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l’époque des rois de Juda, et, peut-être même, du temps de Salomon ' . •

Cette opinion 'reporte un peu haut l’emploi de la voûte, eu égard à l’idée généralement adoptée , faute de faits contraires bien constatés, que l'usage de la voûte est postérieur, de plusieurs siècles, à l’époque que le pont salomonien de Jérusalem lui assigne. Une fois de plus, les théories conçuesau fond d’un cabinet d’étude, auront reçu un démenti; il n’y a rien là qui doive nous étonner. Au reste, j’ajouterai, pour épargner un ennui à ceux qui seraient tentés de s’inscrire en faux contre ce fait architectural incontestable, qu’unemagnifique voûte, de douze mètres de hauteur sous clef, a été retrouvée tout récemment par mon ami, M. V. Place, dans ses merveilleuses fouilles de Ninive. Il faudra bien, pour celle-là, qu’on lui attribue à tout le moins six cent vingt-cinq ans d’antériorité à l’ère chrétienne, puisque l’an 6^ avant J. C. est la date de la destruction de Ninive.

Il ne m’a pas été possible de reconnaître le point où cessent de se montrer les constructions salomoniennes de l’enceinte du temple, au delà du Heit-el-Morharby ; les constructions particulières et celles du bazar encombrent les approches de cette enceinte , et l’on ne pourrait que très-difficilement avoir une idée précise de la nature de celle-ci.

Il ne me reste plus, pour avoir fini avec l'enceinte du temple de Salomon, qu'à mentionner un précieux passage de Josèphe, qui concerne cette enceinte , en général. A propos du siège de Pompée, il est question du temple dans les termes suivants :

Xi6'iv<{> irtpiSdXo» xapT<pû< iroivu TtTetyi«(Uvo«, le

temple , très-fortement couvert par une enceinte de pierre * . C'est de cette enceinte antique, que je viens de signaler les