IV

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ils ne sont à leurs yeux que les réservoirs où leurs enfants puisent la vie. Les travaux de ménage , la mauvaise nourriture, les enfantements , les jouissances nombreuses et précoces , font bientôt disparaître l’embonpoint et la fraîcheur des jeunes années , et toutes les femmes âgées que nous avons eu occasion de voir étaient dégoûtantes par la flaccidité générale des chairs.

Les femmes et les hommes n’ont point l’habitude de s’épiler, et ces derniers sont loin de pratiquer la circoncision.

Les vieillards ne sont pas nombreux. Les habitudes guerrières de ces tribus et les combats fréquents qu'elles se livrent sont des obstacles, en effet, pour que les individus puissent atteindre le terme de leur carrière.

La froidure du climat ne permet point aux Nouveaux-Zélandais de faire usage des bains : aussi sont-ils dégoûtants de malpropreté. Les femmes , et surtout les filles esclaves, chargées de l’éviscération des poissons pour les faire sécher , ont le corps recouvert d’une épaisse crasse qui exhale au loin une odeur d’autant plus repoussante que souvent s’y môle celle de l’huile de phoque ou de marsouin , dont elles s’oignent le corps , et qu’elles recouvrent de poussière d’ocre : ce dernier usage est remarquable en cela qu'on ne le trouve employé que chez les peuples de race nègre. La plupart des Zélandais, d’ailleurs, dédaignent de se couvrir la chevelure de poussière rouge , et tous ceux qui nous présentèrent cet embellissement appartenaient à des villages éloignés de la baie Marion et venaient de l’intérieur de l’ile.

Cette habitude de malpropreté est d’autant plus enracinée chez ces peuples , qu’avec très-peu de soin ils pourraient se débarrasser de la vermine qui les dévore et de la crasse qui les recouvre. Hommes et femmes sont d’excellents nageurs : mais ce n’est que par nécessité et rarement par plaisir qu’ils se jettent à l’eau , et ces dernières conservent les pagnes de 'phormium, qui leur ceignent les reins, jusqu’à ce qu’elles soient usées; elles ne les quittent point pour le sommeil, ni même lorsqu’elles sont accroupies au fond des pirogues, dans l’eau, au milieu des têtes et des intestins des poissons.

Le costume des Zélandais varie très-peu dans les deux sexes. Mais comme ces îles n’offrent point les arbres précieux à écorces textiles dont se servent les O-taïtiens pour confectionner leur

Al'TOUll DU MONDE»

papier vestimental , gracieux et léger , ces peuples ont eu recours à d’autres matières , et les nattes qu’ils ont su tisser avec des fibres du phormium tenax sont d’une rare beauté et par la substance dont elles sont composées et par le travail. Une de ces nattes flotte négligemment sur les épaules et sur le corps ; on la nomme tatata : une deuxième est roulée autour du tronc et descend jusqu’aux genoux. Dans les hivers , dont la rigueur est extrême sur ces îles antarctiques, ils ajoutent sur la natte supérieure un tissu grossier et pesant, formé de masses nombreuses de filaments d’une sorte de jonc, qui imitent les flocons de laine réunis sur les colliers des chevaux des voituriers d’Europe. Ce vêtement est nommé loi ; il est remplacé , chez les chefs , par un manteau de peaux de chiens cousues ensemble, et c’est le kahou ouairo. Le tissu des nattes varie par le travail ; et c’est ainsi que , souvent lisse et sans dessin , il est parfois remarquable par la délicatesse des ornements qui le composent. Des brins de phormium, non battus et très-longs, sont implantés dans les pagnes des jeunes filles esclaves plus particulièrement , et ne contribuent pas peu à donner à cette partie du corps une ampleur démesurée.

Le rang et la valeur des guerriers zélandais sont indiqués par un grand nombre de petits fragments polis et travailles d os ou de jade, attachés sur la poitrine, au bord de la natte, et dont le véritable et primitif usage était de servir à gratter dans la chevelure et à détruire les insectes qui y vivent. Du reste ils ont, comme les autres peuples , le goût de la parure , et celle qu’ils préfèrent consiste à se placer des plumes dans les cheveux, et surtout une touffe de plumes blanches et soyeuses dans le trou des oreilles, qu’ils remplacent le plus souvent par des morceaux de toile. La tête n’est jamais recouverte par aucune espèce de coiffure, et les cheveux flottent en désordre sans que l’art vienne leur prêter son secours : cependant quelques jeunes filles, plus coquettes sans doute que leurs compagnes, vinrent nous visiter ayant la tète couronnée d’une guirlande de mousse tres-verte et trcs-gracieuse.

Les objets de parure pour les femmes consistent en colliers de coquillages nommés piré, auxquels sont parfois suspendus de petits hippocampes desséchés. Leur goût pour les grains de verre bleu , de fabrique européenne, est très-prononcé; aussi les recherchent-elles avec empressement. Mais le bijou leplus précieux, que portent seule-

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ment les hommes , et à la possession duquel sont attachées les idées religieuses, est le fétiche dejade vert représentant une figure hideuse, qui pend sur la poitrine suspendue à quelque portion d’os humains. C’est encore par esprit de superstition qu'ils attachent à une de leurs oreilles une dent acérée du goulu de mer ou squale , qui sert aux femmes à se déchirer la figure et la poitrine pour témoigner leur vive douleur à la perte des chefs ou de leurs parents. Les insulaires attachent le plus grand prix à la conservation de ces objets, lorsque, transmis par leurs ancêtres, ils sont devenus taboués ou sacrés. Ils pensent qu’à leur possession est lié le bonheur de leur vie, et ils les échangent, au contraire , avec indifférence et pour des bagatelles lorsqu’ils proviennent de leurs ennemis , et qu’ils les en ont dépouillés en les massacrant.

Nous avons déjà eu occasion d’indiquer que les Nouveaux- Zélandais de quelques endroits de l’intérieur se recouvraient la figure et les yeux de fard grossier composé de poussière d’ocre , mélangée à de l’huile de cétacés; cependant cet usage est peu général : mais il n’en est pas de même de celui de se placer de larges mouches noires sur le nez, le menton et sur les joues, ainsi que le font les jeunes garçons, et de larges mouches d’un bleu d’azur, ainsi que le pratiquent les jeunes filles ; ce dernier embellissement se nomme para-ekaouaiaoua. Qu’on veuille bien ne pas croire que ces détails soient futiles : ceux-ci , ajoutés à d’autres faits, sont quelquefois très-nécessaires pour caractériser les habitudes des peuples; et d’ailleurs aurions-nous bonne grâce de critiquer, au milieu des tribus restées stationnaires dans leur civilisation , ce que le caprice des modes rend bien plus ridicule chez les nations européennes.

Ce besoin qu’ont tous les hommes de modifier les avantages qu’ils ont reçus de la nature se fait aussi vivement sentir chez les Nouveaux-Zélandais. Le tatouage ou rnoko les occupe pendant toute leur vie, et, chaque année, ils se soumettent à l’opération douloureuse qu’il nécessite. Ce tatouage est d’autant plus remarquable qu’il couvre ordinairement la figure ; et , comme il est renouvelé très-fréquemment , il en résulte de profonds sillons disposés par cercles réguliers , qui donnent à la physionomie l’expression la plus étrange. Les habitants des îles Marquises et les Nouveaux-Zélandais sont donc les seuls peuples qui se tatouent profondément le

visage , tandis que les O-taïtiens en ont perdu la coutume , et prodiguent , au contraire , cet ornement sur le corps , et que les Nouveaux-Zélandais ne le placent que sur les fesses en le disposant en cercles enroulés les uns dans les autres. Les femmes se font couvrir les reins de losanges formant une large bande ; mais elles ajoutent encore à leurs traits durs et repoussants des dessins qui ne contribuent point à les embellir, et c’est aidsi qu’elles ont les lèvres sillonnées de raies d’un noir profond , et des sortes de fers de lance profondément imprimés aux angles de la bouche et au milieu du menton. Il n’y a que les esclaves pris jeunes ou les hommes de la dernière classe qui ne soient point tatoués : tous les autres naturels ne sauraient se soustraire à cette coutume sans honte; et plus un guerrier est fameux, plus il a subi le renouvellement de cette opération , et plus il est fier d’un blason qu’il n’obtient jamais sans de vives douleurs.

L’architecture domestique , et par ce nom nous désignons l’art de bâtir les cabanes , a été assez ingénieusement appliquée par les Zélandais au climat qu’ils habitent et aux habitudes belliqueuses qui les animent. Leurs demeures , au lieu d’être vastes et aérées , forme qui serait désavantageuse dans un pays que battent les tempêtes de l’hémisphère austral , sont petites et basses , et leurs villages ou hippahs ne sont d’ailleurs jamais placés en plaine , parce qu’ils pourraient être saccagés par surprise; mais, au contraire, ils couronnent toujours des collines abruptes, des lieux escarpés et d’un difficile accès. Ces cabanes sont des gîtes où l’on ne peut pénétrer qu’en se traînant sur les genoux et sur les mains , et les familles qu’elles abritent dorment pêle-mêle sur de la paille et dans un espace très-resserré , où la respiration de plusieurs individus entretient aisément la chaleur nécessaire pour que le froid du dehors ne puisse y pénétrer. Leur intérieur ne présente aucun meuble , si l’on en excepte quelques coffrets élégamment sculptés , quelques vases en bois rouge, chargés de dessins tels qu’on peut s’en faire une idée par les figures qu’en a données Cook dans sa relation.

L’industrie la plus perfectionnée et la plus remarquable du Peuple qui nous occupe est celle de la fabrication des étoffes. On retrouve , dans les variétés de ces ressources chez les divers Océaniens , la sage prévoyance de la nature , puisque sur les îles inter-

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tropicales , dont la température est constamment chaude , elle a fourni les écorces textiles , susceptibles de se métamorphoser en étolfes légères et moelleuses , comme à O-taïti , aux Tonga , aux Marquises , aux Sandwich , et qu’à la Nouvelle-Zélande , où les froids des hivers sont intenses, elle a produit le phormium; car c’est avec les fibres de ce dernier végétal , bien supérieur à notre plus beau lin , que les femmes, et surtout les jeunes filles enlevées à leurs familles par suite des malheurs de la guerre, tissent soigneusement leurs mali ou nattes élégantes , nommées kahou lorsqu’elles servent de vêtements, et appelées koura, kupenga, etc., suivant les parties du corps qu’elles doivent recouvrir. Ces nattes , par l'aspect satiné des fibres du phormium, soigneusement débarrassées de la matière gommeuse qui les invisque, sont ornées de dessins et forment, en se drapant, un habillement qui n’est point sans analogie avec l’ancien costume civil des Romains.

Parmi les objets d’utilité qu’ils fabriquent pour leurs besoins journaliers , on doit mentionner les paillassons grossiers dont ils se couvrent les épaules dans les temps de pluie et les sacs en joncs dans lesquels sont renfermées leurs provisions diverses. La manière dont sont préparées les fibres du phormium est aussi fort remarquable par sa simplicité, tandis que, dans les essais tentés par des savants dans le but louable d’utiliser une plante aussi précieuse en Europe, on n’est point parvenu à obtenir ces mêmes fibres avec toutes les qualités qui distinguent celles qui résultent du procédé des Nouveaux-Zélandais. Ces derniers, après avoir coupé les longues feuilles de la plante à lin (c’est ainsi que Cook nomme le phormium , dans la relation de ses voyages ) , les mettent macérer quelques jours dans l’eau , et les retirent pour les briser avec un maillet de bois très-dur sur un billot ovalaire du même bois. Cette opération préliminaire est leur haronga, et par son moyen la chlorophile ou matière verte , résineuse , est enlevée de dessus les fibres, incomplètement il est vrai; mais le soin qu’on a ensuite de les racler avec force à l’aide d'une valve de coquille , rendue coupante sur son bord, achève de les débarrasser des parcelles de cette matière qui s’opposent à leur souplesse. Ainsi nettoyées de l’enduit qui les enveloppait , les fibres du phormium ont la couleur dorée du plus beau lin , unie au moelleux et presque à la force de la soie.

Les deux îles habitées par les Nouveaux-Zélandais , sans être placées sous de hautes latitudes , subissent cependant l’influence d une température rigoureuse par les vents furieux qui soufflent une grande partie de l’année et par les neiges qui recouvrent les lieux élevés. Les naturels qui les habitent ont senti de bonne heure le besoin de se former des provisions d’hiver ; et , comme dans les beaux jours ils prennent une grande quantité de poissons dans les baies qui morcellent le rivage , ils en sèchent et en fument la majeure partie pour se nourrir lorsqu’il est impossible de mettre des pirogues en mer , et pour se préserver de la famine lorsque leurs i-pahs sont assiégés par des tribus ennemies.

Le sol ne fournit plus spontanément , comme dans les îles équatoriales, une grande variété de substances alimentaires, et la base de l’existence des Zélandais se trouve être la racine ligneuse d’une fougère qui couvre toutes les plaines, et qui ressemble parfaitement à notre pteris. Plusieurs plantes potagères que leur ont communiquées les Européens sont aujourd’hui utiles aux naturels , et croissent presque sans soin , tant le sol meuble leur est convenable ; tels sont les patates douces , les pommes de terre et les radis. Les mets accessoires dans leurs repas consistent en coquillages , en langoustes , parfois en cochons, et le plus souvent en chiens. Les chairs de leurs ennemis, tués sur un champ de bataille, qu’ils dévorent avec tant de plaisir , ne sont point considérées comme objet de nourriture , mais bien comme devant servir à des actes mystérieux de religion.

Leur cuisine est simple comme la nature de leurs aliments. Elle "e diffère point de celle des autres Océaniens, et consiste à faire torréfier les substances sur des charbons ou bien dans des oumous °u fours creusés sous terre, à l’aide de pierres échauffées. Ils nom- Uient taro l’espèce de pain qu’ils font avec la racine de la fougère er°i , qui est 1 ’acrostichum furcatum de Forster. Ces racines sont recucillies par des esclaves qui les font sécher au soleil en les expo- Sant sur des claies , pour être converties en pain ; elles sont confessées dans un mortier en bois, et triturées de manière à ce quelles r'e forment plus qu’une pâte brune jaunâtre, visqueuse comme de 1,1 glu , et remplie de parcelles ligneuses ou d’écorces. Cette pâte est malaxée en cylindres analogues aux bâtons d’extrait de réglisse et ne contient que très-peu de principe nutritif : sous ce rapport

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elle doit ressembler au pain que les Islandais font avec l’écorce des sapins. Nous avons vu les Nouveaux-Zélandais manger avec sensualité des poissons demi-pourris , exhalant une odeur infecte ; mais ce qui est plus remarquable est l’habitude qu’ils ont de presser , de ficeler dans des feuilles une grande quantité de petits poissons, de la même manière que les O-taïtiens préparent leurs confitures de bananes.

L’eau pure est l’unique boisson de ces peuples; ils haïssent les liqueurs fortes, et si quelques-uns d’entre eux, ou même des jeunes filles , boivent de l’eau-de-vie , cette pernicieuse habitude leur est venue pendant leur séjour à bord des navires européens. Ils font communément trois repas , et nomment kainga dwa le dîner, et kai ahi-ahi le souper; leurs aliments sont placés par terre , et chacun les dépèce avec les doigts. Parfois les guerriers se servent d’instruments faits avec des os humains , provenant d’un ennemi tué sur le champ de bataille ; et c’est ainsi que nous achetâmes à l’un d’eux une fourchette à quatre dents, faite avec l’os radius d’un bras droit , sculptée avec soin et ornée de divers reliefs en nacre.

Les filets dont se servent ces peuples sont absolument analogues aux nôtres , et sont de trois sortes : leurs sennes, faites de feuilles de phormium , ont une immense étendue , et demeurent le plus souvent la propriété de tous les habitants d’un village ; leurs hameçons , composés d’une tige en bois dur, et armés d’os pointus et barbelés, se trouvent être parfois façonnés avec des morceaux de nacre. Les lignes qui les supportent sont très-bien cordées et d’une force considérable.

Leurs pirogues ou waka sont remarquables par les sculptures qui les décorent. Les habitants du nord, qui dans leurs communications fréquentes avec les Européens ont reçu un grand nombre d’instruments de fer, négligent aujourd’hui leur construction. La plupart de ces légères embarcations sont creusées dans un seul tronc d’arbre, et ont communément jusqu’à quarante pieds de longueur. Nous en mesurâmes une près Kaouéra , qui , formée d’un seul morceau , avait soixante pieds de longueur et trois de profondeur sur quatre de large. Elles sont peintes en rouge et ornées de plumes d’oiseaux , disposées sur le bord en festons ; l’arrière s’élève jusqu’à près de quatre pieds , et se compose de sculptures allégoriques qu* surmontent la représentation d’un homme tenant de la main droite

le lingam ; l’avant est occupé par une tète hideuse à yeux de nacre, et dont la langue sort démesurément de la bouche , ce qui signifie chez ces peuples le courage provocateur à la guerre et le mépris des ennemis. Ces pirogues peuvent contenir par leur longueur quarante guerriers; elles sont presque toujours simples ou non accouplées, et les rames dont on se sert pour les faire marcher sur l’eau , ou les oé, sont terminées en pointe très-acérée, de manière à ce que l’équipage , pris à l’improviste , puisse s’en servir comme d’une arme avantageuse pour se défendre des attaques. Leur marche est rapide lorsqu’elles sont poussées par les vents ou par les coups pressés des rames. Les voiles dont se servent les Nouveaux-Zélandais ne consistent qu'en nattes de jonc grossièrement tissées et de forme triangulaire , qu’on nomme oé-hia ou pagaies du vent , et qui ue peuvent point servir pour voguer au plus près.

Bien que les Nouveaux-Zélandais soient éminemment portés à la guerre , que ce soit pour eux l’occupation de toute la vie , on ne retrouve point chez eux une grande variété de moyens de destruction. Leur bravoure consiste à attaquer un ennemi corps à corps, à triompher par la puissance de la force , et ils ont dédaigné ces armes légères, ces flèches à pointe barbelée, qui se lançent derrière les buissons , et qui décèlent toujours la perfidie unie à la faiblesse. Avec leurs patous-patous , faits en jade vert, ils scalpellent ou brisent le crâne d’un ennemi, ou le percent de leurs longues javelines. Ce patou-patou , fixé au poignet par une lanière de peau , est l’arme par excellence du guerrier zélandais. Les arikis, ou prêtres, ont pour marque de leurs fonctions sacerdotales un grand assommoir en os de baleine, couvert de reliefs. Leurs tokis sont des haches, aussi de jade, dont les manches sont travaillés avec le plus grand soin et ornés de touffes de poils de chien d’un blanc pur. Un grand nombre de leurs casse-tête sont en bois rouge , poli et très-dur , et quelques chefs les remplacent par des massues travaillées de la même manière. Les naturels chargés de la défense des '-palis palissadés( et l’on sait que ces villages sont toujours placés sur la crête abrupte et roide de quelque endroit escarpé) font Pleuvoir sur les assaillants une grêle de grosses pierres; mais ils repoussent surtout leurs efforts à l’aide de très-longues javelines acérées, qui ont communément de quinze à vingt pieds et quelquefois plus.

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La Baie-des-IIes , placée dans la portion nord de la Nouvelle- Zélande, est une relâche avantageuse pour les navires qui sillonnent le Grand-Océan ; aussi est-elle très-fréquentée par les baleiniers anglais ou américains. Les nombreuses tribus, qui vivent sur ses bords, et qui sont unies par des liens de famille, ont senti l’immense avantage qu’elles auraient de posséder de la poudre et des fusils ; c’est là le prix qu’elles ont mis aux vivres frais qu’elles fournissent aux vaisseaux européens qui les visitent , et le nombre de mousquets qu’elles se sont déjà procures leur a permis de faire la guerre avec succès aux tribus voisines et de saccager les {-palis environnants jusqu’à une assez grande distance. De toutes les inventions européennes celle des armes à feu leur a paru la conception la plus sublime et la plus merveilleuse ; c’est la seule qui ait mérité leur approbation.

Nous n’avons jamais compris le mot sauvage, tel qu il est usile en Europe , pour désigner des peuples stationnaires dans leur civilisation. Tous ces sauvages ont un culte, quelque grossier qu il soit, reconnaissent des autorités supérieures , ont des idées sociales depuis longtemps arrêtées, cultivent les beaux-arts, nomment toutes les productions de leur sol et en savent les propriétés. Or , comparons ces prétendus sauvages avec les gens de nos campagnes! Les N ouveaux-Zélandai s ont donc aussi leurs beaux-arts , non ceux qui consistent à élever des pyramides , bâtir des palais et faire revivre sur la toile les plus beaux traits de 1 histoire , mais ceux qu’il leur est possible de cultiver par tradition au milieu du petit nombre de ressources qu’ils possèdent. Ces fruits des loisirs, cette culture de l’esprit , ce perfectionnement moral de la civilisation, sembleraient ne pas être compatibles avec les mœurs guerrières et l’instinct destructeur de ces peuples; et cependant ils sont plus avancés dans le chant, la sculpture, la poésie, que dans les arts les plus immédiatement utiles aux premiers besoins de la vie.

Le chant des Zélandais est grave , monotone , et se compose de notes gutturales lentes et entrecoupées ; il est toujours accompagné de mouvements d'yeux et de gestes mesurés très-significatifs. Mais, si leur chant n’eut point l’avantage de nous plaire , le nôtre n’obtint point leurs suffrages. C’est par la plus froide indifférence qu’ils accueillirent nos romances les plus en vogue , et les fibres épaisses

AUTOU& I>ü MONDE.

de leurs âines ne furent point ébranlées par quelques-uns de nos airs martiaux qui enlèvent et électrisent un Européen ; cependant , si devant ces hommes si impassibles leur chant de guerre eût été entonné , la rage et la frénésie se fussent emparées d’eux , tant il est vrai que dans l’effet produit par la musique se mêlent des souvenirs et des idées locales. La plupart de leurs chants roulent sur des sujets très-licencieux , et , soit dit en passant, ce goût qui est très-prononcé chez tous les hommes n’a été masqué par les peuples civilisés que par le fard des allusions et des équivoques. Les Zélandais, comme les autres Océaniens, n’attachent aucune idée de malhonnêteté à nommer les choses par leur nom , et jamais elles ne font naître, comme chez nous, ces mouvements tumultueux et désordonnés que le frein de la bienséance comprime , sans pour cela les détruire.

Leur danse ou héiva est une pantomime dans laquelle les acteurs changent rarement de place , et qui se compose de gestes ou de mouvements de membres, exécutés avec la plus grande précision. Plus ordinairement , en effet , les jeunes guerriers se rangent les uns à coté des autres; l’un d’eux chante des paroles auxquelles l'ensemble des danseurs répond par des cris diversement accentués ; tous exécutent des mouvements rapides de la tète , des yeux, des bras, des jambes, et particulièrement des doigts, que la cadence dirige avec une grande justesse et que la mesure fait varier. Chaque danse a un sens allégorique et ne s’emploie que dans les circonstances qui lui conviennent , pour une déclaration de guerre , un sacrifice humain, des funérailles, etc. Les femmes, appelées par la nature de leur sexe à des habitudes plus douces , ont transporté dans leurs jeux les fonctions qu’elles sont destinées à remplir dans ce monde. Leur danse consiste donc en mouvements desordonnes qu’on ne peut décrire, et nous nous bornerons à en signaler une consacrée à Ouré ou Phallus .

Le seul instrument de musique que nous ayons vu entre les mains des Zélandais est une flûte , ordinairement en bois et travaillée avec goût : parfois on emploie à sa confection des portions d’os de la cuisse , en commémoration de quelque victoire remportée sur les hommes d’une tribu étrangère. Enfin , nous observâmes que les enfants jouaient avec des toupies analogues aux nôtres, en se servant d’un fouet pour les faire tourner, et sans doute que cette

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légère remarque , unie à une plus grande masse de faits , ne sera pas un jour sans utilité.

La langue douce et sonore des Océaniens , très-musicale , a subi quelques altérations à la Nouvelle-Zélande. Les sons, remplis de mollesse à O-taïti , ont acquis ici une prononciation plus dure, ce qui est dû à l’introduction de consonnes et surtout des lettres k, h, n, g et w. Les habitants se sont transmis par la tradition orale un grand nombre de poésies d’une haute antiquité , dont ils ignorent l’origine et même le sens allégorique. La plus célèbre d’entre elles est la fameuse ode funèbre ou pihé qui commence par ce vers : Papa ra te ouati licli, etc. Comme les Taïtiens, ils peuvent improviser sur toutes sortes de sujets ; et leurs annales sont des chants dans lesquels ils conservent le souvenir des événements remarquables , les apparitions des navigateurs sur leurs bords , et les circonstances diverses de leur histoire, ou les faits de leurs guerriers. Les femmes, naturellement portées à l’enjouement, critiquent avec ironie dans leurs couplets la prononciation peu correcte ou ridicule des étrangers, et transforment en épigrammes les habitudes qui heurtent leurs préjugés. C’est ainsi que les jeunes filles qui vivaient avec les matelots de la corvette la Coquille, et qui ne retiraient pour salaire de leur complaisance qu’une portion des vivres de leurs amants , les accablaient de leurs sarcasmes en leur chantant des couplets commençant par ces mots : Tayo di taro , etc.

Nous croyons utile , pour donner une idée de la tournure d’esprit de ces peuples , de rapporter une petite pièce de vers qui a été traduite en anglais par M. Kendall , missionnaire , qui a longtemps résidé à la Nouvelle-Zélande , et plus capable qu’aucun de ses collègues de nous fournir , sur la croyance des naturels , des détails positifs et intéressants.

YVAI ATA ( Rattachement ),