PRÉPARATIFS DU VOYAGE

Nomination du chef de l'expédition. — Achat des vaisseaux en Angleterre. — Ambassade au Japon décidée. — Arrivée des vaisseaux à Cronstadt. — Leur équipement. — L'empereur vient à bord des vaisseaux. — Ils vont en rade, —]Juveutaire des instrumeus physiques et astronomiques. — Noms des officiers. — Choix des vivres et des habillemens. — Visite des ministres du commerce et de la marine au moment de mettre à la voile. — Changemens dans le chargement des vaisseaux. — Liste des officiers.

Le 7 août 1802, je fusnommé commandant des deux vaisseaux destinés pour la côte nord-ouest de l'Amérique. Je voyais avec plaisir l’enthousiasme que l’on monirait pour cette expédition; mais je n’en fus pas moins surpris d’apprendre que mon départ devait avoir lieu dans l’année. La chose me paraissait tout-à-fait impossible, puisque nous n’avions point encore de vaisseaux, et qu'il ne s’en trouvait en Russie

aucun qui convint à notre expédition. On

voulait, disait-on, envoyer la cargaison à Ham-

Août.