros chiens y rôdent en q\iéte des immondices qu*une police peu scrupuleuse laisse aller au courant de la rivière; et, sur les confins de cette plage, des troupes de hérons blancs , gracieux oiseaux, qui rpieni gravement leur pftture sans s'effra jer du voisinage des bateaux.
Après avoir de'passé un petit chantier affecté aux réparations des embarcations du pays, on atteint, en relbulant le faible couiaïude la rivière, le poste de la douane, kantoor iler recherche. Les douaniers sont des INIalals , rcconnaissables à une plaque de cuivre qu'ils portent sur la poitrine. Des employés d'un ordre supérieur, assis à Tombre dans des bureaux ouverts au grand air, surveillent et dirigent les opérations du fisc. Ce point est le seul où l'on opère la visite des embarcations. Jusque-là les ïambanrghan conservent leur large voile entièrement déploj^ée; mais après avoir subi le coup d'œil investigateur des agents de la douane, les bateliers la feiment à moitié, et s*aidant de la rame ou delà pagaie, ils atteignent peu à peu les premières habitations de la ville, situées des deux côtés de la rivière qui se rétrécit considérablement. Ce ne sont d'abord que de chélivcs cases malaises construites en roseaux, gracieuscmentmèlées à des palmiers projetant de longues feuilles ei&lées sur la rivière. Des touffes de plantes
grimpantes tapissent les parois, et souvent Içur feuillage touffu déborde les palissades et les cache. Au pied de l'échelle qui descend ordinairement de ces cases dans l'eau, des femmes à demi nues lavent ir ur linge ou se baignent sous les yeux des passsfbU. Non loin de là» et sur toul le parcours de la rivière, des troupesd'enfants prennent à toute heurede joyeux ébats aquatiquesi et remplissent l'air du bruit de leurs jeux.
Bientôt, cependant, la scène se développe : les habilations grandissent, les rues se peuplent; Tembarras de Ja circulation sur le canal augmente. Uessor du tambangîum se ralentit de plus en plus ; il ne passe plus qu'avec difficulté entre les gros chalans amarrés au rivage et les grands bateaux qui montent et qui descendent sans interruption entre deux rives resserrées ; dans quelques endroits, elles sont séparées tout au plus par 8 ou 10 mètres. La navigation sur ce canal rappelle le mouvement des voitures dans les rues des grandes villes : les bateliers ne le cèdent pas en adresse aux cochers, mais il faut attendre patiemmentun désencombrement graduel pour achever sur la rîvière un parcours à peu pi'ès égal à Ja distance qui sépare son embouchure du mouillage des nainires, et atteindre enfin les beaux quartiers qui décèlent la ville européenne ; la colonie opulente.
On commence d'abord à apercevoir sur la rive gauche de la rivière quelques blanches maisons au iialieu de, cases mal bâties; puis de grands édifices noirs qui sont dus magasins du gouvernement: ils indiquent l'emplacement de l'ancienne ville. Une activité remarquable anime ce quartier; de petites boutiques apparaissent de toutes parts ; des colporteurs , des marchands ambulants circulent dans là foule revêtue de costumes javanais^ chinois ou arabes. Il faut encore quelque temps avant d'aborder sur le quai voisin d*un pont de bois jeté sui' la rivière, et de débarquer au pied des riches quartiers de la nouvelle ville.
Une belle suite de grandes et somptueuses demeures compose le quartier européen. Des piliers ornent la Êtçade de ces édifices ^ ds présentent des colonnades agréables à la vue, et forment des galeries couvertes , abritées du soleil et rafraîchies par la
m NOTES.
moindre brise. Rarement ces hahitatiouâ s'élèvent au-dessus du re2-de-chau88ce , mais elles gagnent en étendue ce qu'elles perdent en hauteur; elles occupent de grands emplacemeutSy et montrent une longue étendue de murs blancs d'une pro» prêté eiquise. Des esclaves véius de longues tuniques aux nuances vives ^ ooiffës de mouchoirs de couieuTf garnissent ies péristyles. Quelquefois^ sur le costume indigène de ces serviieursy on voit, par une bisarrerie de goût qui parait fort à la mode, des aoooutrements européens. Cest ainsi que plusieurs d*enti<8 eux portent une veste à parements rouges simulant une livrée; souvent aussi les cochers, vêtus de longues robes du pays, placent ' au'^essus de leur coilllurc indigène l'immense chapeau ciré et la cocarde noire des cochers d Europe. Ce mélange est continuel, et ce nVst pas uue des moindres singularités qui frappent rétrangei*,d autant plus qu'aucun de ces hommes ne porte le costume européen complet} tous, d'ailleurs, sont privés de chaus* sures,cequi est, sans aucun doute, comme dans les colonies fran» çaises, une exigence imposée à leur condition inférieure, car Sa* murang est le foyer d'une immense fabrication de ohaussui<es européennes à des prix prodigieusement restreints. On est as* sailli de toutes parts par des marchands de bottes ambulants qui les livrent au prix de a ou 3 florins (6 ou 6 francs).
Le beau quartier de Saraarane;, le quartier européen , est aussi celui des alïaires. Les cfjiiijjicuis avoisinent les liabitaUons des négociants, et on remarque dans les étalagea des magasins les marchandises de tous les pays. Meubles européens , objets chinois et japonais , produits de l'industrie du pays , sont entassés oâte À cote. On y voit un grand nombre de productions françaises, stu'tout dans le riche et vaste ioko (comptoir) de M. Tissot, ott se trouvent toutes les étoffes de coton ou de toile qui^ en vertu d*un privilège du gouvernement, se consomment dans ces colonies. Ce quartier offre une grande différence avec le quarder européen de Batavia : au Heu d'être disséminées sur plusieurs milles d'étendue, au lieu d*étre isolées et séparées par des jardins, leSi maisons se touchent; elles forment de belles et larges rues.
où on n'est pas déconsidère pour aller à pied. A Balavia , la distance qui sépare les demeures des négociants du^artier mal bâti , mal entretenu où se trouvent leurs eomptoin, a nécessité remploi inoessanl des voitures } le luxe cobnial en a &it plus tard Un meubla indispensable pour tout le moode^ même pour les moindres employiis. ASamaiang, la disposition de la ville rend leur emploi moins nécessaire, et on voit fréquemment de modestes piétons se risquer le soir à fiiire une paisible promenade , sans avoir recours au véfaioule obligé des prome» nixdeB de Koningspiaifi.
.S iinarang, dont les rues pi Lsenlcnt une coiilinuiLé de splenduirs demeures , est prive en revanche de monuments ; l'église luthérienne peut seule prendre ce nom : elle élève vers le ciel deux clochers en forme de tours ; sa voûte spacieuse^son intérieur large et bien aéré» en font un édifice digne d*om«r une grande ville. Dix minutes après l'avoir dépassé» on rentre dans un mélange de constructions dont la beauté et la régularité décrottrapidément è mesure qu'on s'éloigne du centre. Les boutiques des Chinois' apparaissent $ elles augmentent de nombre insensiblement » et quoiqu'on ait assigné à ce peuple industrieux un quartier particulier, il en dépasse l'enceinte trop étroite pour envahir graduellement tous les quartiers de la ville..'...
I.es environs de Samarang présentent une réunion de sites charmants. Plusieurs négociants y possèdent des maisons de campagne; la plus belle est, sans Contredit» celle de M. Tissot» nommée Baudion, Cette résidence est un véritable palais, et d'après, le dire général , c'est un des plus beaux édifices de tout Java. Bâtie par un opulent Arménien qui s'est ruiné dans cette constniction , elle a été vendue , plus tard, bien au-dessous (le sa valeur. Elle est de forme carrée , et n'a qu'un étage de hauteur, mais sur des dimensions colossales. Des pavillons ré~ serves aux étrangers la flanquent de chaque côté, et dans Tintérieur, de vastes salles, où le plancher est formé par des planches en bois dur, d'une longueur de i5 à i8 tu êtres , oftVent de superbes emplacements pour une réception ou un bal. Un péri-
style orné de colonnes précède l'entrée et forme une large galerie 9 OÙ la brise circule librement et où , sous cet ardent climat» on trouve uo refuge contre la chaleur du jour.
Le paysage est en harmonie avec Tédifice ; des massifs d*arbres touffus projettent une ombre délicieuse dans les alentours. La maison du Résident , placée à quelque distance , contribue à rembellissement de cette scène; un ruisseau ■vient dérouler ses courbes capricieuses a qm Iques pas de là. Sous un pareil climat, c'est un séjour admiraljlr , auquel il ne manque qu'un parc et des bassins pour en faire luie demeure princière. La route qui r on duit à la ville est fort belle ; elle est entretenue avec un soin particuliei'. Partout sur le parcours on voit iocessamment de nombreux esclaves Farroser et enlever des immondices. De toutes parts aussi on aperçoit des édifices ravissants de blancheur et de propreté, lis sont bfttis dans la forme de ceux de Batavia, mais ici» on ne les entrevoit qu'à travers un feuillage riche et abondant. De grands arbres bordent la tx>ute, leur cime élevée projeiieau loin des branches chargées de feuilles { elles se joignentparfois en ▼oûte et donnent asile à des myriades de petits oiseaux chanteurs. Ce paysage est iDiluiment sùpéiicui- à celui de la catupaguc de Batavia.
La veille de notre départ, M. Tissot nous donna un bal dans sa résidence de Baudion. Le local se prêtait merveilleusement à la circonstance, et la réunion était fort belle. Par une atteption délicate, les invitations avaient été faites de façon à ce que tous les invités parlassent ou comprissent le français. L'orchestre était composé de Malais , mais les instruments étaient européens. Il exécuta sans relâche des airs agréables sans doute , mais singulièrement vaii^ I vieux et.nouveauz, italiens , espagnols ou français , ils se confondirent sans distinction d*origine ou d'anden- neté, mais ils eurent le mérite de faire durer la danse fort avant ' dans la nuit. A minuit, uo souper fort bien ordonne , auquel plus de cent personnes purent prendre part à la fois, ne fut qu un intermède aux exercices des danseurs, qui puisèrent dans les vins do France un nouvel enlraiu et une nouvelle ardeur.
NOTES. m '
Ces réutiioDS ont cela cViitile, qu'en dehoi*8 du cercle de la danse, la conversation) devenue £iniilièie , roule sur des sujets instructif et snr des détails intéressants. Dans cetté circonstance,
elle se partagea en deux points principaux, lesaffaires commerciales et les événements politiques. A en juger par le dire général, l'état du commerce de Samarang csteii décadence. Les Indes ont cesse, disait-on, d'offrir les avantages quelles présentaient autrefois et on ne pourra rendre à Samarang sa splendeur passée qu'en accordant à son ponune frandiise particulière, celle de recevoir les produits étrangers, et de pouvoir trafiquer librement avec tous les pavillons y ce qui est interdit sous le rc^imè du monopole actuel. La culture de la canne à sucre sur une grande échelle^ encouragée parle gouveraement| prend de Textension ; les capitalistes j placent leurs fondsi dans Tespérance d'une concession prochaine de la franchise i-^lamée. Ces observations nous laissent cependant bien des doutes sur la véritable situation du commerce. En effet, on se plaint de sa décadence, et de toutes paila le mouvement des denrées est fort grand. On rencontre à chaque pas des hommes ari ives h des sifua lions opulentes en peu d'années, de sorte qu'on est tenté de croire que le sol classique des grandes richesses n'est pas encore frappé de stérilité. Tout est sur un grand pied dans ces colonies ; quoique la vie matérielle soit à très-bon compte , les salaires moyens des employés des maisons de commerce s'élèvent à trois ou quatre cents roupies (6 à 800 fr.) par mois, et tout est proportionné à cette échelle.
Il est vrai que les avantages de cette vie de luxe sont grandement compensés par les inconvénients du climat dévorant de ces contrées. Malgré la réputation de salubrité qu'on veut faire k ■Samarang, la moyenne de la vie y est très-&ible pour les £uro> péens. Le choléra y lait des ravages fréquents, la dyssenterie et les fièvres y régnent sans inicii upllon , le^ maladies du foie sont permanentes. 11 n'y a qu'à voir les Européens résidant dans le pajs depuis quelque temps, pour avoir une preuve palpable de l'insalubrité du climat. Au bal de M. Tissot, la reunion en- < tière ne présentait que des figures pâles , jaunes , ^liguées. Lies
. femmes avaient p< i clu Ja tj aîrheiir du teint européen et scmi>laieDt s'élioler sous rinflucnce délétère d'un pays malsain.
Cest Vktié douce halle, dans le cours des longs voynges, que celle oii Ton rencontre des prévenances qui doublent de valeur à une si grande diitanoe de son pajs. La r^pUon cordiale et empres-t sée dont nous avons été l'objet à Samarang, non-seulement de la . part de M. Hssot» mais aussi de tous les habitants, ne pouvait nous laisser que de profonds souvenirs. Les courtes heures de notre séjour sur cette rade furent signalées par Faccueil le plus cordial qu'on puisse recevoir. En quittant Baudion à deux heures du malin ) nous quiuumes une assemblée on nous avions pu nous faire illusion ot croire, eu entendant parler notre langue, que nous nous trouvions en France. Ces impressions agréables nous suivirent au rivage j les rapides images des scènes de notre passage à Samarang nous occupèrent jusqu'au moment où notre légère embarcation atteignit enfin notre gîte flottant. Là l'illusion dut cesser. La i^lité reprit son empire devant les pi'éparatiâ de Tappamltage » et ce fut avec un sentiment de regret que nous jetâmes un demiei* regard , à travers les ombres de la nuit, dans la direction de la grande ville endormie.
Note 5, page 64.
Je descendis» dans l'après-midi, pour faire une promenade avec le commandant d'Urville; nous allions définitivement faire nos adieux à la Malaisie » et nous étions bien aises de fouler le sol ' de Sumatra que nous n*avioti3 pas encore eu Toccasion de visiter. Nous nous dirigeâmes sur de gros bateaux du pa^s qw étaient mouillés à peu de distance de la côte, et nous, atteignîmes promptement le rivage.
De la rode, nous avions distingué quelques cases, que nous croyions èli e les seules existant sur ce point ; niais à peine eûmes-nous fait quelques pas, après avoir quitté le bord d^ la
NOTKS. IS3
mer, que nous en tlécouvrînies d'autres derrière de beaux massifs de verdure , et nous, nous trouv/imes bientôt au milieu d'un joli village situé dans une position Irès-piltorcsquey eutçe deux ruisseaux d'une eau courauto et limpide. Les maisoiiii couvertes en chaume , étaient construites avec goût et ^ésentaient dans leur charpente quelques pièces de bols parfai* tement sculptées ; sur l'une des fiices, celle où se trouvait la porte , le tôlt débordant de plusieurs fiieds, formait un abri } les murailles étaient faites en treillis de jonc d*un travail serré et solide. Nous dûmes nous contenter d'en irislter Textéi^eur; car toutes étaient closes, et, pai*mi les Individus que notre présence avait attires, nous no vîmes aucune disposition à nous les ouvrir. Pratiquant l'islaniisme , leurs femmes y étaient sans doute renfermées, car nous n'en vîmes quelques-unes que de loin ; en nous apercevant, elles s'empressaient de prcntlre la fuite et de se soustraire à nos regards. Les hommes nous parurent y quant au physique, supérieurs aux Malais que nous avions visités jusqu'alors. Grands et robustes^ ils nous offi*irent de belles formes» des traits m^es et le teint beaucoup moins foncé ; accoutumés sans doute à voir des navires sur leur rade , et ayant eux>mëmes des relations fréquentes avec les établissements de la côte de Java, ils ne se montraient nullement incommodes et opéraient leur» échanges avec tranquillité. H arriva nénnmoins une circonstance qui prouve qu'il ne faut pas eudùrement se fier aux apparences, et qu'il est bon de se tenir sur ses gardes contre leur pendiant à s'approprier les objets qui les tentent. Un des hommes de la Zélée , étant à chasser dans les environs , se trouvait , depuis son départ de la grève, accompagné par un naturel qui affectait beaucoup de 2èle à signaler le gibier, et qui s'empressait d'aller le ramasser aussitôt qu'il était abattu. Il tinÇ, pendant longtemps^ la même conduite, paraissant trouver beaucoup de plaisir dans une occupation qu'il s'était créée bénévolement; il parvint Ainsi à ^oapler la confiance du chasseur» qui ne se doutait nuUemoit des mlittvaises intentions de son compagnon. Il soutint ce rôle à merveille , et atteignit ainsi un épais foun*é au-dessus duquel un
m NOTES.
oiseau fut visd et aballu. Lîi difficulté alors ( tail de pénétrer dans Tintérieur pour le trouver, et deux personnes n'étaient pas de trop pour cette recherche, à laquelle tous deux procédèrent immédiatemenl, le matelot abandonnant son arme pour être plus libre dans ses mouvemeots. Céiait là le but que 8*était proposé le Malais, depuis le' commeticemeut de la promenade ^ et il fut prompt à exécuter son dessein.
Profitant du moment oit le Français ^tait engagé dans les branches, tout eniîei* à ce qu*il cherchait, il s'empara du fusil qui était à deux coups; parfaitement au fait des localités, il s'enfuît à toutes jambes et parviut sans doute à se meltie en sûreté en peu de minutes.
Toutes les recherches furent inutiles , toutes les courses dans X les environs n'amenèrent aucun résultat, et Tame se trouva bien et dûment volée. .
Nous devions passer encore la journée du lo au mouillage, et dans cette persuasion, plusieurs officiers étaient descendus à terre dès le malin ; moi-^méme Je me disposais à les suivre, lors> que le commandant d*Ur ville m'envoya prévenir <^e plusieurs de ses hommes ayant été atteints de fortes coliques pendant la nuit précédente, et le docteur craignant de voirie mal. en frapper d*autres , ii se décidait à abréger la relâche et m'engageait à prendre les dispositions pour l'appareillage qui allait avoir lieu iiiiiiK (lialemcnt. Je lis aussitôt le signal de ralliement, et j'en v<;Taî uriL* ( liibai < aUori à terre, qui, une heure après, me ramena tous les promeneurs. iNous déi'apâmes alors l'ancre et nous iimes route»
(ilf. Jacquinot»)
Note 6, page 64.
Dès que le jour se fit, nous laissâmes arriver sur Sumatra, du coté de la baie des Lampongs. En approchant de la côte, nousraconnûmes les trois petits Ilots, appelés les trois frères, qui indiquent le mouillage de Radja-Bassa , ei mouillâmes près de ces îlots, à un mille de terre, par quinze brasses en face du joli vill;<ge
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Tcbanty . U est b&ti aur le bord d*une petite anse abritée par un rédf oii peuvent se réfugier une dousaine de grand» prabos. On y comptait «lors six de ces caboteurs. Nous fûmes entourés,
dans la luatinée, de pirogues dont les naturels vinrent nous olfrir du poivre dont la cullure est le principal produit de tout ce district. D'autres vinrent le lendemain nous apporter des tortues ; et un bateau qui nous avait vus la veille nous diriger de ce cûtd , vint à bord avec quelques sacs de patates qu il nous vendit. IL nous donna lieu de supposer qu'il n'avait pas lait pour un si petit bénéfice un pareil voyage, et qu'il avait été envoyé probablement' pour nous observer. Toute cette partie de la côte reconnaît, du moins nominalement) la souveraineté de la Hollande, malgré que celle-ci n'y ait aucun établissement. La côte est couverte de petits villages , qui ont pour cbefs une multitude de petits radjas , dont les principaux reçoivent de l'argent du gouvernement de liaiavia, à la condition de rester tranquilles et do ne jamais s aliicr à ses ennemis. Le village de Tchanty dépend 'l* llndja-Bassa, qui se trouve à cinq milles dans Test, et donne son nom au mouillage , car là la côte n'offre aucun abri et est assez difficile à aborder.
Nous eûmes , pendant notre séjour sur cette rade, des pluies extrêmement fortes et des cbangements trés-fréquenis dans le vent du S. £. au N. E. qui annonçaient que la mousson orageuse d'ouest allait bientôt commencer. Ces mauvais temps génèrent . beaucoup nos travaux, et ceux qui voulaient faire des excursions dans un pays dont la riche nature promettait une ample moisson de curiosités dans tous les règnes. Les habaantv'î nous proavèrent par leur conduite qu'ils avaient une pjrande habitude de eoiuniercer avec les bâtiments européens, et nous demandèrent tous des fusils.
Nous devions rester ju.squ'au 1 1 sur cette rade, mais quelques hoqoimes furent atteints, à bord de VAstrotaùe, dans la nuit du 9 au 10, de violentes coliques; le commandant se décida en conséquence à rester un jour de moins. Ce fut malheureusement le seul beau jour que nous eûmes sur cette rade* Depuis notre dé-
part de Batavia nous avions quelques hotnmeB atteint» de diarrhées trëa-fbrteB. Comme déjà plusieurs fcM elles n*avaient pas eu de suites y nous pensions qui! en serait encore ainsi et que
nous quitterions ces parages malsains sans éprouver d'autres accideals que Us fièvres dont quelques-uns de nos maleloU avaient été aUeiuts à Batavia cl dont tous paraissaient guéris.
(^M, Vuùouzei.)
Note 7, page 64.
La partie de Sumatra qid est sous nos yeux office la même rlcliesse de végétation que les aulres ties du grand archipel d*Asie
que nous avons déjà visitées. Ce sont toujours ces belles piuiiies couvertes de forêts imprnétraLks, (ie bosquets d'arbres friiuiers ou de rivières, ces nombreux cours d'eaux, ees montagnes parées , d'une verdure éternelle et dont le sein recèle de l'or et d'autres métaux précieux -, mais aussi toujours les mêmes peuples indolents, barbares ou dégradés y qui ne savent tirer aucun pai^ti des l>ienfait8 de la nature.
Le plat pays qui borde le rivage de la mer iorme^ vis à- vis le mouillage» une luière très-étroite, qui s*élargtt en s'étendaut au sud vers la pointe aux Cocos en une plaine de un à deux mille de largeur. On y trouve plusieurs villages et quelques cases iso- ' lées entourées de rizières , de bosquets de cocotiers et de plantations de bananiers. Les liabi la lions ^ construites dans le style malais , n'oflrent rien de particulier, si ce n'est peut-être lui peu plus de propreté cl de confortable. On remarque même un certain esprit d'ordre dans la disposition de quelques caseS) qui sont groupées -d'une manière assez régulière sur un terrain net et aplani.
La principale production du pays est le poivre, que les habitants cultivaient jadis pour le sultan de Bantam, et qu*ils livrent aujourd'hui aux Hollandais. Ceux-ci ii*ont qu'un petit établissement dans la baie des Lampongs ; mais leur inlluènce s*étend sur toute celte partie de la côte, dont les radjahs etorang-l^ayas leur
XSOTKS. Sg7
sont diévpuës* Cependant» nous ne supposons pas que la Hollande prétende, comilie autrefois, interdire aux autres nations coramer-
çantes toules relations avec les Lampongs. Les cases oui chacune leur petit magasin de poivre, et nous n'avons rien vu qui pût empêcher les navires français de venir eux-mêmes chercher cette êpice, ou les indigènes de la leur livrer. '
Les plantations de poivriers occupent la crête des collines qui s'élèvent de too à.aoo pieds au-dessus de la plaine. Elles sont disposées par petites allées de 4 à 5 pieds de large. La plante grimpante s*aUacbe aux petits arbres qui lui servent d'échalas et parviennent à la hauteur de 7 à 8 pieds. Les grappes ayanf atteint leur maturité sont d'une couleui* brune foncée. On les expose sur des claies pour les faire sécher et en détacher les grains . Ceux-ci sont mis en sac, agités et frictionnés pour faire tomber les pellicules. Après celte opération , *jal est suivie du tamisage, les grains de poivre sont lisset, et ont une couleur claire.
^os chasseurs ont tué dans les bois un bon nombre de singes de moyenne taille , à queue lotigue , poil long et sojeux. Ils ont aussi rapporté un joli petit animal ressemblant un peu à la ga** xelle, quoique moins gros. Les habitants nous ont dit qu'il fallait s'enfoncer assea avant dans le pays pour trouver des éléphants.
Malgré la bonne opipion que nous avions d*abord conçue des Sumati'iens, nous sommes forcés de les classer sur la même ligne que leurs dignes confrères les Malais. Ils ont très-adroitement escamoté un fusil de chasse à un matelot de la Zc/éc, el essajé tl ulLircr dans i intérieur un de nos officiers pour le dévaliser.
(il/. Roquemaurel.)
Note 8^ page 64.
NoU*e mouillage sur la baie desLampoogs, oudeRadja^Bassai devait compléter la série de nos relftches dans Tarchipel indien. C'était aussi la première fois que nous visitions Sumatra , la grande lie voisine et rivale de Java pour l'étendue et la fertilité du sol.' Situé dans le détroit de la- Sonde, ce mouillage offiw un
coup d'œil aussi agréable que varié; des montagnes élevées accidenlent le terrain et le creusent en vallées, maïs une cpaisse couche de verdure cache le sol et en voile les aspérités. Cet enduit est iioinme par les indigènes Lampoimg-, je n'ai pas pu démêler si ce nom désigne le village i la baie» ou la populalion qui l'habite.
Le village D*e8t pas considérable j il se compose d*UDe soixantaine de cases auaplus. Elles sont gi^andes» assex propres à TextérïeuFf et leur toiture > terminée par des sommets aigus, ressemble beaucoup à cdledes babîtacions de Samboangao. Près d^ ces * maisons, on voit de petits édifices faits avec soin, élev^ au-dessus du sol sur des poteaux ou des pierres qui les préservent de Thu- midlté. Ce sont des magasins oh. Von conserve le poivre, principale production du pays ; c'est là où s'accumulent les récoltes et où les navires qui font la tiaitc de cette denrée puisent à la longue leurs chargements. Dès notre arrivée, les indigènes, se méprenant sans doute sur le but de notre relâche , vinrent en ibuie» dans leurs pirogues , nous offrir à bord la vente de petits paquets de poivre : c'étaient probablement autant d'échantillons' qu'ils voulaient nous présenter. Ils furent fort désappointés de nos refus y et se seraient retirés les mains vides s'ils n'avaient en même temps apporté diverses provisions, des fruits, des poules, divei-s oiseaux, des coquilles et autres menus objets. Quoique cette rade soit fréquentée par les navires, nos objets d'échange firent fureur ; les indigènes les préféraient à l'argent monnoyc. Ils nous montrèrent divers instruments de fabrique anglaise, et même ils avaient retenu quelques mots de cette langue, qu'ils répétaient souvent pour se faire bien venir de nous.
Cette popidation n'offre lien de bien remarquable à nos yeux$ elle présente le type malais sans' différence appréciable. La couleur de la peau de cçs hommes est |>eul-étre un peu moins foncée que celle des Bouguis , et ii m*a paru qu'ils se rappt*ochaient de Paspect des habitants de Solo plus que de toute autre peuplade malaise que nous ayions visitée. Leur costume
cstcelui dea Bouguis ; il est formé d'un simple caiei^Q fort court» d'une ëcharpe et d'un mouchoir pour coiffure. Les membres des jeunes gens sontaiTondis» potelés, sans saillies musculaires fortement accusées et bien proportionnés. Avec Têge, cette apparence change } les signes d'une décrépitude précoce se l'Omarquent sur des hommes jeunes encore. Je n*ai vu qu'une ou deux feniraes ; elles n'avaient pour tout vêtement qu'un sarong, et marchaient la poitrine nue. Elles fuyaient notie présence; notre aniv(!e avait sans doute occasionne leur réclusion dans l'intérieur des cases , qui étaient toutes hermétiquement closes. Nous évitâmes avec soin tout ce qui aurait pu porter ombrage à leur méfiance.
Uu joli ruisseau serpente près du village; son coui'S sinueux ariwe une gramle plaine cultivée et semée de ris. Cette eau limpide offi% de charmants endroits pour se baigner. Un sentier assez battu suit quelque temps ses bords, et conduit à un second village placé dans l'intérieur, sur une énûnenoe, à quelques minutes de la mer. Il était déseit (|uand nous y passâmes; les lioiiiincs s'étaient sans duuU; iciidus à bord des corvettes, et les lemmes s'étaient cachées avec leur progéniture. ISous remarquâmes en passant) sur des espèces de petits établis, des instruments de travail propres aux orfèvres; ces hommes s*adonnenl fort probablement^ à cette industrie, du reste assez répandue dans les pa^s malais.
Une autre industrie des indigènes consiste à fabriquer des modèles de praous» Ces objets sont ibrt bien laits , très-exacts et ti^-curieux; on les obtient à très-bas prix. Un mauvais foulard rouge, un mouchoir de coton aux couleurs vives, suffisent pour opérer l'échange. Ce talent de Lonstruelion paraît général ; le nombre de ces objets était considérable; ils nous étaient offerts de toutes parts : j'en ai compte plus de vingt rassemblés autour de moi. Les seules armes de ces hommesque nous ayons vues, se réduisent à de petits poignards droits ou recourbés qu'ils cachent dans les rouleaux de leur longue chevelure. Cet usage parait leur être particulier. Us possèdent aussi des couteaux à Tin. 49
lames torses (]Li'il3 porlcnt à la ceinture^ et c^ui paraUseut iabriqués dans le pajs.
Nous comptions passer encore la journée du jeudi lo octobre au mouillage, lorsque, d'après Tavis des chirurgiens qui avaient constaté Tapparition de quelques cas de dyssenterie, le commandant prit la résolution de quitter sur-le-champ les lieux oiile mal avait débuté, afin d'atteindre au large un air plus puretl*éloigneraent des influences morbid«i de ces terres. Un coup de cuuoii rappela à bord, de grand matin, les ofliciers de la Zélàc qui étaient déjà descendus i!\ terre pour chasser. Pai mi eux se trouvait M. Pavin de Lalart^r, un des plus jeiuies officiers de rexpédîtion. Jamais il n'avait paru jouir d'uue meilleure santé; la veille, nous nous étions promenés ensemble en cherchant des insecteff. Dans nos moments de halte, il ne cessait de faire des projets pour Pavenir; il songeait au retour en France, et vou« lait, disait-il, se reposer longtemps de cette longue navigation... A quelques jouTS de là , atteint par une cruelle maladie, il se mourait, et ses compagnons confiaient son corps aux flots de la pleine mer! . {M. Desgraz.)
Note 9, page 94.
Jusqu'au i 5, à quelques interruptions prèsoii le cielscmo^itra dégage, nous eûmes de l'orage, des grains de pluie et un vent très-
itui^al vai iuLiL du S. E. au S. O. Nous manœuvi-Âmes pour proiiU Y des changements et nous avancer dans le sud. Le i5, à midi, les observations nous placèrent par 7^ 3;' 37" latitude sud, et 100** 58' 23" longitude est.
Dans la soirée du même jour, nous reçûmes un fort grain durant lequel la brise ayant passé à l'E. S. E., en fraîchissant rapidemeuti nous pûmes mettre le cap au S. et au S. S. 0.,avec un sillage moyen de cinq à six milles par heure j bientôt la mer devint grosse et fatigante, et nous commençâmes à éprouver un
abaissemcnl dans la tumpêralure , ([ui nous fil plaisir, après les • fortes et ennuyeuses chaleurs auxc|uelle8 nous cHions exposés depuis huit à dix mois.
Ainsi que VAsirolaâe, la Zéfée avait su!)i Tinfluence de noire mouillage sur Sumatra ; dès le lendemain de noire d( part, une douzaine de matelots avalent été attaqués par la dyssenterie et de fortes coliques. Cette ciix:onslance fîtpromptemeut oublier la contrariété que quelques personnes avaient d'abord ressentie en se voyant aussi inopinément frustrées d'une Journée de relftche sur laquelle elles avaient compté , et toutes ne purent qu'approuver cette mesure ; si elle n'avait pas ete prise, il aurait pu résulter d'un retard une auguietilalion dans le nombre des malades que nous eoniplions déjà. Heureusement, aucun des cas n'était bien grave , et nous pensions que le changement de climat ferait bientôt raison de tous ces accidents.
Le le veut diminua, la mer devint bientôt moins grosse et moins fatigante , et le ciel s'embellit. D'après le rapport du médecin , nos malades allaient beaucoup mieux et ne devaient pas tarder à reprendre leur service.
Le 3, à midi, nous étions par ^B^ 52* 3o*' latitude sud et g^** 52* longitude est. La dyssenterie qui, lors de notre départ de Sumatra, avait auatjué quelques-uns de nos honmies, et (jue nous avions eu rfS|)oir de voir bientôt disparaître sm is l'influence du changement du tliuiat, non-seulement persistait^ mais s'était même étendue plus tard sur d'autres individus. Nous comptions une vingtaine de malades , parmi lesquels deux appartenaient à i'état-major, M. Lafarge , enseigne de vaisseau , et M. Goupil, dessinateur de l'expédition . Excepté un domestique dont l'état était désespéré , aucun des autres n'était encore dans une posl^ tîon à donner de grandes inquiétudes, et nous comptions bien que c^tte maladie finirait par céder devant 1rs soins des médecins.
Le 6, nous cçmmuniqudmes avec VAstrofaBcy et nous apprîmes que son état sanitaire n'était pas plus satisfliisant que le nôtie; elle avait également perdu deux hommes , et comptait autant de malades suv les cadres.
292 ISOT£S.
Poiir sui'croil de contrariétés , la brise se maintenait faible et variable dans des parages où, d'ordinaire, Tempire des vents du S. O. est si bien établi. A midi, nons n'étions encore que par 31" a' latitude sud, et 90" 54 41" ioi.'gUude est.;...
Lo 7 nov» luLi e, à quelques heures d'intervalle, uouscitmes la douieur de perdre deux de nos bous matelots , les nommes Delorme et Fabry. Cette cruelle malatlie avait de^jà fait huit vic- Umesi et nous n osions espérer de ne pas en voir succomber d'autres. Pour surcroit de eoutrarlétés» labrise, ordinairement frai» éhe dans les latitudes où nous nous trouvions» se maintenait tréS'&ible et variable, et nous n'avancions que très-lentement vei-s Hobart-Tovrn, qui était alors le but de tous nos désirs
Le plus pressant pour nous était, dès notre arrivée^ de descendre nos malades à terre et de les sortir de Tentrepont oii ils languissaient depuis si longtemps. Malgré les pertes que nous avions éprouvées, nous comptions encore sur la Zélée quatorze malades, dont quelques-uns étaient dans un éUU tel qu'ils ne pouvaient espérer leur guérison que d'un changement d'air et d'un régime au4.re que celui que pouvaient présenter les moyens du bord. Aussi le commandant d'Urville s'empressa-t-il de prévenir les autorités de la position dans laquelle se trouvaient no» équipages^ et de demander Tautorisation convenable; en même temps il envoya les médecins pour s'entendre avec le chef du service médical de la colonie, et prendre toutes les dispositions qu'ils jugmleat convenables dans cette drconstancç.
{M, JacguinotJ)
Note 10, page 94.
Le 1 5, les diarrhées dont plusieurs de nos hommes étaient aiteints , Gommencèi'ent à prendre un caractère de djssenterie. ' Nous espérâmes pendaut quelque temps (|ue le changement de température qui était sensible à mesure que nous avancions vers le sud , empêcherait cette maladie de se développer. La brise fraîche de TK. S. E. et de Ti^. nous Ut h unchir rapidement la
2one tropicale; le 25 nous coupunies le tropique du Capricorne, Le noiiibi c des malades avait augmente beaucoup, et déjà^nous en comptions douze de gravement atteints, dont deux officiers, MM. Goupil et Lafarge. Nous avions appris, deux jours avant, eu communiquant avec V Astrolabe^ qu'elle avait aussi des malades y et que dans leur nombre se trouvaient MM. Marescot et Gour« dioj enseignes de vaisseau.
Le 3 novembre , le nommé Louis Fflaum, domestique de Tétatmajor, brave et digne servîjeur » d'une rare fidélité , succomba le premier à la dyssentèrie y compliquée d*une maladie de vessie. Ce malheureux, dont Taffiiiblissement avait constamment fait des progrès depuis qu'il était tombé malade, s*éteignit presque in* sensiblement. Nous coinpiions alors parmi les malades deux officiers, deux iiiaiires, sept de nos plus vaillants matelots j et un jeune mousse atteint de dyssf nteric nigiitî.
Le 6 novembre, la mort frappa une nouvelle victime dans la personne du nommé T^ajat, jeune matelot plein d'espérance,' qui mourut après avoir éprouvé des souffrances horribles. Il remplissait depuis deux ans les fonctions de patron de grand canot avec beaucoup de zèle, de talent et d'activité, et s'était acquis l'intérét'de tout le monde. L'infortuné n'avait que 26 ans, et il était le seul soutien de sa famille. Cette mort fit une vive itnpres* sion, car c'était un de ces hommes pleins de Ibrce et dévie dont on eût cru pouvoir assurer Texistencc.
Le 7 nous perdîmes le nommé lleliés , matelot de 2" classe, un des hommes de YJn'anc qui répondirent avec dévouement à la demande que nous fîmes à Valparaiso, pour remplacer volontairement les hommes atteints du scorbut que nous étions obU« gés ày laisser.
Le vent continuait toujours à souffler de l'estet nous annonçait la plus longue et la plus triste des traversées. Le 10, cependant» il hala un peu le- N. N. E. Le nommé Salusse, matire calfet de 1** classe, excellent sujet, qui était seulement alité depuis quinze jours, succomba après des souffrances horribles; nous fîmes en lui une perte irréparable, et sa mort causa à bord une vive
sensation. Menacéi de nouvelles calamités , nous éprouvâmes, les jours suivants, de fortes brises d'est qui nous forcèrent de te» nir la cape le i a. Nous fûmes l'ejetés dans Touest ; nous étions alors par 38° 4t de latitude sud, et depuis notre dt^part de Sumatra, nous n'avions pas encore eu une journée de bon vent. Les courants commencèrcnl à porter au noi-d avec force.
Lei4 novembre, le nommé Billoud, jeune malelot qui provenait aussi de V Ariane f lut moissonné par la cruelle maladie qui avait fait de nos pauvres corvettes un hôpital } elle prenait chaque ]ûur plus d'intensité, et Jusqu'alors un seul homme s'eti était relevé. La brise qui se fit le lendemain à TO* N. 0« et au N* O., vint ranimer un peu nos espérances. La températui*e de l'air s'était con*sidérablement refroidie et variait entre to et 1 5 degrés.
Le 17, celte brisr'noiis abandonna et nuus \îm(»s la mortnouS ravir encore un tle nos conipaguonsj le iionum' (jogiK t , un de nos matelots les plus robustes et les pins rourageiix , succomba après avoir longtemps lutté contre les atteintes du mal avec un courage et une résignation qui rendirent cet événement d'autant plus triste. Un canot de VAstroiaùe, qui vint à bord dans la journée, nous apprit les nouvelles les plus affligeantes j elle avait déjà perdu trois hommes. Le lendemain nous rencontrâmes un grand trois-mftts faisant la même route que nous, et qui nous dépassa. Nous eûmes encoi*e deux jours de brises si faibles et variables du N. N.E. au N. O., qu'elles nous permirent k peine d'avancer de quekjues inillcs. Quand le venl passait à 1 ouest; il tournait presque aussitôt au S. 0. et au S. E.
Ces contrariétés cotjtribuaieiit beaucoup à abatli e le inoral des hommes atteints par l'épidémie ; car aucun d'eux nïgnorait combien nous étions loin de tout port , et la prolongation forcétî de leur séjour à bord entretenait, malgré toutes les ])t éi autions qu'on prenait, un germe de maladie qui tendait à se développer de plus en plus. Presque chaque jour nous avions de nouveaux cas. Le s3 fut une de nos journées les plus funestes, car nous pei^ dimes, k quelques heures de distance, deux homtnes, dont un, le nommé Delorme, était malade depuis 5o Jours et supportait ses
Digitizec' '
soiifFrancLS avec l(i plus grand coiir.ngn; l'autre, nommé Fabrj', un de nos meilleurs nialelols, aussi intrépide que dévoué, fut enlevé par une maladie de foie à laquelle la djBsenterie^ qui était devenue toutà &it épidémiquey était venue se mêler.
Le a6 y le nommé Reboul» magaaloier du bord^ atteint de fiè^ vres depuis Batavia , sucGomba à la dyssenterîe qui vint compU** quel* les nombreuses rechutes qu*il avait eues., C'était & la fois
un bon marin et iin bon comptable. J^avais déjà été à même de l'appi Lcier sur un autre bâtiment , et sa mort me fil beaucoup de peine ;^il laissait dans le besoin une nombreuse famille.
Le 37, le vent tourna au N. Ë. et aii N., le ciel se couvrit et nous fit espérer un changement de temps qui ranima un peu nos espérances. Nous avions tant besoin d'un vent '^favorable pour sauver le reste de nos malades ! Un d*euxy notre bon camarade Pavin de La£irge , enseigne de vaisseau , fut victime d*une rechute après cinq jours du grandes souffrances. Cette mort nous plongea tous dans Faffliction ; nous étions depuis si longtemps ensemble et si unis, qu'il semblait qu'elle nous enlevait un membre de la fatiiilh? ; SCS Jciiiitis mouicnts furent déchirants, car un délire alFreux s'cmpai a chi lui. A peine eut-il quelques éclairs de retour à la raison pour faire quelques dispositions pour sa famille dont il était chéri et qu'il aimait tant. Ce délire manqua de faire connaître son état à Tautre ofliciei* qui était malade à côté de lui, et nous eûmes-bien de la peine à lui cacher une mort qui pouvait dans ce moment lui porter le dernier coup. Le lendemain nous rendîmes les derniers devoirs à notre infortuné compagnon ; il n*j eu t point d'honneurs militaires, à cause de notre lâcheuse position , car c'eût été Jeter l'alarme parmi les auli'es malades , et avant de confier ses dépouilles à l'abîme, la religion, à laquelle il eût rendu publiquement hommage avant sa mort, s'il eût eu l'usage de sa raison, f'utinvo(|iiée pour les bénir. Nous dîmes encore un dernier adieu à notre Imu <:aujarade, moment triste et pénible, surtout à bord, où l'ami qu'on perd est {)i'ivé même de la consolation du laisser après lui une tombe où ses parents et ses amis peuvent venir de temps en temps lui donner une larme.
m NOTESi
Le < i» le vent frnîchLt du N. Ë. et passa ensuite au nord et au N. O. et de là an S. O. Cette brise nous poussa très-vite sur la terre. Ait heures du matin , la cote de la Tasmanle, après laquelle nous soupirions depuis si longtemps f vint réjouir nos re^ garda. Nous la ralliâmes bien vite; caria brise duS. O. fratcliit beaucou p. A 7 heures du soir nous passâmes entre Mew Stone et Pedra-Branca. rSuus doublâmes dans la nuil le cap Sud, et le lendemain matin nous nous trouvions à l'enliée de Slorm's-Bav. Près du ternie cette déplorable traversée, nous fûmes frappés d'un nouveau maiixeurj en perdant encore un de nos plus intrépides matelotS) le nommé Loupy, brave et excellent homme, qui mourut avec un courage , une résignation qui eussent suffi pour rendre sa mort sensible à tout le monde , si chacun n'avait apprécié depuis longtemps tout ce qu'on pouvait attendre d'un homme aussi dévoué. (/ff. Dubouzet,)
rsole 11, page 122.
' L'hôpital se trouvant trop ressen-é pour permettre à'y établir tous les, lits dont nous avions besoin , nous louâmes une vaste maison isolée , bien aérée , dans laquelle toutes les mesures nécessaires fuirent aussitôt piises ; le lendemain nos hommes y ainsi que ceux de V Astrolabe^ purent y être transportés. A l'exception de quelques meubles que l'on se procura en ville, tous les autres objets et ustensiles furent fournis par l'administration coloniale, avec laquelle un compte courant fut éUibli pour les denrées el les remèdes.
Aussitôt (|ue ce service urgent fut réglé et que nous futnes assurés que tout avait été pi é\ ii pour le bien-éfre de nos malades, nous nous mimes en deyoir d'aller iairc noire visite aux diverses autorités de la colonie.
Douze années s'étaient è peine écoulées depuis que j'avais vu Hobart-Town pour la première fois, et j'eus lieu d'6trc étonné des changements et des améliorations qui s'oflTraient à mes l'egards:
la ville avait pria un aocroiMement extraordinaire, le nombre des maisons avait plus que triplé. De beaux magasins , de vastes «édifiées se montraient là où ]e n'avais aperçu que des cases en bois; les rues, larges et bien alîgnéesi garnies de trottoirs, étaient traversées de temps à autre par des calèciies élégaotes ; tout était anim(' et présentait un air de vie et de bien-être. Les environs avaient subi une mt taiiiorpliose non uioins grande, et je me trouvai désorienté en cherchant dans mes souvenirs les lieux qui avaient été autrefois- le but de mes promenades. Là où existait une forêt viergea*élevaitaujourd'bui de jolies habitations, de vastes jardins, des terrains en culture-et en plein rapport. Le tableau avait totalement cbangé, tout portait l'empreinte de l'industrie «t de la persévérance, tout annonçait une riche colonie, dont les progrès, déjà immenses, tendaient à s'accroître chaque jour.
J'avais hi dans un journal du Havre une note du capitaine Langlois , baleinier français , annonçant qu'une partie de la ville était éclairée au gaz , et j'avais eu , je l'avoue , la bonhomie d'y ajouter quelque foi. Je fus promptement désabusé , et je m'aperçus bientôt qvte notre compatriote avait puisé le fait dans sou imagination , et avait usé un peu largement de la crédulité de ses lecteurs. Il est permis de tout espéier du temps, et il peut se faire qu'un jour ce mode d'éclairage soit adopté, d'autant plus que l'on exploite en ce moment des raines de houille qui s'annoncent devoir être riches et abondantes ; mais il 'n'en est encore rien aujourd'hui, et l'exécution d'un pareil projet est encore tout entier dans l'avenir.
Les eaux de la montagne ont été, au moyen de canaux, amenées sur un point qui «lomine la ville, et remplissent constamment un large bassin fernié et entouré de grilles ; de là , elles se distribuent dans diverses fontaines publiques qui suffisent aux besoins de la population ; l'une d'elles est entièrement consacrée au service des bâtiments, et se trouve assez près du bord de la mer pour que les chaloupes n aient besoin que d'une simple manche pour remplir les futailles. L'eau est abondante et de bonne qualité.
D'après le dernier recensement, au commencement de i859, la
m NOT£S.
population da la Taftmanie8ecoiiipoMUc)e4d»84G ladWIdua, dont 37,713 pemnnea libres , et t8|«3'i dëporlës pour méfaits. Hohart-Town, à elle seule, comprend 1 4>38a personnes, dont 10,839
libres et ^553 convicfs. Ce chiffre tend constamment à augmenter, et chaque jour les navires amènent de nouvelles fanuilcs qui viennent se fixer dans uaecontrée où le sol pronu ià Thomme laborieux la récompense de son industrie et de ses peines.
A Tépoque où nous nous trouvions alors, la récolte du blé n*ëtait pas encore faite ^ mais elle s'annonçait devoir être productive. La colonie ajantdû, Tannée précédente 1 envo^rer une partie de ses produits à Sidney , qu'une sécheresse extraordinaire avait mise en pénurie, cette circonstance avait occasionné dans les denrées une hausse inaccoutuiiiée dont tous les habitants attendaient la fin avec iinpal'u ncc. Le pain , la viaiulr , les poules', les œufs, etc. , s'y vendaient à un prix plustjue doul)l<' du pi ix ordinaire , et l'approvisionnement des navires était devenu très>dif» iicile. Nous parvînmes néanmoins à oom]pléter six mois de vivres pour chacune des deux corvettes, et nous nous procurâmes du biscuit de bonne qualité, en partie sur un bâtiment apglais, en partie ches M* Degraves , qui a établi des fours à une petite lieuo de la ville, dans une charmante situation connue sous lo nom de Giscade.
Nous avions eu longtemps IVspoirde sauver M. Goupil, dessinateur fie l'expeililion. 11 s était bien trouvé, dans le ])nncipe, de son séjour à terre, et paraissait reprendre ses forces, ioi'sque le aô décembre il retomba dans un ('ta t de faiblesse qui devint alarmant , et causa à ses nombreux amis les plus vives Inquiétudes. Dès lors il prévit que sa fin approchait, et acquit cette conviction avec un courage et une résignation admirables \ il fit ses dispositions et dicta ses dernières- volontés avec la plus grande netteté, et attendit la mort avec un calme pai^ fait. 11 s*éteîgnit , à une heure près, avec Tannée 1839. Passionné pour la peinture, plein de talent, ayaul un bel avenir, il avait iait cette canipaj^ne pour amasser des matériaux et poiu" travailler à sa réputation. D'un caractère agréable.et d'un esprit en-
joud, toutes le» personnes île l'expédition lui étaient atladiéesi et toutes sen.tirent vivement que sa mort leur enlevait non-seulement un ami, mais qu*elte était aussi une véritable perte pour l'expédition ) personne ne pouvant entièrement le remplacer | non-seulement pour les lieux qui restaient è visiter, mais pour tirer tout le parti des nombreux di^ssins et dtô nombreuses esquisses dont il avait euriclii son portefeuille»
(Ai. Jacqulnot.^
Note \%j page ISa.
Le nombre de nos malades s'élevait à douce i on fut obligé d'en portei* huit sur des brancards, vu létal de faiblesse auquel ils étaient rt'duits. Ce furent le» nommes Coutt-lenq, maître charpentier; Michel) Brunet, Baudoin, Martui, Stahl, matelots; Mo-' rcau, mousse, et notre pauvre camarade Goupil, dont Tétat, qui avait été longtemps désespéré, s'était un peu amélioré, et pour lequel nous comptions priiioipcilement sur les bons effets de la terre. Tousi après a voir été si longtemps entassés dans un entreponti privés d*air et de lumière, se sentaient renaître à la vie . en se trouvant dans un appartement bien aéréy où ils pouvaient Jouir de la vue du soleil. Le premier jour, malgré les soins et toutes les complaisances des employés de rhôpital anglais voisin, beaucoup de choses maïujuerent; nous fûmes obligés de débarquer divers objets de notre matériel) mais tout s'arrangea bien vite, et personne n'en souffrit.
Toutes les personnes de la ville et toutes les autorités parurent prendre un vif intérêt à notre position. Un jeune médecin de l'hôpital^ M. Soott} dont je fis la oonnaissanoe, me rendit dès le premier Joui* , aveo une parfaite obligeance, des services pour notre ami Goupil, que je n'oublierai jamais;, il semonU'a d une amabilité et d'une complaisance comme on en rencontre rarement chez des compatiûotes , et qu'on pourrait à pciue attendre d*un étranger.
Un digne et respectable ecclésiastique de la ville ) le docteur
300 NOTËS*
Terrj, ministre catholique de laTasmaaie, dont la chapelle était voisine de notre hôpital, vint visiter h plusieurs reprises nos malades, et ( Ut l aitcntion de recommander, le premier dimanche, les âmes de nos défunts aux prières des fidèles, en les engageant aussi à en adresser à Dieu pour le retablissemenl de nos infirmes. Il (it tout cela d'un mouvement spontané, et acquit dès ce jour des tiU'es à notre reconnaissance. Nous nous adi'essftmes à lui, quel qùes jours après, pour faire célébrer un service pour tous les officiers et marins morts dans la traversée^ ce service eut lieu seulement le sS décembre, car nous voulûmes profiter de Toccasion pour l^ire placer clans le cimetière catholique une pierre avec une inscription à leur mémoire.
Nous reçûmes, le lendemain de notre arrivée, la visite des officiers du 5i° régiment, qui était alors en garnison à Hobart- Town ; ils vini'ent nous voir à bord amicalement, sans étiquette, genrede visite auquel nous fûmes très-sensibles; nousi'eçûmesp«*u après une invitation à leur mets pour le 16 décembre. Ils nous donnèrent un diner des plus splendides ; là, fut déplojé un luxe qu*on ne rencontre guère que dans les me^^ des officiers de Tarmée anglaise, bienfait de l'esprit d'association qui les régit, et dont rado[)iion serait bien désirable tant pour le bien-élrc des officiers de noire annt'e cpie pour leur considération personnelle, qui se ressent toujuurs plus ou moins de la dignité de leur nianirre de vivre, du luxe et de l'elègance qu'ils peuvent déployer. Quelle que soit la différence qu'il y ait entre leur position et celle des officiers anglais, et dans le caractère national, il est certain qu'ils auraient beaucoup à gagner sous tous les rapports, eu foitnantdes mess comme eux , sauf les modifications indispensables à y apporter. Quelle différence ils trouveraient alors avec la vie misérableàlaquelle ils sont condamnésdans les garnisons !
Lo '25 décembre étant le Box-day des Anglais,' toute la population fut en féle comme la veille , et la ville présenta un aspect plus animé qu'à IVrdinaire. Nous eûmes le spectacle de processions méthodistes de deux différentes confréries qui sortirent de la ville et furent camper pendant quelque temps sur la place
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eztërieiire, bannières déployées. L'une d'elles ne se composait que de femmes habillées de blanc, (jui avaient en lèie leurs matrones. Celte promenade, ([u\ n'avait rien de bien religieux, fut ua vrai spectacle pouc toute la populatiou, «t cUe donoait la mesure des folies exagérations de ces sectes.
J'avais profité, depuis mon arrivée, de diverses matinées pour aller Êiire des courses dans les environs de la ville , tant du côté du jardin du gouvernement que de celui de Cascade- Hoùse, site charmant qui occupe une vallée étroite traversée par
le lit d'une petite rivière, où un industriel habile, M. D(*if raves , a ( tabli dea itiou]ins de toute espèce et de superbes brasseries, scieries, boulangeries, etc. J'avais aussi suivi le bord de la mer jusque près deSandy-Bay.Le jeune Scott m'avaitaccompagné dans plusieurs de ces promenadeS) et m'avait fait connaître tous les jolis sites d'Hobart-Towo* Le 37 décembre, il mit le comble à son obligeance en voulant bien me servir de guide Jusqu'au sommet du mont Wellington. Nous cbcnstmes cette jouraée, afin de nous y trouver avec M. Dumoulin, qui, chargé des observations de physique, devait 9*y rendre avec des guides qui devaient nous porter les vivres nécessaires pour nous restaurer des fatigues du vojage. INous parlîiuesde sa maison, située dans CumpbcU-strrcly près de l'hôpital, à cinq heïU'es du matin. Après avoir gravi les hauteurs qui bordent la ville, nous nous dirigeâmes du côté du flanc N. Ë. de la montagne, en traversant un pays très-accidenté, rempli de belles fermes et de défkichements , sur un asses joli diemin taillé dans une roche calcaire assez friable, qui suivait les bords d*une vallée sinueuse très -retirée. Nous fraocfaimes cet espace presque sans nous en apercevoir, en chcfrchant des plantes et en examinant les roches sur notre route. Comme tout était alors en fleur, je fis une riche moisson des premières, et remarquai une grande ({uantité de fossiles qui me parurent se composer principalement d'empreintes végétales très-grandes. Apvës avoir marché ainsi pendant une hetire et demie environ, sans nous fiittguer, nous commençâmes à gravir la première pente, qui fut d'abord assez faible , mais qui s'inclina progressivement
jusqu'à rendre très-penible la maiclu», avec le soleil artlciU qui rajonnail di'jà depuis piusieupa heures sur les flaucs de l;i montagne. Nous ne tardâmes pas à ne plus trouver dechcmio tracé ; « l'a marche devint alors difficile» à cause des broussailles à travers lesquelles il Êiltait passer, et des ti*oncs d'arbres abattus que nous reucootrions à chaque pas. La forêt, plus épaisse dans celte partie qu'on ne la trouve ordinairement dans la Tasmaniei se composait de grands eucalyptus et d'une espèce de pin très^ros, qui se trouvait surtout' près du fond des ravins oh le sol était plus frais et plus riche; on remarquait une grande quantiLt} de ibugèrcs , doul qutlij iios-unes étaient arhoreseeulfs ctjuime celles (ht certains pays tropicaux. A mesure qu'on s'élevait, celte végétation devenait de moins en moins vigoureuse , mais n'offrait pas de difiercnces sensibles dans les espèces Jusqtt*à notre arrivée au pied du piton qui couronne les étapes sucœssifs de la charpente de cette montagne. J'étais déjà trèS'-fatigué en y arrivant, et avant d'entreprendre cette dei*otdi<e lâche, je fus obligé de re* prendre baleine pour gravir çe dernier piton. Il fallut escalader successivement, en s'aidant des pieds et des mains, d énormes blocs do graiJÎL l'iiiiissés les uns sur les iiifres, pendant l'espace de près de trois quarts ti'iieure. Là, seulement, on commençait à apercevoir une végétation propre à cette zone , et Je remarquai . pour la première fois, au milieu de ces blocs, des serpents noirs qui passent pour très-venimeux, sur lesquels je craignais à cha<^ > que instant de mettre les mains; un peu avant d*arriver au sommet, la pente devint tellement escarpée qu'il fallut user des plus grandes précautions pour éviter de poser le pied sur des fragments détachés qui glissaient quelquefois derrière nous avec fracas, et auraient exposé aux plus grands dangers. Nous réussîmes cependant à atteindre, à lu al Ik ures et demie seulement, sans accident, le sommet de cette montagne fameuse. 11 est formé d'un vaste plateau presque entièrement uni, d'un demi-mille environ de diamètre, entièrement dépouillé d'arbres et d'arbustes de toute espèce, car ceus<-ci n'y paraissent que sous la forme rabougprie d'embryons peu reconnaissables, de quelques pouces,
NOTES. m
et s'ont presque confondus av«c le tapis de verdure qui couvre le surface de ce plateau. Les Anglais ont consli uiL une petite baraque en pierre sèche pour servir d'abri ù ceux (jue la pluie force à chercher un refuge qu'ils ne trouveraient nulle part ailleurs. Près de là est plautii un m&t de pavillon d'oii) par un temps clair, oo peut faire des signaux à la ville | mais un temps pareil est Irès- -rare » car cette position est la plupart du temps voilée de nuages. Mous f&meS) en arrivant, hcut^asemeot gratifiés de cçtte fiivetir, et pûmes à nôtre aise jouir du beau point de vue qu'on a de ce plateau. Comme le mont Wellington domine toutes les antres mon(ai>ne8 de Hle qui se trouvent dans son rayon, on a de là la vue lu plus ('lendup qu'on puisse désirer; d'un côté, on voit 10ce'an et les hautes falaises de l'entrée de Slorni v-B.iv. et 1 embouchure majestueuse du Dervvent, avec les uoubreux caps , presqu'îles et îlots de ses bords , qui sont le plus heureusement accidentes ; on suit, à partir de la ville, le cours de cette magni« fique rivière jusqu'à une distance de plus de dix lieues à travers le sol éminemment riche et pittoresque de la vallée large qui forme son bassin. Là s^élëvent de distance en distance^ depuis Newtown jusqu'à Moi*folk, de petits hameaux destinés à former avant peu le no^au de villages et de villes ; au delà, les cultures sont plus disséminées, et on voit encore une partie du pays sur la rive gauche, qui a conservé l'aspect sauvage d'avant la conquête, mais qui bientôt aura changé de forme. En tournant ses yeux vers Touest) on aperçoit les rives du canal d'Entrecasteaux^ et rentrée d'un autre bras de mer auquefiEntrecasteaux donna le . nom de rivière Huori^ où se sont déjà fix(te plusieurs colons, quoique le pajs soit plus ingrat et plus montagneux ; cet endroit sei*^ vira de point de départ pour le défrichement de la partie ouest de rile, celle qui a été jusqu'à ce jour la moins explorée. Nous avions à nos picils IIobart-Tow n, avec ses rues larges et si rc gulières, ses jardins, ses eilifice-, la forêt de mâts qui remplissait sou pOL'ly et toutes les jolies métairies situées dans son voisinage, qui donnaient à cette partie un aspect riant et animé. La brume ne nous laissa pas longtemps Jouir de ce panorama ravissant y
304 ISOT£S.
nous employâmes alors notre temps à paraonrir le plateau , à recueillir qnel(|uc8 fleurs et ù y cluicliti' de l'eau pour nous rh-sakorcr. .rcii sentais, pour mon compte, vivemeuL le besoin, et lus heureux de trouver dans la partie nord du plateau un petit marais dont I cau, renouvelée souvent par les pluies, était excellente. Mous attendîmes alors plus patiemment M. Dumouliu et sa caravane qui devait nous apporter noUe déjeunei* ; mais notre attente lut vaine : ces messieurs s*étaieDt égarés en route, eln*attdgnircnt avec tous leurs instruments le sommet de la montagne qtt*à cinq heures du soir. Nous y restâmes jusqu'à deux heures de Taprès-raidi, espérant toujours les voir arriver, et fûmes enfin ol)li{^es de nous contenter d'un peu de biscuit que j'avaiâ eu la précaution de porter avec moi , déjeuner par trop frugal , bien différent de celui que j'avais promis a mon compagnon. Depuis que le ciel s'était couvert , le vent était devenu pénéti'ant; nous nous empressâmes donc de nous mettre en marche pour descendre la montagne, ce qui exigea danS' le principe encore plus de précautions qtt*en montant, car on courait risque d^étrc écrasé par les blocs de pieiTe qui se détachaient sur notre passage. A mesure que nous descendîmes , la température devint douce, le brouillard se dissipa, et nous n'avions pas encore atteint la limite de la forêt que déjà nous avions retrouvé le beau ciel du matin. A cinq heures seulement nous étions de retour à la ville, très-iatigués l'un et l'autre, et surtout très-aftamés. Pour mon compte, j'étais néanmoins très-conteut d'avoir fait celte ascension. Les Anglais en font ûréqumment le but de leurs* parties , et on m*en avait souvent parlé dans les salons. Je recueillis dans cette course un assez grand nombre de plantes, et j'acquis surtout du pays Tidée la plus complète que jc pouvais me procurer, sans voyager dans l'intérieur, ce qui était fort coûteux et ce qui exigeait on temps que je ne pouvais pas v consacrer. Le nsonl Wellington, qui est considéré ici connne le point culminant de Van-Diémen-Land , est à un peu moin> de 4woo pieds de hauteur. J'évaluai à trois lieues le chemin qu'on est obligé de parcourir pour se rendre au sommet.
Déjà nos prëparaliis de départ étaient fails ; des arrangements avaleni ûté pris pour les malades que nous laissions à rhopital, sous la direction de M. Hombron, chirurgien* major de VAstro^ lait. La Joumëe du 3i décembre fut employée à régler tous les comptesetàembarquerlerestédes provisions fraiches. Trois de nos hommes, qui fiirent jugés moins malades que les autres, rallièrent le bord ; ou s'était décidé a laisser M. Goi nàl , qui su trouvait dans un clat désespéré, ainsi que les nommés Cuii i( lfMi(|, Michel, Brunet , Baudoin , Martini, Stahl, matelots, encore tiès-gravemeut malades ; et les nommés Robert, capitaine d armes, et Sureau ) quartier-maître de timonnerie, chez lesquels la maladie avait pris un caractère chronique inquiétant. Nous avions réussi avec bien de la peine à recruter en tout dousebommesi dont six Anglais , ce qui nous faisait un effectif de soixante-six hommes.
Le 1*"" janvier, dès la pointe du jour, le pilote vint à bord, et lious mîmes à la voile ; mais lèvent s'étant élevé très-frais du sud| uous jetâmes lancre de nouveau à trois milles dans le S. E. de la ville par 3o brasses. Un peu avant d^appareillery nous apprîmes avec un vif sentiment de peine que la mort venait de mettre un terme à la longue et pénible agonie de notre infortuné camarade et ami » M. Goupil^ peintre de Texpédition , et ce fut pour nous un vif chagrin d*étre privés^ par notre départ , de lui rendre les derniers honneurs. Quoique ce malheur fût prévu de^ puis plusieurs jours, nous en fûmes tous très-impressionnés, car ii n'était personne qui n'appréciât les heureuses qualités de cœur qu'il possédait, et ne vit avec beaucoup de peine un jeune talent| qui promettait autant que le sien y s éteindi c à la fleur de l'Age y après une longue et pénible campagne , à laquelle la passion des artsetdes voyages lui avait fait tout sacrifier ; jamais son noble caractère ne s*était miéux dessiné que dans sa longue et cruelle agonie, que nous lui vtmes supporter avec tant de courage et de résignation, ei pendant laquelle il dicta, avec le plus grand calme ,^ ses dernières volontés, donna des souvenirs à chacun de nous, pensa jusqu'au dernier moment à sa famille, et témoigna la plus vive reconnaissance à tous cet^A qui lui donnaient des soins 9 et vm. 20
qui lui portaieiil de Tintérât j il nous iit admirer à lous la mauicrc dont il savait mouiir et renoncer à rexistcnce brillante qu'il avait eue pendant si longtemps devant lui. 11 reçut ^ jusqu'au dernier moment^ les soins les plus assidus deM • Jacquinot^ qui le soigna, pendant plu s de deux mois que dura sa maladie, avec un dévouement digne des plus grands éloges, et qui, malade lui-même, ne voulut jamais confier li un autre la tâche de le veiller jusqu'à ses derniers moments ; il eût réussi à arrêter les progrès de cette affreiifîe maladie , si dès le princi[)e elle n'avait fi appé de mort ses organes. Au docteur Jacquinot futrései-vé, dans cette circonstance, le chagrin le plus vif pour un médecin, celui devoir tous les secours de son art impuissants pour sauver Tami auquel il
était le plus attaché
Hous emportions avec nous assez de moutons et de cochons pour donner vingt jours de viande ffatche à Téquipage , du jus de limon anti-scorbutique, très-vanté des Anglais, et des pomme s de terre. Avec toutes ces précautions, nous avions lieu d'espérer que le scorbut ne viendrait plus , comme dans le premier voyage, envahir nos bâùmenu* (il/. Duboutet.)
Note 13, page 122.
Divers marchés ont été passés pour la fourniture des vivres et
objets d'approvisionnement nécessaires aux deux corvettes. Le port d'Hohart-Town est loin d'offrir aujourd'hui les facilités du ravitaillement que les navins s'atttïndaient à trouver dans une colonie qu'on a dit si florissante. Par suite de la disette qui a affligé l'an passé la colonie- de la ISouvelle-Gailes , des quantités . considérables de gi'ains et de besliaux ont été exporti^ de Van* Diémen pour ce pays . Mais en venant ainsi au secours de sa sdeur dans le besoin , la colonie de Van-Diémen, qui se croyait le grenier de la Nouvelle^Galles, avait fàii plus qu'elle ne pouvait faire , et sVtait elle-même épuisée. La réaction n'a pas tardé à se faini sentir sur le maix^é d'Hobart-Town , oh les prix déjà si élevés, ont
^OTES. 307 presque doublé par le seul fait des fouroitures qui doivent nous ÔIreIkiteB. On attend, dit-on» desnanradeSidnejouda Cap, et mieux que tout cela , la nouvelle i-éoolte qui ne peut manquer d'amélidrer un état de choses qui n*est pas loin d'une disette.
ÉTAT des vivres fournis à la cwvette ^'ibtralabe.
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DÉSIG.\AilON nu
