Tome lT
curer. Par suite des soins de l’administration, le pain ne manque pas actuellement ; mais après lui, c'est le poisson seul qui fait le principal objet de subsistance. Le poisson, sous toutes les formes, paraît chaque jour sur toutes les tables, et sert presque exclusivement de nourriture, tant aux fonctionnaires qu'aux classes inférieures. Le gouverneur de la colonie lui-même n’a que très-rarement de la viande. L’impossibilité de nourrir du bétail au pacage, le manque de prairies, l’humidité du climat, qui fait perdre la plus grande partie de l'herbe qu'on a fauchée, ne permettent pas d’entretenir plus de huit ou dix têtes de bêtes à cornes, dont la nourriture coûte annuellement plus de cent roubles par tête, et quelquefois le double, lorsque l’insuffisance du foin oblige à les nourrir de grain. C’est ce qui fait qu’on ne peut donner de la viande aux employés qu’aux grands jours de fête, et seulement une demi-livre par personne. Les cochons, moins délicats, s’accommodent trèsbien du poisson pour nourriture, aussi on en entretient une grande quantité; mais leur chair contracte par là un goût de poisson repoussant : pour lavoir bonne, il faut les nourrir de grain, et elle ne revient pas alors à meilleur marché que
la viande de bœuf.
L'entretien de la volaille est aussi tres-dispendieux , et il y a, outre cela, une autre difficulté à en élever, c’est la grande quantité et la voracité extraordinaire des corbeaux, qui enlévent non seulement les poulets, mais les poules même, aussitôt qu’elles se montrent. On leur fait sans cesse la chasse à coups de fusil, mais cela n’en diminue ni le nombre ni l'audace. Le mal qu'ils font aux cochons n’est que partiel ; ils se mettent à leurs trousses et leur arrachent la queue; c’est pourquoi, à Novo-Arkhangelsk, tous les cochons sont sans queue. Mais s'ils font du tort aux ménages, ces brigands sont aussi de quelque utilité : tout ce qu'on jette dans la rue est enlevé et nettoyé en un clin d'œil, ce qui leur a valu le surnom de police de Novo-Arkhangelsk.
En hiver, les Aléoutes viennent vendre quelques argalis, espèce de moutons sauvages qui donnent à la table un peu de variété.
La pêche se fait presque durant toute l’année. En février et mars, les harengs se montrent près du rivage ; on les pêche au filet en divers endroits près de la forteresse. Les promychlenniks (1)
(1) On désigne par cette dénomination , dans toutes les colonies russes , les chasseurs , les pêcheurs , les ouvriers, les matelots, et
en général tous les salariés de la classe inférieure.
