PT

La ville de Zumbo est située au pied de la serra Masansua (‘) par 16°32’ de latitude Sud et 26°15° de longitude Est (*), sur un terrain en pente qui va se plonger dans les eaux du Zambèse. L'endroit est agréable maïs assez exposé aux vents de Sud-Est. Placée à la limite des possessions

(!) Le mot Masansua est une abréviation de Ma-Zana-[nsua, qui veut dire : « d’où vient l’insua ou fourmi ailée ». Comme les naturels lui donnent généralement le nom de Cansua, beaucoup de personnes sont amenées à croire que Zumbo est une île; mais ni Zumbo ni la feira ne sont des îles. Cette serra mesure 1,200 pieds d’altitude ; à son sommet se trouvent plusieurs lacs, l’un d’eux a des eaux chaudes,

() L'auteur ne dit pas à quel méridien se rapporte cette longitude : d’après la carte, ce serait le méridien de Greenwich, ce qui ferait 28985’ long. E. comptée du méridien de Paris. (Note du traducteur.)

portugaises dans l’intérieur de l'Afrique australe, cette ville avait autrefois une grande réputation à cause de l’importance de son commerce et de la richesse de ses habitants. Possédant un territoire de 30 kilomètres de longueur sur 4 ou 5 dans sa plus grande largeur (°), elle était la maîtresse absolue du commerce de Senga, des Uisas et des Uembas, de Chedima et de Dande, de l’Usesuro, de Musericase et d’Arenje, enfin des rois de l’autre rive du Zambèse jusqu’à Sequilito ou Simitane ; il n’est donc pas étonnant qu’elle ait eu un passé aussi brillant. Aujourd’hui cette ville n’est plus qu’un amas de ruines, mais qui témoignent de sa richesse passée.

N'ayant que peu de terres cultivables, les habitants achetaient à Senga (où les naturels s’adonnent volontiers à l’agriculture et à l’élève du bétail) les substances alimentaires qui leur manquaient. De plus, ayant obtenu, grace à une donation faite par le pondoro Inhamaféca, la propriété d’un terrain situé sur la rive droite du Zambèse, pris sur le territoire de Dande et mesurant 15 kilomètres de long sur 2 ou 3 dans la plus grande largeur, depuis le ruisseau Âré jusqu'à celui de Ronga, les habitants de Zumbo en tiraient tout ce qui était nécessaire à l’entretien de leurs grands entrepôts d'esclaves destinés au transport et au paiement des objets de commerce achetés aux populations mentionnées plus haut, ainsi qu’à l’extraction de l’or dans les placers, aujourd’hui abandonnés, de Michonga, de Pembe et de Mucaruga (°).

Occupée jadis par plus de deux cents feux, obéie et respectée par les nombreuses tribus voisines, possédant un beau couvent sous l’invocation de saint Domingue, ayant

(1) Aujourd’hui, grâce à l’acquisition du territoire des roïs Mutunda et Pangura, son territoire a une étendue de 100 lieues carrées.

(2) Le premier est sur la rive gauche du Zambèse et sur le territoire des Pumbes, à 5 jours de marche ; le second, sur la rive gauche du Roangoa, sur les terres de Marunguja, à 3 jours de marche; le troisième, sur la rive gauche du Zambèse, à un jour de marche de la feira de Zumbo.

pour patronne N.-D. du Rosaire, et plus de 1,000 habitants ; il ne reste plus de tant de prospérité qu’une cloche cassée, quelques vergers de manguiers et environ 60 habitants dont quinze esclaves de l’État, vivant dans la plus profonde misère.