Gcui'So, cUap. xiii. • ■ '

12. — Abrahnm habitait le pays de CaniVan, et Lofh dans les villes de la plaine; et il dres.sa .«es tentes jusqu’à Sodome. — ,

Il r/’sulte clairement, de la teneur de ces versets, que, Loth, pour aller camper jusqu’à l’extrémité de la plaine, allait ju.s- (|u’à Sodtune. Évidemment, il n’avait, pour y arriver, ni le Jourdain ni le lac Asphaltitc à traverser, et de même que Zoar était à l’extrémité «le cette terre fertile, comparée à la terre d’Égypte ou même au jardin de Dieu , Sodome, ville .si voisine de Zoar, devait .se trouver également à l’extrémité de la plaine parcourue par Lotli.

.Strabon (livre xvi) s’exprime, ainsi: «Cette contrée e.st, dit-on, travaillée par le feu ; on en donne pour preuves certaines roches durcies et calcinées vers Moasada, des crevasses, une terre .semblable à de la cendre, des rochers qui distillent de la poix, des rivii'res bouillantes dont l’odeur fétide se fait sentir au loin; «;à et là des lieux jadis habités, bouleversés de fond en comble; en sorte qu’on pourrait ajouter foi à cette tradition ri^pandue dans le pays, d’apr('‘S laquelle il aurait existé jadis en ces lieux treize villes. Il resterait même, ‘ dit-on, de leur mt'tropole Sodome, des ruines dont la circon-' férence serait d’environ soixante stades; des tremblements de terre, des éruptions de feu, d’eaux cliaudes, -bitumineuses et sulfirreuses, auraient fait sortir ce lac de ses limites ; des rochers s«5 seraient enflammés, et c’est alors que ces villes auraient été ou englouties ou abandonnées de tous ceux qui purent s’enfuir. » (Traduction de Letronne. ) De ce pa.ssagc il résulte clairement que Sodome et la .Sodomitide étaient dans la contrée où se trouvait Moasada (Ma.sada). Or, ici, pas de Contestation po.ssible, Masada était à l’occident de la mer Morte, donc Sodome et Zoar y étaient aus.si. ,

.Si de plus nous remarquons que Josi'‘phe ' dit que la lon-