TEST TARGET (MT

Novembre.

370 VOYAGE le chemin de Vhampoa sans pilote, et le capitaine était arrivé à Canton avec un détachement de douze soldats, pour se faire payer la somme exigée. Cette audace effraya le vice-roi. Si les Chinois n’étaient pas si poltrons, ils n’auraient pas souffert cette insulte ; ils montrèrent, après le départ du capitaine , qu’ils voulaient se venger, mais d’une manière qui leur est particulière. On m’assura que le vice-roi, pour punir Paudace du capitaine anglais, avaitimposé sur le kohong (1), une grosse amende, quoique les membres de cette compagnie ne fussent pour rien dans cette affaire. De pareilles mesures sont usitées parmi les employés du gouvernement chinois, aumoins à Canton. Ces extorsions sans bornes amèneront peut-être bientôtune catastrophe funeste, car les pirates qui sont maintenant la terreur des provinces du sud, particulièrement

sans canons. Deux des Mandarins qui s’y trouvent viennent ordinairement à bord pour s'informer du chargement du vaisseau , deux autres le conduisent ensuite à Vhampoa. Les Mandarinsse présentèrent aussi à bord du vaisseau de guerre anglais , suivant leurs ordres, et demandèrent en quoi consistait le chargement. Le capitaine leur montra un boulet de canon ; ils firent la révérence, et décampèrent aussitôt,

(:) Kohong ou hong, est une société de huit à dix marchands , qui ont le privilége du commerce européen.

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AUTOUR DU MONDE. 571 de Canton et de Macao , ne sont que des habitans de ces provinces qui, poussés à bout par les oppressions et le despotisme des Mandarins, ont eu recours à ce moyen de rendre leur position moins accablante.

A 5 heures après midi, M. de Lœwenstern revint de chez le gouverneur portugais, qui avait très-bien recu , en lui avouant que ses relations avec les Chinois n'étant pas très-agréables, notre arrivée le mettait dans un certain embarras; il désirait me voir le plus tôt possible. Les Chinois voulaient savoir si lu Nadiejeda étaitun vaisseau de guerre ; à ce titre seulement il pouvait rester dans le Typa. Si c’eût été un vaisseau marchand et si nous n’eussions pas eu l'intention d’aller à Vhampoa , on ne nous aurait pas laissé mouiller dansle Typa,les Chinois ne le permettant qu’aux vaisseaux marchands portugais. Je me rendis donc le lendemain matin chez le souverneur, et lui déclarai que /« Nadiejeda était un vaisseau de guerre russe ; mais que je devais prendre à bord une partie des marchandises qui seraient achetées du produit du chargement de la Néva, pour le compte de notre Compagnie d'Amérique ; j’ajoutai que je serais allé à Vhiampoa si la Néva y fût déjà arrivée, et qu’en attendant je devais rester au Typa. L’incertitude de ma destination ne m’embarrassait pas moins qu’elle n’inquiétait le gouverneur : il fallait ré-

Novembre.

372 VOYAGE pondre catégoriquement aux questions que m’adressaient les Chinois; je leur dis donc que je n’irais pas à Vhampoa; et que je resterais dans le Typa afin de m’approvisionner de vivres et d’eau pour mon voyage en Europe (1). Je pouvais d'autant mieux leur faire cette réponse, que le gouverneur, ainsi que M. Bachmann, membre du comptoir hollandais, dont j’ai recu

(1) Il n’est sans doute pas ordinaire d'envoyer des vaisseaux de guerre à Canton, pour y charger des marchandises ; ce n’est cependant pas sans exemple. Toutes les nations qui n’ont pas, comme les Anglais, d’immenses flottes de navires marchands , employent assez souvent, en temps de paix, leurs vaisseaux de guerre à transporter en Europe des marchandises d'Amérique et des Deux-Indes, en conservant même leur pavillon distinctif. Un des buts principaux de notre voyage était d'assurer pour l'avenir la vente des pelleteries , et des autres produits de nos colonies d'Amérique à Canton, et d’en faire nous-mêmes le premier essai. Ce but eût été absolument manqué , si a Nadisjeda ne fût pas allée à Canton. Nous ne devions donc nous donner , dans les mers de Chine, que pour des vaisseaux marchands; c’est pourquoi je n’arborai point le pavillon des bâtimens de l'Etat à Macao, quoique les Chinois soient trop ignorans pour connaître la différence entre ce pavillon et celui des vaisseaux marchands russes, et qu’ils n’aient pas même assez de finesse pour pénétrer les raisons de cette distinction : aussi ne fut-elle pas l’objet de leurs informations.

S Vaismar- L'outes d’imt assez 1erre à aériqué pavillon re était et des anton , but eût as allée Hans les hands ; es bâtient trop avillon s n'aient sons de

urs in-

AUTOUR DU MONDE. 075 beaucoup de marques d’amitié. m’assurèrent qu'aussitôt que la Néva serait arrivée, j’obtiendrais très-aisément la permission d'aller à Vhampoa: les employés du gouvernement et les marchands chinois trouvent trop bien leur compte avec les vaisseaux qui viennent commercer à Canton, pour que l’on nous fit éprouver des difficultés. Le gouverneur fut tiré d’un grand embarras par ma réponse, puisqu'il aurait été obligé de me donner l’ordre de quitter le Typa au bout de quelques jours et j’aurais été forcé d'admettre à bord une quantité de douaniers chinois, qui auraient donné lieu à des scènes désagréables. |

La position des Portugais à Macao est trèsgénée , et les rapports du gouverneur avec les Chinois sontparticulièrement désagréables pour lui. Quoiqu'il agisse toujours avec prudence et ci-conspection , il survient cependant des cas où il ne peut céder sans compromettre la dignité de sanation, que les lâches Chinois osent mépriser. Je citerai à ce sujet, un fait arrivé quelques mois avant notre venue à Macao.

Un Portugais de Macao tuaunChinois; comme il était riche, il offrit à la famille du mort une somme d’argent pour assoupir l’affaire ; Paccord fut conclu pour 4,000 piastres. À peine furentelles payées qu’on porta plainte au magistrat qui exigea que le Portugais lui fût livré. Le gou-

Novembre.

Novenibre.

verneur refusa, en disant que le meurtre ayant été commis à Macao, il en remettrait le jugement au tribunal de justice, qui prononcerait d’après les lois portugaises. Sur cette réponse les Chinois firent fermer toutes les boutiques et défendre toute exportation de vivres à Macao ; le gouverneur ayant dans ses magasins pour deux années de provisions, ne livra point l’accusé ; cependant il fit instruire son procès, et le crime ayant été prouvé, le coupable fut exécuté sans délai. Les Chinois se rassemblérent alors pour essayer d’enlever le criminel par force , au moment où il serait conduit au lieu du supplice. Le gouverneur à son tour assembla sa troupe, fit charger ses canons et attendit de pied ferme leur attaque. Tenus ainsi en respect, ils firent retraite, disant qu'ils étaient satisfaits par la punition du coupable. La bonne intelligence fut rétablie. |

Quoique la flotte de la Compagnie des Indes anglaise ne fût pas encore arrivée, les mem- -bres du Comptoir avaient déjà quitté Macao depuis quelques semaines pour aller attendre ces vaisseaux à Canton. Je ne pus donc jouir du plaisir de voir M. Drummond, chef de cette Loge, avec qui j'avais fait connaissance en 1796, pendant mon séjour à Canton. Je m’enpressai de lui annoncer mon arrivée à Macao; dès qu’il en fut informé , il eut la bonté de m’of-

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frir sa maison, aussi distinguée par son beau 1805.

site que parsa magnificence intérieure (1).Cette Novembre. offre était de nature à ne pouvoir être refusée ; son attention alla même jusqu’à faire préparer une autre maison de la Compagnie pour les officiers du vaisseau qui désireraientpasser quelque temps à terre. M. Horner, M. Tilesius et M. Friderici l’habitèrent pendant leur séjour à Macao. De tous les membres de la Loge, M.

Metcalfe, qui était marié, était seul resté à attendre l’arrivée de la flotte : sa femme était l’unique Européenne qui demeurût à Macao. Le séjour de cette ville devait être peu amusant pour une dame aussi bien élevée , surtout pendant l’absence de son mari, de qui elle était séparée pendant les mois d’hiver : elle avait très-bien pris son parti, quoiqu’elle sût qu’elle devait encore passer une quinzaine d’années dans cette ville. Madame Metcalfe, indépendamment des qualités aimables, possède des connaissances peu communes, que relève son extrême modestie. Elle a fait une collection de coquilles, que M. Tilesius a trouvée parfaite-

(1) Un beau jardin, entretenu à grands frais , tient à la maison. On y montre une grotte dans laquelle on prétend que l’Homère de Portugal a composé sa Lusiade : elle porte en conséquence le nom de grotte de Camoens.

Novembre,

ment rangée. La maison de M. Metcalfe ctait

ouverte à tous nos officiers ; j’y passais des ins-

tans bien agréables. Je regrettais beaucoup que

le gouverneur, Don Gaetano de Souza, ne sût

pas d’autre langue que le portugais, d’autant

plus que nous étions tous deux marins : il était

capitaine de vaisseau et commandait à Macao depuis deux ans. Le terme de ce gouvernement est de trois ans; il avait l’espérance d'obtenir ensuite celui de Goa. Le poste le plus important, à Macao, après le gouverneur, est celui de dezembarguador , ou juge suprême, dont le gouverneur n’est pas entièrement indépendant. Comme chef du Sénat, il a une grande influence dans les affaires de ce petit Etat ; c’est pourquot il règne rarement beaucoup d'intelligence entre les deux chefs, peut-être au reste est-ce le but de l'institution. Don Miguel Arriaga Bruno de Silveira, jeune homme bien élevé et trèsinstruit, occupait la place de dezembarguador pendant notre séjour à Macao.

Macao est l’emblème de la grandeur déchue.

On y voit de grandes places, bordées de superbes maisons, qui sont entourées de cours et de beaux jardins ; et la plupart vides, le nombre d’habitans portugais étant très-diminué. Les principaux bàtimens sont occupés par les membres des Loges hollandaise et anglaise. Comme leur séjour y dure quinze à dix-huit ans, ils font leur pos-

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AUTOUR DU MONDE. 577 sible pour acheter les meilleures maisons, qu’ils distribuent et meublent à leur goût. Les revenus considérables des Anglais, qui résident ici, les mettent en état de satisfaire leur penchant pour un genre de vie commode et agréable, en quoi ils se distinguent beaucoup des Portugais les plus riches.

Macao contient à peu près 15,000 habitans :

les Chinois en forment le plus grand nombre ; car il est rare de voir un Européen dans les rues, excepté les prêtres ou les religieuses. « Nous avons plus de prêtres que de soldats, « me disait un bourgeois de Macao. » Cette plaisanterie était vraie à la lettre. Le nombre de soldats n’est que de 150, parmi lesquels on ne compte pas un seul Européen ; ce sont tous des métis, de Macao et de Goa : tous les officiers ne sont pas non plus Européens. Il serait bien difficile de défendre quatre gros forts avec une si petite garnison. Sa faiblesse donne lieu aux Chinois, naturellement insolens, d’accumuler insulte sur insulte. 1! s2rait à souhaiter que, vu l’état précaire du Po: .ugal en Europe, une puissance européenne s’emparât de Macao, avent que les Portugais l’abandonnassent aux Chinois. Le Portugal n’est pas en état de conserver ses possessions des Indes orientales, et Macao ne peut être soutenu que par Goa. Les Anglais avaient même déjà pris possession de

Novembre.

VOYAGE 1Uos. G n 3 |: a! il 3 | 6 t é ‘

oa, et sans la paix qu'ils conclurent, en 1802,

Novembre. 4 . . A |

avec la France, ils se seraient rendus maîtres de

Macao. Les troupes qui devaient y entrer étaient

déjà sur la rade, et allaient débarquer le même I

jour, de l’aveu du gouvernement, quand une :

frégate espagnole, venant de Manille, apporta |

la nouvelle de la paix (1). q Décembre Notre vaisseau était presque prêt à prendre la | 8 mer, lorsque, le 5 décembre, nous vimes arriyer fi la Néva : son équipage était en parfaite santé; ci

et, malgré les privations de toute espèce de E vivres frais pendant son long séjour à la côte le d'Amérique et son voyage à la Chine, elle n’a- de

vait pas perdu un seul homme, quoiqu’elle en cé

eût eu plusieurs blessés dans son combat contre él

les Sauvages : ce qui prouvait l’efficacité des soins et l’activité infatigable du docteur Laband, médecin du vaisseau. Le capitaine Lisianskoï m’apprit qu’il apportait un très-riche chargement de pelleteries de Kodiak et de Sitka,

(1) Une seconde tentative faite depuis peu par les Anglais, de mettre garnison à Macao, a jeté la terreur parmi les Chinois, et les a rendus très-ombrageux. ls cherchent à s’en venger par toutes sortes de contrariétés et de chicahes, qu’ils font éprouver tous les jours au commerce anglais, quoiqu’ils sachent que , sans la protection des Anglais, Macao et Canton même. seraient déià la proie des pirates.

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dont le produit, à ce qu’il espérait, suffirait pour charger nos deux bâtimens de marchandises de Chine. Je me décidai en conséquence à remonter à Vhampoa , et je demandai le passeport nécessaire et un pilote. Le Mandarin résidant à Macao me le refusa ; my étant attendu, parce que j'avais déclaré, à mon arrivée, que je n’irais pas à Vhampoa, je voulus mettre promptement fin à ce malentendu, et je résolus d’aller solliciter moi-même la permission que je demandais. En conséquence, je remis le commandement de la Nadiejeda à mon premier lieutenant ; je passai sur la Néva, qui mouilla à Vhampoa le 8 décembre, et ensuite je me rendis à Canton. On éleva d’abord quelques difficultés; mais, comme je consentis à payer les droits ordinaires acquités par les navires marchands, je recus, au bout de quelques jours, la permission de faire venir /a Nadiejeda à Vhampoa. Cependant quelques personnes furent expédiées à Macao pour visiter le vaisseau, et s'assurer peut-être s’il ne portait pas plus de canons que le nombre déclaré. La visite terminée, on envoya un pilote à bord, et le 25 décembre, la Nadiejedu mouilla à Vhampoa.

Je m’adressai à la maison anglaise Beal, Shank et Magniak, pour soigner la vente de nos marchandises et l’achat d’une cargaison ; opérations que je ne pouvais faire convenablement,

Décemb: e,

Décembhie,

sans le secours d’un négociant établi à Canton, puisque la Russie n’y avait pas de Comptoir.

Ayant connu, pendant mon premier séjour à Canton, MM. Beal et Shank, j'avais beaucoup plus de raisons qu'eux d’être satisfait de mon choix : car le soin de nos affaires était, par plusieurs motifs, sujet à beaucoup plus de désagrémens qu’on n’en éprouve avec les autres vaisseaux. Quoique la permission de faire notre vente à Canton nous eût été accordée sans la moindre opposition, cependant aucun membre du hong ne se présenta pour acheter notre cargaison ni répondre pour nos vaisseaux. Les ncgocians les plus anciens craignaient de s’engager avec nous, n'ignorant pas que la Russie avait des relations politiques et commerciales avec

la Chine, comme Etat limitrophe. Ils connaissaient trop bien l'esprit de leur gouvernement pour ne pas appréhender de nous voir exposés à des avanies à notre première apparition à Macao. Les mouvemens et les peines que se donnait M. Beal pour nous:procurer un garant (1),

(1) Dès qu’un vaisseau arrive à Canton, le premier soin est de chercher un marchand du hong , qui, d’après les lois chinoises, doit se charger d’être caufion du vaisseau auprès du Gouvernement. Aussitôt qu’il s’y est engagé, il est responsable de tout. C’est ce que les Anglais nomment security merchant , négociant garant.

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furent long-temps inutiles. 11 désirait surtout qu'un des plus anciens membres du hong voulüt s’en charger : mais tous éludaient la proposition. Enfin le plus jeune membre de cette société, nommé Lut- Kou, osa, à la persuasion de M. Beal, et à l’aide du crédit de celui-ci, se charger de cautionner les deux vaisseaux. Il acheta 178,000 piastres le chargement de /a Néva, et 12,000 piastres celui de la Nadicjeda (1). Nous reprimes les plus belles peaux de loutres de mer, parce que leur prix n’était que de 20 piastres, tandis qu’à Moscou, une peau choisie se payait 200 à 300 roubles. Des 190,000 piastres, 100,000 furent payées argent comptant ; les 90,000 autres en thé. On commenca aussitôt à transporter les pelleteries à Canton, et quelques jours après à charger le thé et les autres marchandises. Nous avions déjà, à la mijanvier, presque tout notre chargement à bord : de sorte que j'avais fixé le 25 pour notre départ de Canton, lorsque le bruit se répandit tout à coup que le gouvernement chinois ne voulait pas nous permettre d’appareiller avant qu’on eût recu de Peking des ordres positifs. Désirant

(1) Je me chargeai, à notre départ du Kamtchatka, de 400 peaux de loutres de mey, et de quelques peaux de phoques, qui se trouvaient dans le magasin de la Compagnie, à Saint-Pierre-Saint-Paul.

Uccenlne,

Janvier,

m'assurer de la vérité de cette rumeur, je fis à l’instant demander un bateau pour transporter à bord ce qui restait à charger : on le refusa ; et j’appris de plus qu’on avait envoyé une garde sur nos vaisseaux. Cette garde n’était pas cependant à bord; elle se tenait dans un bateau, auprès des vaisseaux, et empéchait les Chinois et même le comprador de nous apporter les provisions journalières. Je fus extrêmement surpris de cette nouvelle. C'était autant de mcsures hostiles qui ne pouvaient, dans mon opinion, avoir été prises que sur des ordres venus de Peking. Je fis part de mes conjectures à M. Drummond, qui me trarquillisa un peu, en m'assurant que ces sortes d’actes arbitraires, de la part de ceux qui commandent à Canton, ne sont pas rares. J’envoyai aussitôt notre caution chez le hoppo ou directeur de la douane, pour lui porter nos plaintes, et demander que la garde fût rappelée à l'instant, parce qu'il serait impossible d'empêcher quelque accident, dont les suites pourraient être désagréables pour les deux parties. Cette démarche produisit son effet. Dès le lendemain la garde fut retirée, et la communication entièrement rétablie.

Je ne pus rien apprendre de positif sur notre embargo. Les marchands du hong nous assuraient que l’ordre &e suspendre notre départ n’était qu’une mesure de précaution de la part

je fis orter fusa ; garde 1S Ceateau, hinois er les ement de mcii OpIs venus tures à peu, En traires, Canton, tre caudouane, der que ce qu'il ccident,

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ur notre Jus assue départ e la part

du vice-roi de Canton, qui devait être remplacé ce jour-là même ; et que, du moment où son successeur entrerait en fonctions, nous obtiendrions la permission de mettre à la voile. Comme de tous côtés on me tenait le même langage, je me tranquillisai ; et dès que fus sûr que le nouveau vice-roi était installé, je lui fis demander un passeport pour achever de transporter à bord le reste de la cargaison. Cette permission ne fut pas accordée ; d’où je conclus que le vice-roi actuel n’osait, pas plus que son prédécesseur, nous laisser partir sans en avoir recu l’ordre de Peking. J’écrivis donc au viceroi une lettre en anglais, par laquelle je lui exposai l’injustice de son refus et les suites facheuses qu’il pouvait avoir. Imaginant d’ailleurs que le comte Goloffkin, notre ambassadeur, était déjà depuis long-temps à Peking . j'appuyai beaucoup sur cette circonstance, en représentant au vice-roi qu’un traitement aussi injurieux serait vivement ressenti. J’allai ensuite, avec cette lettre, chez M. Drummond, bien persuadé qu’il prendrait sérieusement part à notre affaire, qui devenait assez équivoque : sa qualité de chef de la Loge anglaise lui donne un très-grand crédit; il en a davantage encore par son caractère personnel , qui lui concilie l’estime et la considération des Chinois. Il réunit, au cœur le plus généreux, la dignité,

Janvier.

la fermeté et la prudence. C’est l’oracle , nonseulement des Anglais, mais aussi de tous les Européens établis à Canton, qui y vivent tous en amis, quand même leurs nations seraient en guerre en Europe. Jamais les Anglais n’ont joué un plus beau rôle à la Chine, que depuis que M. Drummond est chef de la loge.

Dans un séjour de dix-neuf ans, il a parfaitement approfondi le caractère des négocians chinois, de même que l'esprit de leur gouvernement dans cette ville : aussi n’a-t-il jamais, même dans les cas les plus facheux et les plus désagréables, cessé de soutenir la dignité et la réputation des Anglais, sans nuire, en aucune manière , aux intérêts de sa nation (1). Tout le

(2) Le fait suivant, arrivé depuis quelques années, montre combien M. Drummond connaît les Chinois, et avec quelle résolution il sait sc conduire avec eux. C’est en vain qu’un espérerait obtenir quelque chose d’eux par des prières. Ne jamais prier , mais agir , et s’excuser s’il le faut , est le système qu’il faut constamment suivre avec les Chinois , comme me le dit un jour M. Drummond. Je crois en effet que ce système est encore meilleur dans les circonstances politiques les plus importantes, que dans des affaires qui le sont moins. Un négociant du hong, ayant fait banqueroute, devait à [la Compagnie anglaise un demi- million de piastres. Comme le Gouvernement est caution du hong, M. Drummond exigea qu’il acquittât cette somme. Ses représentations à

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monde s’afilige ici de son prochain départ pour l'Angleterre , qui aurait déjà eu lieu, s’il n’eût dù attendre, pendant un an, son successeur

que la Compagnie des Indes n’avait pas encore nommé.

ce sujet, étant transmises par les marchands du hong mêmes, il était naturel de penser qu’elles ne seraient pas appuyées très-sérieusement , soit parce que ces négocians n’y trouvaient pas leur intérêt , soit parce qu'ils s’inquiétaient fort peu que la Compagnie fùt payée. Fatigué de Pinutilité de leurs démarches, M. Drummond prend le parti d’aller lui-même à Canton, où un Européen n’ose cependant se présenter sans risquer d’être insulté par la populace. Les négocians instruits de son projet, ameutent toute la canaille, pour arrêter les Anglais, au momen: d'entrer en ville, et les obliger de s’en retourner. M. Drummond averti à son tour de leur dessein , ne va pas moins à Canton à la tête de tous les Anglais , par une porte où personne ne l'attend. Lorsqu’il voit que le peuple commence à se rassembler autour de lui , il lève son mémoire en Pair , et demande en langue chinoise, d’être conduit chez le vice-roi. Les Chinois frappés de cette bardiesse, et du nombre d’Auglais, qui ne se montait peut-être qu’à une douzaine, l'accueillent fort honnëtem:nt, et le conduisent dans un temple, où un juge reçoit son mémoire, pour le porter au vice-roi. M. Drummond repurtit ensuite avec son monde, sans être molesté. Les 500,000 piastres furent payées quelque temps après; ce qui vraisemblablement n'aurait jamais eu lieu, sans la résolution de M. Drummond, : |

JL. 25

Janvier.

M. Drummond prit notre parti avec beaucoup de chaleur. La grande difficulté était de faire parvenir ma lettre au gouverneur, à qui on ne peut s'adresser directement et qui n’accorde d'audience que dans des cas extrêmement rares. Il fallait donc se servir de la voie des négocians du hong pour faire remettre la lettre au vice-roi par le hoppo. Une autre dificulté nous attendait, c'était de faire traduire la lettre en chinois : on est obligé d’employer un Chinois, et l’on ne peut guère compter sur la fidélité de sa version. M. Drummond rassembla chez lui tous les négocians du hong, et pour donnér plus d'importance à l'affaire , il invita aussi sir Georges Staunton , M. Roberts et M. Pattle, membres du comité du Comptoir anglais. La présence de Pan-Koui-Koua, premier négociant du hong, était absolument nécessaire dans cette assemblée, puisqu'il est l'organe de cette société de commerce. Un homme qui possède une fortune de six millions de piastres ne peut manquer d’avoir une très-grande influence sur le directeur de la douane son chef. C’était d’ailleurs un homme borné, vain, et ennemi juré des Européens. M. Drummond craignait avec raison qu’il ne se prêtât pas volontiers à ce que l’on désirait ; mais comme il était trèsimportant de l’avoir pour nous, il alla lui-même le prier de venir chez lui avec les autres mem-

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bres du hong. L’orgueilleux Pan-Koui-Koa n'avait pas encore été honoré d’une visite officielle de M. Drummond depuis que celui-ci était à la tête du Comptoir anglais. Quelque flatté qu'il en fût, sa vanité ne gagna cependant rien sur ses principes. Ce méprisable Chinois n’eut pas même honte de reprocher à M. Drummond de prendre un si vif intérêt à une affaire qui ne le regardait pas et qui pouvait lui attirer des désagrémens ; il eut la mortification d’entendre ce généreux Anglais lui répondre qu’il s'était intéressé à cette affaire, non-seulement parce que les Russes et les Anglais étaient aliés et amis, ce qui les obligeait à faire cause commune , mais aussi parce qu'il croyait de son devoir d'aider, autant qu’il dépendrait de lui, des Européens qui arrivaient à Canton pour la première fois, et qui ignoraient entièrement les formalités du commerce chinois si différent de celui d'Europe ; qu’enfin regardant maintenant notre affaire comme celle de la Compagnie anglaise, il prendrait tous les moyens en son pouvoir pour terminer à notre satisfaction une difficulté que nous n’avions pu éprouver qu’à la Chine. Pan-Koui-Koa ne répondit qu’en secouant la tête à ce discours qui était sans doute inntelligible pour lui. Il promit cependant de

venir, mais s’excusa ensuite sous quelque prétexte frivole.

Janvier.

M. Drummond ayant expliqué à l’assemblée le contenu de ma lettre, la présenta à Mao- Koa, second négociant du hong, en le priant de la remettre au hoppo. Mao -Koa, intimidé par l’absence de Pan-Koui-Koa, prit la lettre avec répugnance, et la rapporta le lendemain sous prétexte qu’elle ne pouvait être remise parce qu’elle contenait des expressions qu’un viee-roi n’était pas accoutumé d'entendre. 1l voulait en substituer une autre pleine de phrases humiliantes qu'il voulait nous faire signer à M. Lisianskoï et à moi : on conçoit bien que nous refusâmes. Cependant M. Drummond me conseilla d'écrire une nouvelle lettre fort courte, dans laquelle je représenterais simplement les conséquences très-préjudiciables qui résulteraient pour nous de la suspension de notre départ, et demanderais instamment de nous expé- "er le plus tôt possible. J’écrivis cette lettre aussitôt, espérant qu’étant concue en quelques lignues, le hong n'aurait rien à y objecter. Il fallut cependant y faire encore quelques changemens désirés, disait-on , par le hoppo. Ce changement insignifiant caractérisait la manière de voir et l’ignorance des principaux Chinois. M. Drummond avait promis aux négocians de recevoir les lettres qui viendraient de Péking à mon adresse et de les faire passer en Russie. Ils voulaient que l’on dit dans la lettre que la Russie et l’Angle-

blee 1aoant nide ettre main "mise qu'un re.. ]l 1rases ner à n que ad me ourte, nt les ssultere des EXpére ausques li- 1 fallut remens sement voir et Drumoir Les adresse ent que Ù Angle-

terre commercaient ensemble : car s'iln’enétait 1806. pas ainsi, pourquoi M. Drummond devait-il en- *"‘i® voyer des lettres en Russie? et pourquoi se chargeait-il d’une commission semblable si des relations commerciales n’unissaient pas les deux pays ? J’eus beau les assurer qu’on avait en Europe une facon de penser plus désintéressée qu’à la Chine ; et que même dans le cas où la Russie et l'Angleterre seraient en guerre l’une avec l’autre, M. Drummond n’enverrait pas moims mes lettres en Russie; qu’il n’était pas nécessaire enfin que la Russie et l'Angleterre eussent des relations de commerce pour avoir occasion d’envoyerdes lettres en Russie: toutes mes observations et mes raisons n’empéchèrent pas qu’on ne jugeût cette addition nécessaire à ma lettre , en m’assurant en même temps que de cette manière la permission de partir serait accordée sans délais. Il fallait aussi parler dans la lettre de la situation boréale de Ia Russie pour faire comprendre au vice-rai que les glaces empéchaient en hiver la navigation dans la mer Baltique, ce qui était un motif puissant de partir au plutôt de la Chine, afin de pouvoir arriver en Russie avant l'hiver. Je ne balancai pas un instant à rédiger la lettre à leur gré (1).

(1) Getie lettre était ainsi conçue :

« Dans le moment où, après avoir terminé nos af-

Janvier.

Cependant six jours étaient déja écoulés et

je nc recevais pas encore de réponse. Je priai alors M. Drummond d’assembler de nouveau les membres du hong, et de leur faire demander la réponse du vice-roi. M. Drummond eut la complaisance de remplir mes vœux, et nous vimes tous ces négocians, et Pan-Koui-Koa même, paraître à l’heure indiquée. Les membres du comité s’y rendirent aussi comme à la première assemblée. Apres avoir exposé de nouveau l'injustice commise envers nous, M. Drummond exigea d’un ton décidé que tout le hong en corps se rendit chez le hôppo pour lui adres-

ser les représentations les plus sérieuses sur

faires , nous nous préparions à mettre à la voile, nous apprenons, par notre garant, que votre Excellence s’oppose à notre départ. Permettez que nous ayons l’honneur de vous représenter que la Russie étant un pays fort avancé au nord, le moindre retard entraînerait des suites funestes pour notre navigation , en nous empêchant d’atteindre dans l’année le lieu de notre destination. Nous prions en conséquence votre Excellence de nous faire remettre le plus tôt possible le passeport pour notre départ. S’il arrivait quelques lettres de Péking pour nous, comme la Russie et l'Angleterre sont en relations de commerce ensemble , M. Drummond, chef du Comptoir anglais à Canton, les recevra et les fera passer en Russie. Nous avons l’honneur d’être, etc. ».

, nous Îlence ayons nt un aînen nous notre xcele pasettres eterre Drum ecevra nneut

notre affaire , parce qu’il n’existait aucun motif raisonnable de nous refuser la permission de partir. Pan-Koui-Koa objecta qu’il ne fallait pas forcer les choses. Il est d'usage, dit-il, que le hoppo et le vice-roi retiennent chacun pendant trois jours les requêtes qu’on leur présente, avant de prendre une décision; ainsi on fera bien d’attendre encore quelques jours. 1l fut néanmoins décidé que les négocians du hong, Pan-Koui-K oa à la tête, iraient dèsle lendemain chez le hoppo pour nous obtenir la permission

de mettre à la voile. Dans le cas où il s’excuse-

rait de n’avoir recu aucune réponse du vice-roi, ils iraient trouver celui-ci et lui représenteraient la nécessité d’une prompte décision. Si enfin il ne donnait pas une réponse positive ils lui demanderaient aussitôt une audience pour moi. Cette résolution prise sérieusement produisit le meilleur effet. Le hoppo n’eut pas plutôt entendu les représentations du hong qu'il donna l’ordre sur-le-champ de laisser passer le bateau avec tous les objets qui restaient encore à embarquer, et assura en même temps que nous aurions incessamment notre passeport. Il vint même quelques jours après à bord de la Nadiejeda et demanda à me parler. Comme j'étais absent, le capitaine Lisianskoï lui fit une visite dans son bateau. Dans l’entretien qu’ils eurent ensemble, le hoppo témoigna même

Jauvier:

Janvier,

le désir de nous voir bientôt partir, et promit qu’il enverrait certainement le passeport dans deux jours. Il tint parole.

C’est ainsi que se termina, bien mieux et plus promptement que nous n’eussions pu l’espérer , une affaire qui aurait pu avoir les suites les plus facheuses pour nous. 11 paraît que ce ton ferme et confiant, avec ne nous fimes notre demande, joint à la part qu’y prit le comp toir anglais, contribua beaucoup à engager le nouveau vice-roi à retirer l’ordre qu'il avait donné d’arrêter notre départ. I n’en avait cerfainement pas recu l’ordre de Péking, sans quoi toutes nos représentations eussent été inutiles. La première défense de nous laisser partir venait, comme je l’ai dit plus haut, du vice-roi rappelé. Il était en tournée dans sa province, lorsqu'il apprit que son successeur allait arriver à Canton. Alors il donna l’ordre de nous reteuir, Îl serait possible aussi que sur l’avis que notre ambassade s’approchait de Péking, il ait craint que la permission qu'il s’était trop empressé de nous accorder de vendre nos pelleteries, ne déplût à sa cour, et que pour réparer en quelque sorte sa faute, il ait résolu de cammencer par suspendre notre départ (1). La

(1) Peu de temps après mon arrivée à Saint- Pétersbourg , je recus une lettre de Canton, dans laquelle on

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éause de sa disgrèce était absolument inconnue à Canton. On prétendait, qu’en vertu des premiers ordres qu'avait apportés son successeur, on devait lui faire son procès, et que l’on attendait des juges du tribunal supérieur. Mais la veille de notre départ, le nouveau vice-roi recut l’ordre de faire partir son prédécesseur pour Péking, sous trois jours.

Je suis entré peut-être , relativement à notre affaire, dans des détails trop minutieux et de peu d'intérêt pour le lecteur, mais j'ai cru devoir le faire, d’abord pour ma propre justification, puisqu'on pourrait penser que j'avais donné lieu à la mésintelligence par quelque fausse démarche , et ensuite pour montrer combien il eût été facile aux Anglais de profiter de cette occasion de nous brouiller pour toujours avec les Chinois, s'ils eussent été jaloux de ce commencement de commerce de la Russie à la Chine. | Quel bonheur pour nous que l'affaire ait été

m'apprenait que , vingt-quatre heures après notre départ de Vhampoa , l’ordre était arrivé de Péking d'arrêter nos vaisseaux. Si malheureusement cet ordre nous eût encore trouvés à Canton, jamais nos navires ne seraient probablement revenus en Russie; car lors mème que ce n’eût pas été le sens strict des ordres de Péking, leur mise à csécution aurait nécessairement occasioné des événemens qui auraient eu les suites les plus sérieuses.

Janvier.

394 VOYAGE conduite avec autant de vigueur et. de zèle!

Vingt-quatre heures plus tard, nous tombions sous la puissance absolue de ces barbares, auxquels des ménagemens inutiles ont inspiré l’audace de qualifier les Européens de Barbares. M. Horner trouva la latitude de Macao, observée au jardin de M. Drummond, par une moyenne entre plusieurs observations de 22° 11” 46 N., et la longitude par une moyenne entre plusieurs distances de la lune de 246° 22! 4r O.

Le 4 décembre, le grand chronomètre d'Arnold, n° 128, réglé à notre départ du Kamtchatka, marquait la longi-

tude de Macao à. : . . . .. 246° 27 00" Le chronomètre de Penning-

ton à ...........". 246 44 15 Longitude véritable . . . ... 246 22 40

A Canton, M. Horner fit ses observations dans la maison de la loge hollandaise. Il trouva par des hauteurs du soleil correspondantes, qu’il observa presque tous les jours depuis le 19 décembre jusqu’au 6 février, que le retard journalier du n° 128 était, le 6 février 1806, de 19° 75”, et sur le temps moyen de Greenwich, de.......... 5h. 48'35"

4 octobre 180, le retard journalier du n° 128 était à Saint-

44 15 22 40 vations aise. Îl respon- Durs de- , que le février Dyen de

Pierre-Saint-Paul.

14 octobre. ...........

27 juin 1805. ........,.

18 avril 1805, à Nangasaky. . .

7 septembre 1804, à Saint-Pierre-

Saint-Paul], ..........

Le chronomètre de Pennington

avancait sur le temps moyen

de Greenwich, le 6 février

18008 demie et Avance journalière. . :

4 octobre 1805, à Saint-Pierre- Saint-Paul

0 0 + ee

JMD rs Sas ares 18 avril, à Nangasaky. . . . ..

7 septemb. 1804, à Saint-Pierre-

Saint-Paul

4 + + ee

mouvement.

6 février, le n° 1856 retardait sur le temps moyen de Greenwich

(RSS Retard journalier. .

18 avril, à Nangasaky. . . . ..

7 septembre , à Saint-Pierre-

Le petit chronomètre d’Arnold, s'était arrêté tout à coup à Saint-Pierre-Saint- Paul au mois de juin de l’année précédente. À Canton un habile horloger anglais lui rendit le

. 08’ ba”

24 5o 21 00 24 bo 22 O0

Jauvier,

1846, Saint-Paul Javier. M, Horner déterminalalatitude de Canton à 23°6/15"N.

Longitude par une suite d'un grand nombre de distances funaires. . . . . . . . . . . 246 5550 0 Longitude vraie de Canton, en ajoutant la différence de longitude entre cette ville et Macao 246° 22’ 40”. +

27 Ci ‘ NT 5,795 7 VENTE LU UT AAA LAVE AA AA / UN | l15"N.