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Après avoir chenalé entre les îles Karaküa et Rocky islets, vers les h heures nous apercevons la pointe de Siao et les îles Moudang , dès lors je me dirige directement sur Ternate.

La mer est des plus tranquilles , malheureusement la hrise tombe, et ce n’est que bien lentement que nos corvettes font leur entrée dans les Moluques. Cependant dès le lendemain les hauts sommets de Gilolo se montrent au-dessus de l’horizon, mais il faut encore toute la nuit suivante pour rapprocher sa côte.

Dès cinq heures du matin je reconnais la terre de Gilolo, et les hauts sommets de Kairi, Ternate et Tidor. Bientôt, engagés dans le canal de Gilolo et l’ile Kairi , nous voyons ensuite se développer devant nous* les charmants paysages de Ternate, surmontés par un volcan en activité, d’où s’exhalent de temps en temps d’épaisses fumées. Une coulée de lave encore récente sillonne sa croupe dans leN.-E.; c’est du côté opposé et sur le bord de la grève qu’est assise la ville de la colonie sur laquelle flotte le pavillon hollandais.

Vers les midi nous laissions tomber l’ancre par 15 brasses de fond, ^en face du débarcadère et sous les canons du fort qui' commande la rade. Trois petites goélettes se balancent sur leurs amarres autour de nous et portent le pavillon hollandais.

Mon premier soin est d’envoyer MM. Demas et Ducorps à terre saluer de ma part le résident, chef de la colonie , le prévenir de notre arrivée et lui faire

part de nos besoins. Sa réponse ne se fait point attendre ; au bout d’une demi-heure MM. les officiers reviennent et m’annoncent qu’ils ont été reçus avec une exquise politesse; le résident met toute l’île à notre disposition , et comme il a appris que j’étais malade, il me fait dire qu’il m’a destiné un appartement dans sa demeure.

Le peu de temps que je destine à cette relâche ne me permet point d’accepter la politesse de M. Yan- Olpen, mais je profiterai de ses offres pour faire acheter des vivres frais pour l’équipage, ainsi que 120 litres d’arack pour chaque corvette , dont je veux ménager la provision de vin. Du reste, je n’nublierai jamais combien les attentions de M. le résident furent empressées et délicates pour ma personne , car le soir je recevais de sa part des fruits et du lait, ainsi que quelques provisions si salutaires à un malade. M. Van-Olpen avait en outre fait prévenir tous les officiers que sa maison leur était ouverte, et qu’il serait heureux s’ils voulaient bien lui consacrer leur soirée. J’étais loin de pouvoir profiter de ces offres aimables, mais M. Jacquinot voulut bien se charger de lui offrir mes salutations et mes rernercîments. A son retour j’appris que le gouverneur général des Moluques , M. de Stuers, était ici il y avait peu de temps et qu’il était parti depuis cinq jours seulement pour retourner à sa résidence , à Amboine. M. Van-Olpen n’habitait Ternate que depuis cinq ans et il attendait tous les jours son remplaçant pour profiter d’un

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congé qu’il avait obtenu , et aller faire un tour en Europe. « Le gouvernement tiollan&ais , ajoute M. Jacquinot, se montre très-avare de ces sortes de faveurs ; il ne les accorde qu’ après vingt ans de séjour dans les Moluques, et il ne paie pendant ce temps d’absence qu’un tiers de la soldé. 11 fournit seulement les frais de voyage , laissant le retour entièrement à la charge des individus. D’après la coutume, M. Van- Olpen aurait dû demeurer dans le fort. Une maison à deux étages a été jadis construite à cet effet. Mais aujourd’hui cette habitation étant toute délabrée , il a été forcé de l’abandonner et de louer celle, qu’il occupe actuellement. Du reste les règlements ont prévu ce cas, et ils allouent dans cette circonstance trente roupies par mois pour le logement du résident , et soixante-dix pour l’emplacement de ses bureaux. »

Tous les officiers qui sont descendus à terre ne peuvent se taire sûr l’hospitalité généreuse et bienveillante que leur ont offerte MM. le résident -et les officiers civils et militaires de la colonie, et chacun se propose de parcourir encore demain cette île florissante où l’on retrouve ce luxe utile et cette propreté remarquable qui caractérisent tous les établissements hollandais.

De grand matin, chacun a disposé de sa journée^ qu’il va dépenser à terre dans des occupations de toute sorte. Une caravane de naturalistes se dirige vers le sommet du volcan, tandis que nos observateurs établissent leurs observatoires sur le bord de la mer. M, Thanaron commence le plan de la rade , nos ma-

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telots jouissent à bord d’un repos absolu. Bientôt nos corvettes sont visitées par de nombreux industriels qui apportent un grand nombre d’oiseaux de paradis. Ces parures que les Malais vont exclusivement acheter aux naturels de la Papouasie , étaient jadis assez recherchées en Europe, pour donner lieu à un commerce assez étendu dont Ternate était presque l’entrepôt. Mais' depuis longtemps il n’était pas venu dans la colonie de navire européen qui voulût de cette marchandise, et les naturels avaient hâte de s’en débarrasser. Aussi après les avoir offerts aux officiers qu’ils rencontraient à terre , ils se hâtèrent de les apporter à bord où ils en espéraient un meilleur prix. Je ne crois pas exagérer en disant que plus de AOO de ces oiseaux trouvèrent leur placement parmi nos équipages au prix moyen de cinq francs la pièce.

Du reste les marchés toujours bien débattus entre nos matelots qui désiraient vivement posséder ces parures et les Malais, vinrent faire un peu diversion à la vie monotone du bord qu’une attaque de goutte ne me permettait point de quitter. Cependant la terre était si près, son aspect était si riant, il y avait tant de luxe et de propreté dans ces lignes de maisons assises le long de la mer, qu’à six heures je me suis décidé à descendre à terre pour aller faire ma visite au résident.

Un joli débarcadère entièrement construit en joncs vient se prolonger jusques à l’accore du récif qui s’étend à 500 mètres environ du rivage, puis on

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1839. arrive sur la plage devant laquelle s’élève la maison occupée par le résident. Celle-ci ne se fait remarquer ni par Son architecture ni par son faste , mais tout y est ménagé pour le confortable, et sous le petit pavillon qui en dépend on respire un air frais que l’on chercherait peut-être vainement ailleurs. M. Van-Olpen était à table et j’y rencontre aussi M. le capitaine Jacquinot. La réception la plus gracieuse m’attendait sous ce toit hospitalier. M. Van- Olpen est un homme d’environ quarante ans ; pendant une dixaine d’années il a été employé dans les bureaux du secrétariat du gouverneur jgénéral de Java, M. Bousquet, et ensuite il a été envoyé comme résident à Ternate. Pendant les quelques heures que je causai avec lui, je pus admirer ses formes polies et prévenantes, et j’appris des nouvelles de toutes nos anciennes connaissances d’Amboine.

M. Paape, connu par la relation de mon premier voyage, était mort depuis un mois à peine. Amboine a été récemment ébranlé par un violent tremblement de terre auquel a succédé une maladie épidémique qui a fait .des ravages effrayants. M. Van- Olpen craint que nous ne trouvions pas dans cette île les provisions que je me propose d’aller y chercher.

Un brik américain le Hummalch, commandé parle lieutenant A. -J. Fraser, a paru dans ces* îles et a mouillé à Ternate il y a deux ans. Le naturaliste de ce bâtiment nommé Lay monta au sommet du pic ; le navire se rendit ensuite à Bornéo-propre où les ha-

bitants F accueillirent avec plaisir. Il portait avec lui issa.

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deux missionnaires.

Les seuls établissements des Hollandais sur Bornéo sont Sambas^ Pontianak et Tatas ou Banier-Massin.

La colonie de Manado sur la pointe nord de Celébes, que j’avais visitée dans mon dernier voyage, prend tous les jours de nouveaux accroissements et paraît devoir devenir un point important. *

Après une courte promenade à travers les jardins de la ville , je me dirige vers l’embarcadère. M. Van- Olpen insiste pour que j’aille demain assister à un banquet chez lui , où se trouveront réunis les deux états-majors avec les autprités civiles et militaires de la colonie. La soirée sera consacrée à une visite que je désire faire au sultan de Ternate. Puis nous nous quittons en promettant de nous retrouver demain matin à bord de la Zélée où le capitaine Jacquinot nous attend pour déjeuner.

Dès le matin le résident accompagné de M. Jacqui- si not vient me rendre sa visite ; je lui offre une médaille de l’expédition, et après qu’il a parcouru avec

* Au milieu de ces renseignements on lit encore sur le manuscrit de M. d’Ur ville :

Maklot fut tué à Karavang {Java) dans wn.... (un mot illisible) les collections de Kaise.... (un mot illisible) furent perdues dans /e naufrage sur l'île aux Cocos. Je n’ai pu deviner à quelle expédition devaient être rapportés les événements dont fait ici mention M. d’Urville. Maklot et Kaiser sont deux naturalistes au service de Hollande. Il est question du premier dans le Voyage de l’Astrolabe, tome V, page 628. Le seconda fait un voyage dans l’intérieur de File Bornéo. V. D,

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plaisir l’album des dessins de là campagne, un salut de sept coups de canon marque le nloment où tous les trois nous quittons ensemble V A stroîàbe pour aller à bord de la lélée; il est près de midi lorsque nous ilôUS séparons pour nous révoir ce soir. J’atteins l’échelle de l’Astrolabe au moment où M. Hombron , qui faisait partie de la petite caravane qui dès la veille s’était dirigée vers la bouche -du cfatèfe, i*èntt*e à bord. La course avait été longue et pénible, ét il avait fallu toute la persévérance dé nos zélés natuf alistes pour gravir jusqu’au sommet de ce cône formé de cendres et de laves encore chaudes. On én jugera pâC le cécit tracé par M. Hombron de cette eïcüfsion laborieuse.

« Fidèles àl’obligation que nous nôuS étions imposée, de gravir toujours lès hautes cimêS des liénx où nous abordions , dans la persuasion intime què là surtout^ nous trouverions les nouYeàutés scientifiques échappées aux recherches de nos prédécesseurs, je me hâtai de faire Fascensioh du volcan de Ternaté. Grâce à l’obligeante intervention de M. le résident hollan^ daia, le sultan me fit donner des guides, et, le lendemain de notre arrivée dans la capitale de Sa HauteSse, je mê mis en route. M. Dumont-d’Urville m’avait autorisé à mener avec moi le zélé et inséparable compagnon de mes courses , Saint-Martin ^ et un des braves matelots V Astrolabe , le nommé Fer^ nard.

» Le temps était magnifique ; la montagne, dépouillée de nuages, nous donnait l’espoir d’une excursion aussi favorisée que possible; son amphithéâtre s’élevait

rapidement au-dessus dé nos têtes, il exposait à nos yeux ses richesses géologiques et botaniques ; il semblait qu’il avait été disposé de telle sorte que rien ne nous échappât, et comme pour exciter notre admi^ ration et pour stimuler notre ardeur , nous distinguions tout à la fois ; ici , jusqu’aux détails tristes et sévères des bouleversements encore récehts que le pic avait subis; là, les diverses zones de végétation qui couvrent ses vefsants, ses contreforts, ses ravins. La mer calme des détroits de Gilolo et de Tidor, la chaîne du groupe Almaheira (îles Moluqùes) et ses formes inconstantes , se déroulant à des distancés variables , nous promettaient , des hauteurs , les plus ravissants tableaux. Tout cela se développait au mi-^ lieu d’un torrent de lumière épanché de F azur du ciel le plus pur.

» Malheureusement , la nécessité d’étendre le champ de nos explorations me priva trop souvent de la société de M. JaCquinot, mon collègue; il évitait avec raison de parcourir les mêmes localités que moi ; son absence était prévue , inévitable , . je ne pouvais m’en plaindre , mais j’étais trop habitué à la société de M. Dumoulin pour ne point regretter vivement que ses occupations l’eussent retenu à là plage. Les souvenirs sont, tout à la nier, où tout est si uniforme; mais s’ils ne sont partagés, l’isolement est le seul moyen de se procurer les douceurs de la rêverie. Un homme qui se complaît dans sa narration et cherche à peindre ce que seul il a vu, peut être ennuyeux.

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» En sortant de la ville, la pente est assez douce pendant un quart d’heure , mais bientôt le sol s’élève rapidement, et la marche y deviendrait vite pénible si on ne la réglait patiemment sur un pas calme et régulier. A trois milles , dans l’intérieur, l’inclinaison est déjà très-raide; les sentiers, presque partout creusés par les eaux , sont peu propres à faciliter la progression ; nulle part leur tracé n’emprunte le secours de l’art, aussi passent-ils rarement par ies points les moins escarpés. L’ascension du pic dé Ternate peut être considérée comme une espèce d’escalade , bien que l’on ne soit point forcé , ainsi qu’à Taïti , à se hisser de temps en temps , et cela par des cordes , au-dessus de certaines chaussées basaltiques que l’on n’a pas encore songé à percer ou à tourner, car les indigènes n’en sentent nullement la nécessité ; une simple infractuosité , que dis-je ? la moindre entaillure est pour eux un escalier vaste'et commode , et les cordes ne leur sont que des rampes à peine utiles.

» A neuf heures, c’est-à-dire trois heures après notre départ de la ville , nous arrivâmes à une petite maison de plaisance , propriété du résident , où nous devions déjeùner. Nous avions fait alors une lieue et demie environ , par suite de quelques légers détours inévitables. Dans cet endroit, à peu près, finit le chemin ou ce qui en tient lieu ; là aussi la crête , que nous devions suivre à travers le bois , se bombe en arc, comme pour mieux soutenir l’énorme cône qu il supporte, et offre à l’intrépide curieux, si. fiei en

général de son jarret , la perspective d’une ascension encore possible, il est vrai, mais à l’aide de ses mains et des arbres qui lui offrent de toute part leurs troncs et leurs branches secourables. Leur assistance salutaire , la fraîcheur des montagnes , dont nous jouissions déjà dans ce lieu , nous promettant le succès de notre entreprise , après un léger repas , nous nous établîmes dans un petit kiosque avancé au delà d’une espèce de terrasse , et nous y laissâmes un libre cours à nos appétits.

«Nos guides, en fidèles musulmans, reculèrent d’horreur à l’apparition de quelques pièces de porc dont nos sacs étaient pourvus ; ils refusèrent d’abord le vin , mais ils ne tardèrent point à s’humaniser, et ils en eussent bu beaucoup plus que nous ne l’eussions désiré, si notre provision les eût pu satisfaire. Un peu de pâte de poisson desséché, du sagou, formaient tout leur approvisionnement ; leur honorable chef, l’homme de confiance , aux soins duquel nous étions remis , partageait familièrement ce fr ugal repas , quoique le chapeau chinois qui couvrait sa tête et la décorait de mille couleurs marquât assez la supériorité de son rang.

» Nous eûmes quelque peine à quitter ce séjour de repos et de quiétude : nous marins , nous ne comprenons le bonheur qu’avec le repos, il est notre roman continuel ; le mouvement ne constitue chez nous qu’une habitude, une manie, mais jamais un goût : l’homme est fait pour les jouissances sédentaires.' De ce belvéder on avait une vue délicieuse, noius

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dominions les plantations de l’île; ; ses cultures étendues , ses champs de girofliers symétriquement alignés , npiis replaçaient enfin au milieu de cette civir lisation dont la vue nous était interdite depuis si longtemps! L’ordonnance de çette ville, le bon goût de ses maisons , entourées de jolis jardins, le fort Orange, le quartier mahométan et son enceinte ; ses cases en bambou, abritées des vastes branches du manguier, le dalem ou château du Sultan , la mosquée , la petite méditerrannée formée par le canal de Gnilolo , entre cette île et Ternate , le cône aigu de Tidor entouré d’une ceinture de nuages , les baies nombreuses dessinées au loin par des massifs de verdure où se balancent sans cesse les gigantesques , feuilles du palmier sagou ; des pirogues voguant çà et là , sur les rives de la mer, nne fraîcheur délicieuse, la pureté de l’air, son sonifle embaumé par les douces émanations des bois, tout nous retenait, et nous n’eussions point eu le courage de nous arracher à cette douce fascination , si la nécessité du prompt appareillage qui nous menaçait déjà, ne nous eût fait une loi de. compter les heures par nos récoltes,

«Nous recommençâmes donc à gravir sur le terrain rapide , humide et glissant de la forêt où nous venions de pénétrer, Sur cette crête inégale, couverte de débris, qui contrastent si fortement avec la riche et fraîche exnbérance. de vie surgissant des ruines, nous n’avancions qu’avec lenteur; mais la récolte des .plantes, l’abattis des grands arbres et la recherche des Jinsectesy contribuaient plus encore que les empêche-

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ments propres à la localité, car nos collections étaient le biit principal de notre excursion à travers ces hautes solitudes. Nous nous trouvions sous une double voûte de feuillage , de fleurs et de fruits ; les arbres qui nous entouraient étaient disposés dans un ordre admirable de prévoyance ; les grands abritaient les petits. Parmi les premiers les plus remarquables étaient; l’ininiense Canarium commune, X Élceocarpus monogynus, le Cussonia tkyrsiflora, VEugenia malaccensis, VA nona muricata , etc. ; parmi les seconds , le Murraya exotica, VAbroma angusta, V Erylhrina çorallodendron, VAgati grandiflora^ etc. Au niveau de cette partie du volcan, où se propage la plus vigoureuse végétation des montagnes , des Moluques et des Philippines , les troncs et les tiges des plantes ne sont point tellement serrés que l’on ne puisse y passer en dépit des lianes embarrassantes qui les enlacent de toutes parts ; il n’en est plus ‘ainsi à la limite supérieure de ces forêts ; d’immenses mccfiarinées s’y emparent du terrain ; les points battus des vents, sent ceux où ils pullulent même avec le plus d’açtivité ; leur masse est tellement pressée et profonde que la lumière ne peut pénétrer jusqu’à la base de leurs tiges. Si vous les coupez , un an suffit à faire disparaître tout vestige de vos traces. Tel fut- le dernier obstacle que nous dûmes franchir , il avait été prévu , et deux hommes armés de grands coutelas étaient chargés de rechercher l’ancien passage et de nous percer des voûtes à travers cette impénétrable muraille, Ce travail fut long et pénible ; souvent on hésita à reconnaître la place

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de l’ancienne issue. Ce ne fut qu’à cinq heures du soir que nous arrivâmes enfin sur le plateau qui dessine le sommet du pic.

» Nous nous trouvâmes alors entre deux cônes tronqués qui me sont que les parois extérieures de deux cratères; l’un situé au nord-est, éteint , envahi par d’immenses masses de cannes , nous en avions contourné la base; l’autre situé au sud-ouest, aride,, laissant voir à nuies scories qui le composent , et couronné d’une énorme et imposante colonne de fumée. Une forte brise du sud-est nous préservait des vapeurs acides de ses exhalaisons sulfureuses ; nous pûmes donc étudier à loisir la disposition des lieux. Vers le sud le plateau s’incline promptement ; là est T'origine d’un profond ravin qui court se perdre vers les bords de la mer avec les eaux qu’il recueille ; au fond de son excavation protectrice quelques arbustes rabougris se sont propagés jusqu’au pied du 'piton cratérique du sud-ouest. Au nord ce sommet se termine brusquement par une muraille perpendiculaire de deux cents toises environ ; sur ses bords sont suspendues les âecumulations coniques de pumites qui simulent de la mer deux espèces de créneaux , et constituent les deux points culminants de la fraîche etverdoyante Ternate.

)) Ce côté de la montagne est stérile et nu dans toute sa hauteur : cent quarante-six ans n’ont encore pu décomposer cette vaste chaussée de lave , de deux ou trois lieues de base , qui consuma cette partie de l’île en 1693, Le sol sur lequel nous marchions était par-

tout sonore et sans cohésion ; j’en détachai facilement une grosse leucostine compacte qui saillait à sa surface près du précipice ; je la poussai dans le goulfre, et nous l’entendîmes pendant trente secondes au moins frapper le roc , faire d’immenses bonds d’un côté de la coulée à l’autre ; nous ne cessâmes d’entendre qu’en nous éloignant : nous frissonnions d’horreur devant cet abîme sans fond que figuraient à nos imaginations frappées ce bruit incessant, ces sourds retentissements grondant toujours au loin. Notre élévation audessus de la surface de la mer était de six cent quarante toises. Cette cime du volcan de Ternate tardera probablement peu à s’écrouler du côté du nord ; il ne faudra pour cela qu’une forte explosion du cratère.

»La nuit s’approchait, déjà le soleil était couché pour les habitants de nos corvettes et pour ceux de la ville ; les mille échos de la montagne nous avaient' transmis les coups de canon de retraite ; la vallée se voilait de sombres brouillards ; l’extrémité des montagnes de Gilolo et de Tidor restait seule illuminée d’une lumière de pourpre, mais à chaque instant s’éteignaient ces grands flambeaux de deuil.

» Je manifestai l’intention de coucher sur la montagne , parce que le retour me paraissait trop pénible , même à la clarté de nos torches, à travers les détours d’une forêt où il fallait franchir une innombrable. quantité de pointes escarpées : mais nos guides parurent très-effrayés de ce projet; ils nous firent comprendre, en nous montrant les faibles plantes qui nous entouraient, qu’elles avaient été récemment