CHAPITRE QUATRIÈME

pas cependant à revenir sur cette décision, car ce port est trop important comme point de relâche pour les bateaux à vapeur qui viennent d'Europe, et aussi pour les navires qui se rendent des établissements situés à Torient de TAustralie à ceux que Ton a fondés sur la côte occidentale de cette grande terre, à Swan River (la rivière du Cygne), par exemple. — Pourtant, comme je Tai dit, rétablissement de King George' s Sound se présentait encore sous Faspect d'une ville naissante ; elle n'était qu'un petit village, comparée à Melbourne, par exemple» dont la fondation est pourtant bien plus récente.

Melbonrne. — Les côtes et lenrs habitants. — Sydney. -^ Voyage dans rintérienr. — Les Bushrangers. — Le vent chaud. — Les théâtres.

Toute la largeur du continent australien, c'està-dire huit cents lieues environ , nous séparaient de Melbourne, où nous devions faire la prochaine relâche. Pour la plupart d*entre nous, le voyage touchait à son terme, et une certaine impatience commençait à nous gagner. Jusqu'ici on s'était efforcé d'oublier le souci des affaires ; mais à présent que l'on allait rentrer dans la vie réelle, recommencer la bataille, les fronts étaient devenus anxieux , impatients , songeurs. Au reste , nous avions quitté ce bel océan Indien et son ciel toujours pur; maintenant nous roulions et tanguions à qui mieux mieux sur une mer sans éclat. Ce furent les plus longues journées de mon voyage , et ce fut une grande joie pour moi lorsque nous pénétrâmes dans la rade longue et étroite au fond de laquelle se trouve Melbourne. C'est là cependant que je devais dire adieu à de véritables amis, à mon jeune Écossais surtout, qui me serra la main avec