Geuése, iiv, î

ET AUTOUn DE LA MER MORTE. 37

Vcrgct 8. — Alors le roi de Sodome et le roi de Goinorrhc, le roi d’Adamnh, le roi de Seboîm et le roi de Belàa, qui est Zoar, sortirent et se mirent en ordre de bataille contre eux, dans la vallée de Siddim. — (Textuellement : dans la vallée des champs. Puisriue le pluriel .Siddim est précédé de l’article, c’est qu’il conserve sa signification et qu’il n’est pas du tout un nom propre. )

L’origine des deux noms BelAa et Zoar mérite que nous nous y arrêtions un in.stant. Saint .lérôme, dons son commentaire à Isaïe, 15, dit en parlant de Belàa : • Appellatur B(;la, id est absorpta, tradentibus Hebræis quod tertio terne motu prostrata sit; ipsa e.st quæ hodie syro .sermone vocatur Zoara. » EfTectivement .signifie devoravit, absorpsU, perdiJit. Cette explication, .saint .lérôme la répété encore ailleurs. Ainsi dans i^sQufPslion. Hebr. in Genesin, cap. xiv, 3, il dit : « Tradunt Hebmû banc eandem in alio Scripturarum loco ‘ .Salisa nominari, dicique rursum [lot/ov Tpuvlîiovaav id est vitulam conternantem, quod scilicet tertio terræ motu absorpta sit. » Enfin dans son commentaire de la Cenèse (xix, 30) il répété encore :

« De .Segor, quod fréquenter terræ motu subruta. Bêla primum, etc. » Celte prétendue origine du nom de Belàa peut très-bien être sortie tout entière de l’orthographe du nom, dont, par hazard , la forme aura eu une étroite analogie avec le radical J?S2. Cet avis n’est pas le mien, car c’est celui de Beland , qui fait remarquer que la tradition juive dont parle saint .Jérôme n’est pas admissible, puisque Zoar n’est pas la .seule ville qui, dans la Bible, soit nommée une génisse de trois ans. En eiïcf, dans .lérérnie (xi.vm, 34) nous li.sons: — Des cris de He.sbon ju.squ’à el-Aàleh , jusqu’à Yahas s’étend leur voix ; depuis Zoar jusqu’à Horonaïm , géni.s.se de trois ans , etc. —