Voyci pl. II

ET AUTüUK ÜE LA MER MORTE. ifi7

de M. Botta et l’on y trouvera , planche lift, un p<itit édifice orné de deux colonnes à chapiteaux ionique.-; et d’un couronnement d’nntefixes, représenté sur un bas-relief assyrien, tiré du palais de khorsabad.

Sur un autre bas-relief ( planche Iftl ) , on verra le pillage d’un temple, avec les prétendues patères de notre frise des Qbour-el-Molouk , et là ces patères seront aisément reconnues pour des boucliers appendus aux murailles, t^luant aux triglyphes, voici qui peut singulièrement modifier fopinion qu’ils sont d’origine grecque; je transcris intégralement une note très-importante que je dois à l’amitié de M. Prisse d’ Avenues :

• Les Grecs ne peuvent pas pkis revendiquer l’invention des

• triglyphes que celle de la colonne dorique.^ I^es monuments

• égyptiens présentent tous les éléments de cet ordre d’archi-

• tecture, usité bien avant que les Grecs n’aient songé à élever

• des édifices. Ainsi, dans les hypogées de Bcni-Haçan, qui

• remontent aux Pharaons de la 12* dynastie, c’est-à-dire à « environ 3,000 ans avant J.-C., on voit des colonnes à canne- «lures, appelées par Champollion Protodoriques, et des enta-

• blemeuts ornés de Gouttes et de Mutules. Dans les hypogées >

• de koum-el-Ahmar, qui datent de la 6' dynastie, ainsi que le « prouvent les cartouches de Papi et de Teti qui y sont gravés,

• on remarque des piliers à fleurs de lotus, qui soutiennent

• une architrave portant des espèces de triglyphes. Cet orne-

• ment caractéristique existe aus.si sur plusieurs édicules peinLs

• ou sculptés à des époques antérieures aux premiers monuments

• grecs. J’en ai réuni de nombreux exemples dans mon Histoire

• de l'art chez les anciens Égyptiens^ ouvrage entièrement ter-.

• miué depuis longtemps, mais que je ne puis livrer à la publi-,>

• cité, sans l’appui du gouvernement

• A karnak, sur des colonnes formées de tiges et de boutons

• de lotus, on trouve des ornements taillés dans le genre des .* •

VOYAÜE EN SYHIE

« triglyphes. Ces colonnes appartiennent au règne de Thout- « mès 111, de la 18* dynastie. Enfin, toutes les corniches égyp^

• tiennes sont décorées de véritables triglyphes, bicolores ou « tricolores, alternant avec des cartouches divins ou les cartou- « ches du roi fondateur du monument J’ajouterai encore que,

« sur les plafonds de tous les hypogées, on trouve des ornements

• formés de méandres, qu’on appelle aussi grecques, parce qu’on

• croyait cet ornement particulier aux Grecs. Je ne pousserai

• pas plus loin ce parallèle, qu’on pourrait étendre à toutes les

• parties les plus caractéristiques de l’architecture des Hellènes.

« L’architecture égyptienne s’e.st modelée sur les premiers

• édifices qui étaient construits en bois, et non sur les habitations «des Troglodytes, sur des grottes ou desS/jeoi, comme l’ont « avancé trop légèrement MM. Huyau et Gau, et tout dernière- «ment M. Raoul-Rochette; c’est une vérité démontrée par « l’étude approfondie des monuments égyptiens. On reconnaît,

« en effet, dans les agencements des colonnes, des architraves, «des mutules, des corniches, etc., etc., des preuves incontes- « tables de cette origine. Les portes des Hypogées sont quel- «quefois décorées de linteaux hémicyliudriques, représentant « un tronc d’arbre à demi équarri ; les plafonds sont souvent «ornés de poutres et de solives, peintes de façon à imiter la « couleur et tous les accidents du bois, système d’ornemen- « tation qui atteste, d’une manière irrécusable, le type primitif « de l’architectupe égyptienne. Mais elle dédaigna bientôt ces

« constructions éphémères, pour employer des matériaux tout à - « la fois plus durables et plus appropriés à ses besoins. On peut

• suivre encore, sur les monuments épars dans la vallée du Nil,

« l’histoire des développements successife de l’art. D’abord pa- « raissent les formes rectilignes, nées avec la charpente et trans- « mises à la pierre; puis, l’art, s’élevant à l’imitation de la nature,

• introduit, vers l’époque de la 12* dynastie, les formes végétales

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«dans les piliers, les colonnes et toute l’ornementation ; enfin,

« au temps de la 18' dynastie, les formels hmnaines s’allient par- «tout aux fonnes géométriques et végétales et amènent la per- « fection de l’architecture.

«L’art ne prend nais-sance chez un peuple, que sous l’in- « fluence de maintes circon.stances fécondes, qu’il n’e.st pas «donné à tous de réunir. \u,s.si, il y a généralement en archi- « tecture une transmission héréditaire des idées, des méthodes « et du style, des peuples majeurs à tous les peuples en travail « de civilisation. En (Irèce, les traditions primitives témoignent « que tous leurs procédés techniques et arti.stiques furent déri-

• vés de la Phénicie et de l’Égypte. Tout démontre chez les

• («recs, et principalement chez les .Athéniens, le carac- « tère et le style d’un art d’emprunt. On sait que des corpo-

• rations vagabondes d’artistes, des pontifes Hthotomistes, « avaient porté dans l’Ilellade tous tes arts utiles ; pratique et « modèles leur venaient de l’étranger, et probablement des « bords du Nil. Le principal monument construit par Dédale,

• était un labyrinthe pareil à celui qui existait en Égypte. En

• admettant (]ue les (îrecs n’aient pas adopté, dans leurs co- « tonnes doriques et leurs triglyphes, des formes déjà invétérées « en Égypte, ils auraient rencontré lc.s mêmes configurations, « en partant du même point, les con.structions en bois, archi- « tecture primitive de tous les peuples. Mais les premiers édi-

• fices en charpente diflèrent tellement partout, que ta dissem- « blance de la donnée primordiale, doit conduire à des résultats « et à des développements très-variés. C’est précisément cette « donnée des temps fabuleux, antéhistoriques, de l’architecture, « qui me paraît éminempaent égyptienne. .^Itérés par des be- « soins locaux, perfectionnés par des idées et un goût particu- « liers, ces éléments d’erbprunt ont enfanté à leur tour des « merveilles.

■ Quant aux Hébreux, élevés au milieu des monuments de t l’Égypte , ils n’ont pas eu à passer par tous les développe-

■ menfs de l’art ; ils ont dû , sinon se mettre à la hauteur où « leurs maîtres se trouvaient alors, du moins adopter leurs for- « mes architeetoni(iues, tout en cherchant un art national. Mal-

• gré ce (|tie dit la Bible des ouvriers envoyés par Hiram, les « Phéniciens, qui n’ont lais.sé aucun monument d'une origina- « lité incontestable, ne me parais.sent pas avoir été hîs uniques

• maîtres des ilébriaix. Salomon , marié à la fille d’un roi « d’Égypte, avait sûrement aussi des arti.stes de ce pays. D’ail- « leurs, la civilisation égyptienne s’était tellement répandue

• dans l’ancien monde, qu’on rencontre partout leur système «d’architecture, l’empreinte de leur génie, dans la Judée «comme dans la Phénicie, à Ninive comme à Persépolis. « L’Égypte, cette terre féconde qui portait en elle assez d’idées

■ pour défrayer toute la civilisation antique, pendant des sié- «cles, a successivement procréé l’art architectural, chez les « Phéniciens, les Hébreux, les As.syriens et les (Irecs. »

Kn définitive, quels sont les autres ornements de cette frise? des couronnes, des palmes, des feuillages et d&s fruits. Qu’on veuille bien relire, dans la Bible, la description des édifices somptueux élevés par Salomon, à l’aide des artistes attirés par lui de Phénicie, et l’on sera tout surpris de reconnaître que tous les ornements des Qbour-el-Molouk, sont précisément ceux que les écrivains sacrés mentionnent, comme ayant été employés dans les embellissements du temple et du palais.

On m’a objecté que le saint roi David, vu ses habitudes de simplicité, n’avait pas dû se faire construire, pendant sa vie, de tombeau pour lui-même; le roi qui ne donnait qu’une .simple lente à l’arche d’alliance, a-t-on dit, ne pouvait songer à sa dépouille mortelle. J’en demeure d’accord, c’est donc Salomon qui a fait creuser le tombeau de .son père « Son fils Salo-

by C

ET AUTOUR DE LA MER MORTE. i7l

« mon l’enseveUt mugnifi(jucment à Jérusalem. Éôaijie J' aù-rôv ô

• Kxî; £o>.0[j,ùv iv Upo<jt)Ay|i')iî iianpewù; dit .(oséphc. » Ou’y a-Uil dès lors d'élonnant à cc que ce momimeiit fiméraire ail été empreint de la .splendeur (jue les artistes phéniciems, mandés tout exprès par Salomon , répandaient .sur les admirables constructions (|ui devinrent une des merveilles du monde. Avant sa mort, David disait à son fds Sidomon ’ : • Tu as avec

• toi, en quantité, des ouvriers, des tailleurs de pierres et des

• ouvriers en pierres, et des cbar|x*ntiers, et toute espèce

• d’hominas intelligents en cha(|ue ouvrage. » On voit donc que les artistes intelligenUs ne manquaient pas à Jérusalem, même du temp.sde David.

Nous lisons encore^:» David remit à .Salomon, .son fds, le

• modèle de sa galerie et de sa maison , de ses trésors et de .ses

• greniers, de ses chambres intérieures cl de la maison du cou-

• vercle; — 12. et le modèle de tout ce qu’il avait en projet,

« pour les parvis de la mai.son de Jéhovah, et de toutes les cel-

• Iules à l’entour, pour les trésors de la maison de Dieu et les

• trésors des cho.ses consacrées, — 13. des divisions des prêtres

• et des lévites, et de toute 1a conreclion du .service de la maison

• de Jéhovah, et de tous les ustensiles du service de la maison

• de Jéhovah. . . etc. . . , etc. •

Il y avait donc à Jérusalem, du vivant de David, des artistes capables de rédiger des plans et de construire des modèles d'édifices h bâtir, (^u’pn conclure? (Jue sous le règne du saint roi on pouvait concevoir déjà et exécuter de grandes choses. Quand, plus tard, .Salomon écrivit à Houram, roi de Sour, pour lui demander de l’aider dans la construction du temple, il lui dit dans sa lettre :