GECKO DES ILES OCÉANIENNES
Gecko oceanicus , Less.
CPAS NS Rene)
Emo , dans la langue des naturels d'O-Taïti.
Ce petit gecko tres-commun à O-Taiti et à Borabora, appartient au genre hémidactyle de M. Cuvier, et à sa dernière tribu, ou les hémidactyles à peau lisse, munis d'ongles à tous les doigts, sans pores près de l'anus, et à phalange terminale élargie et surmontée d'un ongle robuste et crochu.
Ce reptile a 6 pouces et 3 à 4 lignes de longueur totale, et le corps est compris pour 3 pouces dans ces dimensions. Ses formes sont assez robustes et ses membres sont courts et proportionnés. La queue parfaitement cylindrique diminue graduellement Jusqu à son extrémité, mais présente une certaine épaisseur à la base et même dans le reste de son étendue. La tête est épaisse et conique. La bouche est assez fendue et garnie de petites écailles plates sur le bord des mächoires. Les narines sont tout-à-fait terminales. L'œil est très-grand, à pupille d'un bleu de ciel clair. Les oreilles sont nues à leur méat extérieur, qui est fendu en chevron. Les membres antérieurs sont un peu plus courts que les postérieurs. Les 5 doigts qui les terminent sont lobés, dilatés, aplatis, et offrent sur le milieu de la phalange terminale , un ongle assez crochu et fort, tandis que les chevrons qui occupent [a surface inférieure sont peu marqués.
Cet hémidactyle est complètement recouvert d'écailles très-
ZOOLOGIE. 43 petites, comme chagrinées, et toutes de même nature aussi bien sur la tête que sur le corps, sur les membres et sur la queue.
Mais dans l'état de vie ces écailles sont peu apparentes, parce qu'un épiderme très-muqueux enveloppe l'animal.
La couleur du gecko des iles océaniennes est, lorsqu'il vit, d'un gris ecrernent nuancé de rougeàtre avec des zones fugaces de teintes plus foncées, disposées principalement sur le dos. La coloration rougeàtre-brun de la fig. 3 de notre planche 2 est trop forcée, et a été copiée par le peintre d’après un individu dont l'alcool avait altéré les couleurs primitives.
La grande mollesse des chairs, le peu de vivacité des mouvements , l'abondance de la sanie qui lubrifie ce gecko, font de ce reptile un objet d'aversion et de dégoût pour les habitants d'O- Taïti, qui lui donnent, aussi bien qu'à un scinque, le nom d’erno. Ce petit saurien se tient dans les lieux frais et humides des cabanes et dans les troncs pourris des cocotiers des iles d'O-Taïti et de Borabora, et de plusieurs autres systèmes d'iles de l'océan Pacifique.
