XXVI XAVIER DE MAISTRE

une confession, ce piquant chef-d'œuvre que Joseph de Maistre eut le bon esprit de donner à l'imprimeur sans consulter Xavier. Et quelle confession naturelle et charmante ! Je ne sais pas de livre plus sincère et qui fasse mieux connaître son auteur, et qui vous attache davantage. Nulle recherche; une vérité malicieuse et touchante. Tout un monde de sentiments, d'émotions et de souvenirs tient dans cette petite chambre où le dada de Voncle Tobie, comme dit Xavier de Maistre lui-même, peut piaffer en toute fantaisie. Mais cette fantaisie même [et voilà son charme) est toujours humaine. Si Xavier de Maistre s'attendrit après avoir brusqué le bon Joannetti, son domestique, cette larme à l'œil, il a du l'essuyer vraiment et . la sentir couler sur sa joue. Ce n'est point la larme purement littéraire d'un Sterne, — j'allais dire d'un Lamb , mais il y avait de la sincérité chez le pauvre Charles Lamb l.

Le Voyage autour de ma chambre est à la fois l'œuvre d'un philosophe attendri et d'un poète. Poëte, Xavier de Maistre ne l'était pas seulement pour les

i . Xavier de Maistre est simple et plaît à tous par ce naturel. M. Emile Souvestre, lisant à haute voix, à des ouvriers (i85o), nos auteurs classiques, constatait que l'effet produit par Molière ou Corneille était plus grand, que Racine produisait un effet moins grand, etc. Bernardin de Saint-Pierre faisait grand plaisir. « J'ai lu , disait-il , le Lépreux avec succès. » (Voir Sainte-Beuve, Causeries du lundi, tome Ier, article sur les lectures publiques.)