NOMS DES MAL0CA8 POPULATION

Danapone i . 5oo

Carucupy a.3oo

Dairy a . 600

Capipique a. 000

Necodemos a. 100

Aika (Samuumd) i . rioo

Acupary 800

Arencrc 700

Arebadury 400

ïein Curupy 5(m

Ipsaannty 600

Cererepça 5oo

Cubroi 5()o

ïraburariry 35o

, Macapa 3()0

Ucubery ajo

Cabetutum 35o

Chacorâo 700

Airy ^ . 3oo

Bacabal (Missao) 5oo

Boburé » 100

Total. . . . . 18.910

Sitôt après cette énumération, l'excellent D' Tocantins se sent à nouveau pris de scrupules :

« Peut-être, dit-il, ce calcul est-il tant soit peu exagéré, tout au moins la population de ces malocas a-t-elle souffert de sensibles modifications. L'aldêa

120 VOYAGE AT TAPAJOZ.

deChacorâo, par exemple, est actuellement abandonnée, celle de Buburé est presque éteinte. S'il est certain que la population mundurucu purement sauvage n'atteint pas aujourd'hui le chiffre de iSooo âmes, d'un autre côté je suis convaincu que les anciens villages de cette tribu, situés jadis sur les rives du Haut et du Bas Tapajoz, dépassaient déjà ce chiffre, sans parler des Mundurucus de l'intérieur. Mais les Munduruciis des bords du Tapajoz se sont peu à peu fondus dans la population civilisée et ne comprennent même plus, aujour* d'hui, la langue de leurs aïeux. »

La maloca mundurucu; V ancienne Décodème. — C'est dans Tintérieur et non sur les bords de la grande rivière que l'on trouve le type de la primitive maloca mundurucu.

Voici la description que fait le D' Tocantins de l'ancienne maloca de Déeodème qu'il visita en 1875.

« Décodème est située sur une colline, dans une grande prairie, non loin des bois.

c< Au centre de la maloca se trouve Vekrd ou quartier des guerriers.

c( L'ekcâ consiste en une grande maison d'environ loo mètres de longueur, couverte de paille, et sur toute sa longueur ouverte au levant. Ainsi colloquée, la maison jouit d'une ventilation parfaite, ce qui la préserve des moustiques de toutes sortes qui, au milieu du bois et sur le bord des rivières, constituent pour les habitants de ces contrées le voisinage le plus énervant. Les rayons du soleil levant pénètrent librement dans Telvcâ et leur gaie lumière réchauffe en même temps Tair toujours imprégné des humides et froides vapeurs de la nuit.

c( Dans rekçà habitent seulement les hommes valides, les guerriers et leurs enfants mâles ayant plus de huit ans. Chaque guerrier attache son hamac à la place qui lui convient aux poteaux de Telceà.

(( Dans la cour, également au levant, sont trois lignes de pieux unis par des traverses et où les guerriers amarrent leurs hamacs pendant les belles nuits d'été.

(c Piqué ou suspendu au toit de Teliça, au-dessus de son hamac et à la portée de la main, le guerrier a tout ce qu'il possède : arcs, flèches, casse- tête et flûtes.

VOYAGE AU TAPAJOZ. 12i

c< Tous donnent dans des hamacs de colon qui sont si petits, qu'il est nécessaire de rester immobile pour ne pas tomber à terre. Ces hamacs, cela va de soi, sont fabriqués par les femmes qui plantent elles-mêmes et filent le coton.

« Durant la nuit, des petits feux brûlent entre les hamacs des guerriers.

« Autour de rekçd sont les maisons des femmes, où habitent aussi les enfants des deux sexes, les vieillards décrépits et les malades.

« A Décodème, ces cases sont au nombre de cinq, passablement grandes, construites avec soin, plus hautes, fermées de tous les côtés, n'ayant pour toute ouverture qu'une porte basse ou deux. Ces cases ne présentent aucune division intérieure, tout est commun, mais chaque mère de famille avec ses enfants, ses vieux décrépits et ses malades prend compte d'un coin de la case et y amarre ses hamacs. Elle a près d'elle ses ustensiles, balais, paniers, etc. Au centre de la maison, sont deux ou trois petits fours à fabriquer la farine de manioc, — des petits fours qui sont tout simplement des pierres brutes, plus ou moins planes, entassées les unes sur les autres, et au centre desquelles on a ménagé un foyer.

« Les guerriers entrent quand bon leur semble dans les maisons des femmes, mais les femmes ne pénètrent jamais dans TeUçà. C'est dans les maisons des femmes que sont gardés les objets les plus précieux tels que les ornements de plumes, les colliers de dents humaines, les têtes ennemies boucanées, etc.

c< Chaque fois que j'eus l'occasion d'entrer dans ces cases, je vis toujours les femmes travaillant : les unes tissaient des hamacs, les autres fabriquaient de la farine, d'autres boucanaient du gibier, d'autres cuisinaient, d'autres préparaient de la bouillie de bananes.

« Une Indienne, gaie et rieuse, le visage passé au roucou par-dessus ses peintures indélébiles, m'offrit un énorme ver répugnant qui se contractait et s'allongeait convulsivement sur son doigt, et la lutine voulait à toute force me le mettre dans la main, disant qu'il fallait que je le mange : Cobi'Cobi\ « Mange, mange! »

Sentiment de sociabilité, La famille. — Le docteur Tocanlins, qui n'a étudié qu'un petit nombre de tribus indiennes, se montre très frappé de l'esprit de sociabilité ou même de nationalité qui unit si fortement entre eux les individus et les villages de cette tribu, et il admire comment a pu se conserver

i22 VOYAO?: AU TAPAJOZ.

dans ces déserts, loin du contact et de l'influence de la civilisation, l'autonomie de la « République » Mundurucù. J'ai vécu, pour ma part, depuis i88ï, chez une trentaine de tribus indiennes, des frontières de Matto Grosso aux campos du Rio Branco, du massif des Tumuc-Humac aux cachoeiras du Uaupes; partout, chez les Tupis comme chez les Caraïbes et chez les Aprouagues, chez les Indiens des prairies comme chez ceux des forêts, ou chez les Indiens navigateurs des grands cours d'eau, partout la tribu indienne est la même : c'est l'image réduite mais fidèle de la patrie civilisée. Du sauvage l\ nous il n'y a pas si loin qu'on pense.

<( Les Mundurucus, continue le docteur Tocantins, sont agriculteurs et chasseurs. Leur mesquine agriculture ne saurait, toutefois, leur donner des ressources bien abondantes. Et hi chasse, même sur ces plateaux de riche faune, ne saurait alimenter régulièrement un grand centre de population. Au fur et à mesure que la chasse devient plus rare, les chasseurs se voient dans la nécessité d'aller toujours plus loin à la poursuite du gibier.

« Le goiit et la nécessité de la chasse, au lieu de réunir, d'agglomérer les hommes, tend, au contraire, à les isoler toujours davantage, puisque ce n'est qu'à la (condition d'être rares pour le gibier que le gibier les peut nourrir.

« C'est le motif qui pousse les familles mundurucùs à se disperser pendant l'été. Pendant mon voyage je rencontrai quelques-unes de ces familles dispersées dans les forêts du Caderiry ou sur les bords de celle rivière, vivant de chasse et se réfugiant la nuit dans de misérables baraques.

<( Pourtant, malgré tout, la tribu se conserve encore fortement unie, bien (jue divisée en >ingt aldêas*.

<c II n'existe pas, assurément, un centre du gouvernement civil ou religieux auquel toutes ces aldêas prêteraient obéissance, mais les liens moraux qui unissent les aldêas entre elles et les individus entre eux sont si foris qu'ils ont résisté, pendant la longue période que la tribu a déjà parcourue, à toutes les causes de dissolution.

<c Les familles sont très unies, les pères comme les mères sont extrêmement attachés à leurs enfants et sont capables de braver les plus grands périls pour

I. Les aldêas ou villages miindururi'is sont au nombre total de 5o, de moins en moins imporlautes.

les protéger. Les quelques enfants malades que j'ai vus dans les aldéas étaient traités avec la plus grande sollicitude.

<c Quand un Mundurucu parle d'un autre individu quelconque de sa tribu c'est toujours « un de nos parents » qu'il dit pour indiquer qu'il est bien de la tribu et non d'une tribu étrangère.

Tatouages et parures, — Les Mundurucus s'approcliaient du point où l'idée de famille s'agrandit en idée de patrie. Les Mundurucus ont leur uniforme national. Mais cet uniforme ne consiste point en pantalons et en jaquettes de diverses couleurs, cet uniforme ils se le dessinent et se le peignent sur la peau.

ce Quand deux Mundurucus se rencontrent loin de leurs villages, au milieu des forêts ou en canotage dans les rivières, ils se reconnaissent aisément par les uniformes, tatouages et peintures^ blason national de la tribu.

« La peinture des Mundurucus n'est pas une chose de peu d'importance, (le sont des dessins tracés avec une extrême habileté de la main d'artistes

Tatouages mundurucus, Capitào Gabriel I.

consommés.

« Le visage et la poitrine sont ornés de nombreux losanges parfaitement dessinés. A la partie postérieure du corps ce sont des lignes parallèles tirées de haut en bas depuis le cou jusque sur les talons ; chez la femme ce sont les parties charnues et abdominales qui sont ornées de dessins très variés dans leur détail mais uniformes pour elles toutes.

« Les hommes aussi bien que les femmes tirent grande vanité de ce singulier ornement.

(( L'opération de la peinture est extrêmement douloureuse. Elle commence quand l'enfant atteint l'âge de huit ans. Comme il est naturel, Tenfant ne se

prête pas volontairement au supplice, mais l'enfant est pris de force, lancé à terre et privé de tout mouvement.

« Alors le peintre, orné d'une dent aigué d'agouti, trace des dessins sur le corps de l'enfant qui saigne et pleure ou gémit.

(( On applique sur les lignes ponctuées de perles rouges le suc du génipa. I^-e génipa est indélébile, sa couleur hieu noir ne s'effacera jamais plus.

« Généralement les blessures s'enflamment et la fièvre survient. C'est pour cela que l'opération est faite pendant l'hiver, l'action de la chaleur étant moins intense pendant cette saison.

« Le travail est lent : on laisse les premières blessures se cicatriser puis on continue. Et toute cette peinture est tellement compliquée que c'est seulement alors que le sujet arrive vers la vingtième année que le supplice prend fin. (c Tout le corps du Munduruciï est littéralement couvert de ces dessins. « Il est impossible, ajoute l'excellent docteur Tocantins, que quelque autre peuple les fasse plus complets », — voilà, hélas! qui est exact, — « et plus parfait »... Ce dernier point est peut-être sujet à discussion. Pour ma part, j'estime qu'un élève de nos écoles primaires dessine mieux dès dix ou douze ans que le plus génial des artistes mundurucus.

ce Ces tatouages, dit encore le docleur Tocantins, sont l'emblème de l'union intime créée entre tous les Mundurucus par Caru-Sacaébé. » Voilà qui est bien possible.

Pour ce qui est de la parure et de Thabillement, — s'il est toutefois permis de parler de vêtements à l'égard de gens qui aiment tant à se dessiner l'épiderme, — voici ce qu'en écrit, en 1882, dans la Rei^ista da Exposiçdo Anthropologica^ Rio de Janeiro, l'illustre savant Barbosa Rodrigues.

Comme tous les Mundurucus que j'ai vus jusqu'à Salto Augusto et à la cachoeira das Sete Quédas étaient habillés, c'est sans doute le vieux « costume » des Mundurucus fraîchement débarqués des Campinas que décrit le grand naturaliste. Car je ne suppose pas que le F. Pelino de Castrovalva laissât, voici seulement vingt ans, hommes et femmes de la Mission se promener à Bacabal vêtus seulement de leurs peintures. D'ailleurs, il est vrai, rien n'est plus facile que de voir un Indien ou une Indienne in naturalibus^ car ces primitifs n'attachent nullement à la nudité la moindre idée de honte :

ils se débarrassent momentanément d'un ornement étranger, et voilà tout.

ce La tribu mundurucii, dit Barbosa Rodrigues, est la plus nombreuse, la plus guerrière et celle qui travaille le mieux les ornements en plumes.

« Elle est aussi remarquable par les tatouages barbares qu'elle emploie et c'est celle qui s'orne le mieux dans ses jours de fête. Les deux sexes ont cet usage, pourtant les femmes n'en abusent pas autant.

<c De l'angle supérieur des oreilles ils tirent un trait qui se termine à l'angle extrême des yeux avec un autre qui passe sous le nez, le tout ayant une vague apparence de lunettes. De l'angle inférieur, d'une oreille à l'autre, passant pardessous les lèvres et les mâchoires, ils peignent une large bande d'où partent, sous le niaxillaire inférieur, des lignes en angles. En forme de colliers ils tracent des lignes parallèles qui passent sur les clavicules, et, du ventre jusqu'à l'aine, ils en tracent d'autres perpendiculairement.

« Ils se font trois trous dans chaque oreille et ils y passent des ornements les jours de fête. Ils ont les cheveux rasés autour de la tête comme des moines bénédictins, laissant croître seulement ceux du sommet; la partie rasée est peinte avec une couleur qu'ils nomment sera,

« Pour les fêtes des fruits et des animaux, ils se peignent tous avec le serd^ s'ornent la tête de Vaquiric^ni est un ornement déplumes entremêlé de pailles, les cheveux du sommet de la tête retombant et enserrés dans des ornements également en paille, et ils portent en écharpe le ichu qui est un ornement de plume où ils insèrent des animaux vivants.

« A l'occasion des fêtes guerrières, ils se parent de leurs plus coûteux et luxueux ornements de plumes.

« Les ornements varient selon la catégorie sociale à laquelle appartient l'individu, catégories sociales dont voici les noms indigènes :

c( La tribu mundurucù, conventionnellement, est organisée en trois divisions ou familles, distinctes à peine par la couleur des ornements et par le respect qu'elles se gardent entre elles, les familles Ipapacale ou rouge, Aririchd ou blanche, lasumpaguate ou noire.

ce Dans la première, la couleur rouge prédomine dans les ornements, dans la seconde, la jaune et dans la troisième, la bleue : couleur des plumes des différents aras qu'ils élèvent pour cette fin.

« Us se recouvrent la tête avec Xaquiriaà^ coiffure de plumes avec des bandelettes qui pendent sur les côtés. Par les trous supérieurs des oreilles ils passent une petite flèche avec une cocarde et une houppe. A la ceinture ils attachent le tempéd^ quadruple éventail de plumes de queues d'aras. A Técharpe en sautoir ils portent le cururape fait de diverses plumes fines. Ils s'ornent Tavant-bras du haman^ espèce de dragonne; ils se ceignent les poignets de Vipéd^ espèce de bracelet, et les jarrets du canivbiman^ espèces de jarretières, ainsi que les chevilles du canivbierie^ sorte d'anneau de plumes.

« Dans ces fêtes, ils s'arment de Viraré (arc) ou ùu putd, espèce de sceptre, ainsi que des parindà^ la tête ennemie momifiée fichée au bout du parinnrenape^ esyièae de lance qui la porte. »

Le mariage; les funérailles; Vautre monde. — « Chez les Mundurucùs, le mariage consiste en un simple accord entre les futurs et leurs familles et n'est aucunement revêtu d'un caractère religieux quelconque.

c< Il arrive parfois qu'un Mundurucû prenne pour fiancée une jeune fille encore en bas âge, d'accord avec la famille de l'enfant, et, dès lors, traite comme sa future femme la petite fille, lui fournissant le gibier et les autres moyens de sul>sistance jusqu'à ce qu'elle arrive à la puberté, jusqu'à la réalisation du mariage.

« Aussitôt les fiançailles, la future est réputée mariée et personne ne songerait à la disputer à son fiilur mari.

« Le mariage, une fois célébré, constitue un puissant lien d'union entre les deux époux. La polygamie n'est pas en usage dans la tribu, et cependant les scènes de jalousie brutale n'y sont pas rares.

« Les femmes, dans les aldêas, non seulement sont traitées avec un certain dédain, mais encore sont surchargées de travaux. Et un mépris constitutionnel pèse sur elles, les malheureuses : elles ne peuvent entrer dans Veçkçd!

ce Et pourtant, bien qu'elles aillent très complètement nues, elles évitent soigneusement les positions indécentes, à tel point que personne ne peut remarquer les périodes qui sont spéciales à leur sexe. »

Ce sont là des observations exactes. L'homme est un animal bien uniforme. Et, — mais il faut d'abord en demander pardon aux grandes modistes — et, la femme aussi ! Quand on a eu le loisir de promener quinze années d'une morose

jeunesse (qui n'était pas absolument dépourvue d'investigation scientifique) à travers les déserts où notre frère l'homme sauvage et notre sœur la femme sauvage s'en vont, également nus, chercher leur vie précaire et pourtant déjà artistique et sociale, alors, on se prend à réfléchir ! — Et il suffit d'avoir vu de près nos maîtres de hasard, à nous autres Européens, et leur intelligence et leurs cœurs, à ces individualités généralement quelconques bien qu'odieusement puissantes; alorson se tait et on repose... mais on dort mal, en attendant qu'il se lève enfin, le nouveau soleil !

En attendant, il est toujours consolant de parler de la mort. Mais, pour ce qui est des Mundurucus, la mort n'a rien d'affreux. Ces braves sauvages savent perdre leurs proches avec une philosophie qui les ferait prendre pour des civilisés.

C'est qu'ils ont la foi.

« Quand un Mundurucu meurt, dit Tocantins, qu'il soit homme ou femme, vieux, jeune ou enfant, son âme s'en va pour une autre vie dans une espèce de paradis.

« Ce paradis est une prairie sans limites; au milieu se trouve une case tellement grande que tous les Mundurucus peuvent s'y loger.

« Enfin les esprits voyagent par l'espace, et alors ils produisent la tempête. Parfois ils descendent sur la terre sous la forme de l'oiseau nocturne appelé matin tapirera dont le cri étrange et démesuré retentit au loin tout à coupdans le silence des nuits amazoniennes.

ce Au delà de la vie, au delà du tombeau, il n'y a plus de souffrance, aucun enfer n'est réservé aux Mundurucus. La vie d'outre-tombe est infiniment meilleure que la vie terrestre. Aucun mauvais esprit ne peut plus |)ersécuter les Mundurucus, et cette autre vie ne prend plus jamais fin.

c( Quand un Mundurucu meurt, ses parents creusent sa fosse sous son propre hamac, la fosse a la forme d'un puits et le cadavre y est installé accroupi. Les armes, les ornements de plumes, quelques menus objets sont ensevelis avec le défunt.

Mode dévie des Mundurucus. — «Les Mundurucus dominant un vaste territoire couvert de forets vierges et de prairies, étant bon chasseurs et possédant d'excellents chiens, tirent de la chasse la base principale de leur alimentation.

« Ils ont aussi une petite agriculture, encore passal)lement rudimen taire, mais qui leur est pourtant d'un grand secours.

« Le territoire produit aussi divers fruits sylvestres, quelques-uns d'excellente qualité.

« En somme la flore, la faune et les productions agricoles de la contrée sont les mêmes que dans le reste de l'Amazonie.

(( Les Mundurucùs sont très sobres. Pendant les jours pluvieux de l'hiver, leur alimentation se réduit aux patates, aux ignames, aux castanhas et au dahù. « Le dahu est le plat favori des Munduruciis. On le prépare avec les castanhas.

« Pour préparer ledahu,on fait bouilhr les castanhas, on leur enlève l'enveloppe, on les lave, on les fait macérer, on les met dans une marmite que l'on recouvre de feuilles et on les expose à la fumée pendant une huitaine de jours.

« Les castanhas subissent alors une espèce de fermentation et exhalent une odeur très forte.

« Alors on les pile et on les remet une fois pilées dans la marmite, pour les boucanera nouveau.

« Ainsi préparé le dahù se conserve très longtemps.

« Ils préparent aussi une autre espèce de dahù qui consiste, une ibis que les castanhas sont convenablement bouillies et macérées, à y mêler du gibier ou poisson.

(( D'ailleurs, en somme, l'alimentation des Mundurucùs est sensiblement la même que celle de tous les autres Indiens. »

Guerres. — « Les guerres de ces barbares, dit textuellement le ly Tocantins, n'ont pas d'autre but que de faire des femmes captives ainsi que des enfants des deux sexes. Les captifs, cependant, sont traités dans la tribu exactement comme les Mundurucùs eux-mêmes. On les tatoue des mêmes tatouages, les femmes trouvent de suite un mari et l'enfant un père adoptif qui est presque toujours le Mundurucù qui l'a fait prisonnier. Quand on fait les préparatifs pour ces razzias, la sœur, la mère ou n'importe quel parent du guerrier ne manquent pas de lui dire : « Apporte-moi un petit garçon pour être mon lils. »

« Les principales victimes des Mundurucùs sont les Parintintins, car en plus

de rintérêtde faire des captifs, il y a la haine mortelle qui existe de longue date entre ces tribus.

« Sitôt qu'ils ont entendu dire qu'une troupe de Parintintins s'est montrée quelque part, immédiatement les Munduruciîs leur courent sus. A l'endroit des autres tribus, cependant, il n'y a pas cette haine invétérée. Il court parmi les Mundurucùs le bruit, probablement faux, que lorsqu'un d'eux a le malheur d'être fait prisonnier par les Parintintins, ceux-ci le dévorent tout vif, à belles dents, «comme un tigre dévorant une biche ».

« Inexacte ou non, cette tradition a contribué à développer encore chez les Munduruciis l'idée d'une perpétuelle vengeance à tirer des Parintintins.

« Et tout ceci confirme bien ce que- nous avons dit tout d'abord, que les guerres des Munduruciïs ne sont pas des guerres, mais des razzias.

(( Quand arrive l'été, la razzia s'organise. Un certain nombre de Mundurucùs se concertent, préparent leurs arcs, leurs flèches, leurs flûtes d'appel, leurs provisions et se mettent en marche.

« Autant que possible chaque guerrier est accompagné de sa femme ou de sa sœur. L'office de cette vivandière, qui parfois n'a pas plus de quinze à seize ans, consiste à amarrer le hamac du guerrier, à lui préparer le dahù, à porter les charges, à aider à préparer la tête ennemie et à emmener les captifs ; enfin elle s'occupe de tout ce qu'il faut pour que le guerrier soit complètement libre pour l'attaque.

« Et ils s'en vont ainsi tranquillement, chassant, de sorte qu'il se passe des semaines et même des mois dans ces expéditions. La nuit, toute la troupe se réunit pour camper.

« S'ik rencontrent quelques traces dans l'épaisseur des bois ou quelque v(»stige indiquant le passage d'un être humain, ils étudient la piste avec un flair et une prudence peu ordinaires. S'ils aperçoivent une maloca ou une aldêa, ils en Cbnt la reconnaissance dans le plus grand silence possible ; ils marchent avec une telle légèreté qu'on n'entend même pas le bruit des feuilles sèches foulées aux pieds. Il semble qu'ils cheminent sur un épais tapis. Ils cernent la maison et attendent l'aube en silence. Alors avec une longue lance dont l'extrémité est imprégnée de brai enflammé, ils mettent le feu k la case et s'établissent en embuscade à la porte.

i30 VOYAGE AU TAPAJOZ.

<c Réveillés en sursaut, les assiégés entendent soudain ee cri terrible : a Mun^ durucus! »

(( Les hommes qui, troublés, prétendent romprele cercle, sont aussitôt transpercés par les terribles taquaras.

<c Les enfants, sentant que la mort est sur eux, se remettent d'eux-mêmes i\

l'ennemi.

« Les femmes résistent presque toujours, luttent et sont faites prisonnières de vive force.

« Et, leur coup fait, les Munduruciis se metUînt aussitôt en marche battant en retraite avec la plus grande diligence possible. Les têtes des cadavres ennemis sont préparées à la hâte. Quand les Munduruciis se savent poursuivis ou qu'ils appréhendent de l'être, ils voyagent nuit et jour. La nuit, ils s'éclairent avec des torôhes faites d'un bois résineux qu'ils appellent ouichique-taque et que les Indiens du bas Tapajoz connaissent sous le nom de « pao-candéa ». O bois, étant sec, s'enflamme facilement, donnant des flammèches et des étincelles quand l'Indien court tenant le flambeau à la main.

« Presque toujours ces expéditions sont tellement longues que les provisions s'achèvent et alors la tmupe se nourrit de castanhas, faute de farine et de patates. Ce sont de longues privations, l)eaucoup reviennent maigres.

« On affirme que tous les ans les Mundurucùs entreprennent de ces razzias et qu'ils reviennent toujours avec des captifs. »

L'excellent D' Tocantins, on a pu le voir par toutes ces citations, éprouve pour les Mundurucùs une sorte de sympathie d'artiste pour un curieux sujet. Barbosa Rodrigues n'est pas éloigné d'éprouver les mêmes sentiments. Soit qu'il traite du /^^/-ma, la tête boucanée, soit qu'il décrive \e parinate-nan^ la fête de la tête boucanée, son tempérament d'artiste prenant le dessus, l'illustre savant nous laisse voir qu'il se complaît à nous initier aux us et coutumes de ces pittoresques Mundurucùs. Je reproduirai ici ces deux curieux morceaux avant de présenter mes modestes conclusions personnelles sur les Mundurucùs et leur avenir.

Le PARiNA, ou la tête boucanée. — « \j^ parind est le plus rare des trophées dont s'enorgueillisse la tribu mundurucù et c'est aussi celui qu'on obtient le plus difficilement.

VOYAGE AU TAPAJOZ. i51

<c Celui dont nous donnons le dessin est copié d'une photographie de M. Insley Pacheco réduite à moitié grandeur.

« Il représente la tête d'un jeune homme de vingt ans environ réduite à la dimension de celle d'un vulgaire macaque. Les cheveux, qui paraissent longs, au naturel ne descendent pas plus bas que l'épaule, les courts sont ceux qui tombent sur le front, montrant la longueur véritable quand l'individu vivait. Par la comparaison des cheveux du vivant et de ceux du mort on voit à quelle époque la tête fut réduite.

« Je connais parfaitement le procédé qu'ils emploient pour la momification et la réduction, car je vis une tête en cours de préj>aration et le procédé qui fut employé par un membre de la tribu.

<c Les Péruviens momifiaient aussi les têtes qui restent semblables à celles momifiées par les Munduruciîs ; j'ignore si c'est par le même procédé.

« Voici comment se préparent ces horribles tro- '^'^^^ liumaine boucanée,

préparée par les Mun-

phées qui donnent à celui qui l'a conquis les honneurs durucus. de guerrier notable.

« Aussitôt après une attaque, à la fin de la bataille, chaque combattant qui a eu l'occasion de couper une tête ennemie, commence, sur le lieu même, le travail de conservation de son trophée et rachève dans sa maloca.

« Il commence par lui arracher les dents qui servent pour le pavinate-ran avec lequel le tuxau le récompense cinq années plus tard; puis il extrait les yeux et ensuite tout l'intérieur de la tête, comme un habile taxidermiste, et le détache du crâne qu'il découvre entièrement, ne restant adhérent que par la face. Là, avec une grande habileté, il détache les muscles avec la peau, rejetant les os.

(c Tournant aussi l'intérieur de la peau du crâne en dehors sans la distendre, avec un couteau en bambou il coupe à peu près toute la musculature. Il nettoie, essuie bien, et donne, intérieurement et extérieurement, une onction d'huile de ctq^ara, puis, avec de Tétoupe, des plumes, des racines et des feuilles aromatiques tassées, il empaille, s'appliquant à donner des formes naturelles qui ne défigurent pas l'individu.

152 voya(;e au tapajoz.

« Empaillée, suspendue sur un boucan, la chaleur et la fumée vont la sécher. I/huîle est absorbée et, quand la dessiccation est bien commencée, on diminue « la bourre » de la tète en enduisant d'huile à nouveau, et, ainsi, séchant graduellement, on diminue le volume de la bourre jusqu'au f^nt où il n'est plus possible à la peau de se contracter.

(c Alors on perce les lèvres, les joignant ensemble avec des fils de coton où pend un ornement de fils de coton peints au roucou.

« On lui passe par le haut du crâne une longue corde pour la porter pendue aux côtés. Mais la tête, sauf aux jours de grande fête, est gardée au boucan, ce qui, avec l'huile, la préservé des insectes et ce qui lui donné aussi bientôt une indélébile couleur noire.

a La tête ici reprodtlite, mesure d'une oreille à l'autre, en passant sous le nez, o m. o5; de l'occiput aux lèvres : o m. 095 ; et dé longueur : o m. 06.

« La fête du Pcuvid-ïe- ran. — I^a tribu des Mtmdurucus, la plus guerrière de l'Amazone, est aussi celle qui, le plus solennellement, fête ses victoires et pleure ses braves.

<t Les braves ont deux récompenses : la première consiste dans le droit de se porter plus en avant sur le champ de bataille ; la seconde leur est concédée par le chef comme distinction quand, malencontreusement blessés, il ne peuvent obtenir la première.

« La première est le parind-d qui indiqlie que le porteur est un guerrier vainqueur, et la seconde est une écharpé de coton que le tuxau tisse et orne avec les dents maxillaires d'une tête ennemie. Cet insigne n'est pas donné seulement aux blessés, il distingue aussi les familles : Xéçharpe de coton ou écharpe d'ennemis est également donnée à la veuve d'un guerrier tué dans le combat, et, dans les deux cas, que ce soit le blessé ou que ce soit la veuve qui soit en possession de l'écharpe, la règle est la même : qui détient Técharpe cesse de travailler et est entretenu par la tribu, comme un impôt payé par ceux qui jouissent de la paix assurée par ceux qui périrent sur le champ de bataille.

« Ce privilège d'être entretenu par la tribu, le porteur du « parina-à » l'a également, mais pour lui il ne dure que cinq ans, c'est-à-dire le temps qui s'écoule entre la bataille où fut conquise la tête ennemie et la fêle commémo-

VOYAGE AU TAPAJOZ. iôri

ralive du « parina-te-ran », cinq ans après. La fête finie, la tête n'a plus de valeur d'insigne et le privilège se termine; mais pour qui détient une « ëcharpç d'ennemis » le privilège se continue la, vie durant.

« Ces fêtes guerrières ont un singulier caractère de grandeur.

« Après une campagne, quand arrivent tous les guerriers et les femmes qui les accompagnent, le tuxau ordonne une grande chasse. La chasse finie, le village se réunit, au jour marqué, pour assister à la confection, par le tuxau, d'écharpes dans lesquelles il inserre des dents ennemies, celles-ci étant préalablement nettoyées et percées par ses subalternes.

ce La confection des écharpes est accompagnée de chants où la vengeance est peinte sous des couleurs séduisantes ; faisant appel au patriotisme, le barde fait voir que, pour chaque mort dans la tribu, il est nécessaire d'un mort dans les rangs ennemis.

« Voici un de ces couplets en manière de refrain :

» Beque bequtqui otégê

K Ochê urupanum raiie egê

» Ochê urubê am autïi egê

« Beque mum ochê capicape nansuni. »

« (Souvenoiis-nôus, mes amis, que ce service que nous faisons ïûain tenant nous a été légué par nos pères)'.

« Pendant ce temps, toute la tribu est là, nue, assise, et la cérémonie finie, se dirige vers le exça (quartier général) et là prend ses armes et ses vêtements de fête.

« Ils sont formés en ailes près du quartier général, le tuxau avec les écharpes se place à Tune des extrémités, et vers lui se dirigent, nus, les cheveux poussés longs, ceux qui vont être récompensés. Pendant ce temps, résonnent les modulations stridentes de la trompette de guerre, Xofuà^ et, à mesure que le tuxau, de ses propres mains, va ceindre les écharpes, ceux déjà récompensés se dirigent vers le quartier. Quand sont promus tous les blessés, se présentent les trois veuves désignées par le tuxàu, une de chaque division sociale, j)our

I. C'est là sans doute du itiunduruciî hiëratiquc, car il n'a que peu de ressemblance avec le muudurucii vulgaire.

\7A VOYAGE AU TAPAJOZ,

recevoir aussi leur réeom[>ense. Elles portent, au lieu d'un collier de dents ennemies, le cururape de leur mari et en chaque main un putd d'un ancien et d'un mort dans le combat (acliirau).

« Cette cérémonie terminée, sonnent lescr/r//y//, grands instruments au son effrayant, et toutes les femmes, précédées par les récompensées et suivies des hommes, les accompagnent en chœur dans des battements de pieds dont le bruit s'entend au loin. Pendant cette cérémonie, on sert à manger et aussi la maniquera. La fête qui commence à six heures du soir se termine à Taube. Alors ils se réunissent au quartier et là le chef coupe les cheveux des blessés qui alors revêtent leurs ornements, mais ne reprennent leur rang que le jour suivant quand se continue la fête, qui se prolonge d'autant plus longtemps qu'il y a de blessés à récompenser. »