haie^ zv, 2, 5. JMmie^ zlviii, 2, 3, S

(Taujourd'hui. Remarquons d'ailleurs que le prophfete Isaie , en pariant de la ruine de Moab', dit : «Car les cris envirotinent ies frontiferes de Moab, le g^missement en retentitjusqu'i Adjelim (a^bjK) , etc. 1 Adjelim ^tait done vers la frontifere de la Moabitide. Reland a d^jk ^mis Topinjon que cet Adjelim devait fitre I'Agalla de Jos^phe, et je n'Msite pas i me ranger i cette opinion. II est vrai qu'Eus^be place Agallim {A.Y«X\e{|jL] , qof est ^videmment le meme lieu, vers le sud et k huit milles romains d'Areopolis ou Rabbat-Moab, et cette double indication ne peut convenir aux ruines d'Adjeirah, que sous le rapport de la distance ; car les ruines d'Adjerrah , qu'on les prenne au bas ou au sommet de rOuad-Adjerrah , sont presque exactement k I'ouest d'Areopolis. Je n'en persiste pas moins k chercher I'Adjelim de I'Ecriture et TAyaUa de Jos^phe, dans I'Adjerrah des Arabes, parce que rAyaWetfi d'Eusfebe, plac^e par lui au sud d'Areopolis, n'eut pas 6t6 le moins du monde sur la frontifere de la Moabitide, ainsi que ieveut le texle d'lsaie.

La nuit est presque close , lorsque Samet^Aly nous annonce la venue de Hamdan, qu'il aper?oit d'une distance fabuleuse, et k travers ies t^nfebres. Dficid^ment I'ouTe et la vue sont d^ve lopp^eschezles Redouins, d'une fa?on qui passe toute croyance pour nous autres, EuropSens, qui avons presque toujours besoin de lunettes, pour apercevoir mfime ce qui n'est qu'i quelques pas de nous.

Avec Hamdan rentre toute notre petite arm^, dont la desertion nous avait si Tort tourment^s , et le mot de I'dnigme nous est donn^ par le scheikh des Thflamera. Les Beni-Hammid , sur le territoire desquels nous sommes arrivt^s , ont ^t^ , il y a quelques ann^es, sauv^s de la ruine la plus complete, par la g^n^rosit^ de Hamdan et de sa tribu; aussi lui aonUls

SH6 VOVAUE EN SYKIE

d^vou^R de cceur et d'Ame, et nous pouvons ptre aiissi pen inquiets sur leur terriloire, que nous le serions dans Ic pays dc Hamdan lui-meme. Les bienfaiteurs soiit alles se faire regaler par If^urs obliges, dans les campuments des Beni-HammJd, el voita comment I'attrait du Testin nous a fail abaudonner, au beau milieu du chemin, par toute notre escorte, cliarm^e dc pouvoir banqueter une Tois en passant. Nous voild tout k fait rassurilis sur notre sort. Les Arabes du campemenl voisin font k Hamdan mille et une caresses; il est clair qu'eux aussi sonl des Beni-Haminid , et nous pouvons desormais lire parfaitcment tranquilles; il ne nous orrivera ici aucuiic m^saventure. Le vent est deveim de plus en plus vif ; aussi nous hdtons-nous de terminer la besognc de la journ^e, afin de gagnerau plus vite nos couchettes ct de nous abriter, sous nos couvei'tures turques, contre le froid glacial qui nous pen^tre jusqu'aux oa, Tout est calme aulour de nous , et il nous est permis cette fois de dormir en paix.

A huit jieures et quelques minutes, nous sommes k cheval, nos tentes sont reployees, lous nos bagages charges, et noui avons hflte de nous remettre en route. Le soleil a beau 6U^ clair et brillant, un vent glacial souffle avec une violence I'Xtri^me, et comme il augmented cliaque instant, nous sommes transifisurnosmontures. Enfui , k huit heureselquinze minutes, nous quittons Ic point nu nous avons pass6 la nuit.

Ce malin , avant Ic depart. j*ai fait une nouvelie promenade autour et sur le sommet du monticule de craie auquel notre camp ^tait adoss^; et, contre le ilanc nord de ce monticule, j'ai reconnu le-s fondations d'un petit Edifice carr^, qui ^tait bdti en blocs de lave, et aupr^s duquel git un tron^on de colonne 6galement en lave, mais de faible dimension.

BT AUTOUR DB LA HER HORTE. 317

II s'agit aujourd'hui d'escalader la dernifere assise de montagiies qui nous s^pare encore du plateau moabite, et nous avons la pretention d'aller camper k Schihan. Au depart, nous marchons droit au sud; k notre gauche, nous avons k quelque dix metres, plus ou moins, I'escarpenient que nous aEEons aborder; k droite, k cent cinquante metres au plus, les d^clivit^s de rOuad-ebni-Hammid, dans lequel nous apercevons, fort prhs de nous, le campement de Bedouins dont quelques habitants nous avaient fait hier Thonneur de nous visiter.

La montagne k gravir, c'est le Djebel-en-Noufihin. A deux cents metres du point de depart, nous nous engageons sur le flanc de la montagne, en touniant droit k Test. C'est une veritable escalade, et cette fois encore, le chemin, si chemin il y a, serait tout au plus bon pour des ch^vres. D'ailleurs il est, k chaque pas, jonch^ de blocs de lave grossiirement ^quarris, et qui ont d(t fatre partie de constructions antiques situ^es sur te plateau. Lorsque nous allons atteindre celui-ci, k huit heures trente minutes, nous franchissons un mur ruini, construit en blocs de lave, semblables k ceux que nous avons trouves en abondance sur toute la mont^e. C'est done sans doute de ce mur que ces blocs se seront detaches et auront roul^ sur la route. Au delft de ce mur, nous marchons d'abord au nordnord-est : I'escarpement de la valine que nous venous de quitter est alors & notre gauche , et cet escarpement se trouve garni, k la crgte, de trois bases de tours en blocs de lave. Uevant nous commenccnt des mines ^nonnes qui gamvssent tout le resti; dr la m'lnb'e. A cps mines les Bt'douiDS dotineiil le mini de Kharbel-Sarfah; iiniis, ainsi que je I'ai dejS dit, la iimntagne qu'elles couronnent, se nomme Djebel-en-NouSlTin.

A huit heures quarante-deux minutes, aprfes quelqucs lacpta au milieu des ruines, nous atteignons cnfm le plateau moabite. Nous marchons directement k Test, et nous longeons paralli^le-

ment k sa direction l'Ouad*ebn)~Hammid, qui o'est guire qu'Jk cent cinquantc mfetres sur notre droite. Toutes lea crates de cet ouad sont litt^ralemenl couvertes de murs ruiii^, et, sans aucun doute, ces mines devaient constituer une ville tr&s-consid^rable. Rien d'^trange comme la teinle noire de ces oonstructioas, dans lesquelles on n'a employ^ que des blocs de lave plus que grossi^rement ^quarris, et qui-ont, par consequent, une assez grande ressemblance avec des constructions cyclopiennes.

De temps k autre notre route passe sur des arasements de longues murailles; mais ce qui nous dtonne le plus, c'est une all^e form^e de deux rang^es de blocs de lave, fichfe en terre i environ ua mfetre de distance I'un de I' autre, et qui nous rappellent en quelque sorte les allies celtiques de Karnac. Ici la largeur de I'all^ est de quatre infitres seulement. Trfes-certainement c'^tait 1^ le trac^ d'une route antique ; aussi le chemin que nous suivons ne s'en 6carte-t^il pas. Oil leurs p^res ont pass^, les Bedouins passent et passeront toujours; nous sommes done sur une route moabite.

C'est h huit heurcs quarante-sept minutes que nous avons commence k cheminer entre les deux rang^es de pierres de Tall^e ; k huit heures cinquante et une minutes, un long mur vient recouper perpendiculairement la rang^e de gauche. Cent pas plus loiu, une enceinte tr^s-grande et resserr^e k son extremiie, s'appuie sur le mSme cdte de la route ; puis vient un long mur, k YextriiaM. duquel est un amas de d^combres indiquant la pr^existence d'un edifice quelconque. Au point oh nous sommes arrives, k huit heures cinquante-oinq minutes, nous voyons s'ouvrir k gauche une valiee large et profonde; c'est rOuad-ech-Cheqiq (ici les Bedouins prononcent ce nom, cch-Cheguig). La crete de rOuad-ebni-Hamraid est garnie d'une muraille qui la couronne, et qui se rapproche parfoie

ET AUTOCn DE LA UBR MORTE. 3(9

jusqu'^ une vingtoine de mMres du chearin que nous suivons.

Je renonce d6s ft present k mentionDer toutes les murailles antiques que nous remarquon^ chemin faisant; je n'en fmiraia pas. Je me bornerai done k mentionner dor^navant les reunions de mines de ce genre , en donnant bien entendu une descrip>tion particuli^e des constructions qui me parallront en valoir la peine.

A huit heures cinquante-Deuf minutes, nous avons & notre gauche, et k quarante metres environ, une mine con»d^rable. A quinze metres seulement sur notre droite, passe le mur qui couronne lacrfitederOuad-ebni-Hammid, et nous entrons dans des terrains cultiv^s. Aneufheures, nous trouvons, ft droite, ub puits nomm^ Bir-Sarfali, et un peu plus loin, ft gauche, une eiterne carrte creus^ dans le roc. Eniin, k cent pas plus loin, nous nous arrStons devant un ^difioe curieux, dont nous desirous examiner la structure. 11 est entour^ de murs de un m^tre quarante ceutim&tres d'^aisseur , et ii n'est pas difficile de reconnaitre que, sur une construction trfes-antique, on a, ft une 6poque relativcment assez r^cente, ent^ des parties d'apparence modenie, et dont le caract^re contraste fortement avec celui des premiferes.

Get Miflce est ouvert au nord, et une porte carr^e, dont les montaots, le linteau et le seuU sont formes de blocs de lave, y domie acc^ On enb'e dans ce qui, jadis, ^tajt une salle der quinze metres de longueur et de douze metres de largeur : elle est remplie de d^combres. A gauche de cette salle, et ft aept metres du mur de face, est un mur de refend qui forme I'entr^ d'une nef de dix-huit metres de longueur, et qui, ft des intervalles r^guliers de trois metres, offre des arceaux en ogive, mais dont il ne reste que les nervures. Le mur de droite de cette sorte de nef s'appuie sur un coude du mur de Tenceinte primilivp, dont il rorrric i'- pi'dknig-'nioii! , et qui I'sl en wiillif

de dix metres sur la face sud. Enfin, k gauche de Tentr^e prin* cipale, est appuy6, contre ie mur de face, un petit Edifice de quatre metres carr^s, encombr^ de pierres, et dont Tentrte, qui est adjacente k celle de i'6difice principal, est en ogive.

En avant, et k quelques pas seulement de cette ruine curieuse, sont trois ou quatre tombes arabes, mais d'un style tout particulier. Ce ne sont plus, comme d'ordinaire, des anias de pierres qui recouvrent la fosse : ici Ton voit des tertres oblongs qui semblent fralchement remu^s, et sur lesqoels aont d^pos^s des instruments aratoires qui ont sans doute appartenu aux d^funts. De chaque c6t6 des tertres fun^raires, sont plants des piquets, dont les deux tfites sont r^unies par une ficelle, et k cette ficelle sont attach^es de nombreuses touffes de cheveux humains, cheveux de femmeset cheveux d'hommes. J'avoue que la vue de ces gages de douleur d^pos^s sur des tombes, m'^meut singuliferement. Sont-ce des Musulmans qui ont enterr6 de la sorte quelques-uns des leurs? J' en doute fort. 11 y a des Arabes chrdtiens dans Ie pays, et peut-6tre faut-il leur attribuer cette touchante coutume, qui veut que parents et amis donnent aux morts ce que , dans notre civilisation k nous, on ne donne qu'aux vivants, comme gage de tendresse ou comme souvenir d'un fitre aim6 qui n'est plus.

Que fut jadis cet Edifice que je viens de d^crire? Probablement une enceinte sacr^e. Sur Templacement de quelque temple moabite, se sera implants un temple romain , puis une 6glise chr(5tienne, dont je retrouve la nef otnie de cinq arceaux gothiques, puis peut-6tre un petit oualy musulman qui est accol6 au mur de face. Quoi qu'il en soit de ces suppositions , qui n'ont rien que d'assez raisonnable, je me suis arrfit^ k cette ruine Strange, juste ce qu'il m'a fallu de temps pour la comprendre et pour en lever Ie plan. ( Voyez pi. xvii. )

A neuf heures dix-neuf minutes, nous quittons cet endroit,

et nous continuons notre marche, en nous dirigeant au sudest. Nous passons par-dessus une muraille en blocs de lave, qui traverse perpendiculairement Ic chemin que nous suivons et va couronner, sur notre droite, la crete de TOuad. A cinq cents mitres environ de la ruine dont j'ai longuement parl6 tout h Theure, se presente devant nous un mamelon, r(5gu!ierement arrondi, de peu d'^levation, et que je suppose artificiel ; 11 est complctement convert des decombres de maisons k demi enterrees; c'est 1^ certainement remplacemeat d'une ville; les Arabes en nomment les ruines Kharbet-Sarfah.

A neuf heun\s trente-deux minutes, nous quittons le mamelon de Sarfah. Au point oil nous sortons des ruines, un mur d'enceinte assez bien conserve, et construit en blocs de lave, s'infl^chit, k notre gauche, pour aller tr6s-probablement se r^unir au mur dont nous avons franchi les d(5combres, avant d'arriver au monticule de Sarfah, et qui va fonner le couronnement dd TOuad-ebni-Hammid. En ce point ou nous rentrons dans la plaine, (5tait, probablement, laporte de la ville antique , puisque la route que nous suivons passe entre deux rangees hitactes de blocs de lave, qui ferment une de ces etrangesalleesdepierres, qui bordaient, Jicoupsur, lesgrandes routes tracees dans la plaine de la Moabitide. Cette all^e, k partir de Kharbet-Sarfiih , est dirigte au nord-est , et nous la suivons juscju'^i neuf heures quarante et une minutes, c'est-Jidire sur une (^tendue d'un kilometre au moins, k travers des champs cultives.

A neuf heures trente-cinq minutes, nous avons laiss(5, k notre gauche, (*t k quatre cents m^^tres de Tallce de pierres dans iaquelle nous cheminions, un plateau elev6 de cinq k six mitres au-dessus de la plaine, et convert de ruines; les Arabes le nomment Redjom-el-Mahfour (le monceaucreuse). II m'a et6 impossible de pousser une reconnaisvsance jusque-IJi. Les par-

322 VOYAGE EN SYRIB

ticularit^s de la route que nous suivions sufiisaient bien en effet pour captiver toute mon attention.

A neuf heures quarante et une minutes, le terrain s'^l^ve insensiblement, et nous quittons Tall^e de pierres, pour rentrer aussitot dans les ruines. Ce sont des foiida lions de murs d'une grande longueur, qui se recoupent en tous sens, mais dont quelques-uns forment la continuation de Faille de pierres. Ces ruines, qui se nomment Kharbet-Emrftah, ont prfes d'un kilometre d'^tendue, et nous n'en sortons qu'k neuf heures cinquante minutes. Notre route, depuis hotre sortie de Sarfah, est rest^e invariablement au nord-est. L'Ouad-ebni-Hammid est en ce moment k deux kilometres sur notre droite.

A neuf heures cinquante sept minutes, les ruines recommencent, et celles que nous traversons alors, portent le nom particulier de Redjom-el-Hammah (le monceau des bains, ou de la source chaude ?) . A dix heures deux minutes, nous voyons, k notre droite, des ruines immenses, et k notre gauche, k cent cinquante metres environ, un nouvel amas de decombres nomm6 Redjonri-en-Nousah (je ne suis pas bien sur de ce nom). Des traces d'all6es de pierres reparaissent, et nous nous dirigeons alors vers un ravin , abrit6 par un plateau de deux cents metres de large, et couvert de ruines ^normes qui sont aussi nomm^es Kharbet-EmrSah. Ici nous voyons des pans de murs en belles pierres de taille et des constructions probablement romairies, qui garnissent, siir le ravin, lesaillant du plateau d'Emraah.

La direction du ravin est g6n6ralement du sud au nord. II ^st peu profond, d'une dizaine de metres au plus, mais cela suffit pour nous garantir du vent, qui ne cesse de soui'fler avec rage depuis hier, et qui nous fatigue extremement. Nous nous hatons de dejeuner en ce point, et, k onze heures precises, apr6s une halte de trois quarts d'heure, nous'remontons k che-

val. Nous traversons alors des ruines (Jnormes, desquelles nous sortons k onze heures neuf minutes, et qui couvrent le plateau fonnant le revers droit de I'ouad dans lequel nous avons d^jeun^. Nous avons repris notre marche au nord-est , et , au sortir des ruines d'Emrftah, nous retrouvons une all^e de pierres, qui traverse une portion de terrain cultiv^ et sans ruines apparentes. Ce terrain longe d'assez pres un ouad large et trfesprofond, sur le flanc duquel les ruines recommencent k se montrer, dfes onze heures quinze minutes. A partir de ce moment, les traces de murs en blocs de lave non 6quarris sont innombrables, et la route sur laquelle nous cheminons, est constamment bord^e de blocs fichus, formant deux rang^es paral- Ifeles, que recoupent, k droite, les murs ruines que je viens de signaler; k gauche, les traces de muraille ne paraissent que tres-rarement, k cause du peu de largeur du terrain : I'^all^e que nous suivons n'est plus, en effet, s^par^e de Touad que de quelques metres. Quant k cet ouad, il parait avoir environ cent cinquante metres de largeur ; il se dirige vers le nord-est , et se nomme I'Ouad-ech-Cheqiq (la vall(5e fendue).

A onze heures trente minutes, nous marchons directement au nord ; et, k onze heures trente-cinq minutes, nous rencontrons un puits creus^ au milieu de longues files de murailles plac6es, en ce moment, k droite et k gauche de la route que nous suivons, parce que la crete de TOuad-ech-Cheqiq 6lant alors k environ cinquante metres de cette route, le terrain que nous avons k notre gauche a pu recevoir des constructions'. A partir de ce point, nous tournons directement k Touest, et nous arrivons, k onze heures quarante minutes, au pied d'un monticule arrondi, form6 de blocs de lave (5quarris, en partie recouverts de terre, et qui semblent former la base d^une petite tour ronde. Cette ruine se nomme le Redjom-el-Aabed (le monceau de Tesclave), et quand j'y arrive, je trouve mes Bedouins aSvSis

32i VOYAGE EN SYRIE

auprfcs d'un gros bloc de lave , qu'ils me montrent du doigt « Regarde, me disent-ils, voili une pierre comme celles que tu cherches! »

Je regarde, et je me trouve en face d'une magnifique st^le en lave noire compacte, repr^sentant un bas-relief d'une antiquit^ que je ne me permettrai pas de fixer, meme approximativement. C'est une figure aussi haute que nature, dont toute la partie inf^rieure manque k partir des genoux, et qui, toute mutilee qu'elle est ainsi, offre un monument d'art inappreciable. A coup sur, nous sommes en face d'une sculpture moabite. Un personnage, la t^te coilKe d'un casque de forme assyrienne, tient k deux mains un javelot k large fer, dont il semble frapper un homme qui devrait 6tre k ses genoux. Le haut du corps est nu, mais, k partir des hanches jusqu'aux genoux, il est envelopp6 d'une petite tunique courte, compl^tement analogue k la tunique des Egyptiens. Sur T^paule droite du personnage, et derrifere son dos, est suspendu un arc recourbe, sans corde apparente. Derrifere le guerrier, est une figure de lion de petite dimension , et qui ne pent 6tre ^videmment que le montantd'un tr6ne, pr^cis^ment k cause de sa taille exigue. Le relief est considerable, le mouvement de la figure est bien accentu6, m6me d'une Anergic sauvage'.

Au premier coup d'oeil , il est impossible de n'y pas reconnaitre une oeuvre hybride, dans laquelle se refl6tent k la fois Fart 6gyptien et Tart assyrien. On pent juger facilement de ma joie k la vue de ce trfeor. Cette joie, je la laisse ^clater sous les yeux des Bedouins qui m'entourent; j'exprime niaisement mon d6sir de m'approprier ce morceau de sculpture , pour I'enlfevement duquel j'ofTre sottement douze cents piastres; et je m'apergois trop tard , que malgr6 la reserve que je m'etais