II. 3î

VOYAÜE EN SYRIE

des ciifaiils d’Amnion, el la plaine jus(|u’à la merde Kenrout & l’orient, jusqu’à la mer de la plaine, la mer saléeà l’orient, sur leclieininde Beil-IIeynsmout, et vers le sud, sous Asedout du Fcsgali. — La mer salée c’est le lac Asphaltite, la mer de Kenrout, c’est tout aussi certainement le lac de Tibériade, ou de üennczaretli. Kenrout et Kenret ne différent qu’en ce que la voyelle ou a été exprimée dans le verset 3 du chapitre xil de .losué. Le lac Asphaltite s’appelait donc merde Kenrout, ou de Kenret, avant de s’appeler mer de Gennezareth. Cela est si vrai (|ue, dans les Nombres (xvxiv), le lac est appelé mer de Kenret (r.ur □’). Ln lac prend son nom d’une localité (]ui est sur stîs bords; aussi notre lac s’ est-il appelé lac de Gennezareth, de la petite plaine de Gennesar, si justement vantée par Joséphe, et qu’il baigne au nord-ouest; et, postérieurement, lac de Tibériade, de la ville de Tibériade au pied de laquelle il s’étend.

Dans les Kvangiles, le nom que Jasèphc écrit Gennesar (ce nom est déjà donné dans le livre des Maccabées, I, xi, 67) et Gannesaritis, devint Gennezareth. Incontestablement, les deux plus anciens noms de ce lac sont ; lac de Kenret ou de Kenrout, et lac de Gennezareth. Outre que ces deux noms ont une. res.seml)lance de consonnance, as.sez étrange si elle n’était que fortuite, il semble [leu probidilc qu’on ait rejeté l’un pour adopter l’autre, tandis (|u’il e.st tout naturel qu’après la fondation de la somi)tueusc Tibériade, l’appellation de cette ville se soit étendue aux eaux dont elle était la reine. Je n’hésite donc pus, pour ma part, à regarder le nom Gennezarelh comme dérivé du nom primitif Kenret.

Il y a bien prè.s de là à la conclusion que Kenret avait également donné; son nom à la riche plaine qui devint plus tard la plaine do Gennesar, comme le lac de Kenret devint le lac de Genne.sjir. Au re-«te, ce qui démontre que je suis dans le vrai.

c’est qu’à propos du verset 2 du chapitre \i de Josué, où il est dit dans le texte hébraïque : Au midi de Kenrout (332 mi33), le texte clialdéen porte: Au midi de Ginousar ( Dm 3aT3’3); pour le traducteur chaldéen , kenrout et Gennesar, c’était la même chose. On me permettra de me contenter de cette preuve d’identité.

Concluons : Kenret était au nord de Capharnaiim, puisqu’elle était de la tribu de Nc|)htali, et que Capharnaiim était sur la frontière de Ncphtali et de Zabulon. Kenret était dans la plaine de Gennesar comme Capharnaiim. Cette plaine n’avait que trente stade.s de long, dit Josèphc, c’est-à-dire mi peu plus de six de nos kilomètre.s. 11 en résulte forcément (jue Capharnaüra et kenret étaient séparées d’environ une lieue kilométrique. -Maintenant, reportons-nous au terrain. A l’entrée de la plaine d’el-Rhoueyr se trouve forcément Capharnaiim, auprès de la fontaine à laquelle .losèphc donne ce nom; kenret était donc vers le point où se trouve le village d’Abou-Chouched , et, comme à Abou-Chouched se montrent les restes non équivoques d’une place forte de la plus haute antiquité, je n’hésite pas à mettre en ce point la kenret ou kenrout biblique.

Maintenant, revenons à notre itinéraire. Après avoir dépa.ssé le village d’Abou-Chouched, nous avons toujours marché au nord-est, et, après avoir traversé le Nahr-el-Aamoud, ou ^iahr-Rabadyeh, à gauche de son moulin abandonné, nous sommes allés mettre pied à terre, au delà d’un autre ruisseau que l’on m’a nommé, certainement à tort, Nahr-et-Tabrhah, et qui n’est, je le crois, que le véritable Nahr-el-Aamoud. 11 faudi’ait donc conserver le nom de Nalir-Rabadych au beau ruisseau que l’on traverse près d’Abou-Chouched. Il était temps de nous reposer, et de prendre notre repas du matin, dont nous commencions à avoir grand besoin. Un bouquet d’arbres nous offrait d’ailleurs un abri contre le soleil dévorant qui nous as-

üno VOYAGE EN SYRIE

sassinail (l('|)iiis quel(|iios heures, et il (Hail sage d’en profiler. Nous voilà donc arrêtés au pied môme de la chaîne de montagnes qu’il va falloir franchir tout à l’heure, pour gagner .Safed. Nous nous installons à l’ombre, le moins mal que nous pouvons, malgré les broussailles et les orties, malgré surtout les moustiques qui nous font une rude guerre, et noas nous hâtons de déjeuner, pour nous remettre en route le plus promptement possible.

Au point où nous sommes, nous paraissons avoir à peu prés atteint le fond du golfe que forme la pointe nord du lac de (lennezareth, ou du moins la rive qui se présente à notre droite, paraît se diriger à l’cst-nord-est. Ün peu plus loin, à droite, que le point où nous sommes arrêtes, est le Khan- Minieh '. Au bas de celui-ci , c’est-à-<lire entre lui cl la mer, on m’indi(|ue, dans la prairie, rAyn-et-Tineh (la fontaine du figuier isolé). Je n’aperçois pas de figuier, il est vrai, autour du point que l’on me désigne, mais je vois très-distinctement quel(|ues ruines peu considérables, consistant toujours en blocs de lave noire gisant sur le terrain. Plus loin encore et dans la même direction que le Khan-Minieh, on aperçoit nettement les bâtiments de quehjues moulins que l’eau met, ou du moins mettait jadis, en mouvement, car j’ai bien pcmr qu’ils ne soient pas mieux entretenus que celui que nous avons rencontré au nord d’Abou-Chouched. C’est au delà de ces moulins, me dit Matteo, qui a plusieurs fois parcouru ce canton, en accompagnant des voyag(!urs dont il était le drogman, que .se trouvent les ruines de Capharnaüm , ruines au milieu desrpielles il y a des colonnes et des fragments de sculpture. Enfin devant nous, dans le flanc de la montagne qui borne au nord la

1. C’est un vaste klian aujouTirhui et qui est dêjA mentionaé sous ce nom, dans la Vie de Sel.-ïh-ed-Dyn par Beha-ed-Pvu .

Kl AUTOUR DK LA MKR MOKTK. 501

plaine où nous sommes amMés, se montre une grotte, placée à trois cents mètres environ sur notre droite.

Le Rév. Robinson, qui a parcouru avec soin toute cette portion de la cote, jusc[u’au point où le Jourdain verse ses eaux dans le lac de Gennezareth, a donné sur elle des détails du plus haut intérêt. Voici la substance de son récit. Depuis le khan-Minieh, aussi bien que depuis la plaine d’el-Rhoueyr, la côte a une direction générale au nord-est, et les rochers élevés qui ferment la plaine au nord, forment, au delà du khan, un promontoire qui avance jusque dans le lac. On peut passer au delà, par un sentier étroit et dinicile, taille dans le roc, et qui contourne la 'pointe, à peu près au niveau de l’eau. Mais la route de Damas , à partir du khan-.Minieh , entre directement dans la montagne, pour aller, en franchissant celle-ci, rejoindre le Djcsr-Benat-Yacoub , pont sur lequel les caravanes traversent le Jourdain, au sud du Bahr-elilouleh.

Après une marche de cinquante minutes, Robinson se trouva de l’autre côté du khan. Ouel(|ues minutes de plus l’amenèrent à rAyn-et-Tabighah. (J’ai dit plus haut (|ue mes guides m’ont nommé Nahr-ct-Tabrhah le beau ruisseau au nord duquel nous avons déjeuné, un peu à l’ouest du khan- Minieh. C’est donc une erreur de leur part.) Là est un petit village, et un magnifique cours d’eau qui alimente encore une ou deux paires de meules. Plusieurs autres moulins sont en ruine. Juste à l’est des moulins, et à droite du chemin est une fontaine entourée d’un mur circulaire en pierre, semblable aux bassins de l’Ayn-el-Barideh ; cette fontaine se nomme Ayn- Eyoub.

Quarante minutes plus tard, Robinson arrivait aux ruines nommées Tell-Houm. Ces ruines sont sur un monliculc? littéralement couvert de blocs de lave. Elles sont très-considé-

VOVAOK EN SYRIE

rnblt's, car elles; ont au moins un demi-mille de longueur, parallèlement à la côte, et une largeur d’environ moitié. Elles consistent en fondations et en murs écroulés, le tout construit en blocs non taillés, ft rcxception de deux ruines; l’une c.st un édifice de petite dimension, placé au bord de la plage, et qui semble avoir été constniit avec des pierres de taille, des colonnes et des pilastres provenant de monuments plus anciens. Non loin de là se voient, gisant sur le sol, les restes d’un monument qui, pour la grandeur, le travail et l’orneinentation, .surpasse tout ce que Robinson avait vu jusque-là en Palestine. Le savant explorateur a mesuré ce qui en reste, et il a trouvé cent cinq pieds de longueur ou mur septentrional et quatre-vingts pieds nu mur occidental. Tout l’intérieur et les alentours de l’édifice sont jonchés de fûts de colonnes de calcaire compacte, portant de trè.s-beaux chapiteaux corinthiens, de fragments d’entablements sculptés et de frises chargées d’ornements; les colonnes sont grosses, mais d’une hauteur médiocre. Une colonne-double, avec chapiteaux et bases, le tout taillé dans un même bloc, se trouve là, et Robinson fait remarquer, avec raison, qu’elle est le pendant de la magnifique colonne-double desyenitc, qui se voit dans les ruines de la cathédrale dcTyr. Quelques blocs de grandes dimensions portent, sur un de leurs côtés, des panneaux chargés d’ornements que le temps a rendus méconnaissables. Enfin la place où se trouve cette belle ruine est désolée et morne , et les flots du lac viennent baigner les débris confusément entassés sur la rive.

Robinson ne s’étonne pas qu’on ait eu la pensée de faire de Tell-Houm l’emplacement de Caphamaüm. Nau et Pockoke, qui les premiers ont signalé ce lieu intéressant, disent qu’il passe communément pour offrir les ruines de Caphamaüm, et depuis eux , bon nombre de voyageurs ont visité Tell-Iloum et ont loujoui's répété la même chose.

En quittant Tell-Houm, Robinson traversa une vallée humide, dans laquelle sont des sources nommées Ayoun-el-Abbâsy. Au delà, la côte s’élève doucement vers le nord, et présente toujours un grand nombre de blocs de lave. Vingtcinq minutes après, notre voyageur pas.sa devant un vallon nommé Ouad-el-Echcheh, duquel sort un petit rui.sseau qu’alimentent quelques sources pincées dans ce vallon. Enfin , après une heure et demie de marche depuis Tell-Houm, il atteignit le bord du Jourdain.

De toutes ses observations, Robin.son conclut, eu définitive, que l’Ayn-et-Tineh e.st la fontaine que .losephe nomme Capharnaûm, et que le site de cette place importante est au khan- Minieh mais, pour cela, il faut qu’il suppose l“que les pierres provenant de la destruction de la ville, ont été emportées à Thabarieh, ce qui ne présente pas une médiocre difficulté, et 2* que les poi.ssons dont parle Josèphe, sont des poissons qui remontent du lac même, par le ruisseau que forme l’Ayn-et- Tineh. Admettons que l’objection que présente tout d’abord l’absence de ruines considérables au khan-Minieh, soit écartée par l’hypothèse de Robinson; je demanderai alors où était Kenret, qui se trouvait forcément au bord du lac de Gennezareth, dans la plaine de Genne.sar, et au nord de Gapharnaüm? Jusqu’à ce que cette difficulté soit résolue, je me permettrai de maintenir ce que j’ai avancé plus haut, à savoir, que les ruines de Capharnartm sont sur les collines, à l’ouest de l’Ayn-cl- Medaouarah, et que les ruines de Kiniret sont à Abou-Ghouched.

Que deviennent alors les ruines du khan-Minieh, et celles de Tell-Houm? A quelles localités appartiennent-elles? C’est ce que je vais essayer d’établir

I. Qiureamius avait adopui la mémo conrlusinn rclativi inral .m ktian-.Minif'h.

1. VctcI ce que je lia dana le journal de M. .T. de Beitoii (loc. cit., p, 147) ; «A mille eiaqaante mètrea au deU du Wady-Amoud, on trouve Khan-el-Mlnia mi

VUÏAGE EN SYRIE

Nous avons à retrouver sur la côte galilécnne du lac de (leniiezareth, c’est-à-dire sur la côte occidentale, deux localités importantes (]ui nous sont désignées pur les Évangiles, comme étant assez voisines de Capliarnaüm : ce sont Bethsaïda et Khorazyn. Nous avons vu que toute la partie sud de la plaine de Gennesar était occupée par Magdala, Capharnaüm et Kenret; c’est donc fort probablement au delà de Kenret et pur suite du village actuel d'Abou-Chouched, que nous devons chercher les traces de Khorazyn et de Bethsaïda. Commençons par la première de ces deux villes, et voyons ce que nous en savons.

Dans l’évangile de saint Mathieu (xi, 21) et dans celui de saint Luc (x, 13) sont rapportées les malédictions que le Christ prononça contre Khorazyn , Bethsaïda et Capharnaüm. Le nom de Khorazin est orthographié XupaCiv dans saint Luc, et XopaCiv dans saint Mathieu. Saint Jérôme nous apprend que c’était une petite place de Galilée , située à deux milles (in secundo lapide) de Capharnaüm. 11 est vrai qu’Eusèbe en compte douze au lieu de deux. Mais saint Jérôme, en rappro-

N. s. J. C. ilélim le Gadaiwii du m.Um esiiril, et le lit passer dans un trouiieau de pourceaux (pii se pnieipitèrent du haut de la colline dans le lac. D'anciens agueilucs pass('n[ sous cette colline et couduiseut l’eau qui fait tourner les nioulios de el-Taliagha, pn'S desquels il y a une sourccd'eau Üierinalc, Taunour-Ayoub. A deux mille cent mètres de la source thermale, nu voit des ruines qui conservent encore le nom de Kafernahoum. Deux mille cent mètres plus loin, d'autre* ruines couvrent une grande étendue de terrain ; leur nom est el-Asclteh-el-Kebir. Enfin, à mille mètre* de ce dernier point, on trouve l’emliouchure du Jourdain, le ScheriAa des Arala’S, qui forme de vasU's marais à droite cl A gauche, et ime petite Ile dans le milieu de sa largeur. Je mis pied à terre sur un sol tout volcaniqui* qui ressemble A de la lave réduite en jmissiêrc, comme ces riches terrains qui sont sur les versants du Vésuve et dans nie (l’ischia. Sur la rive gauche du fleuve, je reconnus les ruines d'une ville, probablement Julias? Les Arala'S les nomment el-Aaradjé. A péu de distance, sur les montignes vers l’est, ou m’indiqua d’antres débris de couslructions nommés el-Masch.adieli et Koufer-ll.areb; puis ensuite Eukliab qui est sur la rive droite du fleuve et pris de sou embourbure. » Le nom de Julias, lOVAlAÏ, ne se serait-il pas conservé (bans le nom Eukliah, recueilli par M. de Bertou:' Je suis bien tenté de le croire.

ET AUTOUK DE l.A MEK MÜHTE. 506

chant de ce chiffre celui de la longueur même du lac de Gennezareth, longueur qui ne dt'-passe pas douze milles, démontre qu’il y a forcément une erreur dans ce chiffre qu’il corrige ainsi que je viens de le dire. Suint Jérôme, dans son commentaire d’Isaïe, dit encore : In liltore maris Gennezareth sita fuisse Capliarnaüm, ïiberiada, Bethsaïda et Chorazain. Cette dernière localité était donc sur la côte.

Henri Ernst ‘ pensait que ce nom devait se décomposer en X<ipa, région, et Zlv, nom propre de lieu; je suis bien tenhî de croire que Ernst avait raison. Voici pourquoi : Entre le khan-Minieh et la rive du lac, se trouve l’Ayn-et-Tineh ( Robinson l’appelle Ayn-et-Tin). Autour de cette source sont des ruines que Quaresmius et Robinson lui-même prennent pour celles de Caphamaüin. Ces ruines ont donc, bien que de loin je les aie jugées fort peu considérables, des dimensions telles, qu’on peut, sans se compromettre, avancer qu’en ce point, a existé un bourg antique. Dès lors, je dis que ce bourg est Khorazyn. En voici les raisons: Suivant saint Jérôme, Khorazyn était à deux milles de Capliarnaüm ; cette mesure s’accorde avec la distance qui .sépare l’extrémité nord des ruines de Capharnaüm, des ruines placées au khan-Minieh, et autour de l’Ayn-et-Tineh. D’un autre côté, le nom Ayn-et-Tineh ou Ayn-et-Tin (quelle que soit la vraie forme de ce nom, il signifie toujours source du Figuier) ne nous a-t-il pas conservé le vrai nom primitif du lieu que les évangélistes appellent Xiipa zlv, la région, la contrée de Zlv? En hébreu, î'Stou est le nom du palmier nain : ne se pourrait-il pas très-bien que le nom Xü>paCiv, signifiant contrée du palmier nain, se soit transformé parmi les Arabes, en Relad-et-Tin, d’abord; puis, qu’il ne soit plus resté de traces de ce nom, que dans Ayn-et-Tyn, appel-

1. Oliserviitionus v.iriæ, AmsteliKlanii, 1636, lib. il, cap. 6.

VOYAGE EN BYHIE

lation d’une source qui n’était pas sujette à périr, comme la ville qu’elle avoisinait? Je livre avec une certaine confiance ces observations au lecteur, et je me permets do placer la Khorazyn des Évangiles, aux ruines que domine le khan- Minieh.

Passons à Beth-Salda. Cette ville do Galilée est comprise par Jésus-Christ dans les mômes malédictions que ses voisine» Khorazyn et Caphamaüm •; seulement, dans saint Luc, le nom de cette ville est écrit Br9oaïi«, et dans saint Mathieu BïiGoaï^àv. Cette dernière forme nous fait connaître la signification de ce nom, dans lequel il fout chercher les deux mots Beit, maison, et Saïdoun, pèche de nï, chasser et pê-

cher). Beth-Saîda avait donc reçu son nom de findustrie do ses habitants. C’était une ville, puisque saint Jean (i, 45) et saint Luc (ix, 10) lui donnent le titre de irAt;. Pourtant saint Marc (vin, 22) l’appelle simplement bourg (fÇw rr,t xtoizviî, hors du bourg, et ètç -rviv xwjXTiv, dans le bourg). Du reste, cette double appellation n’est pas particulière à Beth-Salda, puisque dans les Évangiles, Beil-Lehm elle-même est appelée tantôt ville, tantôt bourg ’. Un autre nom, encore plus infime, est donné à Beth-Salda, dans un commentaire de saint Pierre, publié d’après le manuscrit de Médicis et inséré au tome V des « Acta sanctorum, mensis junii. » Ce passage cité par Beland est ainsi conçu : • Pierre habitait la Galilée, qui est un pays de la Palestine. Sa patrie était Beth-Saïda, petite ville de peu d’importance ((Aixpôv T» xa'i cuTtA)( ito^ij^viov).

Les évangiles nous apprennent encore que Betb-Saïda était au bord du lac de Gennezareth et sur la rive occidentale, puisque nous lisons < ir^pav «pô< BsiOaoïiàv, sur l'autre rive.

l. M.ithieu, 11, SI; I.uc, x, 13.

*. Saint Luc, it, *, et saint Jean, Tii,