PILOTE INDIEN

Naucrates indicus, Less.

GPS 2e n°) P. 19; d. 5 épin., 30 ray.; cat. 6; anale +; caudale 22.

Ce pilote est long de 6 pouces et demi, sur 22 lignes de hauteur au niveau de la dorsale. Son corps est arrondi, fusiforme, aminci et caréné à la queue, dont la nageoire est triangulaire et profondément fourchue. Sa tête est convexe. La mächoire inférieure dépasse un peu la supérieure, toutes les deux sont armées de dents faibles et gréles. Deux trous sont percés sur le rebord de la supérieure. Le rebord externe de l'orbite est rayonné, le préopercule est chagriné, et l'opercule est strié. L'œil est grand, arrondi, jaune. La ligne latérale d'abord convexe, se courbe vers le milieu du corps, et se continue jusqu'à la carène latérale à laquelle elle s'unit. La nageoire pectorale est courte, large, obquadrangulaire. Les 5 épines dorsales sont courtes, très-acérées. Les rayons de la dorsale sont d'abord trés-allongés , puis raccourcis, et enfin un peu prolongés vers les derniers. Ces rayons sont rapprochés, forts , anastomosés. Les 2 aiguillons placés en avant de l’anale sont très-courts. Le 3° est plus grand et se trouve soudé aux rayons anastomosés , qui d'abord longs finissent par seraccourcir un peu. Les catopes sont allongées , dilatées à leur sommet. La caudale est taillée en queue d'hirondelle.

La couleur générale de ce poisson est un gris bleuâtre, plus foncé sur le corps en tirant au blanchâtre en-dessous. Quelques reflets argentins se mélent au bleu de la tête, et un rouge assez vif se joint au brun de la dorsale, de l’anale et de la caudale. Celle-ci brune, rougeûtre, a ses deux lobes terminés par du

blanc légèrement rosé. La saillie de la carène est relevée par du rouge. Le corps est caractérisé par cinq larges bandes circulaires gris-ardoisé qui l'entourent.

Ce naucrates vit sur les côtes de la Nouvelle-Irlande.