Jos., Ant. Jud., xix, v, 1, et xx, ru

60 i VOYAGE EN SYRIE

traire de l'Itinéraire d' Antonin, nous voyons que le chiffre xvm, entre Damas et Abila, paraît deux fois, ainsi que le chiffre xxxii , d' Abila à Héliopolis. Ce sont donc probablement ces deux distances qui doivent être adoptées ; elles ont, du reste, l'avantage d'être à peu près d'accord avec les distances réelles qui séparent Damas du Souq-el-Ouadi-Baradah, et le Souq de Bâalbek.

Ptolémée place Abila dans la Cœlesyrie, et au nord de Damas; c'est lui qui appelle cette ville À&Xa Auaavfou. Cette ville avait donné son nom à la Tétrarchie dont elle était la capitale, puisque dans l'évangile de saint Luc (3, 1) Lysanias est intitulé Tétrarque de l'Abilène. Dans les actes du concile de Chalcédoine1, nous trouvons mentionné, immédiatement après Josèphe, évêque d'Héliopolis, un Jordanus, évêque d'Abila (iop^ivou ÀêtXTiç). C'est très-certainement de notre Abila qu'il s'agit. J'ai parlé d'une assez curieuse inscription chrétienne, trouvée dans le montant d'une porte du village d'es-Souq, elle contient le nom d'un nouvel évêque d'Abila, nommé Jean.

Dans le recueil d'Itinéraires publié par M. de Fortia, M. le colonel Lapie identifie Abila avec une localité nommé en-Nabi- Abel. Mais ce nom ne peut appartenir qu'à un oualy musulman et non aux ruines d'une ville. Je trouve sur la carte de Zimmermann, dans le voisinage du village de Souq-el-Ouadi- Baradah, une localité nommée Nabi-Abel, située au nord et à près d'une lieue de l'emplacement réel d'Abila. 11 est trèspossible que le nom antique de cette ville ait donné aux musulmans l'idée de nommer en-Nabi-Abel , un oualy placé dans son voisinage , mais c'est là tout ce que je puis accorder. Cet oualy n'est nullement sur la route battue de Damas à Bâalbek, où sont évidemment des ruines immenses d'une ville que des