Tome IL

subordonné, parce qu'à Namolouk un lamol dé^ manda aux officiers s'ils n'étaient pas poiuks pelativem^at à moi , en ma qualité de tamol. Personne cependant ne montrait du respect à Selen , et il ne semblait pas plus riche que les autres. La seule distinction des chefs, c'est qu'ils ont plosieurs maisons; ils en ont une à part pour les femmes, une autre pour leurs grandes^ pirogues , etc. En général , nous ne remarquâmes point ici des traces d'un^ droit exclusif sur la terre ou swr ses productions, comfne à Ualan. Il nous parut que< chacun ^vail sa propriété.

La taille des Lougounoriens esH généralement au-dei^us de la moyenne. Leup structure est forte et bien prise. La couleur de leur corps- est châtaine. Ils ont le visage plat; le nez aplati parle haut et relevé par le bout; les lèvres épaisses, les dents unies et saines; les yeux grands, noirs, saillants, quelquefois animés, mais pour la plupart sans expression. La barbe chez quelques-uns est passablement longue, mais rare; Leurs cheveux noirs, longs et épais, un peu crépus, sont rassemblés quelquefois en paquet sur la nuque et attachés avec la fronde; 'ils enfoncent dans ce chignon un peigne à trois dents, sur le haut duquel flottent deux ou tf*ois plumes de la queue du

phaèton; d'autres fois la chevelure reste éparse et forme une énorme frisure, tomitie chez les habitants de la Nouvelle-Guinée (i). Leur ceinture, qu'on appelle égaleiïient ici toi y est un morceau de tissu d'environ six pouces de large , passatit de derrière pair devant entre les cuisses , ^t qui diffère de celui des IJalanais eri ce qu'il n'a point de sachet. Us jettent sur leurs épaules l'espèce de manteau dont nous avons souvent parlé, semblable au poncho de l'Amérique du Sud , ou à la chasuble d'un prêtre catholique , et que nou$ avions déjà trouvé sur les îles Séniavine. Gèfcte pièce de tissu, teinte ordinairement en jaujue^ longue de trois archines et large d'une archine et demie, esrt: cousue de deux lés en longueur, avec une ouverture au milieu pour passer la tête. Ils portent des chapeaux de forme conique,, ti^èsartistement faits de feuilles de baquois, qui les mettent parfaitement à l'abri du soleil et de la pluie. C'est à ces commencements de vêtement qu'il faut rapporter le vif plaisir qu'ils éprouvaient à recevoir des chemises , et à s'en parer continuellement, tandis qu'au contraire les Ualanais ^'y attachaient aucun prix. ^ •

(i) Voyez les planches aS, a6 et 17.

G8 CHAPITRE VÏII.

L'institiment dont ils se servent pour se tatouer a la forme d'un haohereau , ou plutôt d'une herminette d'environ 4 pouces de longueur , avec le tranchant dentelé (i). Ils l'appuient sur le corps et frappent dessus doucement avec un petit maillet , jusqu'à ce qu'il ait percé l'épiderme , qu'ils frottent ensuite avec le suc d'une plante ( cerbera ou calophyllum) ^ ou avec du charbon. Les jambes et la poitrine sont couvertes de longues lignes droites , ce qui donne aux premières l'apparence de bas rayés. Ils tracent sur les mains plusieurs petits poissons longs d'un pouce environ. Il est remarquable que ces figures portent les noms de diverses îles. Peseng avait sur la cuisse gauche , an-dessus du genou , un certain nombre de ces poissons et de crochets , qui signifiaient Lougounor et les groupes voisins ; ensuite chaque ligne sur la jambe et sur la main avait le nom d'une île, à partir de Faounoupeï jusqu'à Pelly. Quand il eut compté toutes ces îles, il restait encore quelques traits , qu'il appela Manina (Manila), Ouon^ Soiparij etc.; et comme cela ne suffisait pas, il se mit à nommer en riant Ingrès y Roussia, etc.

Peut-être que cet usage a été introduit pour con-

(i) Voyez la planche 3o*.

server plus facilement dans la mémoire les lies de leur archipel. C'est une espèce de chapelet géographique. Quelques-uns d'entre nous concluaient de là que les insulaires sont dans l'habitude de tracer des lignes pour chacune des iles où il leur arrive d'aborder, et qu'ils donnent à ces lignes les noms de ces mêmes iles. Ils nous assurèrent que

les femmes se tatouent avec beaucoup de goût

dans les endroits qui sont couverts par le toi. lis portent au cou des colliers de fibres de cocos , ou de petits, anneaux faits de cosses de cocos , ou de coquillages y et quelquefois des morceaux d'écaillé. Ils mettent des fleurs dans les larges trous du bout de leurs oreilles ,. et quelquefois des morceaux de bois de deux pouces en travers, teints en jaune ou en noir (i). Quelques tamols, à l'instar des petits*>maitres chinois, laissent croître les ongles des gros doigts.

Us rendent encore plus désagréable la couleur de leur visage naturellement basané , en le frottant d'une poudre de couleur orangée qu'ils tirent de la racine d'une plante appartenant au genre des costus. Ils emploient cette poudre exactement comme les Kaloches se servent de l'ocre et de la

(i) Vayez la planche 3o'.

suie. Qtielque8p»un& ne «Wn frottent que le front , d'autres tout le visage ou seulement les sourcils. Les tamols ne se teignent que la paume des main^.. Mais em général ils ont sur eux une telle quantité de cette teintune^ qu'il suffit d'une demi-heure passée dans leur société , po^r que les mains , les habits et le linge en soient salis.

On ne saurait attendre de la propnefcé d'un peuple qui se barbouille le corps , au lieu de le laver. Leurs cheveux sont remplis de vermine. J^ ne puis positivement assurer s'ils s'en régalent ; mais, à en juger d'après certains gestes , je crois que ) s'ils ne sont pas d'aussi déterminés phthiro-*phages que les Ualanais, ce régal ne leur est pas» entièrement étranger.

Leur nourriture se compose de noix de cocos et de fruits à pain , de la racine de taro (arum) et de poisson. Ils font avec les noix de cocos une espè^ce de hachis. Du suc tiré du cocotier même ils préparent une boisson très-utile d^ns la saison où les fruits sont généralement rares. Us forment du mélange des cocos et du taro une sorte de bouillie d'un goût très-insipide. Il y a beaucoup d'arbres à pain dans les lies, mais il paraît que ces fruits n'étaient pas en maturité, de notre temps , parce que nous n'en reçûmes qu'un seul

de cuit^ encore ^uit^il petit et avec les graines. lU préparent aussi ces fruits pour la durée , en les faisant fermenter dans des trous. La fermentation les change en une pâte fétide qu'on appelle pouro ou hotiro^ Je ne les vis point manger les fruits du baquois. Ils n'aimaient pas notre viande salée , maïs les pigeons et les poules étaient fort de leur goût. Il n'y a que des pigeons sauvages dans l'tle; mais les habitants apprivoisent les poules autour de leurs maisons ^ quoique > à ce qu'il semble y ils ne ëen nourrissent pas. Nous trouvâmes aussi chez eux des chiens et des chats. Us appellent ces der*^ niers cato ; d'où il suit évidemment y ou qu'ils les ont apportés eux-mêmes des iles Mariannes ^ ou que les Espagnols les leur ont apportés. Ils appellent le chien colàk , mot qui ressemble à celui de galàgo > nom malais de cet animal ; d'où l'on doit conclure qu'il est passé ici de l'Asie, ensemble avec l'homme ^ quoique un gros chien que nous vîmes nous parut être de la race européenne.

Nous ne trouvâmes parmi eux d'autre arme que la fronde ^ qu'ils tressent proprement et avec goût des fibres du coco : preuve que la guerre ne les visite pas souvent, si même elle ne leur esttoutà-&it inconnue. Nous ne vîmes point de haches en pierre ou en coquillage. Le fer qu'ils se pmcu-

72 CHAPITRE VllI.

rent en trafiquant avec d'autres ties, est venu supplanter cette arme primitive des peuples sauvages. Nous les approvisionnâmes pour quelques années de fer , dont y selon Fapparence y ils commençaient à manquer. Un grand couteau et quelques hachereaux furent tout ce que nous aperçûmes parmi eux de ce métal. Les habitants des îles qui n'ont point de relations constantes avec les Européens y ont peu gagné en remplaçant la pierre par le fer, car , perdant l'habitude de se servir de l'une , et n'ayant pas toujours occasion de se procurer l'autre , ils sont sujets à se voir privés des outils les plus indispensables. Ils prenaient avec avidité toutes sortes d'objets en fer , mais de préférence à tout les haches. Nous leur fournîmes d'autres outils ) en leur en montrant l'usage, et vraisemblablement ils ne convertiront pas le rabot en hachereau, comme Togojà. Les briquets et les pierres à feu , ainsi que les aiguilles , leur faisaient le plus grand plaisir; plusieurs demandaient des pierres à aiguiser, dont, par malheur, nous n'étions pas munis. Les verroteries et autres bagatelles pareilles n'étaient presque d'aucun prix à leurs yeux.

Le métier sur lequel ils travaillent les tissus en fibres de bananier et de cocotier est presque

tout-à-fait semblable à celui des Ualanais. Les tissus eux-mêmes sont inférieurs , pour la finesse et pour la propreté de la façon , à ceux d'Ualan y et encore plus à ceux de Pouynipete. On les teint ordinairement d'une couleur jaune qui se fane assez promptement.

Les instruments de pèche font honneur à leur esprit inventif. Le principal d'entre eux est construit sur le principe de cette espèce de nos filets combines pour laisser entrer le poisson dans un espace d'où il ne puisse ressortir. C'est une caisse tressée en baguettes et en bambou fendu , longue de deux à trois pieds et large d'un pied et demi à deux pieds (1). Le fond de la caisse est plat, et le dessus forme à l'un des bouts une voûte sphériqùe d'environ deux pieds de haut à partir de sa base. Le bout opposé a une ouverture lai^e d'environ un demi-pied et haute de neuf pouces, d'où s'enfonce dans l'intérieur y à un pied ou plus , un canal par lequel le poisson peut enti*er commodément dans le réservoir; et il est empêché d'en sortir, non seulement par la difficulté de retrouver le passage, mais encore par de petites cordes tendues en travers à l'extrémité du goulet, qui servent à

(i) Foytz la planché 3o*.

r^ffiayen Us plongeut oes caisses dans la mer à la profondeur de dix ou quinze brasses. Us les retrouvent ensuite en r^ardant à travers l'eau du hfiuit de leurs pirogues^ les retirent avec des ancres d'une espèce particulière , par un œillet assujetti par-dessuS) et les trouvent ordinairement remplies d'une plus ou moins grande quantité de poisson.

Us ont aussi des filets en forme de grandes besaces ; une espèce de cruche en feuilles^ garnie d'un manche, avec laquelle ils prennent le petit poisson. Us pèchent aussi à la ligne et harponnent le poisson avec des piques; mais ils n'ont point de seines.

Quoique les pirogues sur lesquelles les insulaires ^ssent la moitié de leur vie et exécutent des courses sur mer auxquelles les Phéniciens n'auraient pas osé penser, ne répondissent pas entièrement à l'idée de perfection que nous en avions conçue d'après les récits exagérés de précédents voyageurs, nous trouvâmes néanmoins qu'elles étaient parfaitement adaptées à leur destination. Us conservent natorellement comme un objet précieux les grandes pirogues , dont la construotion leur ccMUte des peines infinies (i). Nous vîmes

I I I ■»■ m il ■ I II II 11 III ■

(i) Voyez f pour les cérémonies et les sacrifices foits à cette oc-

très-peu xle pirogues de cette espèce sur Teau ; J^ plupart «ont conservées dans des hangars con^struits exprès (t). Un objet qui joue un rôle aussj important dans l'existence de tout un peuple ^ m^*rite d'être décrit en détail (2).

La pirogue que j'examipai, qui n'était pas encorç des plus grandes, avait vingt-six pieds de longueur, deux up quart de largeur, et quatre de profondeur dans son milieu. Par le travers du milieu de la piirogue sont assujetties, à la distance de quatre pieds Fupe de l'autre^ deux traverses longues de dix pieds (fcio), jointes à leurs extrémités à des tra* verses diagonales (macianyfengue) y dont les bouts intérieurs se lient au bord de la pirogue , k 1^ distance de quatre pieds de ses deux extrémités. Une solive , taillée en forme de pirogue ( tant), longue de dix pieds et d'un pied en carré, est attachée, parallèlement à la pirogue même, au bout du balancier, par des étançons ( eam ) auxquels on donne la hauteur nécessaire pour que, lorsque la pirogue est droite , ce soutien appuie sur l'eau , et ne lui

casioQ , les notices recueillies |>ar le docteur Mertens, IIP partie,