PI. CV

bait mugissante en longs jets d’écume dont les éclats se projetaient jusque sur le pont de nos navires.

Tout d’un coup la brise se' fait au N.-E. , jamais la manœuvre pour orienter ne fut plus rapide à bord de nos navires ; la Zélée , qui tout à l’heure se trouvait bien plus près de sa ruine que nous, s’éloigne .rapidement, laissant les récifs derrière elle, tandis, qhe chacun des matelots de l’Astrolabe suivait d’un œil inquiet les murailles menaçantes qu’il nous faut doubler au vent avant de croire à notre salut. Enfin, la mer qui brise entoure d’écume l’arrière de notre corvette, dès lors nous nous éloignons rapidement , et tout danger a disparu. Certes , chacun venait de reconnaître que nos corvettes avaient échappé au plus grand danger possible qu’un navire puisse courir. Chacun avait pu comprendre combien il était douloureux de voir détruire en un instant tant de beaux travaux qui, à chacun de nous, avaient coûté tant de peines et de privations ; aussi , dans les moments qui succédèrent à cette alarme , la joie de tous fut grande et expansive , et les roches , qui avaient été si près de nous être fatales , avaient déjà disparu sous l’horizon que plus d’un de nos marins y jetait encore de temps à autre un dernier regard.

Nous venions dans notre bordée de longer toute la bande orientale de Sanguir ; le soir je passe dans le canal qui sépare la pointe nord de Sanguir des îles qui avoisinent le Louisa's Skoal, reconnues le matin, pour me dégager des terres et passer une nuit tranquille.

La côte orientale de Sanguir paraît bien accidentée;

vers le sud elle paraît découpée en dentelures nombreuses qui pourraient peut-être former d’excellents abris. De hautes montagnes garnissent l’intérieur de File ; la plage , médiocrement boisée , paraît riche et bien ' peuplée ; une pente douce la termine vers le nord, et deux jolis villages établis sur des pelouses bien garnies semblent aussi indiquer que c’est la partie la mieux habitée. '

Les îles qui sont au N.-E. de la grande terre (Louisa’s Shoal) sont peu étendues, mais bien accidentées et bien boisées. La plus ouest des îles de ce petit groupe, présente dans sa petite étendue plusieurs maisons et d’assez jolies plantations.

Enfin vers les 9 heures toutes ces terres nous reSr tent m\ vent , et désormais , débarrassé de toute inquiétude, je fais mettre en panne pour attendre le jour.

Bien que des nuages épais voilent les hautes terres de Saiîguir et deStao, cependant je dirige nos corvettes de manière à venir les reconnaître. Un grain violent accompagné de pluie , nous force un instant à modifier notre route , mais heureusement il passe vite et à 9 heures nous reprenons définitivement notre travail. Nous avions déjà reconnu une partie de la côte ouest de Sanguir, lorsque nous longeons à deux milles de distance les îles Karakita. Partout la lunette nous y montre de riants villages à la plage, des cases et des plantations sur les côteaux , et beaucoup de bateaux malais naviguant dans l’Archipel. Du reste , toutes ces îles sont de peu d’étendue et de moyenne hauteur.

Janvier.