XAVIER DE MAISTRE. V

des deux ascensionnistes qui, le 6 mai 17S6, s'élevèrent dans les airs. Il a conté lui-même, dans une Lettre imprimée, les petits incidents de ce voyage, qui n'était pas sans hardiesse l . Le père du chevalier de Chevelu ayant interdit à son fils de tenter l'aventure, Xavier de Maistre prit sa place. Il en mourait d'envie, et fit en sorte que son père le Président ne fût pas averti; Joseph de Maistre seul allait être informé, et par hasard, de l'escapade. Voilà donc M. Brun en bras de chemise et Xavier de Maistre en uniforme, se promenant devant le ballon gonflé, en présence de tous les curieux de Chambéry. Ils montent enfin dans le panier, M. Brun tire un coup de pistolet, on lâche les cordes, et le ballon s'enlève. A quelques toises en l'air, le mathématicien Brun se tourne vers la foule et la salue correctement ; puis Xavier de Maistre se redresse, saisit le porte-voix et s'écrie: Honneur aux dames ! — Mme de Haucastel se trouvait-elle donc là ? — A ce cri galant répondit bientôt un bruit de tambours : c'était le régiment de la Marine qui défilait le long des murs de Buisson-Rond, bordant la grande .route du Piémont, et qui saluait son camarade passant ainsi au-dessus du bataillon, les tambours battant aux champs.

1. Voyez Lettre de M. de S... à M. le comte de C***, ff. dans la L... de C***, contenant une relation de l* expérience aérostatique de Chambéry, réimprimée dans la brohure de M. Jules Philippe.