DEUXIÈME SÉANCE

( Ier novembre, à ~> heures Mu soir.)

Capitaine. — J'ai pris connaissance des lettres que tu m'as communiquées hier. Les gens qui te les ont écrites ne semblent pas bien au courant de ton pays et mettent bien peu d'empressement à se rapprocher de Ségou.

Seïdou Diéylia. — Les besoins sont les chevaux des hommes. Celui qui Nient vite el à travers de grands obstacles a beaucoup besoin.

< ipitaine. — Voici le traité que le gouverneur te propose. (Lecture non interrompue du traité. Mustapha Diéylia écrit en texte arabe.) Au sujet de la rente, nous discuterons le chiffre plu^- lard ; mais, dès maintenant, je puis le proposer 5000 francs par an. Quant aux canons, nous en parlerons plus lard.

Seïdou Diéylia. — Je viens d'entendre les propositions du gouverneur^ voici maintenant celles du sultan : I" Le sultan n'est pas seulement souverain du Ségou et des pays qu'arrose le grand Djoliba. Son père, l'I-lladj Oumar, le saint marabout, est parti de Dinguiray, a conquis le Bambouk,

sa

le Bondou, le Foula, le Guoy, le Kaméra, le Guidimakha, le Kaarta, le Ségou, le Maeina, jusqu'à Tombouctou, où règne encore son fils Tidiani, notre sujet. Personne depuis n'a conquis ces pays par les armes. 11 faut donc que le gouverneur reconnaisse les droits du sultan sur toutes ces contrées. Almiadou ne louchera pas aux indigènes qui habitent autour de vos portes et qui vous payent l'impôt, mais il veut exercer son autorité sur tous les autres. 11 veut avoir le droit d'aller châtier ceux de ses ennemis qui lui font chaque jour du tort et s'abritent derrière le gouverneur. — 2° Lorsqu'un .sujet de Ségou se réfugiera chez les Français et qu'il sera réclamé, le gouverneur le rendra au sultan ou il le punira comme celui-ci le demandera, soit en lui faisant couper la tète, soit en le faisant mettre aux fers. De même, si l'un des sujets du gouverneur cherchait à se cacher chez le sultan, celui-ci l'exposerait au feu ou l'enfermerait selon vos désirs. — 5° Les commerçants ou traitants français pourront s'établir où ils voudront, mais ils se serviront autant que possible des constructions du pays. — 4° Le sultan protégera les marchands comme il a toujours fait, mais il ne veut pas que l'on touche aux roules qui, telles qu'elles sont, ont suffi jusqu'ici aux Dioulas. — 5° Le sultan donnera le Niger aux Français jusqu'à Tombouctou, car ce fleuve lui appartient jusque-là. Tidiani n'esl que son sujet, qui se soumettra avant peu à Ségou. Mais le sultan n'a pas confiance dans vos grands bateaux, qui marchent avec du feu, et il aimerait mieux vous voir employer les pirogues du pays, qui peuvent transporter jusqu'à vingt chevaux à la fois. — G0 Le sultan accorde un résident français à Ségou, mais ce sera un noir du gouverneur, qui sera régi par les lois musulmanes. — - 7° Enfin, la construction de Bafoulabé a beaucoup blessé le sultan, qui trouve que ce poste est établi au milieu de ses possessions et qui désirerait le voir disparaître.

Capitaine. — Parmi toutes ces demandes, il en est sur lesquelles nous pourrons nous entendre, mais il en est d'autres qu'il est inutile de discuter, parce qu'elles ne sont pas raisonnables. Pour la première, je te dirai que tu demandes au gouverneur une chose impossible. Celui-ci ne peut pas changer tout ce qui existe depuis longtemps ; il ne peut pas, quand il le voudrait, donner des pays qui, librement et de leur plein gré, se sont placés sous notre protection. 11 laisse les habitants de ces pays libres d'aller où ils voudront, mais il ne les forcera jamais à reconnaître l'autorité du sultan, qui ne peut prétendre s'immiscer dans nos affaires. Que chacun commande chez soi, cela vaudra bien mieux. Le gouverneur s'engagera facilement à punir ceux de ses sujets qui voudraient faire le mal. Ainsi, pour Abcloul Boubakar, c'est un homme malfaisant; c'est lui qui a mis la mé-

fiance dans le cœur d'Ahmadou et noua a fait arrêtera Nango. Le gouverneur esl las de ces méfaits el il le châtiera avanl peu. En ce <|ui concerne Bafoulabé, on ne peul revenir -iw ce qui .1 été fait. Ce poste n'est pas construit contre les Toucouleurs ; c'est un simple établissement de commerce. Du reste, Bafoulabé n'appartient pas au sultan, puisque c' esl lechel du pays qui nous y a appelés. El puis, je n'ai pus le droit de discuter celte question. L'envoyé d'Ahmadou en parlera au gouverneur, s'il le désire,

mais pour ma pari je ne \eu\ pas régler celle affaire.

Seïdou Diétua. — Nous laisserons doue celle question. Ahmadou a le

désir bien sincère de traiter. Il n'j a pas de rancune dans son cœur, pas

plus ipie dans celui des Toucouleurs. La religion de Mahomel dit, d'oublier jusqu'à dix injures avant de rompre; mais, pour être lions amis, il faut tout mettre à jour. Lorsqu'il se produit un abcès, on l'ouvre. Demain, nous mettrons par écrit les points sur lesquels nous sommes d'accord. Mais il ne faut pas oublier que le sultan donne beaucoup el il faut mettre dans -a maingauche la râleur de ce que donne sa main droite. \yec celte condition, nous ne demandons plus que la certitude que le traité sera exécuté dans toutes ses parties. Chez vous, les gouverneurs changent. Il ne faut pas que le traité tombe en désuétude, connue celui de Mage. D'ailleurs, dans ce cas, nous ferionscomme deux amis qui mesurent leurs moules (mesure indigène) de mil l'un comme l'autre. Si l'un donne la mesure comble, l'autre l'imite ; si la mesure est faible, il l'imite encore. Il en sera de même pour le traité.