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tendre jouer du forté-piano dans une maison , et cela avec un talent assez remarquable.

Nous commençàmes assez bien notre voyage de retour; mais, mal remis de la fatigue du premier jour, et chevaux et cavaliers s’aperçurent bientôt du mauvais calcul de s'être mis en route au plus fort de la chaleur. L'air embrasé n’était rafraichi par aucun souffle de vent ; les rayons du soleil, réfléchis par la pierre blanche ou par le sable, nous brülaient comme dardés par un miroir ardent. Il n’y avait d'ombre nulle part. Après avoir franchi les montagnes qui ferment au sud la vallée de Quillota, nous entrâmes dans la petite ville de Limacha, par laquelle il fallait nécessairement passer. On nous montra la maison d’un Anglais qui recevait les voyageurs en payant. 11 ne fut pourtant pas disposé à nous accueillir, et, sous prétexte de maladie, il nous fit indiquer une autre maison ; de là, on nous mena plus loin, et ensuite encore plus loin, et ainsi jusqu’au bout de la ville. Obligés de revenir sur nos pas, et après avoir parcouru tout Limacha, nous trouvâmes à grand'peine un asile où nous pûmes faire panser les chevaux et nous reposer nousmêmes. Un modeste repas, composé de pain et

de fromage, de melon d’eau, de pommes et d’eau

claire, servit à nous rafraichir un peu. Pendant que nous étions à table, nous eûmes une diversion d’un genre tout-à-fait nouveau pour nous : un grand fracas retentit dans la rue, et l'air fut rempli d'une horrible poussière. Notre première pensée fut celle d’un tremblement de terre. Cependant les maitres de la maison, au lieu de s’élancer au dehors en criant : Misericordia! se contentèrent d'aller à ia porte, de lever les épaules, et retournèrent tranquillement à leurs affaires. «Qu'est-ce donc?» demandämes-nous. « Ce n’est rien, c’est la maison du voisin qui s’est écroulée. » Ces accidents sont très-fréquents. Ces petites maisons de carton, qu’on construit si facilement au Chili, s’'écroulent aussi avec la même facilité. Quand la chaleur fut un peu passée, nous remontämes à cheval, comptant arriver au gite à huit heures; cependant la nuit survint, et nous ne voyions pas encore la mer. Je remarquai que notre guide (peon) s’arrétait assez souvent pour s'informer du chemin; il finit par nous conseiller d’allonger le trot pour pouvoir passer les Sept- Sœurs avant le coucher de la lune, et il donna lui-même de l’éperon à son cheval. Il fallut le suivre, quoique plusieurs d’entre nous eussent préféré rester dans le bois. Cette longue course

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