WEBSTER, N.Y

1804, Décembre,

902 VOYAGE qualités supérieures du thé japonais : le thé dont le gouverneur fit présent à notre ambassadeur au moment de notre arrivée, de même que celui dont nos ofliciers goûtèrent chez le gouverneur à l’audience qu'il lui donna, fut trouvé moins bon que les premières qualités de thé de la Chine (1). Les Chinois exportent du Japon un peu de cuivre, du camphre, des ouvrages en laque , des parapluies et surtout des sèches qu’on emploie en médecine à la Chine ; en outre, une plante marine et des grosses moules séchées qui servent de nourriture : les Japonais nomment celles-ci avaby.. Il paraît que les Chinois les regardent comme un mets exquis; nous ne les avons pas trouvées mauvaises, et comme on dit qu’elles se canservent plusieurs années, on pourrait fort bien les faire entrer parmi les provisions d’un vaisseau. Si l’on jugeait de la valeur des cargaisons par le nombre des janques, on la croirait tres-considérable, puisqu’une jonque est presqu’aussi grande qu’un navire de 400 tonneaux, quoiqu’elle ne tire pasautant d’eau. Je suiscependant persuadé que deux navires de 5aa ianneaux prendraient facilement les cargaisons de douze jonques, Douze heures suffisent pour décharger

(1) Les Japonais ne boivent que du thé verd, vandis que les Chinois boivent le thé bou de préférence.

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AUTOUR. DU MONDE. 363 une jonque ; il est vrai que l’opération se fait sans beaucoup d’ordre. Comme tout est renfermé dans des sacs et de petites caisses, on les jette pêle-méêle par-dessus bord, sans le moindre ménagement pour les marchandises ni pour les bateaux. Les jonques n’ont pas d'autre grément que quelques haubans ; c’est pourquoi on ne peut pas prudemment y charger ou en enlever des objets un peu pesans.

Une autre raison de la négligence inouïe avec laquelle le déchargement s’opère, c’est que les Chinois ne peuvent s’en méler, Des le matin qui suit leur arrivée, tout l’équipage, le capitaine à la tête, est conduit au comptoir qui lui est destiné , et les Japonais s'emparent de la jonque. Les Chinois ne peuvent y rentrer que peu de jours avant leur départ. Aussitôt que le bâtiment est déchargé, on profite des hautes marées de la nouvelle ou de la pleine lune pour le haler sur le rivage, où il reste à see pendant le reflux. La construction de ces jonques les rend propres à supporter cette position sans éprouver un grand dommage , et quand même elles y seraient exposées , les Japonais, très-peu bienveillans , ne s’en inquiéteraient guère. Indépendamment des douze batimens qui viennent tous les ans à Nangasaky , deux autres y doivent rester en gage. Les Japonais semblent les regarder à peu près comme

Décembre.

564 .. : VOYAGE leur propriété, si j'en juge par la facilité avec laquelle ils en employéèrent une à notre service. Nous vîimes une autre preuve du peu de ménagement avec lequel on traite les Chinois. Les magasins qui étaient autour du logement de l'ambassadeur. ne suffisant pas pour contenir tous nos tonneaux vides, on les enferma dans deux grands magasins voisins appartenant aux Chinois. | |

Durant tout notre séjour, nous ne vîmes arriver aucun navire, soit de la Corée , soit des iles Likeo , malgré la proximité de ces pays: on disait que la communication avec eux était entièrement interrompue depuis quelque tèmps ; ilen fut fait mention en effet dans les lettres que l’on remit à l'ambassadeur à son départ. Quel avantage pour une nation européenne, s’il lui était permis de faire le commerce du cabotage entre Ning-Pou et Nangasaky ! La distance d’un de ces ports à l’autre est à peu près de dix degrés de longitude, et Nangasaky étant directement à l’est de Ning-Pou., la traversée pourrait se faire dans toutes les moussons et en quatre jours. |

Le 25 décembre, le vaisseau étant entièrement déchargé, à l'exception du lest, on commenca le radoub. La voie d’eau se trouva à l’avant du vaisseau , comme je l’avais soupconné ; mais à ma grande satisfaction , tout le

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AUTOUR DÜ MONDE. 565

reste de la membrure était en très-bon état.

Il n’en était pas de même du cuivre. Je désirais profiter de l’occasion pour doubler /a Nadiejeda en cuivre du Japon , sauf les fonds et la quille ; car le peu de profondeur de l’eau le long du rivage ne permit pas de pousser l’opération jusque-là. Le gouverneur ayant recu d’Iedo l’ordre de nous procurer tout ce qui était nécessaire pour le radoub du vaisseau, il offrit obligeamment de faire venir sans délai les plaques de cuivre de Miaco : car on ne trouve à Nangasaky que des plaques trop minces pour servir au doublage d’un vaisseau. On nous fournit cependant 5oo plaques de celles-ci pour notre chaloupe et notre grand canot. L’ambassadeur se réserva de commander les plaques

dans son voyage à ledo. Les Japonais qui sa-

vaient déjà que ce voyage n'aurait pas lieu, puisqu'on avait annoncé à l’ambassadeur l’arrivée d’un grand personnage à Nangasaky, se réjouirent fort d’être débarrassés de ce soin.

Le 14 janvier 1805, il y eut, à Nangasaky, une éclipse totale de lune. Un nuage sombre nous empêcha d’en voir le commencement ; mais nous en observames une bonne partie, ainsi que la fin. M. Horner se servit d’une lunette astronomique de Dollond, et je fis usage d’une lunette terrestre de trois pieds, de Ramsden. Au reste, l’observation de cette éclipse

Décembre.

Janvier.

ti.

Jarrvièr.

ne hous fut d'aucune utilité pour fixer la longitudé de Nangasaky ; car elle est déterminée avéc bien plus d’exactitüde par les distances de la lune au soleil et quelques occultations d'étoiles, que par la méthode mcertaine dés éelipses de lune. Les almanachs japonais indiqukient cette éclipse pour le 14; rmais ils n’en marquaient pas l'heure. Les renséignemens que j'ai pu obtenir sur les connaissances astronomiques des Japonais sont trop vagües pour que je lés publie; mais il est difficile de croire

que, dans tn pays où les hommes les plus ins- !

truits (tels que sont certainement les intcrprètes ) n’ont aticune idée de Ha latitude et de la longitude , on ait fait quelques progrès dans une séience qui exige des efforts d'esprit. S'il est permis de $’eni rapporter aux interprètes, gui fe peuverit guère ‘imaginer de mensünges sur un objet au-dessus de leur mtelligence , il y à dans une ville de ka partie septentrionale du Japon, peu éloignée d’Ieédo, des prêtres nommés Jesis, qui habitent dans un temple,

et savent prédire les éclipses de soleil et de lune. Je déstruis vivement d'acquérir des informations sut les totinaïssances de cé petit nombre d'hommes qui seuls, tu nnlièu dé plusieurs millions de leurs compatriotes , possèdent des lumières ent astt@riomie ; mais je ne pus les obtenir de gens aüssi ignorans que nos mtérprètes.

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Si notre ambassadeur avait eu la permission d'aller à ledo , M. Horner l’ÿ aurait accompagné avec ses mstrumens astronomiques; et, parvenu anisi dans le voisinage du fameux temple , il eût été peut-être à portée d'acquérir quelques rehseignemens à ce sujet. Thunberg prétend d’ailleurs que , parmi les médecins d’Iedo , il s’en trouve qui ont du goût pour les sciences ; il est donc probable que quelquésuns d’entre eux auraient pu satisfaire notre vive curiosité sur ce point intéressant. Les prédietions des éelipses de lune et de soleil par les Issis sont msérées dans les calendriers publiés chaque année. H y a deux espèces de calendriers : les uns, plus étendus, destinés aux grands et aux riches: les autres | phèrs ARS ’ pour les classes inférieures

Le 16 janvier, je fus æppelé pour vénir à la hâte chez Fembassadeur. Jy trouvai deux baaiôs avec plusieurs mterprètés et d’autres employés. Voici à quelle oceastort : uni des Japonais que nous avions ramenés de Russie avaït essayé de se détruire ; mais on s'était apercu assez tôt de son dessein pottr l'empêcher de lexécuter entièrement : la blessure qu'il s'était faite au cou, en voulant se le couper avec un rasoir, n’était pas dangereuse. Le docteur Langsdorf ù qui demeurait près de lambassadeur, se mit aussitôt en devoir d’arrêter le sang; la

Janvier,

Janvier.

568 VOYAGE garde japonaise s’y opposa, parce que le gouverneur n’était pas encore instruit de l’événement, et que le blessé devait rester baigné dans son sang jusqu’à ce que les banios qu’on avait expédiés fussent de retour; et même alors on ne permit pas aux docteurs Espenberg et Langsdortf de lui porter secours. On avait fait venir un chirurgien japonais avec un médecin (1).

Le gouverneur, au moment de notre arrivée , avait fait prier l’ambassadeur de lui remettre les quatre Japonais; l’ambassadeur le refusa , parce qu’il voulait les présenter lui-même à l’empereur. Quelques semaines après, le gouverneur renouvela sa demande, elle n’eut pas plus de succès. Les choses changèrent ensuite de face. L’ambassadeur pria le gouverneur de le débarrasser des Japonais ; on lui répondit que puisqu'il n’avait pas voulu les remettre dans le temps, après y avoir été invité deux fois, il pouvait bien les garder encore. On lui promit cependant d’expédier incessamment un courrier à ledo ; mais ce courrier ne rapporta pas de réponse, et ce ne fut qu’au jour de notre

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(1) On distingue, au Japon , un médecin d’un chirur-

gien , en ce que ce dernier porte tous sès cheveux, tandis que le premier a la tête entièrement rasée. J’ai dit plus haut que les Japonais ne l’ont rasée qu’à moitié.

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dit

AUTOUR DU MONDE. 369 départ que ces quatre Japonais purent quitter la maison de l’ambassadeur.

Ces malheureux avaient enfin regagné leur patrie, après une pénible traversée de quatorze mois; mais ils furent obligés d'y passer avec nous sept mois dans une véritable prison. Il était douteux qu’il leur fût jamais permis de retoürner au sein de leurs familles. On ne peut savoir avec quelque certitude ce qui avait porté le Japonais à vouloir s’ôter la vie : il est probable que c'était le désespoir de se voir dans sa patrie sans pouvoir voler auprès des siens. Le bruit s'était répandu que ceux que ramena Laxman , en 1792, avaient été enfermés pour le reste de leürs jours, et privés de toute communication avec leurs parens. On assignait aussi une autre cause au suicide du malheureux Japonais : si elle était véritable, elle justifierait peut-être le jugement, en apparence un peu dur , que j’ai porté précédemment sur nos Japonais. On assura qu’aussitôt après notre arrivée à Nangasaky , il remit aux banios un écrit dans lequel il se plaigna:. les mauvais traitéemens qu’il prétendait avoir, ainsi que ses compatriotes, essuyés en Russie : il'dépeignait les Russes comme des chrétiens fanatiques, et‘annoncait que plusieurs de ses compagnons avaient été forcés d’embrasser la re- L 24

Janvien

Jauvier.

Février.

ligion chrétienne ; enfin, que le but de notre voyage était d'essayer de l’introduire au Japon. Une méchanceté profonde pouvait seule porter cet homme à une action si noire; car il avait, de même que ses compatriotes, été traité en Russie avec une humanité exemplaire. On leur avait remis, à leur départ, des présens de l'empereur , et ils avaient recu à bord des preuves multipliées de bonté. Cet écrit n’eut point de suite. Il est possible que le désespoir d’avoir manqué son but, ou le remords de son action détestable , aient porté ce malheureux à se couper la gorge. On l’entendit souvent, après sa guérison, répéter que les Russes étaient très-bons, mais que lui était très-mauvais, et qu'il ne désirait rien tant que de finir bientôt sa vie.

Le 19 février , on annonça officiellement à Pambassadeur que l'empereur avait envoyé à Nangasak y un plénipotentiaire, accompagné de huit personnages de distinction, pour entrer en négociation avec lui. On pouvait aisément conclure de cette circonstance que l’ambassadeur n'irait pas à ledo, quoique les interprètes ne le déclarassent pas ouvertement. L’envoyé de l’empereur était un homme d’une dignité si haute que, selon l'expression des interprètes, il osait regarder les pieds de sa majestd impé-

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AUTOUR DU MONDE. 571 riale (1), honneur dont le gouverneur de Nangasaky ne jouissais pas. Il était évident qu’un personnage aussi éminent n’était pas envoyé simplement pour conduire l’ambassadeur à ledo. Les interprètes nous firent connaître que le gouvernement japonais désirait trèssérieusement de nous voir partir au commencement d’avil. Le 27 février, ils vinrent à bord, de la part du gouverneur, pour s'informer de ma santé. Leurs questions, qui me causèrent un grand plaisir, m'indiquèrent assez clairement que l’objet principal de leur visite était de savoir si le vaisseau serait bientôt prêt à mettre à la voile. Je ne laissai pas échapper cette insinuation, et commençÇai à tout disposer pour appareiller. J'y trouvai d'autant moins de difficultés que les Japonais mettaient le plus grand empressement à me fournir tout ce que je demandais.

© Le 12 mars, l'interprète en chef vint enfin annoncer officiellement à l'ambassadeur qu'il ne pourrait pas aller à ledo ; que le plénipotentiaire de l’empereur du Japon était attendu, dans une quinzaine de jours, à Nangasaky , et qu’ensuite le vaisseau devrait, aussitôt qu'il serait prêt, retourner au Kamtchatka. Il nous déclara en

(1) Hn’avait pas la permission d’élever plus haut ses

‘regards.

Février,

Mars.

même temps qu'il ne no"s était pas permis de sur rien acheter au Japon; mais que l’empereur et « avait donné ordre de fournir gratis au vaisseau | posi

toutes les choses nécessaires et des provisions lui : suffisantes pour deux mois. de c

Le 51 mars, ou 1° avril suivant notre ca- les o lendrier , on célébra, à Nangasaky, une fête | d'alle que l’on nomme Moussoume Ïatzoury , jour : L où les parens donnent des poupées à leurs dien filles. Quelque futile que paraisse en lui-même dans l’objet de cette fête, elle n’en est pas moins et de très-solennelle au Japon, puisque l’on consacre jor F deux jours à ce jeu d’enfant. On nous pria tenan même de ne pas envoyer à terre nos charpen- conse tiers qui radoubaient nos embarcations. porta

Le 30 mars, à 11 heures du matin, le plé- droit nipotentiaire arriva d’Iedo à Nangasaky. Le 5 au no avril, on commenca les négociations sur le cé- passa rémonial. De part et d’autre, on y mit beau: tions | coup de chaleur ; enfin on tomba d’accord. Il même fut convenu que l’ambassadeur saluerait le dé- termu légué de l’empereur du Japon, non à la ma- des d niére japonaise, mais à l’européenne. Le salut presse japonais est effectivement si humiliant, que le les por moindre des Européens ne s’y prêterait pas. Æ sià l: fallut cependant que l’ambassadeur se soumîit | côtes ( à se présenter sans épée et sans souliers : on Hollar ne voulut pas non plus lui accorder un siége R par Ba quelconque à l’européenne; il devait s’asseoir l’empe

sur le plancher, vis-à-vis du gouverneur et du plénipotentiaire , ler pieds de côté ; position qui w’est pas des plus commodes. On lui accorda cependant un norimon , ou sorte de chaise à porteur, pour aller à l'audience ; les officiers qui l’accompagnaient furent obligés d'aller à pied.

Le 4 avril, jour fixé pour la première audience, on envoya chercher l’ambassadeur dans une grande barque ornée de bannières et de rideaux ; sa suite était composée du major Frederici, du capitaine Feodorotf, du lieutenant Kocheleff, du docteur Langsdorf et du conseiller aulique Fossé, aveg-un sergent qui portait l’étendard : le cortége aborda à un endroit nomme par les interprètes Moussel trapp au nord de Desima. La première audience se passa en complimens suivis de quelques questions insignifiantes; la seconde eut lieu avec les mêmes cérémonies : toutes les affaires y furent terminées, on finit par remettre à l’ambassadeur des documens qui contenaient la défense expresse à tout vaisseau russe de sc présenter dans les ports du Japon. Ils déclaraient de plus que. si à l'avenir des Japonais étaient jetés sur les côtes de la Russie, on devait les remettre aux Hollandais qui les feraient passer à Nangasak y par Batavia. Les présens et même la lettre de l’empereur deRussie furent refusés. Onintima de

Avril.

nouveau la défense expresse de rien acheter, dé gratifier quelqu'un du moindre présent (1), de faire des visites au facteur hollandais ou d’en recevoir de sa part. On déclara en revanche que les objets fournis pour le radoub du vaisseau, ainsi que les provisions délivrées jusqu’à ce jour, étaient aux frais de l’empereur du Japon ; qu’en outre , le vaisseau recevrait des vivres pour deux mois ; qu’enfin , l’empereür avait assigné 2000 sacs de sel, chacun de 50 livres ; 100 sacs de riz, chacun de 160 livres, et 2000 pièces de capock ou ouatte de soie : les capocks pour les officiers et le reste pour l'équipage. Le plénipotentiaire déclara que les présens étaient refusés, parce que, si son empereur les acceptait , il serait obligé à son tour d’en envoyer à l’empereur de Russie et de les faire également accompagner jusqu'à Saint - Pétersbourg par un ambassadeur : mais qu'il ne le pouvait pas puisque les lois de l'empire défendaient positivement à tout Japonais de quitter sa patrie.

(5) Après plusieurs représentations, il fut enfiu per+ mis à l'ambassadeur de faire un présent à chacun des sept interprètes. Ces présens consistalent en un miroir , une pièce de drap, une lanterne de verre , une pièce de ‘élazet, une paire de girandoles, une couple de tables de marbre, et une cuvette de marbre.

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(1) heuten:

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AUTOUR DÜU MONDE. 375 Telle fut lissue d’une ambassade dont on

était fondé à attendre des résultats plus importans. Bien loin d'y gagner quelque nouvel avantage, nous ÿ avons perdu lé privilége que nous avions de pouvoir aller à Nangasakÿ , en conséquence de la permission écrite obtenue par Laxman. La communicationentre la Russie et le Japon est interrompue pour toujours, à moins qu'il n’arrive un grand changement dans le ministère d’Iedo ou dans le gouvernement de l’empire : événement qui probablement n’est pas prochain, quoique les interprètes, pour flatter sans doute l’ambassadeur, prétendissent que le refus du plénipotentiaire avait excité une fermentation dans tout le Japon, particulièrement à Miaco et à Nangasaky (1). Au reste, je suis convaincu que cette interdiction ne causera pas un grand préjudice au commerce de la Russie.

Le 16 avril, l'ambassadeur eut sa dernière audience et l’on se mit aussitôt à rembarquer les présens, les provisions, les canons, les ancres et les cordages. La joie de quitter bientôt

(1) Les Japonais du nord d’feso ont raronté au Heutenant Kkvostoff, qui visita cette île en 1806 et 1807, qu'après notre départ, il avait éclaté à Iedo une révolution causée , disait-on, par le refus de recevoir l'ambassadeur russe.

Avril.

le Japon s'était déià manifestée par l’ardeur de P |] P

l'équipage ; souvent on travaillait pendant seize heures presque sans interruption pour mettre le vaisseau en état d’appareiller. Il faut convenir cependant que , sans les hommes et les bateaux que les Japonais nous fournirent , il nous eût été impossible d’être entièrement prêts le 16 avril.

(Le glazet, dont il est question dans le détail des présens de l'ambassadeur, est une étofle de coton à raie

ctlustrée; ce qui lui a valu son nom : elle se fabrique en Russie.)

On à laque l'Euro] en:est bruqui verte «

CARS LUVE VAVS VU LULU LUE AUS VUE VUE VUE AUS LU UV UUUU VAS VAVE LU US VUE MAUR LU