II

L'objection la plus sérieuse, contre l'identité des Qbour-el- Molouk et du tombeau de David et des princes de sa dynastie, est tirée du livre de Néhémie. C'est un livre bien difficile à comprendre, il faut l'avouer, que le livre de Néhémie; car, plus on l'étudié, moins on en saisit la valeur, en tant que description des lieux.

Néhémie était échanson du roi Artaxercès Longue-main (i, 11). Dans la 20e année du règne de ce prince, il obtint du monarque, des firmans pour aller rebâtir Jérusalem (n, 8). Il était escorté de chefs de l'armée et de cavaliers (n, 9). Il arrive à Jérusalem, et, au lieu de se servir de ses firmans qui lui donnaient plein pouvoir, que fait-il? il sort de nuit, comme un homme qui a peur d'être vu, et il va inspecter les murailles. On ne concevrait pas que cette inspection ne portât que sur un point, et Néhémie devait faire le tour de la ville, pour que sa course eût un but utile. Voici les versets qui rendent compte de cette tournée (n) :