Voyez pl. UT el iT

S. Cf. Jozepb., AdI., ir, lo, I. u

de la copie imparfaite qu’il avait à sa di.sposilion. Il me paraît en résulter qu’une femme, dont le nom est perdu et qui était fille de ? , élève un monument à Zénodore, fils de Lysanias le Tétrarque, et à Lysanias, ses fils. Josèphe nous apprend que Zénodore obtint à prix d’argent la Tétrarcliie de Lysanias; mais il ne nous parle pas de la famille de ce Zénodore. Comme il n’était guère probable que le premier venu pût prendre à bail une Tétrarcliie, on pouvait présumer que ce Zénodore, assez riche pour la payer à l’Empire, était tout naturellement, par sa naissance, en position de la demander. Cette supposition est aujourd'hui devenue une certitude, pui.s({ue Zénodore est désigné comme le fils du Tétrarqye Lysanias, et comme ayant un frère (jui portait précisément le nom de Lysanias. Notre inscription de Bûalbek a donc par cela même une très-grande valeur historique. Les fragments de texte qui manquent encore sont sûrement enfouis dans la maçonnerie do l’enceinte, et quelque jour ils on sortiront, pour compléter un des monuments épigraphiques les plus curieux.

La même partie de la muraille m’a fourni quelques débris fort intéressants, tels, par exemple, que quatre morceaux d’une frise étrange, ornée de la manière suivante : Une plate-bande de six centimètres de hauteur et de cinq centimètres de .saillie, rachète par deux pans coupés de huit centimètres de hauteur, la face de la frise. Celle-ci porte pour toute décoration un trait de foudre ou zigzag, dont les angles sont à quarante centimètres au-dessous de la moulure précédemment décrite. Les petits cotés du zigzag ont dix centimètres de longueur, et les grands (ceux qui se rapprochent de la position horizontale, en ont trente-cinq. Le trait est formé d’une plate-bande étroite, rachetant la surface de la pierre, par un plan incliné à sa partie supérieure seulement, tandis qu’au-dessons, il est à arête perpendiculaire sur cette même .surface. Ces quatre fragments

étaient distribués, assez loin l’un de l’autre, dans la maçonnerie des murailles.

J’ai encore remarqué un angle de fronton, une pierre présentant une belle acanthe, à droite de laquelle est une rosace, un bas-relief ayant à peu près la forme d’une margelle de puits, et représentant un sanglier qui d’un coup de boutoir lance un chien en l’air, et enfin les deux parties d’un autel rond , de soixante-dix centimètres de hauteur , sur la surface duquel étaient disposées quatre têtes de taureau, ornées de bandelettes, et reliées par de grosses guirlandes de feuillage.

Quelques inscriptions mutilées s’y rencontrent aussi, l’une est de deux lignes et latine. La première ligne, dont les lettres ont quatorze centimètres de hauteur, contient les mots :

LFECENN....

et la deuxième, dont les lettres n’ont plus que neuf centimètres, contient les mots :

PIFF...NIVS...

dont le deuxième signe est douteux. Après le quatrième, il manque trois lettres. , . , i

Une inscription grecque à peu près illisible se trouvait noyée dans la maçonnerie à la crête du mur. La pierre de dessous ayant disparu, on voit maintenant les lettres suivantes :

AAA..LEI (?) ‘ i MiAsL

ZEIAQNI.,

XPHrTH..

KAIAAYn.

Enfin, à l’angle nord-ouest d’une tour carrée, en saillie sur l’enceinte, se lisent les deux mots :

KENTYPIA

nPIMA

il ■ ■ 'i: I

' .11- ■.liiiujîbnjNji^l

Celle inscriplion laline, écrite en caractères grecs, e.st plus précieuse qu’elle ne le laisse supposer au premier abord. En effet, elle me paraît démontrer que l’enceinte militaire, à laquelle elle est postérieure , est une enceinte élevée par les chrétiens, pour résister à l’invasion musulmane.

Après avoir recueilli ces curieux débris, sur la .«eulc branche de muraille qui, du fond de la vallée, monte au sommet de la colline où est la nécropole, et qui fait face à l’ouest, nous sommes rentrés dans l’intérieur de l’enceinte, et nous avons commencé à explorer la nécropole elle-même. Le temps nous pressait fort, , et j’avoue que j’ai vivement regretté de ne pouvoir examiner avec soin ces vénérables murailles, sur toute l’étendue de leur circuit, au dedans et au dehors. Là, sans aucun doute, il y a une bien riche moisson à faire, pui.s(|ue sur une longueur de trois ou quatre cents mètres au plus, j’ai pu retrouver tous les fragments que je viens d’énumérer. La ligne de muraille faisant face à l’est, est bien autrement considérable , et là aussi il y a , sans aucun doute, bien des faits nouveaux à constater.

Je recommande donc instamment cette recherche aux voyageurs qui viendront à Bàalbek après moi, et qui auront quel(|ucs jours à consacrer aux ruines d’Héliopolis. Je leur promets, en toute sécurité de conscience, qu’ils ne perdront ni leur temps ni leur peine. Comme nous tenions, l’abbé et (noi, à visiter l’extérieur de l’enceinte des deux grands temples, et à l’étudier avec soin, il fallait ne pas trop nous arrêter et presser rondement notre be.sogne.

La première chose que nous avons rencontrée sur la pelouse, est un immense chapiteau dorique, de quatre-vingt-douze centimètres de hauteur, offrant une série de moulures assez compliquées. A la partie inférieure est un cavet, puis un demi-tore, chargé d’oves. Au-dessus est une doucine, puis une platebande; puis une nouvelle doucine, un listel, et une plate-bande

t>48 VOYAGE EN SYRIE

inclinée vers l’axe de la colonne. La saillie du listel supérieur sur le fût de la colonne est de cent soixante-six millimètres seulement. La plate-fonne du chapiteau est un carré d’un mètre quatre-vingt-dix centimètres de côté. Cette plate-forme présente des singularités que je ne me charge pas d’expliquer et que je vais décrire le plus brièvement possibje. Aux quatre angles sont des trous qui ont dû recevoir des agrafes dc.slinécs à fixer un ornement quelconque. Au milieu est un enfoncement ayant vingt-huit centimètres de profondeur, soixante-huit de longueur et soixante-deux de largeur. A l’un des angles de l’enfoncement est creusée une petite cuve tronçoni(iue, de trente centimètres de diamètre supérieur, de dixsepl centimètres de diamètre inférieur, et de dix centimètres de profondeur. Sur la même diagonale, vers l’angle oppo.sé, et à vingt-deux centimètres du premier trou que je vicjis de décrire, on en voit un pareil qui vient rejoindre l’orifice d’une perforation complète du chapiteau, encadrée dans un petit enfoncement quadrangulaire, appliqué contre l’enfoncement central, et n’ayant que vingt-deux centimètres de longueur sur vingt de largeur. A quoi a pu servir ce dispositif étrange? Je n’en sais en vérité rien.

A une cinquantaine de pas plus loin, gisent sur le sol, appuyés les uns contre les autres, comme les dames d’un jeu de trictrac, les tambours de la colonne à laquelle appartenait le cha-; piteau que je viens de décrire. Ces tambours, au nombre de treize, semblent avoir un rayon à très-peu près constant de soixante-quatorze à soixante-quinze mètres. Ce fût reposait sur un dez d’un mètre quatre-vingt-trois centimètres de côtéT sur (]uatre-vingts centimètres de hauteur. J’ai dit que le chapiteau avait quatre-vingt-douze centimètres de hauteur; la somme des hauteurs partielles des tambours jetés à terre, est de neuf mètres vingt-huit centimètres. Le dez sur lequel porte le dit a

Dkii

by Googit

quatre-vingts centimètres. Le reste de la base se cnmpose de deux dez superposés, de quarante-trois centimètres de liauleur chacun, en saillie de vingt-huit centimètres l’un sur l’autre. L’inférieur repos*; sur une plate-forme irrégulière établie sur le roc, d’un mètre de hauteur et de trois mètres quatre-vingtquatre centimètres de côté. La hauteur totale de la colonne était donc de douze mètres quatre-vingt-six centimètres.

J’ai mentionné, à propos du chapiteau, le trou (}ui le traverse. Ce trou vient correspondre à un canal, en forme de rainure, qui règne tout le long du fût de la colonne, et qui se retrouve jusque sur la base. Cette rainure a treize centimètres de profondeur et treize centimètres de largeur, plus un filet de quarante-cinq millimètres qui l’encadre de chaque côté. Ce canal, sur la base, .se montre à quarante-trois centimètres de l’angle sud-ouest du dez supérieur, et il continue à se montrer sur les .suivants, et probablement jusqu’à la surface du roc. Je n’ai pas eu la pensée de m’en assurer.

Cette colonne surmontait un caveau sépulcral, ouvert, il y a quelques années, par M. Montefiore, d’après ce que, m’ont dit les habitants de Bûalbek. Voici la dispo.sition générale de ce monument funéraire : la base de la colonne est établie à l’extrémité ouest d’une plate-forme de rocher, à l’autre extrémité de laquelle conduit un e.scalicr de cinq marches irrégulièras, grossièrement taillées dans le roc et montant du nord au sud. \ cinq mètres en arrière de la base de la colonne, vers le nord, et à deux mètres seulement à droite du centre, de cette base, pa,sse l’axe d’une tranchée de fouille, qui aboutit à une porte taillée dans le roc vif, d’un mètre cinquante centimètres de largeur, et qui était fermée à l’aide d’une pierre s’encastrant par côtés dans une coulis.se de dix centimètres de profondeur et de vingt centimètres de largeur. De la pierre de clôture il ne reste plus trace. Dans la cave où l’on pénè-

VOyAGK EN SYRIE

tre, sont placés céte à côte plusieurs sarcophages récemment violés, et dont les couvercles n’ont été que dérangés. L’un d’eux présente deux génies soutenant de grosses guirlandes, au-dessus desquelles sont placés des mascarons. M. Monlefiorc ayant résolu de faire extraire ce sarcophage pour l’amener en Angleterre, les aimables habitants de BAalbek se sont empresstîs d’accourir en foule dans le caveau , pendant la nuit qui suivit la trouvaille, et ils ont brisé le sarcophage qui n’en pouvait mais. I.es fragments sont restés dans la cave, et c’est là que je les ai dessinés.

Il est clair pour moi que le monument entier se composait de la cave et de la colonne funéraire qui le surmontait. Peut-être cette colonne portait-elle au-dessus de son chapiteau une urne, ou toute autre espèce d’ornement métallique que les pluies auraient pu remplir et détériorer. Dès lors le canal creusé le long du fôt de la colonne, et qui devait être recouvert d’une plaque également métallique, qui s’encastrait dans le fût, était destiné à conduire les eaux pluviales au bas de la colonne, et à les perdre dans le terrain. Je livre cette hypothèse pour ce qu’elle vaut, en avouant que je n’en saurais trouver une autre quelque peu raisonnable.

Un peu plus loin se voit sur le sol, une vaste pierre carrée, de deux mètres quaranté centimètres de largeur, dont les côtés sont arqués, et qui présente à sa partie inférieure et dans une sorte de voûte, un caisson magnifiquement orné. Aux quatre coins sont des chapiteaux de pilastres ; le tout était couronné par un quadruple fronton. C’était sans doute le de.ssus d’une tombe; et ce toit élégant devait probablement recouvrir une statue.

(^hielques caves sépulcrales creusées dans le rocher, m’ont offert des dispositions entièrement analogues à celles que j’avais étudiées dans la nécropole d’Abila, et à celles qu’Édouard

étudiait de son côté à Bereytan , pendant (pie jVîtais o<?cupé à e.xaniiner les monuments de Bàalbek. Ainsi l’une d’elles présente une chambre carrée, avec une cuve de sarcophage sur les trois côtés du fond. Une autre, dont la face antérieure est très-inclin(^e sur l’axe de la chambre, offre une cuve sur le côté gauche, deux cuves placées bout à bout sur le côté du fond, et une quatrième cuve sur le côté droit. Celui-ci étant, par suite de la forme en trapèze de la chambre entière, beaucoup plus court que le côté gauche, la cuve qui le longe a dû empiéter sur la rangée du fond , et son extrémité vient se placer à la suite des deux cuves qui la composent.

Le temps s’écoulait trop rapidement à mon gré, il fallut donc nous décider à regagner h?s temples au plus vite, afin d’en étudier les parties extérieures, qui sont presque toujours négligées, et qui sont pourtant bien plus dignes d’admiration que les ruines des temples elles-mêmes.

Sur tout le côté méridional, l’enceinte extérieure ne présente absolument que d(’.s constructions musulmanes, se rattachant à la forteresse, qui a pris jadis la place de l’enceinte sacrée des temples du Soleil et de J upiter. A la face ouest, l’aspect est tout autre, et l’on s’arrête ébahi devant un mur jointoyé avec une perfection qui passe toute croyance , et formé de blocs dont la masse est telle, que l’intelligence ne peut absolument se rendre compte des moyens mécaniques employés pour les amener de la carrière, et pour les hisser à une hauteur d’une trentaine de pieds. Le soubassement du mur d’enceinte est formé de trois assises de blor.s déjà très-considérables et assemblés avec une régularité parfaite. Au-dessus règne un cordon de masses juxtapasées, et dont la partie supérieure qui est en retraite, rachète par un plan incliné la partie inférieure. Ces ma.sses ont au moins quatre mètres de hauteur (je ne les ai pas mesurées rigoureusement), et une largeur qui varie de six à douze

lîiiîtres. Ce nVstpas tout; arii-dessus de ccsoubasscmoiil, reposi’ une assise de trois blocs, dont chacun a aussi environ quatre mitres de hauteur et une vingtaine de mètres de longueur au moins. Toute cette partie de la muraille a été couronnée par un appareil romain, ou plutôt arabe, quoique assez régulier; car quelques tambours de colonne et quelques fragments d’entabloment provenant du grand temple, y sont encastrés. A droite de la colonnade, presque tout le couronnement de la muraille est de cette époque récente. Quant â l'appareil gigante.s(]ue que j’ai décrit tout à l’heure, il se prolonge sans interrui)tion juseju’à l’angle nord-ouest de l’enceinte, et cet angle est intact.

Sur lu face nord commence un mur de huit à dix mètres de hauteur, de quatre à cinq mètres d’épaisseur et de plus de soixante mètres de développement; quelques pierres seulement en ont fait les frais (je crois me rappeler qu’elles sont au nombre de .six) , et ces pierres présentent, sur leur surface, des entailles régulièrement espacées, et (jui ont indubitablement servi à y loger des crampons, à l’aide destpiels ces mas.ses ont été mises en mouvement. L’enceinte romaine est en deçà de ce mur, de dix à douze mètres au moins; je dis que c’est l’enceinte romaine, parce que l’appareil en est parfaitement beau, et que le faîte de ce mur déjà très-étonnant, sert d’assiette aux bases des colonnes du grand temple, bases qui sont restées en place, parce que les Arabes n’auraient pas pris le soin, les ayant une fois déplacées, de les replacer justement à la môme distance où elles se trouvaient dans l’ordonnance primitive du monument. L’intervalle compris entre le mur romain et le mur formé des six masses gigantesques, constitue une sorte de douve ou de fossé fort frais et fort humide, où l’on pénètre par une petite porte ouvrant sur la campagne environnante (ou plus exactement sur une espèce de fossé qui , de ce côté ,

entoure l’cncniiite), et percfc dans la muraille, en avant et à I oue.st des Kros-ses inasse.s.

Vers l’est , le fond de la douve intermMiaire s’est évidemment encombré de débris de toute nature. Ce qui est certain , c’est qu’il s’e.st assez notablement relevé pour que, de là, on pui.s.se très-facilement atteindre le haut du gros mur et s'y promener à l’aise. Cette douve est clos»; à l’est par un mur dans lequel est percée une porte' plus d’à demi enterrée, et qui donne jour sur une immense galerie souterraine dont je parlerai tout à l’heure.

-Au point où les gros-scs masses ce.s.scnt de paraître, commencent les contours de l’enceinte romaine, rhabillée par les Arabes lorsqu’ils en ont fait une forteresse. Ainsi que je l’ai dit tout à l’heure, une e.spèce de fossé en culture, longe toute la face .septentrionale de l’enceinte, et au delà .sont des jardins, des champs ou des vergers, dont le dernier est terminé par un mur en fort mauvais état, dans lequel est encastrée, sens des- .sus dessous. Une inscription grecque inscrite dans un cartouche, mais fort mutilée; j’ai pu, néanmoins, en déchiffrer tant bien que mal ce qui .suit ;

eproNTOY6NAe

T...NATOMOI

CTPATONOMAPXOY KAI YHATOY

Je crois bien démêler qu’il s’agit de la portion orientale d’un ouvrage de fortification (?) élevé par un personnage qui fut Nomarque (?) et de famille consulaire, mais je ne me charge pas de reconstruire l’in.scription entière; je laisse ce soin aux épigra|)histes expérimentés.

J’ai déjà dit que la face orientale offrait primitivement, eu avant-corps, un portique auquel devait aboutir un vaste escalier.

aujourd’hui complètement rasé; douze colonnes, dont les bases sont en place, soutcndient ce portique. Elles ont été jetées à terre et remplacées par un mur arabe dans lequel les piédestaux sont restés engagés, parce qu’ils étaient faciles à ajuster avec la maçonnerie du mur substitué à la colonnade. Deux pavillons carrés, ornés de quatre pilastres corinthiens engagés, étaient placés à droite et à gauche du portique ; ils ont été hau.s.s<;s et transformés en tours défensives. Au bas, sur le terrain, paraît à gauche un débris d’aqueduc incliné, formé de deux arcades; il est aujourd’hui complètement isolé.

Sur deux des piédestaux sont gravées des inscriptions, en caractère grêle et allongé de l’époque de Septime-Sévère, et (jui étant placées à une dizaine de mètres de hauteur, au-dessus du terrain, ne peuvent être déchiffrées. Comme nous les avions aperçues la veille, à notre première visite des ruines, nous nous sommes munis d’une longue-vue, et en nous couchant sur le dos, pour as.surer un peu la position de la lunette, nous avons pu, l’abbé et moi, déchiffrer chacun à notre tour l’une des deux inscriptions. Le texte paraît identique, et de la comparaison des deux mauvaises copies obtenues ainsi, j’ai pu déduire un texte assez complet; le voici :

... M DUS HELIVPOL PRO SALVTE OIVI ANTONINI PII FEL AVG ET IVLIAE AVG MATRIS D N CASTR SENAT PATRIAE CAPITA COLVMNARVM DVO AEREA AVRO INLVMINATA SVA PECVNIA EX VOTO

Ce texte me paraît devoir se reconstituer ain.si ; ... Magnis Diis Heliupoleos, pro salute divi Antonini Pii felicis Augusti et .luliæ Augustæ, matrisdomini nostri, castrorum, senatùs, patriæ, capita columnarum duo? ærea auro inluminata, suâ pecunià, ex veto. Cette inscription, que la forme des lettres m’avait

fait juger du temps de Scptime Sévère , avant même que j'en eusse pu lire un seul mot, consUte un vœu fait pour la santé d’Antonin Caracalla, fils de Septiine Sévère, et de sa mère Julia Domna ; on voit donc que j’avais assez bien deviné l’âge approximatif de cette inscription. Quoique vivant, Caracalla reçoit déjà le titre de Divin, par une insigne flatterie de celui qui a payé les deux chapiteaux de bronze doré dont il est question dans le texte ; il est fâcheux que nous ne sachions pas le nom de ce personnage. Comme il n’est pas fait mention de Céta, assassiné par l’ordre de son frère Caracalla , en 212 de l’ère chrétienne , ou notre inscription a été gravée de 198 à 209 (année dans laquelle Geta reçut le titre d’Auguste), ou de 212 à 217, année de la mort de Caracalla '.

En arrière du portique en avant-corps, sont, à droite et à

1. Wood avait déji remarqué et relevé ces déni curieuses inscriptions, dont il donne les copies suivantes :

MDIISHELIVPOLPROSAL.

ANTONINIPIIFEIAVCIIIVIIAEAVCMATRISDNCASTRSENAT