CHAPITRE VI

Exploration du Ba-Oulé par le lieutenant Piétri. — Résultats île l'invasion musulmane. — Confluent du Bakhoy el du Ba-Oulé. — Les hippopotames. — (louis du Ba-Oulé. — Confluent du Bandinghô. — La caravane. — Séjour à Sambabougou. — Le désert. — Dogofili. — ■ Retour à hita.

Le lieutenanl Piétri étail rentré le "2<> au soir de son exploration <ln Ba-Oulé. Ce chapitre, dans lequel nous lui laissons la parole, contient le récit de sa petite expédition.

Dès li> 15 avril au soir mon détachement étail formé; il comprenait l'interprète Alassane, doux muletiers et quatre tirailleurs commandés par le vieux caporal Délié. Le lendemain malin, pendant qui le convoi tout entier commençai! le passage du gué de Toukoto4, je passai avec mes hommes sur l'autre rive: je gravis immédiatement le plateau parle sentier de Goniokori et je pris la route du nord. Je n'avais pas de guide; je ne compte pas comme tel Founé, un lils du chef de Kila, qui prétendait connaître le pays; il avait tenu à nf accompagner pour faire preuve de zèle et mériter le beau fusil que le chef de la mission avait promis aux auxiliaires dont il serait satisfait. Je m'aperçus bien vile que Founé s'étail vanté; il m'égara dès le départ, et plus lard me causa des embarras dont j'aurai à parler.

Un quart d'heure aptes avoir quitté Toukoto, je traversai les ruines d'un village autrefois important et qui s'appelait Koré-Koro. Il ne reste maintenant debout que quelques pans de son mur d'enceinte et quelques inégalités du sol qui montrent l'emplacement de certaines cases : au milieu un gros arbre indique encore la place des palabres. Ces ruines témoignaient que la conquête musulmane avait passé par là : vingt-cinq ans auparavant, El-Hadj Oumar avait pris le village el l'avait détruit ; c'est ainsi que s'imposait la nouvelle domination partout où elle trouvait une ombre de résistance et souvent même sans le moindre prétexte. Du reste il faut tendre celte