SAN FRANCISCO

Analogie entre San Francisco et Melbourne. — Premier aspect des mes. — SouTcnirs du général Mac Dowell. — Départ pour l'intérieur.

14 juin.

En débarquant sur une terre aurifère, aux États-Unis, dans une ville civilisée, mon impression est celle-ci : d'une part, nous allons trouver ici la répétition peu modifiée des mines de l'Australie, les récits d'une même fièvre de l'or, les mœurs excentriques des mêmes mineurs; de l'autre, après Siam, Pékin, Yeddo, l'aspect des œuvres de la race anglo-saxonne a quelque chose de quasi européen à nos yeux , qui fait que nous croyons arriver dans la banlieue de l'Europe. Le télégraphe et lés journaux quotidiens vous mettent rapidement au courant de ce qui se passe ici : nous vivons donc presque de la même vie que vous. De plus, vous avez lu tant d'œuvres remarquables sur l'Amérique , que je crois bien faire en ne vous donnant pas dans mon journal des détails qui ne seraient que la reproduction de mes premières lettres , ou une pâle redite de choses admirablement peintes par d'autres. Aussi il me semble que je rentre dans les sentiers connus du commerce et de la politique ; ce sera donc désormais une règle pour moi^ par égard pour vous, de n'entrer ni dans le récit de ce que le télégraphe vous annonce plus vite que je ne inets de temps à vous l'écrire, ni dans les considéra-tions sur la démocratie américaine gui m^intéressera beaucoup, mais dont vous me saurez gré de ne pas tirer une centième fois le cliché aujourd'hui vulgarisé.

Mes rapides impressions sur les différentes phases de notre retour en Europe , voilà mon seul but , en continuant à vous envoyer mon journal par chaque courrier; j'espère presque le gagner de vitesse.

Comme premier aperçu , San Francisco ressemble beaucoup à Melbourne , mais en moins bien. Une seule rue est animée, c'est le boulevard des affaires, Montgommery street; les autres sont tristes et désertes; elles sont traversées dans toute leur longueur par deux et quelquefois quatre rails de chemins de fer sur lesquels circulent de longs omnibus, moins confortables que celui de Paris à Sèvres. Les hommes sont habillés d'une façon vulgaire» et portent des chapeaux de feutre en casseurs d'assiettes; quelques-uns sont encore armés d'un revolver, mais c'est par simple religion de souvenir : car la mode est complètement passée de s'entre-tuer , comme jadis, en plein