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de nos affaires ; mais quelque hâte que nous fissions, nous ne parvinmes à tout placer et à tout mettre en ordre que tard dans la soirée, et nous dûmes différer notre départ jusqu’au lendemain.

Valparaiso est, comme on sait , le port de la ville de Sant-Yago, capitale du Chili, distante de trente milles à l’est, au pied même des Cordilières , et c’est pourquoi Valparaiso s'appelle aussi proprement /e Port (el Puerto ). La ville est située sur le bord d’une baie ouverte, demi-circulaire, s’'enfonçant dans les terres vers le sud.

J'ai déja eu l’occasion de parler de l’impression différente que produit sur un navigateur la vue d’une même côte. Valparaiso ou Val-de-Paraiso en est la preuve; car rien ne peut moins ressembler à une vallée du paradis que le rivage qui entoure la baie, et, en général, que tous les environs de la ville. Des montagnes hautes de cinq à six cents pieds, déboiïsées, la plupart entièrement nues,

escarpées, et coupées par de profonds ravins (quebradas), viennent, dans la partie nord-ouest de la baie, tomber à pic dans la mer. Un peu plus loin vers le sud, elles s’éloignent de la mer et

laissent une plaine d'environ un tiers de lieue d’é-

tendue, sur une largeur de dix à ....... toises.

C'est dans cette plaine, sur les hauteurs ‘et dans les ravins des montagnes qui l'entourent, qu'est placée la ville, qui n’a ainsi qu’une seule rue le long du rivage. Les maisons, dispersées sur les hauteurs et dans les ravins, sont comme les branches de cet arbre. À l'extrémité orientale, les montagnes s’écartent tout à coup de la mer à une distance de cinq cents toises et plus, et forment une plaine sablonneuse élevée de dix à quinze pieds au-dessus de la mer, sur laquelle est assis le faubourg e/ 4lmendral, c'est-à-dire, le bosquet d’amandiers. Au coin oriental de la baie, les escarpements s’avancent de nouveau jusqu’au rivage, et s'étendent vers le nord en rochers dépouillés.

El Almendral mérite autant aujourd’hui sa dénomination que Valparaiso la sienne. Il y a des amandiers, comme divers autres arbres, dans les jardins dépendants de quelques maisons, mais c'est en vain qu'on chercherait ici des bosquets entiers d’amandiers.

Quoique le voyageur, en approchant de cet endroit, l'imagination remplie de vallées du paradis et de bosquets d’amandiers, soit grandement trompé dans son attente, il devra pourtant avouer, malgré cela, que Valparaiso, avec ses maisonnettes blanches sur un fond obscur, disposées en am-